虽然书田不当组长，但组长安排的活积极完成。西组油打完东组开始，书田义务也得用拖拉机送去接回，入库的麻油除上缴粮站，剩余由队上会计按劳动日分配，或多或少每家都分几斤，给辛苦一年的人心里上是种安慰，给过年增添些香味。安喜住到姐姐家，书田光顾的次数多了，几乎每天晚上都去,，说些生产队的事，安喜总是随话答话，书田很担心他这样一直低落下去。爱的杀伤力有这么大吗？他俩成了二层人。腊月陕北伐木的人都回来了，街道吃饭人的话题又多了起来，吃早饭时七队张二嫂：“你听说么，南沟陈长江今年领人伐木，夜黑来决算呢，常年工拿了三千多块钱，你看美不美？这过年有钱想买啥买啥，三千元都能盖三间大房”。曹三嫂子说：“唉哟！你窝到是啥新闻，街道东四队汪江海，人家给大家也分了三千多块钱，还分了一百多斤黄豆呢！还盖房，说个媳妇才一千五，都能说两个媳妇呢！过完年，我叫我老汉也去伐木呀！”，“啥？你老汉去看在把钱挣下把你丛倒换不要你了，再有三千元说一个比你还好的！”，“我男人才不花心，爱我太太,不像你男人见女人凑骚情呢！”，“我男人骚情说明我男人能行么！”。安喜从七队吃饭人跟前路过听到这条重要消息，这不是我期待已久的事情吗？他整天蜗居姐姐家看书，外面的事很少知道，书田每天晚上来他只说生产队的事。安喜回家吃完饭马上去队上东组王永建家，王永建伐木的包工头是秦岭四队人叫汪江海，这信息安喜知道的，王永建比安喜大三岁。一米七大个子，圆脸，年纪有些谢顶，头发很稀少，脸色发黑显得身体健壮。小时候一起上山砍柴，他比安喜大懂得多，教安喜砍柴或书上的事，他喜欢看书，,书不离手，算是个文化人。“王永建在家么？”他父亲从门里伸出头说：“喜，快来，进来你找永建，他给他大姐家送黄豆去了，快回来了！”。说话间前脚后脚王永建回来了，却地不大，永建父亲剥麻，他和永建坐在却地的小凳子上安喜问：“你今年伐木怎么样，活重不？”，永建说：“活轻重要分季节，正月去先清林，把林子中所有杂株、死株全部砍了锯成四米长，树梢子也一样，在山上摞成堆，还要错落开，不能影响溜木头。等清完林后林场的施工员才来验收，验收合格才能伐木，也不能乱伐，是荐伐，哪棵树需要伐，施工员在树上画红漆做记号，只有做过记号的才能伐”。安喜说：“这么严格？”，“你以为哩！施工员牛匹太啥都管”。安喜问：“那是怎么样伐木的呢？”，“伐木一组四个人，两个人用大锯拉倒，第三个人按尺寸量好，用鱼肚锯拉断，第四个人用斧子把所有的树枝截成不超过四米，撂到原来的摞子上，到后半年才掮木头呢！几个人刚修路得几个月，在大川修汽车路，放木头的地方必须通汽车路，山沟沟修架子车路，放木头的场地要大，把各种规格摞两米高，树木品质一样摞在一起，伐完先验山，最后才收木料”，安喜问：“那你人住哪里？”，“沟口住的，山里面不让住，护林防火，干活走十几里路呢！我今年去大部分时间种地，工头还包了一百多亩地种的黄豆，安喜你问的这事弄啥呀？”，安喜说：“我也想去伐木”，王永建惊讶地说：“你不是在供销社上班么”，“我早都不干了一直在家”，王永建说：“你不行，人家不要你，你年龄太小，没力气肯定不要”，安喜说：“我这不是来找你看你有啥办法帮我么”，“是这，正月初六大家都去给工头拜年，到时候你也跟上去，那天去的人多，还有和你一样的人，你找机会给工头说说，求别人谁都帮不了你”。安喜问：“你拜年给工头拿啥呢？”