清朝的选秀很有讲究，十五岁到十七岁的官宦之女会被提前登记在册，殿选面圣之前，秀女们还要经历初选和复选两道程序。
初选时，秀女们若是仪容姿态不佳，便会被淘汰；复选时，嬷嬷们会查看秀女的身体，是否有缺陷、疤痕胎记，是否有身带异味，不合格者会被一律淘汰。
苏曼的初选相当顺利，这多年养尊处优的生活，使她的面容娇嫩白皙，越发显得五官秀美，小巧玲珑，行走时莲步姗姗，体态优雅，并没有什么不妥之处。
复选时，为了以防万一，苏曼提前给做检查的老嬷嬷递了红包，里面装了足足二两银子，嬷嬷很高兴她如此识趣，利索地收了银子，并没有故意为难。
复选合格后，“甄玉妍”的名字被登记在花名册上，苏曼领了牌子，坐着外头候着的马车提前回府，暂时居家等待最后的殿选。
但甄嬛那边却出了岔子，她忽然浑身瘙痒，不仅身上出现密密麻麻的红疹子，脸颊右侧还鼓起了一个脓包，面容令人不忍直视。
老嬷嬷看了一眼，就禁不住皱起了眉头，她是多年的老人精了，自是甄嬛突然变成这副鬼样子，估计是被人设计了。
这位甄格格生得美貌如花，家世也不算太低，的确有招人恨的资本。
她遗憾地叹了口气，摇了摇头。
甄嬛心里再不甘，还是被淘汰了。
回到甄府，甄嬛跑进自己的快雪轩，对着镜子左看右瞧，忍不住嘤嘤哭泣起来，她好像毁容了。
云氏得知苏曼顺利通过复选，但嬛儿却落选了，立即火急火燎地赶来快雪轩。
看着泪流满面，握着半边红肿脸的甄嬛，云氏禁不住心疼问道：“我的儿，你到底是怎么回事？怎么脸成了这个样子，是不是吃坏了什么东西？你素来谨慎，怎么就遭了这样的暗算！”
说到最后，云氏不禁有点痛心疾首，三年一选秀，如今嬛儿错过了，轮到下次，也是她二十岁的时候，年龄不合格，也是枉然。
甄嬛抽噎着，一脸委屈地说道：“娘亲之前对女儿的教导，嬛儿一直铭记于心，不曾吃宫里的小点心，和其他秀女相处也是小心翼翼，并无不妥。”
她冥思苦想，始终想不明白自己什么时候中了招，到底是谁在背后阴了她一把。
“除了流朱做的桂花糖糕，女儿并无吃其他的东西。”
甄嬛仔细回想，后知后觉地说道。
流朱突然被点名，立即吓得跪了下来。
“夫人，小姐，奴婢绝无害小姐之心，奴婢做的桂花糖糕，小姐平日经常吃，并没有出现今天这个迹象啊。”
流朱一字一句道，声音里多少有点委屈。
甄嬛看了她一眼，缓缓道：“流朱，你起来吧，我没有怀疑你，只是这事情来得太蹊跷，我不得不谨慎查查。”
云氏立即严肃了面孔，不复往日的温和，她问了流朱几句话，听到对方说，小厨房做的桂花糖糕还剩了一点，立即吩咐人去查，还命沐紫把温实初请过来。
原本还在家里发呆惆怅的温实初，听说甄嬛复选被淘汰了，心里高兴得不行，拿了家传的玉葫芦揣在怀里，马不停蹄地赶到了甄府。
温实初先向云氏见了礼，喊了声“甄伯母”，旋即看见甄嬛秀眉微蹙，蒙着面纱，不由关切问道：“嬛妹妹这是怎么了？可是身体不适？”
“温世侄，你给嬛儿看看脸吧，这是怎么回事？会不会留疤痕啊？”
云氏一脸担忧地问道，心下不住的忐忑。
甄嬛不情不愿地揭开了面纱，那红肿好似要溃烂的半张脸，当即把温实初吓了一跳，他缓了口气，似乎觉得自己失礼，不免愧疚地看着甄嬛，说了一声抱歉。
“能治还是不能治，实初哥哥就给句实话吧。”
甄嬛不吭声，也不去看他，语气冷淡地问道。
温实初上前仔细看两眼，又问了其他的症状，虚了口气，安慰道：“甄伯母，嬛妹妹，你们不要过于担心，妹妹的脸之所以会变成这样，是过敏引起的，我待会开了药方子，嬛妹妹照着喝一段时间，不要见风，不消两个月就能恢复如初了，配着我温家祖传的琼玉膏日夜涂抹，绝不会留下一点疤痕。”
云氏稍微松了口气，能治好就行，甄嬛虽然错过了这次选秀，令她有点失望，但凭借着嬛儿这样出众的姿容和才情，以后也能嫁到高门大户去。
沐紫将流朱做剩下的几块桂花糖糕端了出来，温实初仔细检查了一番，表示并没有什么问题，流朱不易察觉地松了口气，她对小姐忠心耿耿，绝无二心。
温实初见甄嬛心情不好，闷闷不乐，也不愿意搭理他，只好先行告辞，云氏亲自把他送到门外，语气软和道：“劳烦世侄了，嬛儿的脸，拜托你多用点心，绝对不能留下一丝半点的痕迹。”
温实初点了点头，表示自己会全力以赴，两人说着话，他不自觉地攥了攥手心握着的玉葫芦，不由犹豫地看着云氏，一时间有点难以启齿。
“甄伯母，我…我听说嬛妹妹落选了，所以我有个请求，希望伯母能够成全我，我想求娶嬛妹妹，如果您同意的话，我温实初在此发誓，这辈子都会对嬛妹妹好的，绝不食言！”
云氏微微一怔，有些犹豫。
她精心教养的女儿，这样出类拔萃，是注定要做凤凰的，哪里能随随便地嫁给一个仕途有限的普通太医。
何况，嬛儿也看不上他，云氏不由有点踌躇，沉默了半晌之后，敷衍说道：“哎，嬛儿现在正是伤心的时候，哪里有心思想这些，我觉得吧，这件事听嬛儿的脸好了之后，才从长计议。”
温实初略有些失望，但他一颗心都系在甄嬛身上，愿意等她，重新恢复了精神，向云氏行了一个长辈礼，正式告辞。
温实初离开后，甄嬛从屋子里疾步走了出来，愤愤然地发作道：“娘，幸好你没有答应，我根本就不喜欢温实初，他是不是以为我落选了，自己就有机会了？趁火打劫，我真是看错了他，一点儿自知之明都没有！”
云氏叹了口气，她何尝不知道嬛儿的心气儿高，看不上温实初这样不够出色的男人，但如今正是依仗他治脸的时候，还是不要把关系闹得太僵。
云氏待在快雪轩安慰了甄嬛一阵儿，这才起身离开，心里盘算着嬛儿过敏的事，既然不是吃食的问题，那么问题出在哪儿呢？
暗中做手脚的苏曼一阵窃笑，她调香的本事不逊色于安陵容，在宜修的世界当太后的岁月里，她改良了不少的方子，熟记于心。
流朱做的桂花糖糕虽然没有问题，但是搭配上苏曼吩咐双喜染在甄嬛选秀当日必穿的衣服内侧的香粉，就会引发连锁反应。
苏曼掐指算了算，如今甄嬛衣服染的香料粉末应该挥发得差不多了，云氏就是想查，也查不出个所以然，甄嬛这辈子注定无缘进宫。