四月中旬下午时分，从县城打听消息归来的衷，脚印一深一浅的沿着道路朝着家的方向走去。
路两旁的柳树已经抽出嫩芽，随着田野的风而游荡，漂泊在外的游子，临行前都会折下一根柳条作为思念。可如今柳树的枝丫已经抽发，远方的思念的还没回到挂念之人的手上。
夕阳西下，顺着支离破碎的落日余晖，那颗枝繁叶茂的村口大榕树仍在坚定的生长着，庇佑着乡里一代又一代的人。
在大榕树下，花白头发，荆钗布裙的老妇人倚着树干，痴痴的望着道路尽头的那端。
衷步履缓慢的走到那老妇人的面前，恭敬的施了一礼：“阿母，儿回来了。”
老妇人面色发黄，眼角的皱纹密布，嘴唇发白，显得整个人有些病恹恹的，没有精神。
“可有惊与黑夫的消息？”
“儿……惭愧！”
望着老妇人的眼神由希翼到到无望，衷有些不忍的别过脸来。自从惊应募当了士卒之后，母亲便十分担忧，得空之后便会来到这通往县城的路上瞧着。期盼着有惊的消息，可是这都半年了，惊都毫无音讯，只是知道他与黑夫相遇到了一起。
起先衷去县城官府打探消息，还能问出些许的风声。可随着日子的增加，府衙内的属吏们便开始闭口不言，就算是衷寻了父亲生前的好友也无济于事。
“惊可还好？他脾气秉性跳脱，可能受得了军营中的规矩？”
“我都好些年岁没有见到黑夫了，都快忘了黑夫的模样……”
“当年你阿父也是这般，一走便杳无音讯，最后送来的只有他的验！”
老妇人呢喃自语，迎着落日的余晖，影子逐渐拉长。枯瘦手指不断摩挲已经包浆的巴掌宽的木牌，上面篆刻着户籍信息已经被磨掉了些许，字迹模糊不清，只能隐约望见：南郡、安陆县、云…乡，槐……里人。
“回去吧，阿母。”
衷搀扶着老妇人朝着家的方向走去，但或许在行进途中有所感应，老妇人时不时的转头看向远方，似乎她的两个儿子此时也在展目望向故乡……
路过村里的路中之时，无论是男女老少都要上前问询衷，消息打探的如何。自从郡府征役以来，他们的身边的亲人都被陆续征发而走，距今已经半年，杳无音讯的等待之下是期盼的目光。
可尽管内心已经做足了准备，但当见到衷那羞愧的脸色之时，村里人却还是不自觉的眼含泪花。一旁拄着拐杖的瘸腿老人，正在小声呵斥着自己的女儿：
“哭什么哭，没有消息就是最好的消息。等到将你伯兄的验送回来之时，你再哭也不迟！”
衷的家在槐树里深处，一路走过来都免不得要见到这种情形，但是时局如此，无可奈何。男儿期盼战场之上杀敌获爵，只要获得一个人头的军功，就能将一跃而起，获得公士的爵位。按照秦律的规定，一旦获爵，就可以得到田亩房宅。随着爵位的提高，甚至可以变成拥有封地的彻侯！
可刀兵无眼，几人征战又有几人能平安归来？一旦家中失去壮劳力，就宣告着一个家庭濒临破碎。
终于在日暮西山之际，衷搀扶着阿母回到了自己的家中。门口的桑树下，扎着总角的幼童猛然抬起头来，一脸惊喜的大声叫喊道：“大母！”
“阿父！”
光着脚的幼童猛然扑倒自己大母的怀里，仰起头看着自己的大母：“大母，今日我帮阿母做了好多工。”
“好孙儿，我的署真是好孙儿！”
老妇人和蔼的摸着自己孙儿的脸蛋，从怀中掏出布满补丁的帕子，轻轻的擦去幼童脸蛋上的灰痕。
“阿父，今日可探听到了我仲父和叔父的消息？”
署歪着脸，眨巴着自己的大眼睛看着自己的阿父。他很想念自己的仲父黑夫，虽然仲父黑夫一年到头也见不到几次面，但是他每次归家之时总会给自己带来许多好玩意。
吃起来甜丝丝的饴糖，杨木雕刻的小木剑……
当然，有时候他也会想念那个经常带他下河摸鱼，上树摘果子的叔父惊。尽管每次都回到家中都免不了挨上一顿训斥，但只要叔父惊给他当大马骑的话，他就会原谅叔父。
望着人小鬼大的署，衷有些沮丧的摇了摇头，他也很是想念自己的弟弟。
“对了，阿父，我今日还帮叔母做了工哎！”
署眼巴巴的瞧着自己的阿父，脸上一副求表扬的神情。衷被署这一副憨态可掬的样子，逗得开怀大笑：“阿父没忘。”
衷从自己肩上的褡裢中掏出一块用晒干的栗所制成的饴糖，递给了眼前这个已经望眼欲穿的署。署捏着这块饴糖，口水都已经止不住的流了下来，但他想了想，将手上的饴糖递给了自己的大母。
“大母，你吃，吃了就不苦了。”
“乖孙吃！大母不吃!”
