一条小河蜿蜒着绕镇而过，小河背阴处还有残冰不曾融化，向阳处的柳树已经冒出点点绿意了。
“帽子带好，帽檐的阴影可以遮住太阳的虚光。往哪看呢？”看着趴在地上的新兵两眼睁开直愣愣的瞅着前方，班长老猫忍不住照新兵头上呼了一巴掌。
“双手持枪，枪托抵紧右肩，左眼微微眯上，右眼目光沿着准星套准目标，成三点一线，屏住呼吸，轻轻扣动扳机”
“啪”不时有清脆的扳机撞击声音响起。
岸边一块平整的土地上，百十号人正在满头大汗的训练。大刀、刺枪和武装奔袭，就连炊事班的兄弟们每天都抽出时间背上炊具和沙袋跑个五公里，看着这些兄弟，尤其是那些刚入伍两三个月的新兵，从摸到步枪的兴奋，到把枪支分解后一脑袋浆糊；从迷迷糊糊的在老兵的骂声和脚踹中学习三点一线瞄准，到现在百米射击大都能命中目标的变化，明德不敢松懈。由于配备的训练弹不多，他只能每天带领弟兄们使劲训练，把枪支拆解后重新组装，用空枪反复练习瞄准、射击的技术要领；装备差，就根据书上的教程和跟鬼子打仗总结出来的经验构筑战壕和防御掩体；机动能力不足，兄弟们就绕着河滩和镇外起伏的黄土高坡跑；又找镇上的石匠给打了几副石锁和石头杠铃，举杠铃、抡石锁、刺枪、对劈刀、长跑成了连里每天的必修课，他定下了规矩，从他这个连长到炊事班的伙夫，没有特殊情况，每天必须参加训练。
“连长，给兄弟们练一趟吧…大家呱唧呱唧…”休息的时候，杨峰起头让明德表演一下武术。
“连长练一趟…”啪啪啪的掌声中，兄弟们跟着起哄。
“看出来了，全连弟兄，就数你小子最坏，你累，我就不累啊。”明德看了杨峰一眼，骂骂咧咧地说道。
骂归骂，他还是紧了紧武装带，单手握刀走到中间空地。只见他身体呈半面四十五度站立，双腿微曲，两膝轻微内扣，双手持刀向下猛带，刀背朝后绷挂，随即身体微微右转，双手握刀向右拉举，上不不停，双手握刀向前向下直劈到腹，力道刚猛，直达刀刃。
“好…，”在兄弟们的叫好声中，明德刀势不停，劈、崩、钻、炮、横刀行云流水一样演练起来，练的兴起，五行合练，在一个狸猫上树和退步崩刀中立正收刀。
“看见没有，这才是功夫，你们练得那两下还差得远。一排集合，继续操练”看明德练得过瘾，杨峰坐不住了，吆喝着一排兄弟起来继续训练。
“二排集合，继续操练”
“三排集合，继续操练”看见杨峰领着一排的开始操练，张辉和陈有海也坐不住了，督促兄弟们起来玩命训练。
在武长平的帮助下，明德带着连里剩下的兄弟在晋北找到了国军，由于忻口战役失利，许多部队都打散了，明德所在部队师部已经撤往南边，晋北的傅将军对辖区内的国军进行整编，明德他们被分到暂编师，他还是连长。
撤到晋西北以后，傅将军在八路平型关和阳明堡等规模不大，但效果显著的战例启发下，加大了和八路军联系的力度和深度，效法共产党的一些作法，建立了北路军政治工作委员会和所部政治工作机构，共产党也帮他制定了《北路军政治工作守则》和《十项纪律》。为加强抗日统一战线，共产党派出了工作人员帮助北路军加强对各部队政治工作、游击战和运动战的训练。预备团每天除了军事训练和思想政治学习外，还担负着厚土镇附近整个区域的治安任务。