我曾在美国时也遇到过各路【绅士】，但身上总带着虚伪和卖弄。
但约瑟夫不同，他是个真正的绅士。
若他不整日藏在那个古怪的影楼中，说不定也会有一大帮千金小姐追随他的；就像弗雷德里克那样。
古怪？我为自己对影楼的评价感到疑惑——我确实觉得他和影楼有些古怪，但却说不上有什么古怪。
虽然和约瑟夫只见过几面，但他既然都开口请求了我也不好拒绝，便答应了下来。
“是这样的，我一个朋友在报社工作……”说着他转头看向一旁，“看，她来了。”
我与卢卡转头看去，一个整洁清爽的金发女郎拿着相机面带微笑地朝我们走来。
“您好，我在报社工作；若方便的话我想问您些问题。”她说着，将名片递了过来。
爱丽丝·德罗斯——名片的姓名一栏如是写到。
这个名字让我想到德罗斯公寓的爱丽丝。
虽说爱丽丝这个名字不算罕见，但加上姓就有点过于巧合了。
抬头看看卢卡，他显然没有提出疑问的想法，但脸上还是有些疑惑。
和那些蝗虫般的记者不同，她有着为人基本的素养；这使我对她的印象好了不少。
拿着名片，我思考片刻：“可以，但我得先回德罗斯公寓换身衣服。”
我说着，看向自己沾满血迹的衬衫，心想：希望能洗干净吧。
对于采访地点，爱丽丝没有要求，便同我们一起回了德罗斯公寓。
换了身衣服，我将沾了血迹的衬衫送到洗衣房。
洗衣房由幸运儿和小爱丽丝经营——因为没有工作，幸运儿时常做些义务劳动或低廉劳动来为公寓做些贡献。
记者的问题不同于那些警员——那些问题可谓字字珠玑，直点要害；为的就是用最简短的问题套出最关键的情报。
我与卢卡皆被问得冷汗直流，最后实在忍不住叫停了这场采访。
脸上露出尴尬僵硬的笑容，我将其送出家门。
边走，爱丽丝也不忘提问：“最后一个问题，墨普德斯先生！”
她站在门口，不肯离去。
擦了擦额头上的汗珠，我微微点头示意她说。
“那张纸上的内容是什么呢？”
那张纸？我回想起那张被血迹浸透的羊皮纸，以及上面的内容。
最上面，是用混着血迹的墨水歪歪斜斜地写着“遗书”二字；第一行，则是【我有罪……】。
那字迹扭曲且潦草，书写它的人似乎在忍受巨大的痛苦。
想起那头部的砸痕，我不自觉地将手伸向脑后。
后脑的伤痕，貌似和尸体的伤痕一模一样。
脑海中的那张羊皮纸不断滴落着血迹，上面的墨迹似乎发出了凄厉的哀号……
“……墨普德斯先生？墨普德斯先生？！”耳旁传来急切的叫喊。
深吸一口气，我从短暂的幻境中脱离。
尽管衬衫已被汗水渗透，但我仍勉强维持着表面的镇定：“我刚才……睡着了吗？”
上下打量着我，爱丽丝的眼中充满了担忧：“我认为您没有……您身体不舒服吗？”
“可能有点劳累过度吧，没什么大碍；至于那张纸上的内容……”
我试着去回忆，但一想起主任的尸首和遗书，身上就会再次冒出冷汗。
爱丽丝也注意到了我的异状：“不回答也没关系的；那么，您认为被害人存在贪污行为吗？”
这个问题不用去回忆什么，我松了口气，微微点头：“有。”
得到答案的爱丽丝没有多停留，离开了此处。
待其脚步声远去后，卢卡哭丧着脸道：“他们都好可怕啊……”
我点点头，表示赞同。
几天后我与卢卡复工，生活貌似平静了下来……
之后，政府因收到举报而查封了主任的别墅，从中搜出大量的钱财，全部归政府所有。
再之后，市政厅多处翻新，员工被贪污的工资也尽数返还，我与卢卡也搬了家。
仍在德罗斯公寓，我们搬到了一间三室一厅的房子内；房间的面积虽然比之前小一些，但好歹是只属于我的房间。
我和卢卡并没有分开，他的住处离我只有一面墙；我时常能听到其中传出的劈啪电流声，早上出门时也能看见他实验失败的产物。
房子的主人是名名叫库特·弗兰特的冒险家兼家，名气不小，貌似有些精神疾病。
他时常在外工作，这里就成了我和卢卡的天下。
卢卡的生活渐渐平静了下来，但我的生活没有。
在夜深人静时，我时常被噩梦折磨。
那滴答着血的羊皮纸，令人作呕的肥腻尸首；还有，那高大臃肿的身影……
每当从噩梦中惊醒时，我的精神都接近崩溃。
我曾在圣心医院就诊过，得到的只是毫无用处的安慰剂。
后来我去找艾米丽，她连安慰剂都没给我开，只是建议我去看看心理医生或精神科。
她还给我推荐了梅斯默心理诊所和白沙街精神疗养院！
或许这真的是个好方法呢？
遭受噩梦折磨的我，一心想寻求解脱，近乎顾不上我对精神心理医生的成见。
食堂内，我吃着已经改良不少的饭菜，眉头深深皱起，看向窗外的远方。
将餐盘放到我身旁，卢卡试图挑起话头：“今天的饭菜味道不错诶。”
无论味道好坏，现在的我都尝不出来。
乏味地戳着餐盘中的蔬菜，我只是微微点头。
似乎是看出我精神不太好，为了给我解闷，卢卡又试了一遍：“明天前主任葬礼，你要参加吗？”
葬礼吗？也行吧，正好休息一天。
明天是个工作日，若能够借此逃一天班是再好不过了。
“你，身体不舒服吗？最近好像不太对劲？”卢卡颇为担忧道。
不止他，我身边的各种人见到我后都会问出类似的问题。
我懒得解释，也只是点点头。
次日，我和卢卡穿着正装，去了墓园。
欧利蒂斯城不止一个墓园，我们这次要去的是教区旁边的一个墓园。
规模不大，员工较少；但设施还算齐全。
有些小钱的民众就会选择此地作为自己人生的最后一站，用金钱换一个还算体面的结局。
若主任不被查处，想必会选择更为高级的墓地吧。
这般想着，我和卢卡下了车。
刚下车，一声凄厉的惨叫传来。