，“当然是最好的，总不能拿二斤挂面”。人不为己，天诛地灭，人都是自私的，每个人为了自己私心和利益不得不屈身，想办法达到或实現自己的目的，在利益面前人都很自私。 大家都忙着置办年货，安喜想办法给工头送礼，他在街道小卖部买了一条“金丝猴”香烟，一封带盒的点心，一包茶叶，一瓶盒装酒。大年三十早上，书田开着拖拉机拉着他去秦岭四队汪江海家，路是提前看好的，住哪家也是打探好的。当到了后安喜下车提着礼物走进大门就喊：“汪叔在家么？我给你提前拜年来啦！”很少有拖拉机，而他俩这一过惊动了村庄，汪江海从房间出来看到安喜，他想不起来是谁，先接过礼物放到堂屋板柜上问：“你是咱街道西头，你大是基建连连长？”，安喜说：“我是他老二儿子”。书田在车上没进来，汪江海看到后让安喜把书田叫进屋，他俩在堂屋小凳子上坐定后，汪江海问：“你今天来给我拜年，你是有什么事吧？”，安喜说：“叔，我家里情况你大概知道，我初中毕业在供销社当临时工一年多，这不是今年给我大哥结婚了，我家贫也没地方住，今搬到五队我大伯家，过几天搬到七队我姐家，搬来搬去我大我妈显得难为，也很无奈我想过年后跟上你去伐木，我长大了靠我自己自食其力，给家里减轻负担”。坐在一旁的汪叔说：“你这娃想的多想的对，可是你伐木年龄太小，体力也不行，伐木活重的很，你是这过两年再说，你今把你拿的东西拿走吧！”，“好叔呢，你说这话不是打我脸，我学校毕业在生产队锻练一年多，你别看我小没量力，我都快二十的人了，你不试咋知道我不行，穷人的孩子早当家，我啥都能干，还有即使你不要我去伐木，你也是心善之人，对我们年轻人是无声的呵护，我理解你，但你不能让我把礼物拿走，人常说不打上门客，你让我拿走我以后咋做人呢！”。一席话问的汪叔哑口无言，半响汪叔说：“是这，你确实大小，看你这么有信心我要你了，话说清半途而废连跟烂(中途回家没有钱)这是行規，但你不一样，去干几天算几天，我希望像你说的一样能坚持下去，汪叔希望你挣钱”，安喜说：“乃说好了，大过年的，我就不打扰你了”。起身和书田往外走，汪叔送着说：“叔今不留你吃饭，正月在谢程你”。安喜高兴地挥手告别。年三十吃饭时，安喜在饭桌上说：“大，妈我过完年跟四队汪江海叔去陕北伐木，我今早上都去给汪叔说好了”。父亲说：“好娃呢，伐木不是啥好活重太太，你还小不能去，你不想在农业社干跟上我，反正把你闲不下”。安喜妈说：“别人去咱不去，你凑在农业社上工，先混个年龄，好出门不如瞎在家，現在日子好了饿不下你，为啥要去受罪呢，不去你不去”。妈妈的话带着一种慈爱和恳求，安喜说：“干啥都有困难和风险，我汪叔答应我去，都说好的事，如果我去干不了就让我回来，就让我去试一是，再说去伐木都是咱这人，大家相互有个照应，王永建也去，大家就不要为我操心了，我长大了总不能在你胳肢窝生活，你们永远不可能护着我”。去陕北代木父母心里很担忧。今年过年没有往年热闹，安乾坤忙着酿酒，唱秦腔戏没有了主心骨领头羊，其他人也没有能力组织。安喜家也没有去年过三十人多，安定去了城里，听说病情严重，过年也没回家，杨旗林一家算是定居到城里，来回不方便，所以冷清了许多。自从汪江海答应安喜后，安喜每天脑子里都是陕北和王永建说的伐木的情景，向往着外面的世界。正月初四早上，公社来人让安乾坤去接电话，电话是安荣打来的，说下午把父亲送回来，让提前把家里收拾一下，把炕早早烧上。