“以司马世家之力，在天庭谋职岂不是信手拈来？何须司马兄亲涉险境，冒此生命之危？”
经过几日的相处，孟无求终于向司马三分坦露了心中的疑惑。
司马三分轻笑一声，不以为然地道：“世人皆言这遴仙大会是修仙者的一大劫难，我倒想亲自领略，这劫难究竟是何等模样。”
天下之大，无奇不有。孟无求心中感慨，多少人毕生追求之理想，在某些权势家族眼中，竟不过只是体验生活的一种方式。
孟无求默然，不再多言，只是默默赶路，心中却是波澜起伏，难以平静。
……
且说离陌寒，夹着凌觉炳与蒋师妹一路疾驰，翻过一个小山头，终于觅得一处隐秘山洞，将二人妥善安置。
随后，他便急忙回程，希望能与孟无求和陆营两人汇合，以助他们渡江。
待他重返黑水江边，却只见近岸泊着八条船只，江面上漂浮着碎木、残骸、破布等物，显示不久前这里曾经历过的惨烈战况。
对岸，只剩寥寥十余人，正徘徊不定，急躁地寻找过河之策。
“孟兄！陆弟！”离陌寒边大声呼唤，边逐一搜查那几条船只，心中既满怀希望，又不免担忧会在其中发现二人的身影。
“咳咳咳！”靠岸的水草丛中，传来一阵痛苦的咳嗽声。
离陌寒寻声赶去，拨开茂密的水草，从其中拖出一人。定睛一看，那胸前的护甲不是陆营又是何人？
“陆弟！陆弟！你怎样？”
离陌寒轻摇陆营，发现其已昏迷不醒，当即将他身体摆正，运转真炁为其渡修。
倾俄，陆营在真炁的蕴养下，咳出喉间一团血块，缓缓地睁开了双眼。他正欲开口，却又是力竭，再次陷入了昏迷，显然是受了极重的伤。
离陌寒抬头望天，见红日西坠，已至黄昏。孤雁掠过长空，落霞如血，将二人的身影投射得老长，直至江面。
或是腹中已饱，或是因天色渐暗，龙鳄们都已潜藏于水底，江面波澜不惊。
若非水面上尚漂浮着残骸碎片，无人能想象，此处方才曾上演过一场惨烈的人鳄大战。
九涧十八崖，步步杀机，夜晚更是危机四伏。离陌寒打算先将陆营带回凌觉炳所在的山洞，以便疗伤，相互有所照应。
然而，当他依循记忆中的路线前往那山洞时，却发现自己无论如何也找不到。来回转了几圈，月已上柳梢，仍未寻得那落脚之处。
四周虫鸣鸟叫，偶尔夹杂着不知身藏何处的野兽的低吼，离陌寒身负一重伤之人，心中忧虑，担心会惊动潜伏的猛兽。
在这种情况下，他不得不放弃寻找原来的山洞，慢慢地在人高的草丛中摸索前行，希望能寻得另一栖身之所。
……
从山脚至山顶，修仙者需依次跨越九道深涧，以及历经大小水、雨、雷、雾、火、石、风、雪、冰等十八劫。
此乃修仙路上的严峻考验，也是天庭安排的机缘。
有幸者，非但能全身而退，更能在此过程中增长修为，甚至在境界上获得突破，达到前所未有的高度。
孟无求自与司马三分并肩前行，渡过黑水之后，一路上竟出奇地顺利。雨、雷、雾等自然之劫，对他而言已非难事。
他的修为更是直逼术境九重，只待机缘一到，便能突破入法境。
司马三分的随从，如今只剩下保镖头目阿力与副手阿土。因此，他对孟无求更是倍加珍视，视为臂膀。
而后孟无求方才得知，原来司马三分所修行的纵横道，是一门借助他人历劫的奇术。
别人替他历劫，所有功德他竟能分得一半，此道之玄妙，令孟无求不禁心生愤慨。
孟无求心中了然，他所修习的求仙古法——周天法门，即便修炼至道境之巅，终究也是孤家寡人，难以实现他借道改天的宏愿。
一路上思量再三，他终于按捺不住，向司马三分问道：“司马兄，修炼纵横道需何条件？”
“哈哈哈！”司马三分朗声笑道，语气中带着世家独有的优越感，“纵横道乃我司马家独门心法，向来不传外人。”
孟无求试探着追问：“那贵门可有收外门弟子之例？”
“哦？”司马三分眼中闪过一丝精光，反问道，“怎么？孟兄莫非对我纵横道有所兴趣？”
孟无求沉吟片刻，道：“纵横道乃万道之宗，兼容性最强。若要学有所成，兼济天下，恐怕非纵横道莫属。”
司马三分面露傲色，道：“哈哈哈，孟兄果然有眼光。不过……”
他语气一转，又道：“修仙之路，最忌中途更弦易辙。若孟兄改修我门心法，便需废去这一身修为，又如何能在遴仙大会上一展身手？”
“此事司马兄不必挂怀，若得司马兄引荐孟某入贵门，孟某定当竭尽全力，护司马兄安然抵达叩天峰。”孟无求拱手，神色坚定地说道。
“好！”司马三分从怀中取出一张薄如丝绢的白纸，道：“那我们便签订一份血魂契，如何？”
血魂契，是以灵魂为代价的血契，不管置身何处，终身有效。
阿力和阿土见到那血魂契，面色瞬间苍白，但那一闪而过的异变，孟无求只当他们是认为司马三分小题大做而已。
“好！”孟无求毫不犹豫地应道。
司马三分双手举起白绢，对天起誓：“我，司马三分，力荐孟无求加入纵横道，有渝此契，明神殛之，立此为誓！”言毕，他将白绢递与孟无求。
孟无求接过白绢，依样画葫芦：“我，孟无求，定当竭力护送司马三分至叩天峰，有渝此契，明神殛之，立此为誓！”
“且慢，”司马三分提醒道，“孟兄一旦加入纵横道，可得遵从司马世家之号令？”
孟无求颔首应允，再次立誓：“我，孟无求，定当竭力护送司马三分至叩天峰，遵从司马世家之号令，有渝此契，明神殛之，以此为誓！”
随后，司马三分与孟无求各自刺破指尖，在血魂契上按下指印。
如此，血魂契已成。