不去看榜单，自然也有了解名次的渠道。
官府那边早就安排了报喜的衙役。
衙役们会一路喊着中举之人的名字报喜。
被喊到名字的往往会给些喜钱。
这差事一般人还抢不到呢。
此次北直隶乡试一共录取了一百一十四名举人。
衙役自然是从第一百一十四名开始喊名字。
被喊到名字，这人激动坏了，说了声‘噫，我中了’。
但他转而又惆怅起来。
很显然，能中举是好事，但最后一名又挺叫人纠结。
这人在对面茶楼，其他等着听结果的人纷纷向他抱拳祝贺。
陈礼透过窗子看了一眼这人。
是名不到三十岁的年轻人。
真是一个幸运的人！
又一名衙役过来了。
听到自己的名字，又一位秀才高兴到想发疯。
这次的中举之人在陈礼所在的茶楼。
陈礼也随着大流向这人说了句‘恭喜。’
时间一点一点流逝。
越来越多中举之人把心放到了肚子里。
同时也让越来越多人失去了希望。
毕竟名额有限。
剩下这些人能中举的几率越来越低。
当只剩最后二十个名额时，那些强装着向别人恭喜的人已经连手都抬不起来了，嘴巴哆哆嗦嗦。
时间在这一刻仿佛一下子变慢了。
又好像开了加速器。
不知不觉，就只剩最后十个名额。
有的考生自知名落孙山，‘呜呜’哭了起来。
气氛压抑到了极点。
陈礼给自己倒了杯茶，看似平静，实则心中也在打鼓。
我在前十之列吗？
‘蹬蹬蹬。’
一名衙役一边喊着‘恭喜万磊老爷高中’，一边朝着远方跑去。
片刻后，又一名衙役跑了过去。
跑啊跑，跑啊跑。
跑到连亚元都公布了。
只剩最后一个名额了。
衙役再念到的名字，将是本科解元。
陈礼放下手中茶杯，走到窗前站定。
万众瞩目中，最后一名衙役手按佩刀跑了过来，高声喊道：“恭喜老爷高中己酉科解元，老爷洪福齐天，文星高照，明年定能再夺一元。”
这衙役过于激动，竟忘了报解元姓名。
不少人恨不得把手头上的东西砸向他。
“是谁中了解元，你倒是说清楚啊？”有人催促道。
衙役懵了一下：“啊？我没说吗？那我再说一遍，恭喜顺天府大城县陈家村陈礼陈老爷高中己酉科解元。”
陈礼！
不是我？
许多人颓废的坐了下去。
有那受不了打击的，更是昏了过去。
也有人四处张望，想一睹解元真容。
真的是我！
陈礼压抑住激动的内心，开口道：“有劳传报。”
衙役终于见到正主，高兴不已，就想往茶楼上挤。
可是茶楼里人太多，肩膀挨着肩膀，屁股贴着屁股，根本挤不进去。
陈礼笑道：“不必上来。”
衙役希冀的看着他。
陈礼解下腰间荷包，整个丢了下去：“有劳跑这一趟，小小心意，还望不要嫌弃。”
衙役抬手接过，从触感上便判断出里头几乎都是银子，少说也有六七两，高兴的咧嘴笑道：“不嫌弃不嫌弃，解元公赏多少我都不嫌弃。”
陈礼还想客套两句，却被其他考生围上了。
这个说‘恭喜’，那个说‘久违’。
还有说以前跟他一起考中的秀才，对他记忆犹新，一直将他引为知己。
虽然完全不记得那些把自己引为知己的人，陈礼照样笑着和他们寒暄了几句，礼数上一点毛病没有。
寒暄过后，陈礼果断告辞回家。
“孩儿他爹，怎么样了？”方大花打开门，神色紧张的问道。
陈礼笑道：“中了，乡试第一名。”
方大花愣了一下，随即‘呜呜’哭了起来：“我就知道你一定行，你终于是考中了，咱们快回家给老祖宗和爹娘他们烧纸还愿。”
陈礼替她擦去泪水：“虽然现在还早，离京却不行，明天我还得参加鹿鸣宴。”
“都听你的，我这就找客栈掌柜定桌席面，先为你庆贺一番。”
乡试结束后，陈礼和方大花就搬回了客栈。
虽然客栈吵闹，但胜在便宜，十多天下来能省不少钱。
“点几道菜，要壶酒就行了，多了浪费。”
“我知道了。”
……
不仅考生关心自己的功名，考生所属府县也很关心。
因为治下考取功名的考生数量直接关系考核，决定着升迁。
大城县归顺天府直辖。
顺天府府尹又是在京城办公，自然能收到最快的第一手消息。
得知自己治下出了个解元，府尹高兴坏了，连忙命人为陈礼送去赏银。
赏银不多，也就二十两。
但还是把方大花高兴坏了。
要是一般人，肯定借着这个机会巴结甚至投靠顺天府尹。
顺天府尹的品级是正三品，几乎就是考生们所能做到的最高的官儿，和他打好关系好处不小。
但陈礼不。
他深知京城水很深，而顺天府尹作为管着京城及周边的官儿，就好比旋涡中心，贸然投靠甚至巴结都会给自己乃至府尹带来危险。
吃过午饭，他只是和其他得到赏银的顺天府学子一起登门感谢了一下府尹，连礼物都没带。
他随即又和这些学子一起去拜访座师。
座师又叫座主，是乡试主考官。
虽然他一天也没教过本次乡试的学子，但凡是考中举人的，都得叫他一句老师。
按照约定俗成的规矩，考中举人或贡士的学子应该找个时间拜访一下座师。
朋党便是这么来的。
比起顺天府府尹，座师大人明显更有野望。
都已经贵为主考官了，他依旧亲切接待了陈礼等人，表现的十分亲和慈祥。
对于陈礼，他更是关怀备至，言语间时不时显露拉拢的意图。
陈礼当然听得出来，但只当没听懂。
和其他学子一样送上清帕四方、书一册，聆听了一下座师教导，走了个过场他便回到客栈闭门不出，像极了书呆子。
大城县知县这边同样很关心这次乡试结果，一早就派人等在榜单下边。
记下本县中举之人的名字，知县派来的人即刻快马加鞭回去报信。
赶在日落之前，名单被送到了知县手里。
一看自己治下的陈礼居然中了解元，知县高兴坏了：“你去安排一下，明天一早就让人敲锣打鼓的去陈家村传递喜讯。
记住，要从县衙门口开始敲，务必让沿途的人都知道咱们大城县出了个解元。”
师爷领命道：“大人放心，属下一定安排好。”
“举人已经能当官儿了，解元更不必说，这个陈礼将来肯定是我的同僚，提前搞好关系绝对没错。
拿二十两……不，三十两，拿三十两银子给他家里人送去，走县里公账，按五十两记。”
“明白。”