安乾坤准备初五去看大哥，他虽然说忙心里没放下过，他知道大哥得的病不好吃不下去饭，总想县医院水平高能看好，自从大哥给他三百块钱说是棺材钱，他早已买好了用时才去拉，至于大哥严重到啥成度电话中也没说。安乾坤急忙回家叫上安喜妈，拿上钥匙去打扫地方，安锁俩口子昨天去走丈人，安喜昨天去舅舅家拜年，一时都回不来，安乾坤心里忐忑不安。下午三点，安定是被救护车拉回家的，整条街道议论纷纷，对不知情的人是一种惊悚，医护人员把安定抬到炕上，痛苦的人是安乾坤，看到大个几个月不見整个人消瘦的严重，整个人皮包骨头。拆下氧气管安乾坤控制自己的情绪说：“大哥你回来啦！炕是我烧热的你睡觉吧!”，只见安定点头，他没有力气说话，眼角泪水告诉弟弟你要坚强，后事还要你打理。安荣在堂屋招呼着前来看望父亲的众乡亲。天黑前安锁安喜都回来，第一时间来看望大伯，一家人都在大伯家陪大伯生命最后的每时每分，晚上等安定睡着后安乾坤、安荣、安锁、安喜和安喜妈在堂屋商量着后事。安荣说：“二大，我大的病医院也是无回天之术，年前住院只能打营养针，今天是医院让出院的，我先给你一千块钱，你看需要准备什么东西，你拿主意就办吧我也不懂，规矩上的事我更不知道，一切事由你做主”。 安乾坤说：“棺材去年你大给我三百块钱我买好了，用时去拉，其它事再说吧，你兄弟三个这几天就在这，困了在里面房子睡会儿，吃饭让安喜妈在这厨房做，缺啥少啥安喜回咱屋拿。五队队长王长山今来了，我给他打招呼叫这几天不要出远门，烧柴的事给王长山也说了，让他解决咱出钱就是了，咱们安姓在这里独门独户也没有亲戚，有啥事靠队上靠左邻右舍，靠大家”。大家都点点头。虽然节气已过，但天气依然寒冷，晚上刮起大风，风中带着雪粒，天亮时路上已有厚厚的积雪，低洼的地方成了雪窖。只是风停了，雪依旧下着，赶早拜年的人顶着雪在路上探索着行走，只有凉水泉热气大冒，蒸发着冬天的活力。秦岭人有个风俗初一到初五不担水，不洗衣服，寓意泉水是大地的眼泪，不宜食用，更不能洗衣服，把自己的缺点和脏东西污染了大地。担水的石条，洗衣服的石板积上了厚厚的一层雪，凉水泉像一块圣地被人尊敬。雪时大时小，时而雪花在空中翻滚，如柳絮飘扬；时而像珍珠一样闪闪发光；时儿像恬静文雅的姑娘美若无骨，纤纤玉手落雪纷飞，白了屋顶，俏了枝头，犹如给大地盖上了一层棉被。下午时分雪停了，天气像小孩的脸瞬间变晴，太阳出来了，因为是下午，所以太阳在西边，人常说太阳从西边出来了，很是应景，阳光照在银色的雪地上很耀眼，沉睡在树枝上的雪被叽叽喳喳的鸟儿吵醒，一不小心掉落到地上，街道上铲雪扫雪的人多了，寂静的空气被人们笑声打破，也热闹许多。
初六天不明，安荣家的门框上用二尺长的木棍吊着一把纸刷，随风飘动，它是向众人宣布的讣告，一位老人魂归故里。队长王长山第一时间赶来，安乾坤对他说：“王队长，亡者以入土为安，咱一切从简，你先安排人去请阴阳先生，安排人坐供销社王师傅的拖拉机去一趟县城，到安荣家把米面油菜肉拉回来，咱帮忙的要吃，棺材我提前买好了，你安排人去拉，烟酒茶在你队上小卖部自己拿，最后我结账”。王队长问：“供销社的拖拉机咱能用不？”，安乾坤说：“郑主任是安荣他舅，夜黑来说好的，尽管用”。早饭前阴阳先生把墓地穴位选好，回来后算出安葬华时间是初八早上晨时，早饭后所有人集中打墓，安琐的几个徒弟，安喜的朋友书田开着拖拉机拉石头，地冻土硬对帮忙人不是困难，人多力量大，办法总比困难多。