刘海中终于开了口：“傻柱啊，我还是叫你柱子吧。柱子，这事有点难办，已经不是小孩打架那么简单了。你三大爷和小秦带着礼物去道歉，结果连门都没让进，就被轰出来了。”
“报警也没用，毕竟确实是棒梗偷东西。”
“派出所说了，小偷小摸，人人得而诛之。”
“那家人的底细我们也打听过了，部队大院子弟。那小霸王动真格的，带着七八个年轻人直接去了学校。”
三大爷接着说：“咱们院子里住的都是普通工人，没个当官的，和人家根本不搭界。你不认识很多领导嘛？能不能想想辙？”
何雨柱本不想插手这事儿，犹豫片刻，开口道：“棒梗这两年可把我家偷得不少，油盐酱醋就不提了，连学校饭票，还有门口的煤球都快给他搬空了。我抽屉里的二斤粮票和那一块五毛钱，他愣是从桌子底下伸手掏走了。换成零嘴后，被我发现时，他正和小当、槐花炫耀呢，说我家没一样是他拿不到的。”
“我找到他们家，秦姐说下不为例。他奶奶倒好，说不过是逗小孩，不计较。棒梗现在对我啥态度，你们又不是不清楚。”
秦淮茹捂脸痛哭，一言不发。
两位大爷无奈对笑。
二大爷叹气道：“孩子没教好，自然是他们家大人的错，但这事还得解决。现在年轻人打架不知轻重，处理不好是要出乱子的。贾家就这么一个男娃，真出事了，咱们心里也过不去。
你常给外面的领导做饭，能不能托他们说和说和。毕竟是小孩子闹出来的，最好大事化小，小事化了。”
何雨柱苦笑：“二大爷，你太高看我了。我算什么人物？就是一个厨子。给领导做饭，也是咱们厂领导的安排。每次出门前，就一句话：去了领导家，只管做饭，别多嘴。”
“这样的交情，哪位领导能搭理我？许大茂比我强，他常去领导家放电影。一大爷和咱们厂领导走得更近，人家能直接进书记办公室说话。我呢？一个笨厨子罢了。”
这话一出，大家不由得想起何雨柱曾指责一大爷不懂礼数的旧事。
三大爷接话说：“那些气话早翻篇了，现在要紧的是棒梗。本来想着，王家小子受点委屈，咱们赔礼道歉也就过去了。”
“我们去了大院，谁知那小子不好打发，家里人也不讲理。后来听学校老师一说，原来京城这些捣蛋鬼，玩的就是个面子。面子没了，比杀了他还难受，这事儿就棘手了。”
“许大茂下乡还没回，一大爷去找杨书记，回来说希望渺茫。现在也只能让棒梗先避避风头，等许大茂回来再看。真不行，你得出面，拉下脸去求人。我们先告辞了。”
两位老人起身离开，何雨柱连忙相送。
秦淮茹含泪望着何雨柱：“柱子，你就帮帮我吧，棒梗可不能有事啊。你就发发善心，求你了。”
她眼中既有依恋又有埋怨，情绪复杂。
见何雨柱眼神冷漠，半天不言语，秦淮茹气得浑身颤抖，手指着他：“没想到你的心这么硬，你，你，真是太无情了。”
她怀疑儿子是受人怂恿才犯错，至于是谁，她定要查个明白。
平时儿子挺机灵的，怎会无缘无故去招惹那些惹不起的小霸王。
美丽寡妇抹泪离去，何雨柱冷冷扫了几眼外头，起身关上门。
食堂的饭菜虽少了荤腥，但油水多了，大锅菜味道愈发好，许多人都想来轧钢厂食堂换换口味。
于是，员工手里的饭票更金贵了。
何大厨的精湛手艺得到领导和工人们的一致好评。
何雨柱散布的消息开始发酵，易中海和秦淮茹每日上下班，总免不了遭受异样眼光。
二大爷倒是豁达，不管谁问，都是苦笑，点头或摇头应付。
何雨柱连着几天抽空照料空间中的两亩地。
目前一亩小麦经稀释灵泉的滋润，已收割晾晒，只待磨粉。
用稀释灵泉种庄稼，他觉得不太划算。
这一亩地收了近三千斤小麦，足够兄妹俩吃上半年。小麦晾晒一个多星期后，他才联系了面粉厂的刘厂长。
刘厂长因何大厨常帮亲戚生产队磨面，最近常来轧钢厂食堂，给了不少面子。
不仅没要介绍信，还特意安排设备，用一天时间把小麦磨成了三七精粉，条件是两桌宴席。
何雨柱通过种子店的肖明芬，买了些人参、何首乌等药材种子种下。
旱稻还得等等，他舍不得灵泉水，准备自然收获，反正也不急。
他在菜市场外遇着偷偷卖鸡苗和野兔的，便买来放进了牧场。
这样一来，吃饭的大难题算是解决了一大半。
妹妹何雨水这几天都没来找他。
这妹妹真是让人头疼，打不得，说也不听。躲在宿舍不肯出来，现在连面都难见上。
随着何雨柱的名声越来越大，厂领导安排的接待宴也愈发频繁。
从上级机关下来检查的领导、书记、厂长、副职们，各部门头头络绎不绝，一天要招待好几桌，搞得他都有些烦躁。
这段日子为人做菜，伺候领导，他觉得实在是丢了仙人脸面，太掉价。
可在这个时候，他一个凡人厨子还能怎样？
敢乱来？
那不是自寻死路吗？
先凑合着吧。
唉，混成这样，自己也觉得愧对仙人身份。
他悄悄在食堂的老汤里加了一勺秘制高汤，之后主要让马华掌勺，自己在一旁指导。
就马华现在的手艺，也让那些不熟悉何大厨的人连连称赞。
