不知画了多久，朱炎只觉头昏脑涨，两眼昏花。图纸画了一大堆，心情却愈发烦躁起来。而这时，门外刘福的叫声，引起了朱炎的注意。“老刘回来了？下着雨还能跑得这么快，看来是个‘老司机’啊。” 朱炎赶忙起身拉开门，却正好与刘福撞了个满怀。
“我说老刘，慌什么？”朱炎揉着发痛的胸口发问道。
“对不起少爷，对不起。我这不是国公府门口没接到你，想着抓紧回来看看你回来没。对不起了少爷，让您淋雨了。”刘福不好意思的直挠着头说道。
“好啦，好啦。我今日下课较早，便自行回来了，这怪不得你，老刘。不提这个了，人和鸡鸭都送过去了吧？那何老头情况如何？” 朱炎接着询问水河寨的状况。
“都送过去了，少爷。张五已经开始收拾房子了，鸡苗鸭苗何老头说等雨停了就分给众人。”
“好好好，总算是开始第一步了。快过来老刘，我给你说一下，这些图纸是我给国公府前面那条街上的铁匠画的，明天一早你先给他送去。一样先打个十份。送完图纸，你再去盯着张五收拾院子。”朱炎扯着刘福到了桌前，拿着图纸快速交待着。
刘福翻看着眼前的图纸，其中一些尚能看明白，而另一些则完全不知其用途，他急忙出声问道：“少爷，这些图纸是做什么用的呀？”
“做什么用？开发水河寨呀。这没人又没钱，那就让水河寨自己干起来。”
“是是是，少爷。明日我就把这些图纸送去。对了少爷，张五那边有个事得跟您说一下。张五他娘病重，您看要不就让他带着他娘住到水河寨的宅子去？不然他两头跑，会耽误干活的。” 刘福满脸堆笑地说道。
朱炎挠了挠头，不解地问道：“水河寨不是有很多空房子吗？随便找一间让张五住进去就行了呗，这点小事你还来问我。下次你自己做决定就行。好了，好了。把图纸带走，赶紧回去歇着吧，跑了一天了，也难为你了，老刘。”
“好嘞少爷，您先忙着。我先下去了，有啥事您再叫我。”刘福抱着图纸急匆匆得走了出去。
朱炎看着干净的桌面，心中满是欢喜。“总算是完成了一项任务。来到古代，竟当起牛马来了。”朱炎自嘲着拿出纸笔，准备为马氏母子二人撰写答应他们的算术书和《西游记》。
这一夜，朱炎算是将时间利用到了极致。算术方面，总算是把小学五年级的内容抄了个七七八八，算上那些记不起来的部分，这本算术书总算是能向马皇后交差了。至于小朱标的《西游记》，朱炎打算暂且搁置，谁让他年纪小呢，先吊着他再说。
第二日，朱炎刚到国公府，便将写好的算术书交给小朱标，让他转交给马皇后马秀英。待宋濂先生讲完课，朱炎立刻拔腿就跑。后面的小朱标急匆匆地追问着书呢？朱炎边跑边喊道：“改日改日！”内心却及其黑暗的想着：让你娘欺负我，我就欺负你。等着吧，小朱标，哪天本少爷心情好了再给你写。
国公府外，刘福早已送完图纸等候多时。看到朱炎出来，刘福便接上朱炎，朝着水河寨赶去。
水河寨外，朱炎蹲在田埂上，看着一众村民正忙碌着给水稻排水。而身后，何老头则拄着拐杖，颤巍巍地站着着。
朱炎看着远处的荒地便开口说道：“何老，远处的荒地为何不开垦呢？”
而何老头则一脸无奈地说道：“少爷，人手不够呀。年轻力壮的都跟着吴国公在外征战。这家里只剩下老弱妇孺，哪能开垦这么多荒地呢？”
“不是说现在谁开垦的地就归谁吗？大家也不开垦？” 朱炎继续问道。
何老头满脸羞愧，继续说道：“是这么个道理，少爷。只是，一是没有工具，二是没有种粮，三没人，光是种这一块地都够困难了，哪还能开垦得了其他的地了。”
朱炎算是明白了其中缘由。便对何老头说道：“何老，改日我让老刘把工具拿来，再去买几头牛。这工具和牛就算是我借给大家的。你呢，把村民给我组织起来，能干活的都去开垦荒地。种粮的事情你也不用担心，我来提供。至于收成，到时候大家一人一半，之后连年递减。等过两年稳定了，这地就算是大家的了，你看这样如何？”
何老头顿时两眼冒出精光，赶忙说道：“这可真是太好了呀，少爷。您把东西都准备好了，他们就出点力气，日后地都是他们自己的，他们肯定得乐坏了。”
“对了，还有。来干活的人，一天管三顿饭，至于吃什么，回头你跟老刘商量就行，银子我来出。还有人口的问题，如果哪里有活不下去的人，我看村西头还有些空地，你就给他搭个窝棚让他们住下来。只要来干活，就有饭吃，干得多了，回头让刘福给他们发工钱。不要怕人多，就怕人少了开垦得慢。你看这样行不行？” 朱炎想到哪说到哪，一心想着抓紧展开水河寨得开发。不能再等着了。
“只是，少爷，您这般作为，岂不是太吃亏了？您究竟图个啥呀？” 何老头一脸严肃，紧盯着朱炎问道。
“图什么？图吴国公将这个村子赏赐给了我，图我必须带着大家吃饱饭，图等你们日后有了钱能为吴国公效力，图我实在看不得大家再受苦受累。图这些，你看可以么，何老？” 朱炎微笑着看向何老头说道。
“少爷真是活菩萨呀。您这可是给水河寨得父老乡亲带来了一条活路呀少爷。老头子感谢少爷呀。”说着何老头满眼泪水，颤巍巍得就要给朱炎跪下。
朱炎哪里见过这阵仗，六七十岁的老头要给自己下跪，那不得折寿吗？他赶忙一把将何老头拉了起来，说道：“咱这儿可不用行大礼，以后可不能再跪了，不管谁来都不用跪。要是有人问起，你就说是我说的。”话锋一转，朱炎接着又说道：“哦，对了。不过吴国公和他夫人那儿，该跪还是得跪哈。”
何老头望着面前这副毛头孩子模样的朱炎，只觉得他与以往那些官老爷大不相同。心中既高兴又感激。何老头擦了一把泪，激动地说道：“少爷，您先歇着，老头子我实在忍不住要把这个好消息告诉大家去。少爷，您真是活菩萨降临啊！”
“去吧，去吧。我就先去宅子那看看怎么样了，有啥问题你再来找我。”朱炎挥了挥手便回宅子走去。而何老头则拄着拐杖朝田里颤巍巍得走去。