九月初一。
一大早，大城县县城就热闹开了。
敲锣打鼓。
鞭炮齐鸣。
更有差役一路高喊‘恭喜本县陈家村陈礼陈老爷高中解元’。
才把铺子打开的萧云本来还在犯困，听见喊声瞬间清醒，‘嗷’的一声奔向后院。
“娘，孩儿他娘，则儿快起来，岳父大人高中解元了。”萧云大声喊道。
陈霞连头都顾不上梳，披头散发就出来了：“你从哪儿听来的？按理说前天或昨天才开榜，你一大早就知道了？”
“你听。”萧云知道解释太多也是苍白，拉着她往铺子里走。
还不等走进铺子，陈霞也听见了衙役的大喊。
“妈呀，真考中解元了，呜呜呜，爹他终于梦想成真了，不容易啊，读书三十多年，可算有个结果了。”陈霞喜极而泣。
“快，收拾一下，咱们回陈家村。”
“好，你先去梳头，我来收拾。”
萧云的娘姓黄，出身和方大花一样普通。
但她好歹嫁给了秀才公，又在县城住了多年，眼光、见识、待人接物都很不错。
从房间里出来，萧黄氏道：“别光顾着去人，买些肉跟菜带上，衙役们肯定会去陈家村报喜，怎么也得款待一顿，着急忙慌的，你娘家估计来不及准备。”
陈霞一想还真是这个道理：“娘说得对，孩儿他爹，咱们分头行动，你去买肉，我去买菜。
买完之后直接去城北的车马行大门口汇合，再直接在那里雇车回陈家村。”
“好，我记住了。”
萧则揉着眼睛从房间走出来：“爹，娘，我饿了。”
“这傻小子睡迷糊了，娘，你帮他洗个脸，换身干净衣服。”陈霞道。
萧黄氏应了一声，拉着萧则去洗漱换衣服。
“奶奶，发生什么事了？”萧则打着哈欠问道。
“你姥爷考中了解元，衙役去陈家村报喜了。”
萧则瞪大了眼睛：“解元？乡试第一名？我姥爷？”
“对啊。”
“姥爷好厉害！等他回来之后，我要向他请教学问。”
萧黄氏慈祥一笑：“你是得好好请教你姥爷。”
孙儿你是个有福的，有个解元姥爷。
就算将来你考不上功名，也不愁娶媳妇儿吃喝。
……
衙役们从县衙开始一路吹吹打打，喊着‘陈礼姥爷高中解元’之类的话，引得沿途的人纷纷侧目。
有那爱凑热闹的，从县城一路跟到陈家村，想看看究竟是怎样的人家出了解元。
终于，陈家村到了。
这会儿已经不早。
但因为已经到了深秋，田地里的农活基本忙完，陈家村许多人都窝在家里搓葽子、挑豆子，没有出门。
当敲锣打鼓的声音陡然传进陈家村，不少人都好奇的出门查看。
包括李淑芬。
当她隐隐听见‘陈礼’‘高中’这样的词汇，惊得手里端着的簸箕都掉到了地上。
“孩儿他爹，你快出来听。”李淑芬大声喊道。
隔壁的李老幺一家都听到了她的声音。
李狗蛋‘蹬蹬蹬’跑了出来：“姑姑，出什么事了？”
见她脚下洒落着黄豆，簸箕也翻了过去，李狗蛋十分懂事儿的跑过去帮忙捡豆子。
李淑芬制止了李狗蛋，把他扶了起来：“狗蛋，你听见什么了没？”
李狗蛋仔细侧着耳朵听了听，忽然一愣：“陈爷爷高中解元！不对，他不是去考举人吗？”
陈升从屋里走了出来，递给李狗蛋五个铜钱：“傻小子，解元是举人第一名。”
李狗蛋‘哦’了一声：“姑父干嘛给我钱？”
“这是喜钱，你先回吧，待会儿估计要来好多人，别踩到你了。”
“好。”
李狗蛋接过喜钱，美滋滋跑回了家。
“爷爷你看，隔壁姑父给我的。”将五枚铜钱拿给爷爷看，李狗蛋咧嘴笑道。
李老幺笑着点了点头。
陈家可算是熬出头了！
不多会儿，衙役们吹吹打打来到陈家门口。
伴随着锣鼓声，负责喊话的衙役一连喊了三遍‘恭喜陈家村陈老爷高中己酉科解元’。
周围人都羡慕坏了。
李淑芬则高兴坏了，站在那里有些不知所措。
陈升一如既往的沉默冷静。
掏出早就准备好的包着碎银子的红包，挨个发给衙役们，陈升一连说了好些句‘多谢’‘辛苦了’。
其他人以为陈升包的是铜钱。
可衙役们却知道里头是银子。
虽然只是一两的碎银，可也不老少了。
就算单纯拿去花，也能买几百斤粮食。
关键这是解元家里给的赏银，是沾了文气的。
拿到县城，反手就能卖出十几两甚至几十两。
那些家里有孩子在读书的地主、富商，巴不得买回去给自己孩子随身佩戴。
“辛苦你们跑一趟了，快进屋喝杯茶，我们马上准备中午饭。”陈升邀请道。
衙役们巴不得，客套几句后，被请进陈家。
这时陈霞和萧云、萧则也过来了。
“大哥。”陈霞红着眼眶喊道。
早年间陈礼在外读书、赶考，方大花和年幼的陈升不得不扛起家里的担子。
陈霞作为女孩，虽然不至于黑汗水流的插秧、割稻，但上山挖野菜、砍柴，下河摸鱼、抓虾可没少干，煮饭、洗衣更是每天都在做，切切实实是吃过苦的。
那时他们就盼着陈礼能考中举人，哪怕之后考不中进士，好歹也能做个官儿。
就这么盼啊盼，盼到陈霞嫁人，孩子都五岁了。
可算是给盼到了！
陈霞能不哭吗？
陈升可太理解妹妹的感受了。
他自己又何尝没有一种如释重负的感觉呢？
“诶，你们也回来了，知道咱爹考中举人的事儿了对吧？快进屋。”陈升道。
“嗯，差人们从县城就开始吆喝，半个县的人都知道了。”陈霞擦了擦眼泪，招呼着萧云一起把买来的东西搬下车。
凑热闹的陈老五他们连忙上前帮忙。
一番忙碌后，李淑芬、陈霞和四妯娌她们愣是用陈霞、萧云买回来的肉和菜做了满满登登两大桌菜出来。
一桌款待报喜的衙役们。
一桌招待亲戚们。
李仁温家只来了两个人吃饭，分别是李大牛和李方氏。
最爱占便宜的李吴氏以及她的其他子女都没来。
显然他们其实都知道自己不受待见。
只不过一般人无法让他们忌惮罢了。