自然，大领导来了，还是非得他亲手炒菜不可，要不领导也不会乐意。
不过他尽量少弄自家特制的高汤，免得整天不得安宁。
妹子是见不上了，可是在国营饭馆里打杂做面食的严妮却寻了来。
柳湘莲的表妹严妮跟着表姐见识过京城的热闹，从此打死也不想回西都。
她二姨没法子，只能托她姨丈的关系，把她塞进了国营饭馆做个临时工。
好在严妮性子直爽又能干，干活从不叫苦连累，默默无闻，一个人就顶了面食部门半个班的活，很快就在饭馆里赢得了众人的好感。
小姑娘第一步算是走得稳当，心里那点小九九也就慢慢鼓胀了起来，暗暗盘算起未来。
要变成没有北京户口的正式工确实挺难，但哪个办法不是人琢磨出来的呢？
如果自己也有一手厉害的烹饪技术呢？
她想起了柱子哥做的饭菜，那真是美味，连胡大厨都夸个不停。
要是她也能像轧钢厂的何大厨那样名声在外，一个北京的正式工，又算得了啥？
搞个干部身份似乎也值得想想。
京城的小干部？
嘿嘿，到时候，老家的那些人，谁还敢挑剔她的不是？
严妮听表姐说，柱子哥推掉了外地企业招干的名额。
她就想，如果是自己呢？
有没有拒绝招干的胆量？
好在自己还能攀上何大厨这根线，这可是通往京城干部身份的大道。
小姑娘越想越激动，悄悄开始收集关于何大厨的所有信息。
等了解得七七八八，第二天，她就趁休假的空，穿上了二姨的工作服，直奔轧钢厂的食堂。
刘岚见一身材修长的小姑娘在后厨门口探头探脑，就上前问：“你找谁？你是哪位啊？”
严妮操着不太标准的北京话：“您好，大姐。我是何大厨的朋友，来找柱子哥的。”
“哦，找柱子啊。进来吧，他在里面喝茶呢。”
说完转身喊：“柱子，你女朋友来找你了。”
“女朋友”三字让后厨炸开了锅：“哎？何师傅有对象了？”
“好像说是女朋友，不是对象。”
“对象不都是从女朋友发展来的吗？”
“谁知道呢，没听说过啊？”
“咦？还挺好看的。可惜，是个洋气的妞。”
“洋气的妞怎么了？好看就行。”
“洋气的妞花钱多。”
何雨柱蜷在大竹椅上，手里握着一大茶缸，茶缸里的茶叶，是市里某领导为点小事专门送他的好货。
他正闭着眼养精神，听见有人喊，抬头一看，乐了：“你这小丫头片子怎么跑我们食堂来了？”
严妮嘟着嘴，瞪着眼，十分不甘：“谁是小丫头片子？我可不是。上次不是见过了？我也是厨师，白案的师傅。”
“你？白案师傅？”
两人正聊着，马华挤开人群凑上来：“师父，这位是谁？不是师娘吧？”
这句话把天不怕地不怕的小丫头羞得满脸通红。
“去去，都干活去。这是红星国营饭馆的面案师傅，叫严妮。”
何大厨又给满脸绯红的严妮介绍了下后厨的同事。
严妮虽脸红，但待人接物却显得落落大方，一点也不忸怩。
她似乎也没把那句“师娘”的玩笑放在心上，笑容灿烂，没一会儿就跟大伙混熟了。
她性格豪爽，还换了何大厨的白大褂，一会在面案帮忙，一会又去切菜。
这样一来，她跟大家的距离迅速拉近了。
何雨柱一眼就看透了小姑娘的心思。
不过他也不介意，炒菜的时候还特意把她叫到身边，亲自教她一些烹饪要领。
严妮跃跃欲试：“柱子哥，我能动手试试吗？”
“行。嗯？领导来了。马华，你过来教教她，我去看看领导有啥事。”
刚答应了严妮，就看见书记走了进来。
马华对严妮很是好奇：“师父，你忙你的，我边上照应着就行。”
何雨柱擦干净手，去门口迎接领导。
杨书记在后厨转了一圈说：“嗯，厨房卫生搞得很干净。咦？那是谁？你带了个女徒弟？”
何雨柱摇头：“是我朋友的妹妹。她来找我有点事，见这里忙，就搭把手。小姑娘本来就是面点师，挺有这方面的天赋。”
杨书记点点头：“老手就没事。以后还是尽量别让外人进后厨。小何，明天中午你帮我个忙，去个领导家做饭。你那时有空吗？家里有什么难处吗？”
“您吩咐了，我就有空。几点，您说一声就行。我家里就一个妹妹，快高中毕业了，别的也没什么大事。”
“那就好，明天我让司机送你过去。听说你经常加班，每天回去得特别晚。我今天已经安排了基建科，让他们把食堂后面那排仓库隔两间出来，装修一下，给你当值夜班的房间。弄好了你就搬过去。”
“你们大院的情况我也听说了，虽然都知道你这些年受了点委屈，但我不好插手。”
“因为这涉及到易中海这位手艺超群的老技术工。你先忍忍，暂时在厂里住段时间，避避风头也好。”
“谢谢领导关心，我一定认真工作，绝不给您抹黑。”
“嗯，你是个好同志。有机会我会想办法给你提升。你们食堂主任老吵着想换个活，我看好你。明天去领导家，少说话，做好分内事就好。这点很重要。”
“书记放心，该干啥我心里有数。”
严妮虽然今天累了一天，但她觉得挺值。
这一步又走对了，下一步呢？
怎么才能学到真本事？
那个“师娘”称呼让她有点犹豫。