多日来的忧愁心绪在这一刻终于爆发了出来，老妇人眼角泛着泪花，一把将署搂进怀中。
署拿着饴糖，一脸手足无措的愣在大母怀里，他不知道自己的大母怎么突然之间就哭泣了起来，只知道伴着眼泪的饴糖，并不甜。
但很快老妇人便收拾好了自己的情绪，擦拭着自己眼角的泪水后，让自己的孙儿署前去玩耍。待署走开之后，老妇人平复了下自己的心情，对着衷说道：
“明日你就拿着我的镯子，前去田典家，替黑夫求取新妇。”
“阿母，黑夫这还没回来，我们这般匆忙给其定下婚事是否不妥？”
眼见衷对自己的话提出质疑，老妇人的眉头皱的都要化不开了：
“你们兄弟三人，我最对不住的便是黑夫。”
“老大你继承了爵位，惊是在我的宠爱之下长大。只有黑夫，什么都没有得到。但他却毫无怨言，为了整个家，毅然决然的去战场厮杀，这才免除了你和惊的劳役。”
“如今你妻儿美满，惊也迎娶了新妇，只有黑夫还是独自一人……”
“难道你想让黑夫孤苦伶仃的过一生吗？”
阿母的所说的话，让衷有些急躁的开始辩解，这些年来黑夫所做的一切他都看在眼里。本来这一切都是他这个作为家中长子的责任，可因为腿疾，责任便落在了黑夫的身上，一想到这里，衷的心里便百般不是滋味。
“阿母，你知道我并不是这个意思，黑夫他……”
“住嘴，我说了多次，不要再提那个邦亡人。她救了黑夫一命，我可以赠与她一金，但绝不允许她与黑夫成婚！”
“阿母，这么做的话是不是不太好！”
“那魏姬吾也见过，甚是贤良淑德，也是个好生养的女子。”
衷知道黑夫对于那个名叫魏姬的女子根深情种，甚至可以说是到了非她不娶的地步。因此，衷打算努努力，看能不能说服自己的阿母，让有情人终成眷属，免得黑夫抱憾终生。
老妇人听到这话，停下了脚步，转身后一脸不悦的训斥道：
“田典家的小妇人莫非不贤良淑德？”
“与韩姬相比较，田典家小妇人先前已经生养了个男娃娃，岂不是比那邦亡人更加好生养！”
“我看那韩姬腰肢纤细，全然没有那天典家小妇人壮实的体格，怎能给黑夫诞育后代？你是想黑夫百年之后无人祭奠，做个孤魂野鬼吗！”
面对着自己阿母疾风骤雨般的训斥，衷连连告饶，但是心中对于黑夫的兄弟之情促使着他对着阿母，一脸喏喏的说道：“可那田典家的小妇人如木桩似的，全然没有情趣，黑夫定然不会应允的。”
老妇人重重的“哼”了一声，随后有些不耐烦的说道：“我是黑夫他阿母，婚姻大事岂容他自己做主！你与惊的婚事都是我做主，现在不也过的如意美满。”
“更何况男子娶妻娶贤，岂能受美色所惑？”
“黑夫娶了田典家的小妇人，日后也算是有了一份助力。”
眼见衷还要再张嘴说些什么，老妇人对其摆了摆手：“我知道你们兄弟二人感情深厚，因此你更不应该纵容黑夫与那邦亡人相处。”
“现如今，就当做无事发生。”
“明日就要将黑夫的事情定下来！”
眼见阿母一副不容质疑的模样，衷只得无可奈何的应了一声：
“喏。”
“吾明日便去田典家将婚事定下。”
衷轻轻的摇了摇头，尽管心中有万般的不情愿，但是既然阿母不认可黑夫与魏姬的事情，那就说明他们二人此生无缘无份。
衷抬头望向已经挂在黑夜之中的那轮圆月，心里万般愁绪只能化作一声轻叹，不知此时身在何处的黑夫与惊，此刻是否也在共赏这一轮明月。
