冷风细雨，二月的春风总觉得有些料峭，沈远紧了紧衣领，不明白为什么已经炉火境的自己还是觉得有些寒冷。生河边上，手中的幌子早已收起，撑着一把木制雨伞，水面被微微细雨点出密密麻麻的波纹，远处阴霾的天空与水面几乎接在一起，隐隐约约的对岸像是天空与水面的缝隙，几叶扁舟在水面上摇摇晃晃，不时传来些许年轻男女的嬉笑声。
沈远咽了一口手中的包子，不由得心里有些感慨，家乡的生河只是一条小河，相比之下，这里却如此广阔。村里有个整天在生河里打渔的叫张钱的人，整日说自己水性有多好，不知道他能不能游过去。
瞧着眼前的景色，或许这天阴不晴、细雨绵绵才更能让人触景生情。吃完手中的包子，沈远想着若是见到了怀河，不知又是怎样一番景象。
细雨中，少年郎牵着一头高大毛驴走在岸边上，突然身后又出现一个乞丐朝他们跑来。步伐踉踉跄跄，跌跌撞撞，满身的泥污与血液混合在一起，瘦弱的身躯在残破的衣服衬托下显得格外虚弱，细雨打湿了发梢，看起来十分落魄。
沈远心念微动，桃木挡在身前，可乞丐还未近身又倒下去了。沈远咂吧咂吧嘴，靠近一看，挠了挠头。这个乞丐有些熟悉，好像在哪见过。突然想起来昨日拿白布盖了一个乞丐，不正是眼前这个倒在地上的乞丐吗？这个乞丐是怎么找到自己的？昨日把她放进树林时，他就看来出这个乞丐身体虚弱不堪，而且受伤颇重，更是一个女子，如何能赶路追的上自己？
想到这里，沈远手中墨力迸发，一把按在乞丐的头上，墨力倾入她的身体经脉，逐渐恢复她的身躯。看见此人有一丝苏醒的迹象，沈远立马收回墨力，他来到掖熊身边，静静等待女子的苏醒。
女子缓缓又睁开眼睛，似是有些迷茫，她撑死身体坐在地上。沉重的呼吸声传来，沈远手中多出两个包子，一把丢在女乞丐的身前。女子见到包子眼睛一亮，立马捡起来狼吞虎咽，吃完睁着大眼睛看着沈远。
沈远说道：“你是谁？为什么要跟着我？”
女乞丐依然看着他，眼底清澈无比，一声不发。
沈远无奈，走到身前又递给她两个包子，女乞丐一把抢过包子又吃起来。看着此人吃的狼吞虎咽的，沈远又给她递过去一杯热茶。他看着女乞丐吃包子的样子，似乎与曾经的自己一样，不同的是奶奶求来的包子有些硌牙。
女乞丐吃完包子，见沈远怔怔地看着自己，似是陷入沉思。她眼睛里灵光一闪而逝，转而眼睛变得分外明亮。转瞬之间眼泪又如决堤之水般涌了出来，沈远听见她的哭声回过神来，问道：“你是谁，为何要跟着我？”这一次问明显声音温柔许多，他最见不得人哭了，他也不知道怎么哄，只能说话轻柔一些了。
女子哽咽：“终于找到了，终于找到了。”
沈远有些疑惑，你找到什么了？你倒是说啊。女乞丐见沈远静静地看着她，说道：“回公子，小女子姓奚单名一个竹字，奚竹。家里世代经商，做些布匹生意，前些日子家里长辈与另外几家有合作，小女子也跟着出来见见世面。不料，家族长辈都死在仇人手下，如今又遭仇人追杀，才落得如此地步。我看公子身上有浩然之气，定是一位读书人，猜测公子应当是要北上，小女子老家在怀河边上，不知能否跟随公子一齐北上，等到怀河边，定然有厚礼相送。”
眼前的女乞丐虽是蓬头垢面，但随着越发清醒，她无意间的举手投足确有贵气，沈远沉思说道：“我若带着你，那你的仇人不是连我也要追杀？”
奚竹摇摇头说道：“公子不用担心，追杀我的仇人已经都死了，不然凭借小女子手无缚鸡之力之躯，又如何能从昨日昏迷活到现在见到公子。”
说着纳头便拜，一边磕头一边说道：“请求公子收留，小女子愿为公子洗衣做饭，好生伺候公子。”
她抬起头看着沈远，可沈远似乎是在思考什么，他突然从胸口处掏出一块干净的白布来，当着奚竹的面打开了白布，里面静静躺着一支金色的钗子，对着奚竹说道：“你是想要这个吧。”
