皇后病情逐渐加重，自此缠绵病榻，她的不甘和怨恨终被逐渐垮败的身体，支离破碎成一声声悲戚的呜咽，自此娴贵妃摄六宫事，华妃从旁协助，后宫三足鼎立，变成二分天下。
秉着“井水不犯河水”的原则，加之苏曼膝下有大阿哥，地位固若金汤，日常会做人，一直对她以礼相待，华妃虽然私下有些嘀咕声，倒也不敢犯上，贸然挑战她的权威。
念及华妃和端妃的潜邸旧怨，苏曼稍微放了点权柄给华妃，若有所思地挑唆了两句：“可怜华妃妹妹昔日被齐月宾那样的人设计，罔顾姐妹之情，这么多年了，端妃居然还活得好好的，看虽然着病歪歪的，谁知道是不是怕妹妹报复，故意装的呢。”
华妃自从在潜邸落胎失子，十多年来未曾再有身孕，不知请了多少太医来看诊，都无济于事。
那些太医总是模棱两可地表示，她之所以有宠无孕，极有可能是当年喝下的落胎药份量太重了，以至于她的身体遭到极大的损伤，伤及了根本，所以一直迟迟不见有喜。
失子之恨，伤身之仇，华妃如何能忍受，一想到齐月宾有可能是装病，在后宫苟延残喘，她的心里就一阵痛恨，登时起了杀心。
她的孩子早早没了，齐月宾也不能活着，必须给她的小阿哥陪葬！
华妃心知娴贵妃和齐月宾潜邸有怨，有心和她交好，对她私下的行径睁只眼闭只眼，便重金买通了一直看顾端妃身体的太医，不动声色地减少端妃所用汤药几味药材，口感差不多，但失了药引子，端妃的病情就没法子稳定，身体渐渐地颓败了下去。
端妃身边的心腹宫女吉祥和如意被苏曼的人牢牢盯着，不得擅自出披香殿，一时间求告无门，只能眼睁睁地看着自家娘娘垂死挣扎，在一年后的暮春时节，终于撒手人寰。
为了不留下隐患，华妃吩咐人把吉祥和如意也暗自除掉了，后宫诸人只当她们悲痛过度，自愿为自家的主子以身殉葬，慨叹了几句“忠烈”，也就渐渐不关注了。
皇上闻讯齐月宾的病故，不疑有他，端妃的身体一直不见好，他早就做好了心理准备，不免怜惜她饱受病痛折磨，又自责当年让她背了黑锅，哀伤感叹过后，他亲自拟了圣旨，追封端妃齐氏为恭顺贵妃，风光下葬，以尽身后哀荣。
不动兵刃，借华妃之手解决了一个潜藏的敌人，苏曼感觉一阵快意舒坦，端妃终于嘎了，未来进宫的甄嬛也少了一个盟友。
此事过后，鉴于这层心知肚明，私下包庇的隐秘关系，苏曼和年世兰的关系逐渐亲近了点，她们时常会相邀一起聊天饮茶，说点闲话家常。
苏曼思及皇上这些时日一直往永寿宫探望皇后，只当做一时口快，无意间说出了当年柔则初次来雍亲王府的事情。
那时候的宜修正怀孕待产，作为娘家人的柔则进府来看望她，不料，彼时还是王爷的胤禛却对柔则惊为天人，一见钟情，后来方得知，原来是柔则跳了一支惊鸿舞，恰巧被王爷看见了，才有了一段浪漫的邂逅。
“姐姐素来喜欢跳舞，想必那天偶然兴起跳了一支惊鸿，碰巧被王爷看见了吧，这也是天定的姻缘，挡也挡不住啊。”
苏曼不无深意地长长叹息道，面上浅浅淡淡的，看不出心情是喜还是悲。
华妃嗤之以鼻，禁不住挑眉道：“姐姐不说，本宫还不知道皇后是靠着这样的手段当上福晋的，真真是让人大跌眼镜，但凡是有教养的名门淑女，哪里做得出在妹夫府里贸然跳舞的事，依本宫看，她分明就是故意勾搭王爷，真是不知廉耻，也不知乌拉那拉夫人如何教女的，这样没脸没皮的事也做得出来，有辱门楣！”