下午三点，杨旗林一家人回来了，安荣妻子和孩子也回来了，米、面、油也拉回来了，还拉回来两木箱点心，被及时送到墓地，连烟都是带嘴的，这是打墓人从来没有过的待遇。初八早上按时将安定下葬掩埋。中午饭不收礼只作答谢，但席口也是“九品十三花”。席间安荣、安锁、安喜头戴七尺白孝跪在街道上，由队长指挥向众人磕头致谢。出 山 正月十六天不明安喜背着捆好的被子，和王永建急匆匆来到街道东头秦岭小学操场，停放的大汽车上已经坐了不少人，黑暗中也看不清每个人的模样，只能用声音来分辨。等清点人数后汽车出发了，汽车慢悠悠的颠簸着，汽车的大灯随着车身在转向，到黑龙山镇上了“长坪”公路，汽车向西行驶。天蒙蒙亮才看清楚车上每个人的相貌，安喜的模样使大家震惊。有人问：“你不是安喜吗？供销社的人咋出门下这苦呢？”安喜说：“我在供销社是临时工，不干也罢。”汪江海初十已经去打前站了，今天这车上拉的粮油灶具工具，汪江海的妻弟曹炳山是带工，也是这些人的领导他说：“安喜是咱这一车人年龄最小，也算是文化最高的人，以后大家写个信弄个啥找安喜，干活中都要相互照顾，出门在外咱们就是一家人。”车上静悄悄听着带工说的话，带工的话让安喜很温暖，先亮出安喜的优点，不能以大欺小，更不能歧视，虽然一车人安喜很陌生，但带工曹炳山对安喜有所了解，当然是他姐夫交待过的。汽车是“解放牌”大汽车，车箱栏板很高，高过坐在车箱里的人头，靠在栏板看着天空，仿佛云彩和人的心情一样深沉。汽车行驶在蜿蜒盘旋的山谷，连绵不断的山峰成了倒影，每个人都在闭目思考自己的心事。安喜很惆怅，无心欣赏风景，他的心回到了昨天家人的身旁，汽车缓缓离故乡,心情酸楚还得佯装坚强，若非心中无旧事，谁愿漂泊行四方。人生就像波涛汹涌的大海，有时大浪滔天，给你迎头痛击；有时风平浪静，助你平稳前行；有时暗潮涌动，令你猝不及防。柳叶的突然死亡给安喜幼小的心灵带来极大的创伤，思念极致，使他忘记自我，大伯的病故使他知道亲人生离死别的痛苦。安喜偷偷解开棉袄，从棉袄的里兜掏出电子表和五斤全国通用粮票，还有富有的肆拾块钱，电子表是童姨送的，显示十点钟，粮票是姐夫给的，说出门会用上，钱是妈妈给的，说是盘缠，身上这些财富都是至关的人和亲人给的。电子表他没戴过，一直在身上装着，他的身份不曾佩戴，但从来不离身，那是除亲人以外最亲的人送的，他检查了一下又放回兜里，身上这些钱财绝对不能露富，这是出门人的规矩。汽车出了峪峡行驶快了，不再是那么多拐弯，没有了山的踪影，一望无际的平川，这就是打小听人说的山外。车上有人说到了篮水县城了，所有人转头看，路上的车多人多楼房多，比想象中大多了 。篮水县是离牧护关最近的县，自小听人说篮水县的典故和各地的地名，都是牧护关人卖大麻走街串巷丈量的地方，水陆庵、玉山、三官庙、焦岱、三里镇。安喜出门打工父母很是不舍，当安喜年三十吃饭决定去伐木，母亲心里有种说不出的滋味，养儿盼儿长大又怕儿长大，长大离母思念痛，只盼愚儿早点归。书田也是不舍，自小一起长大啥心事都说，分享生活中的喜怒哀乐，书田更知道安喜离开家乡是想忘记记忆，他多想和安喜一起去伐木，不管挣不挣钱俩人在一起，掮不动的木头两个人一起抬，像小时候上山砍柴一样。可安喜去伐木有人帮吗？掮不动的木头会有人抬吗？