奚竹看见这支金钗，眼睛便移不开来了，这可是他们浣溪阁的传家宝，他挪动目光看向沈远，沈远说道：“你方才眼睛里的灵光我看见了，而且一支金钗上刻了一个溪字，我就想着或许与你有关。”不知道为什么，沈远发现自己总是能看见一些平常时候看不见的东西。好像是从离乡开始就有着许多变化，本以为是境界高了，如今看来怕是另有缘由。
见奚竹还是不愿开口，沈远无奈道：“我一个男子，又不会无缘无故要了你的金钗，我只有一个问题，你去过安丰城？”
奚竹终于无奈道：“是的，我去过安丰城，我被魔教抓住送到了那附近的山里，之后我在一个百姓的帮助下逃出来的，等我逃出来的时候我才发现我的金钗丢了。所以我这段时间一直徘徊在安丰城附近，只是魔教还在追杀，我才一直没有回来，最近发现魔教突然消失大半，我才敢回来瞧瞧，只是伤势太重，才刚巧偶遇公子。”
“不过也可能是福祸相依，公子恰好有我的金钗。公子大可放心，这金钗名为溪钗，早已与我滴血认主，不知为何，公子拿在手中的时候我不能控制它，公子自需把溪钗放在地上，它便会自然而然回到我的眉心。”
沈远听着奚竹的言说，他看着手中的金钗，将金钗发簪放在地上用白色布料垫着，只见那溪钗化作一道流光向奚竹飞去，在她眉心又分出一道虚影，钻进奚竹的眉心。另一道虚影盘旋在奚竹的头顶，无数流光撒在奚竹的身上，她瞬间变得圣洁起来，整个人被一团金光包裹。沈远看着这样的情景，总觉得像是村里树上趴着的大飞蛾，等出来以后该是要长出翅膀来的。
良久之后光团缓缓消散，奚竹从光影中走出来，圣洁无比，与方才乞丐模样完全不同，头发还是披散着，此时看起来顺滑无比，风一吹便跟着风轻轻摆动，一身翠绿的细纱衫，腰间系着精致的丝带，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。缓缓向沈远走来，双手抬起盘起长发，溪钗此时也变换模样，一端化作一条丝线，有七颗水滴穿于其上，水滴之下是雪白的鹅颈。至沈远身前几步停下，对着沈远行了一礼，说道：
“多谢公子，公子北上不妨与小女子一同如何，小女子对怀河也熟悉些，到时候必定给与公子重谢，小女子也略懂些灵力法术，路上也可以与公子帮衬。”
沈远摆摆手说道：“不必了，你方才说你在簸箕山受一百姓相救，那人是什么模样？”
奚竹回忆道：“是一个看起来四十多岁的男子，他似乎是一个哑子。”
沈远点点头说道：“你不必跟着我，我也不会跟着你。既然你现在一切安好，不如再去一次安丰城簸箕山，现在应该叫簸箕坟了，救你的人叫陈大树，他已经死了，他的娘亲也死了，就埋在簸箕坟脚下。”
奚竹眉头紧锁说道：“怎么死的？”
“救完你之后，被人陷害，给了个假罪名，当街斩首。”
奚竹说道：“是谁干的，我去杀了他！”
沈远眉头一挑，笑着问道：“看你的样子应该是传说中的山上仙人吧？仙人还会在乎山下凡人的死活？”
奚竹说道：“在我这没有什么仙人凡人的，杀了人都是要偿命的。”
沈远说道：“你杀不了。”
“为何？”
“因为他们已经死了。”
“怎么死的？谁杀的？”
“他们自己。”
奚竹不明所以，他有些听不懂沈远什么意思，沈远却说道：“你若去的话，帮我也上炷香。”
奚竹又行了一礼说道：“还不知公子姓名。”
“沈远。”
“公子路上慢些走，小女子还会来找公子的。”
说完转身便不见了。沈远眨眨眼，他就知道，这女子定然不简单，他喃喃道：“如此修为，若有歹心…”想都不敢想，沈远赶紧牵着驴就走，烟雨行舟的生河也不好看了。
似乎是老天爷下够了，不知何时，天色渐晚，云消雨停，沈远走在路上，心中正感慨不愧是官道，要是家乡的小路，怕是早已泥泞不堪。前方有一个年轻男子正坐在路边休息，沈远正要上前去打听附近有无客栈，却听那人先开口问道：“不知兄弟从哪来，到哪去啊？”
沈远稍稍一呆，挠了挠头说道：“在下要北上京城，想问一下这附近有没有什么客栈。”
年轻男子一下子站起来，快步走到沈远身旁，一把抓住沈远的胳膊说道：“我叫马壮，这附近只有一个村子叫马家村，我们村没有住店的地方，但是你可以去我家住，不要钱。”
