“来了，来了。刘福，我都这一把老骨头了，这下雨天的你也不让我省省心呀？”何老头颤颤巍巍地拄着拐杖出了门。他眯着眼睛，看着马车周围，满脸疑惑地问道：“咦？少爷没来？”
“没呢，少爷每天还要去国公府就学呢，哪有时间给你送鸡鸭。给，这是五十只鸡苗，五十只鸭苗。”刘福一边说着，一边从马车上小心翼翼地搬下装着鸡苗和鸭苗的竹筐。他看着何老头，继续说道：“等会儿天放晴了，你就给大伙分分，抓紧时间把它们喂起来。我可跟你讲，少爷没吩咐别的事，就这喂鸡喂鸭的小事，你可不能给少爷办砸了。”刘福一脸严肃正经的说道。
“知道啦，知道啦。你就放心吧。咱们大伙都是穷苦人出身，喂个鸡喂个鸭的还能不会？”何老头满脸轻松，嘴角带着笑意说道。
“那就好，你歇着吧，我带着木匠去少爷的宅子看看，等天晴了就开始动工。”刘福一边说着，一边检查着马车，准备出发。
何老头听闻，踮起脚尖朝马车内看去。“好好好，你去吧，等天放晴了，我让人过去帮忙。”
刘福听后，抱拳行了个礼，然后招呼着车内的木匠张五，驾车便朝着村东的宅子疾驰而去。
“张五，到地方了，快下车，快下车。” 随着马车缓缓停下，刘福朝着车内大声叫喊着。
张五拿着东西从车上一跃而下，抬眼望着眼前这硕大的宅子，不禁惊讶地发出一声感叹：“好家伙，少爷这宅子实在是太气派了。”
“哪里是少爷气派哟，都是以前那些土财主气派，让少爷捡了个大便宜。好了，别傻站着了，快进去吧。” 刘福开口催促道。
二人合力推开那厚重的大门，伴随着一阵 “吱呀” 声，缓缓走进了院落。
刘福看着张五说道：“张五啊，这宅子如今就交到你手上了。你可得赶紧先把正房收拾出来，到时候好让少爷能有个舒适的住处。”
张五用力地点点头，神色认真地回应道：“明白了，刘管家。小的一定尽快把正房收拾妥当。”
刘福面色一转，微微皱起眉头，接着说道：“少爷让你找的人，你找到了没？少爷出了这么多银子，你万万不能糊弄少爷，知道吗？我这双眼睛可毒着呢，要是让我发现你有糊弄少爷的心思，哼，你就等着瞧。” 刘福目光如炬，紧紧地盯着张五，言语中满是警告的意味。
“明白，明白。小的绝不敢有糊弄少爷的念头。这人现在确实还没找到，不过少爷出了这么高的价钱，刘管家，您就放心吧，很快就会找到的。等小的找到人，一定第一时间让刘管家过目。” 张五满脸谄媚，语气急切地说道。
“好啦，我可不是什么管家，你也别这么叫我。我呀，就是少爷跟前一个跑腿的。你就在这里好好忙活吧，我先回去接少爷了。晚上你就住在这里，要是缺什么东西，就去找前面的何老头要就行。” 刘福一边看着院内的物件，一边接着对张五说道。
张五焦急地说道：“这不行呀，刘管家。我晚上得回去，我娘得了重病还在家呢。”
刘福顿时愣住了，脸上露出为难之色，不禁说道：“这可如何是好，我还得去接少爷呢。这样吧，今日你就自己想办法回去，等我今日见到少爷，跟他说一说你的情况，看看能不能让你带着你娘住进来。你也争点气，好好给少爷把活干好，明白吗？”
张五一听，心中满是感激，马上跪倒在地，大声说道：“多谢刘管家，多谢刘管家。小的感激不尽。”
“好了，好了。你赶紧干活吧，我得抓紧时间去接少爷了。” 刘福不等张五反应，扭头便快步出了门，驾着马车朝着应天飞驰而去。张五缓缓站起身来，平复了一下激动的心情，拿出工具，便充满干劲地干起了活。
而朱炎一路在小雨中奋力小跑，终于抵达了刘府。他站在门口，用力地甩着头发上的水珠。
“这是怎么回事，朱少爷？刘福呢？怎么没去接您？您怎么冒着雨回来了？” 刘府管家急忙出声询问。
“哎呀，老刘今日去乡下了。宋先生今天也没来授课，我便先回来了。对了，管家，刘先生回来了吗？” 朱炎一边拨弄着湿漉漉的头发，一边说道。
“还没呢，少爷。最近老爷很忙，回来的时候都半夜了。少爷快进来洗个热水澡吧，等下我让后厨做碗姜汤给您送过去。” 管家边说着，边迎着朱炎快步往里走。
“那行，等下我也不过去前院吃饭了，麻烦管家等会儿让人把饭送到我房间吧。” 朱炎笑着说道。
“好嘞，少爷。您赶紧过去洗洗吧。刘香，快点过来侍候少爷洗澡。” 管家大声喊道。
朱炎洗完澡擦着湿漉漉的头发回到房间。看着桌子上放着的姜汤，他端起来一饮而尽，咂吧着嘴坐在了椅子上。心里不禁嘀咕着最近要做的事情：“要给马皇后写算术，要给小朱标写《西游记》，要给铁匠准备水河寨开发所用的图纸。对了，最重要的还是整理一下水河寨开发的事。算起来怎么有这么多事情要做呢？到底先从什么做起呢？” 朱炎不禁挠起了头。
“罢了，还是先给铁匠画图纸吧，得赶紧些，让铁匠尽快开工，水河寨开发等着用呢。可水河寨到底都需要些什么呢？我还没想好呢。” 朱炎一边挠着脑袋，一边走到桌子前坐下，拿起笔，陷入了沉思。“首先得有镰刀，用来清除杂草；要有犁，以便翻耕土地；还要有耙，既能破碎土块又能平整土地，而且还能剔除草根；再有就是刮板，用于起垄；耧车也不能少，用于播种；最重要的是还得有铁锹。还有什么呢？先就这些吧，我先画着，让铁匠忙活起来。到时候看看何老头还需要什么，再做打算。” 说着，朱炎便提起笔，凭借着对现代农具的想象，开始认真地画了起来。