新帝登基以来，恰逢第一次选秀，诏令一出，但凡有父兄从官者、未婚适龄的少女都必须参加这届的选秀，以充实后庭，为皇家绵延子嗣。
彼时甄嬛十七岁，玉妍十五岁，正值妙龄，都有资格参加这次的选秀大挑。
云氏得知这个消息后，一副志在必得的骄傲神情，她的嬛儿美貌才情俱佳，定然能够成功入选，进宫侍君，来日的前程不可限量。
甄远道恰恰相反，他看着亦在选秀行列之中的苏曼，忍不住唉声叹气。
原本甄远道是想把二闺女玉妍提前许配给温实初，温家虽然不是大富大贵之家，但世代为医，书香门第，两家世代交好，倒是可以亲上加亲。
甄远道很喜欢温实初，觉得他性格敦厚温良，如今在太医院当值，不论是品貌还是前程，都算不错的。
最重要的是，温家夫妇性格和善，不是难以相与之辈，若是妍儿嫁给温实初，也算是一桩不错的好姻缘，他到时候再给玉妍准备一副嫡女份例的丰厚嫁妆，让她风风光光地做温家的少妇人。
奈何，郎无心，妾无意，甄远道的算盘落了空，温实初的一双眼珠子总是粘在甄嬛的身上，对她嘘寒问暖的，有事没事地总会过来探望，明显眼都能看出其中的猫腻。
苏曼对温实初不冷不淡的，有点看不惯他的舔狗行为，这么殷勤，这么舔，以至于最后一无所有，挥刀自宫，做不成男人，绝了温家的香火。
这样的恋爱脑，她根本看不上啊。
苏曼眼见着甄远道的眉头紧皱，都快夹死一只苍蝇，想到这些年他对自己无微不至的关爱，不由温声安慰道：“爹爹，你就不要太担心了，选秀未必是坏事，女儿若是选上了，一朝成为宫里的贵人，以后还能给爹爹争光添彩，为甄氏光宗耀祖，若是不幸落选了，到时候爹爹在为女儿说一门婆家，您何必这般杞人忧天呢。”
甄远道叹了口气，慢悠悠道：“哎，你还小，不太懂后宫的人心险恶，爹爹最怕的一件事，就是你和嬛儿都被选进宫，姐妹一同侍君，并非是件好事，何况这些年，你嫡母越发左了性子，唆使的你们三姐妹不太和睦，你们关系不好，进了宫，若是为了皇宠争斗不休，叫爹爹怎么安心啊。”
苏曼了然，原来甄远道最担心的是姐妹进宫自相残杀啊。
她想到这段时间一直被云氏留在房里教导的甄嬛，嘴角轻扬，这次选秀进宫，她势在必得，但甄嬛必须要落选。
苏曼早有先见之明，她调制一剂无色无味的香料，暗地里安排了专门照管甄嬛衣料的婢女动了点手脚，势必令甄嬛在第二轮选拔中被淘汰出局，绝了她殿选面圣的机会。
安慰了甄远道一会儿，苏曼径自回了自己的锦绣阁，拿出滋养肌肤的杏花粉细细涂抹脸颊和脖颈。
剧里初选的日子也就这两天了，她必须把自己的皮肤调养得更加娇嫩白皙，浣碧这辈子是二小姐甄玉妍，容貌不差，苏曼又擅长现代的各种妆容，想要在殿选面圣时脱颖而出，并不是一件难事。
“小姐，喝点牛乳茶，对您的皮肤好。”
桃儿端过来一杯温热的牛乳茶，小心放在苏曼面前，笑吟吟道。
“喝茶也得有点心搭配，才不会太过单调，这是奴婢刚做的芙蓉酥，小姐尝尝合不合胃口。”
杏儿恬笑着，她最是心灵手巧，做的小点心堪称一绝。
原本伺候苏曼的大丫鬟春乔和冬菱年纪大了，纷纷嫁了人，苏曼重新有了两个贴身婢女，便是现在的桃儿和杏儿。
她们姐妹俩不是甄府里受云氏管辖的家生子，而是三年前甄远道带苏曼出去春游时，路上捡回来的可怜乞儿，后来被她好好调教了一番，忠心又乖巧，是苏曼在甄府的心腹。
“你们俩今天这么殷勤，是想要点什么吗？”
苏曼悠然自得地喝着牛乳茶，吃着芙蓉酥，心情舒畅，不由打趣道。
“小姐说什么呢，我和杏儿的命都是您救下的，唯一的心愿，只是希望小姐能够天天开心，选秀的时候能够一鸣惊人，得偿所愿。”
桃儿嘟着嘴说，杏儿附和道：“姐姐说得对，您对我们姐妹有再造之恩，这辈子都换不清了，哪里想着别的，何况小姐平时的赏赐那么多，不是金镯子就是翡翠珠子，好东西都给了咱们，府里其他的姐姐们不知道有多羡慕我们，这么有福气，居然能在小姐身边当差。”
苏曼兀自轻笑，没有继续这个话题。
于她而言，金银首饰都是身外之物，苏曼目前有甄远道真心疼爱着，衣食不缺，每月还有二两银子的零花钱，便宜老爹偶尔还会给她暗中补贴，小金库装的满满的。
苏曼一向认为，身边的奴婢过得好，赏赐得的多，手里阔绰了，眼皮子也不会太浅，被人轻易收买了去。
“双喜那边的事情办妥了吗？”
苏曼取了绢子，擦拭了着嘴角的点心沫子，漫不经心的问道。
双喜是她暗地里笼络的人，有次她老娘生病都快死了，家里贫穷，没有银钱请大夫来看，躲在树底下哭鼻子，苏曼正好撞见了，立即给了她六两银子看病，后来还帮她的弟弟找了一处学堂念书。
双喜感激涕零，一直暗中充当苏曼的眼线，替她用心办事。
“小姐放心，双喜姐姐很谨慎，事情已经妥了。”
桃儿回答道，她是知道苏曼的心思，小姐和快雪轩的大小姐看似和睦相处，实在并不对付，尤其是主母云氏，屡次三番的打压小姐，好在老爷是真心疼爱小姐，还有姜姨娘从旁说话帮衬，并没有吃什么亏。
苏曼微笑颔首，这些年甄嬛虽然对她冷漠以待，好似府里没她这个人似的，但也没做出什么太出格的事情，所以她也不会对甄嬛用太过极端的手段，只是巧施一计，令她殿选之前被淘汰，没了进宫为妃的机会。