说着就要拉着沈远往村里走，可却发现根本拉不动，他转过头来看向沈远，一拍额头才反应过来，说道：“哎哟，你看我这脑子，小兄弟我可不是骗子，主要还是我马上要成亲啦，我高兴啊，你看我现在也才刚从外地回来，我都还没到家呢，我坐在这路边歇脚正巧遇见你，这不是缘分吗？走吧，去我那里沾沾喜气。”
沈远点点头，反正也是要往前走，跟过去看看也好。马壮见沈远愿意跟他走非常高兴，在沈远身旁一直说话，似乎有说不完的话：“小兄弟姓甚名谁啊？”
“沈远。”
“好名字，小兄弟成亲没有啊？”
“没有。”
“要早些娶个媳妇成亲啊，你看老哥我啊，以前找不到媳妇，今年二十四了才成亲，这些年在外地都不敢回家。”
沈远抬头看了看马壮，说道：“你都没有回家怎么知道你要成亲的。”
马壮说道：“前些日子家里给我写信，说是给我找到了一个女人，说是三十多了，一个寡妇，愿意嫁给我，我这不火急火燎的赶回来了吗？”
马壮见沈远不说话，自顾自语重心长的说道：“小沈啊，你要知道，好女人不好找，你看老哥在外地，遇见的女子多不胜数，那些女孩子要脸蛋有脸蛋，要屁股有屁股，可是有什么用呢？她不能过日子啊，活也不会干，饭也不会做，光会生儿子有什么用，那儿子是不是你的还两说呢。”
沈远依然保持沉默，马壮又低头在沈远耳边说道：“西边有个林城知道吧，听说那里有个刘员外，花了大价钱找个干净姑娘陪她睡觉，结果不出一个月刘员外就死啦！你知道为什么吗？听说那个刘员外下面都烂啦，疼死的！”
沈远现在非常后悔跟着马壮进村，感觉他一个人说话像一支队伍的嘈杂。
终于见到远处的村庄在夜幕来临前露出半个脑袋，沈远步伐加快，马壮同样跟上，他还在沈远耳边说道：“小沈啊，前面就是我们村了，咱们村里一大半都姓马，所以才叫马家村，你们村是不是也叫沈家村啊？”
沈远说道：“不是。”
“嗷。”
环境突然陷入安静，一路上嘴巴不停的马壮突然变得有些沉默，这样的情况反倒是让沈远有些疑惑，怎么突然就安静下来了，马壮见沈远疑惑的看了他一眼，没来由的说了句：“等你什么时候想回家的时候就知道了。”
二人一路往马壮家走去，在黑色的夜幕下，只听见几声犬吠，当马壮敲响自家大门时，出来的是马壮的父亲马先，这是一个将近五十岁的男人，他黝黑的皮肤和脸上的褶皱似乎超越了时间的界限，他的肩膀上披着一件粗布织成的大衣，走起路来在他的背上摇摇欲坠，没当沈远觉得要掉下来时，总是被他一提肩膀便又回到背上。
马先总是一副严肃的样子，许是多年的辛劳与时间的摧残，就算是站起来也被脸上的皱纹掩盖，时间一长，就成了一个不苟言笑的老人。
马先坐在凳子上，点亮一盏油灯，房间中依然昏暗，沈远与马壮坐在一旁，马壮的母亲也蹒跚的走来。她的腿脚不太好，有许多活也只能是他的父亲做，他的母亲叫金树，听起来就是一个有钱的名字。一眼看上去要比马先年轻许多，头上的青丝几乎不见白发，见儿子归来，大半夜又重新生火做饭去了。
马壮指着沈远对着马先说道：“爹，这是我路上认识的读书人，他是要去京城当大官的。他叫沈远。”
马先的话总是很少，似乎儿子回来了，却不知道说什么，只是点点头嗯了一声，马壮见父亲不说话，他只是示意沈远他的父亲就是这样。
良久之后马先才开口道：“既然回来了，那就明天准备准备，后天就让李寡妇过门吧。”
马壮反驳道：“你怎么说话呢，什么李寡妇，她叫李玉，可是你未来儿媳妇。”
马先低着头也不知道在想什么，只是轻轻嗯了一声。
就在三人都沉默时，马壮的娘亲端了两碗面疙瘩走了进来，笑着说道：“来，家里也没有什么好吃的就将就一下吧。”
看着两个年轻人吃饭，金树见马先在一旁沉默寡言，她又不知从哪端来一碗面疙瘩，往马先那一递，笑着说道：“给，你也吃一碗吧。”
马先沉默一瞬说道：“给孩子吃吧。”