苏曼沉默半晌，意味深长道：“即使当真如此，皇上却当做是天定的缘分，把皇后看作纯洁无瑕的仙女，即使如今的情分不如从前深厚，到底那段记忆令人刻骨铭心，自是会记在心里一辈子的，皇上心里有她，谅是谁都比不过的。”
华妃唇角一抿，眸色幽深，低低嗤笑道：“呵，这也难说，纸总是包不住火的，谁知道皇后能瞒多久呢。”
苏曼只是淡笑喝茶，不再多言。
她之所以要向华妃透露这些信息，也是摸准了华妃的性子和心思，她是真心爱慕皇上，也恨皇后对她当年上的眼药，既然抓住了对方的把柄，哪有不追根究底查下去的道理？
何况华妃母家得力，不缺人脉，当年的王府的下人又没死绝，多少能揪出几个内幕知情者。
这件事，苏曼作为柔则的妹妹，不好宣之于口，肆意挑拨，不然很容易崩塌好妹妹的人设，得不偿失。
但年世兰就不一样了，她素来心直口快，又得皇上的喜爱，从她的嘴里说出似是而非的话来，最好不过了。
许是知道乌拉那拉柔则在皇上心里的滤镜，华妃侍奉皇上的时候，开始先扬后抑。
她寻着由头夸赞皇后知书达理，絮絮地从皇上的口中，得知了以前发生的往事细节，忍不住扬了扬眉毛，假意疑惑。
“真是巧了，皇后娘娘怎么会想到在王府跳舞呢？她一个大家闺秀，又不是舞姬，府里那么多的下人，看见了也不好啊，何况人多口杂的，若是被人传了出去，不仅于她的名声不好，也会被人看轻几分，这也…太大胆吧！”
皇上闻言，眉峰微微蹙起，有片刻的恍神，他略略思索，忆起往昔的点点滴滴，当时没有太在意的小细节，走马灯似的闪过脑海，心里也有些诧异和不解。
那个时候，他只觉得柔则犹如九天玄女下凡尘，美得摄魂夺魄，一颗心都被她的倩影姿容占满了，哪里还会想到其他的异常。
如今听到华妃这般疑惑，他也觉得有点奇怪，柔则怎么会在他经过的地方跳舞？是不是太过巧合了。
华妃小心翼翼地偷瞟了皇上一眼，心想着，说多了恐怕会招来皇上的不快和些许怀疑，觉得是她故意说的的，不免娇笑了一声，把话题换了今年织造府新供的丝绸上面。
她在心里暗暗冷笑：乌拉那拉柔则，你得意不了多久了，只要皇上心里埋下了怀疑的种子，日后她自有法子，把高贵无瑕的皇后拉下神坛。
一夜欢好，华妃得了君恩雨露，春风得意，柔则却咀嚼着舌尖上的苦涩，一阵阵的咳嗽，好似摇曳在风中的残烛，黯淡无光。
她的面色蜡黄，即使用最昂贵细腻的珍珠粉敷面，也遮掩不住她的病态和憔悴。
如果她的身体好好的，柔则有自信能和宜修华妃再斗一斗，都是现在她说话都费劲儿，又没了宫权，曾经奉承她的人都投靠了娴贵妃，自己好似被遗忘了，整日里只能躺在床上，悲哀地等待着皇上能抽出时间来看她一眼。
柔则凄婉一笑，她如今的面貌早已失了昔年的美丽，枯萎得犹如昨日黄花，不复风采。
芳华易逝，红颜弹指老，即使最痴情的君王看了，估计都不忍直视吧。
想必日后秀女进宫，多得是青春娇媚的女子，皇上估计也不愿再看她这张人老珠黄的脸吧。
柔则暗叹：怪不得汉武帝的李夫人，临死前绝不见君王，只为了自己最美好的一面留在汉武帝的心底，终生不可磨灭。