一夜无话，第二日清早天还未亮透。
“蹦……蹦……蹦……蹦……”
外面已经传来了富有节奏感的，穿透声音，衷揉了揉还有些酸痛的小腿后，便循着窗外透进的微微的亮光，拿起了在床榻前的新衣。这身针脚密缝的袍子，是妻子“稻”一针一线缝制而成，很是结实。
衷穿上袍子，佩戴好代表公士爵位的褐色头巾后，便推开了斑斑裂痕的房门，沿着院中的小道，朝着后院的厨房中走去。
在榕树里，厨房是每户必备的，一般都放置在后院。说是厨房，其实也就是一个三面漏风的小棚子，顶上多用些草席之类的物件遮风挡雨。
厨房内最显眼的便是黏土制成的灶台，上面架着破旧的釜，一旁的木制架子上多是些陶土罐子，用来盛放一些调料。最醒目的便是灶台旁的一个灰扑扑大木桶，这是专门用来收集做饭过程中的草木灰。
厨房外便是一片菜园子，平日里多种些韭菜，小葱一类的主要食用菜品。菜园子前面是用木板围成的栅栏，里面圈养着鸡鸭等家禽。栅栏外旁的大黄正在四处寻猎着可疑的人员，但当见到来人是衷的时候，则上前亲昵的贴住了他的小腿。
菜园子旁边是柴房与谷仓，柴房与谷仓是分隔开来，大致都是五尺多高，一丈多宽的干燥房子。两房中间，有一个永远都装满水的大缸。因为柴房与谷仓这一类最怕着火，但同时也是最容易着火的地方，因此要时刻备着这一缸的水源。
而晨间传来的那一阵富有节奏感的穿透之声，便是从谷仓里面传来。身处云梦泽这边的安陆县人，时至今日仍然是以稻谷，栗米为主食。而以这种稻谷，栗米为主食的人们，每天需要面对的一件事情就是如何去壳。
身为妇人的每日的事情，便是用筛子将栗粒分筛出来，储存在谷仓之中。清晨，便用木椎与深埋地上的石臼舂谷子。
当衷来到谷仓的时候，“稻”正十分艰辛的举起手中的木椎，朝着地上石臼里舂谷子。而惊的新妇“和妴”蹲在石臼旁，用手臂般粗细棍子，顺着“稻”的节奏拨弄着石臼里面的谷子。
“吾来吧！”
衷上前便接过了“稻”手上沉重的木椎，放在手里掂了掂后便开始用力的捶打了起来。
一旁的“和妴”见到衷的到来后，连忙站起身来行了一礼，却不料因为太困而打了个哈欠，这一下羞的她整个脸都红了起来。
衷见状温和的笑了笑，并没有因为“和妴”的样子感到无礼，反而有些感慨。当年“稻”刚嫁与自己之时，也是如“和妴”一般的天真烂漫，可一晃眼快十年过去了，“稻”也不复当年一般爱笑了。
但衷深深的望了一眼“稻”，随后对着“和妴”笑了笑：“今日我与你丘嫂（大嫂）一同舂谷，你且回去歇息一下吧。”
“和妴”有些不好意思的看了看“稻”，随后轻声说道：
“多谢伯兄……”
“和妴”走了后，“稻”一边捏着自己酸痛的胳膊，一面撩起了自己裙摆蹲了下去，刚抬起手中的木棍，便听到衷轻声说道：
“稻，你也去一旁歇着吧。”
听到这话，“稻”有些楞楞的定住了，手上的木棍不自觉的滑落也不自知。她抬头望向衷，不知怎么地，眼眶之中充盈着许多泪水。
“良人？”
“自从你嫁于吾，既要侍奉阿母，又要为吾生育子孙，快十年了都没有好好歇歇。今日，你便歇息歇息吧。”
衷挺了挺身子，将身上的那件袍子脱下后放在了一旁的草垛上，对着“稻”笑了笑。
“就睡这吧！”
“喏！”
伴随着衷用力捶打着石臼里面的谷子声，稻蜷缩在草垛之上，脸上露出了那一丝宛如少女般的笑容。