金树好似早知道他会这么说，立即说道：“孩子们吃不完，你吃。”
马先严肃的面庞瞅了一眼金树，把碗端起来尝了两口对着马壮说了声明天早起就回屋了。他一离开房间里的氛围突然就轻松起来。金树笑着把碗端起来自己吃着，看着她的儿子。
她突然看向沈远，问道：“沈小子，你家哪里的呀？”
沈远说道：“伯母，我家是百里县的。”
金树说道：“百里县啊，那的我们这搁挺远的啊，你一个人去京城，你娘不担心你啊。”
沈远挠了挠头，笑了笑没说话，金树似是察觉到了什么，她一口吃完碗里的面疙瘩说道：“你们慢慢吃，不够锅里还有呢，沈远，我去给你腾一间房间出来啊。”说完便急匆匆的走了。
金树走到门外时眼睛泛红，她太熟悉方才沈远的境况了，他的表情和神态没有一丝作假，但她知道，这孩子或许从未见过他的父母。这也是年轻时自己，有时候身处其中时不觉得如何，可现如今自己也有孩子时，再见到当初的自己，实在是有些唏嘘与感伤。
沈远看着金树的行为不明所以，他从来没有见过自己的父母，但他有自己的奶奶啊，从小奶奶带着自己走南闯北那么多年，根本没时间考虑父母，能吃到下一顿饭才是重要的，今晚这疙瘩汤要是放以前，他能连吃三碗。村里也有人问沈远，你不想你的爹娘吗？当时的沈远摇了摇头，没有说话，可能在他的潜意识里根本就没有爹娘的概念。
第二天马壮起了个大早，他来到沈远房间，沈远在房间内打坐吐息一夜，虽然对于墨力增长没什么用，但是可以让炉火境的自己再烧的旺一些不是。
见马壮推门进来，沈远也停止吐纳，他看向马壮，他的手里提着一些小礼品，对着沈远说道：“沈远，跟我一起去看看李玉，我给他准备了一些补品。”
沈远下床说道：“成亲之前不是不能见面吗？”
马壮拉着沈远就走，一边走一边说道：“在我这哪有那么多规矩，我想去看看就去看，我媳妇我还不能看啦？”
沈远跟在身后问道：“你今天要准备成亲的许多事宜。”
马壮说道：“没事，我爹会准备的，我都要成亲了，哪有叫我一个新郎官干活的。”
沈远跟着马壮从村头走到村尾才找到李玉的住所，房子不算大，门前有个小院子，院子里有一些菜地。一位个子不算高，身材有些纤细的女子身穿粗布麻衫在院子里的菜地里，马壮还未走到门前，就对着院子里的李玉大喊了一声媳妇。院中女子转头见到马壮，一扭头跑进屋子，马壮在外面哈哈大笑，对着沈远说道：“你看这李寡妇，我都来了，还害羞呢！”
沈远忍不住翻了个白眼，你这么喊，男人都要害羞了，更何况还是个女子。
马壮来到李玉院子前面，直接推门进去，把带来的补品往李玉的桌子上一放，就在屋子里不停的喊媳妇，李玉拿着一根鸡毛掸子从里屋出来，对着马壮就是一顿打。
马壮见鸡毛掸子打过来，一下子就躲到沈远身后，对着李玉说道：“媳妇儿，这是我刚认的兄弟，沈远，以后是要当大官的人。”
李玉白了他一眼，说道：“我告诉你马壮，既然我答应嫁给你，我也不是那怕丑的人。我们成了亲你想怎么样都随你，该给你家生孩子我会生，该干的活我会干，该孝顺的父母我一个都不会忘，这是我的本分。但是你也得尊重我，我们现在还没成亲呢，你满村子喊媳妇像是什么样子？我是你花钱买的牛吗？”
“是，我是寡妇，我嫁过男人，我不是干干净净的姑娘家，但是我李玉扪心自问，我丈夫死了十年了，我自己活在这个小屋子里从来没有想过靠男人，这里的那个东西不是我自己拼了命弄来的，你要是觉得我以后会吃你的用你的，你还是走吧。”
马壮瞬间慌了，他急忙来到李玉身边，接过鸡毛掸子轻轻打着自己地肩膀，一边打一边说：“哎呦我的好媳妇，你可不能这样说诶，谁说你不是一个干干净净的大姑娘啦？我马壮走南闯北这么多年，见过许多还未成亲就不干净的姑娘呢，在我老马眼里，你李玉才是最好的姑娘，你李玉就是我的心头肉。”
李玉听到后面的话，脸颊瞬间变红不少，接过马壮手里的鸡毛掸子，嘟囔了一句：“就会耍贫嘴。”