兵败如山倒，这话一点不假。
一路走去，随处可见扔在路上的破烂军装和被掀翻的挽车，失去建制的部队像无头苍蝇一样在吵闹中向后撤退，几个被遗弃在路边的重伤员哭着喊着给我一枪吧。
“通知各连长官看好自己的人，和其他部队保持距离”于成山命令通讯员传达命令。为保证队伍不散，团里以一营开路，警卫连为后卫，带着受伤的兄弟尽量加快行军速度。
“兄弟们再加把劲，前边有个镇子，咱们在那休息一下。”明德拖着疲惫的双腿不停地给兄弟们打气。
一条官路穿镇而过，官路两边是一座座青砖黑瓦或土木结构的宅院，镇子里行人稀少，镇上的人家都关门闭户，一双双好奇的或者是惊恐不安的眼睛透过纸糊的窗户缝和门缝瞅着路上的一支支衣衫偻烂的部队。只是在镇子中间的丁字街上，有几个穿着棉袍的老者在给路过的兄弟发馒头。
一双双羞愧的手接过馒头又默默的上路了，又一个个垂着头，拖着或者随便把枪挎在肩上的士兵走了过来，手快的多拿几个，手慢的就骂起娘来，现场一片混乱。
“弟兄们，都不要急，馒头管够，大家喝口水在慢慢吃，不要急，先歇歇吧…”一个头发花白的老先生站在椅子上说着。
明德接过馒头，眼泪忍不住就出来了。
老先生从椅子上下来，递给明德一条毛巾，“来，把眼泪擦了，不要哭。咱的仗现在没打好，可是你们都还活着，咱中国人还没死绝，总有一天，咱们会把小日本赶回老家去。”
“老人家，你说得对，只要咱中国人还没死绝，只要咱当兵的还没死绝，我们一定会把日本人赶回老家去。”明德端正了一下帽子，对着老先生和正在分发馒头的老乡行了一个军礼。
在一种悲壮的氛围里，部队一路撤进山西地界。
战区长官预判：日军的主攻方向当在晋北的忻口，至于晋东天险娘子关，目前石家庄尚在我手，如日军胆敢进攻娘子关，我军随时可沿平汉线侧击日军，因此，应该加强晋北忻口的防御力量。遂电令由河北撤进山西的部分部队立即转运至忻口加强防卫力量，明德所在师就在转运行列。殊不知，不久以后，日军从晋东、晋北同时发起攻击，晋东日军率先突破娘子关，导致太原城两面受敌，以至沦陷。
看着地处晋冀交界处的咽喉要道娘子关渐渐远去，预一团和另外两只部队的兄弟们登上了北去的转运车辆，一路颠簸到了忻县。忻口就位于县城以北二十五公里处，是太原的北大门。自北流来的滹沱河和自西而来的云中河，在此交汇后一路东去。
此时，忻县城内部队建制混乱，时刻都有不同番号的队伍争执斗殴。为避免不必要的纠纷，于成山主动找到师里，提出驻扎城外，正愁没地方安排驻地的后勤处立即就同意了，城外的一个村落就成了这支部队的驻地。
第二天早晨，炊事班做好了早饭，愣是没有一个人出来。
“要不要把兄弟们喊起来？”一排长杨峰问明德。
“算了，走了几天，一个个难得睡个好觉，让弟兄们好好休息。走，去各个哨位检查一下。”明德不让杨峰叫醒兄弟们，拉着他就在村子里各个哨卡上看看。杨峰本来也想回去睡觉，可又不好意思说出来，就打起精神一起转悠。
中午太阳不错，明德就让炊事班烧了几大锅热水，让兄弟们好好的冲洗一下，然后把把换下的脏衣服裤子该洗的洗，该煮的煮一下，连续的战斗，连里终于出现了难得的休整。
“哔哔哔…全连集合”一阵刺耳的哨声急促的响起。
“报告连长，三连集合完毕，应到56人，实到48人，其中 8人受伤接受治疗，请指示！”杨峰转身行礼，向明德汇报全连情况。
“弟兄们，我知道大家都很累，可是日本人就在咱们后边，咱不能只顾蒙着脑袋睡大觉，别忘了咱们是军人，从今天起，咱们要开始正常训练。现在听我口令：全体都有，向右转，跑步走！”明德知道，日本人随时都有可能打过来，不能让兄弟们泄了气，在休息两天后，他带领全连开始出操了。
这天中午师里来人了，正式宣布师作战参谋李连义担任团长，于成山为副团长。接下来，新团长李连义宣布了营连级的干部任命，原警卫连长马德禄担任一营长，警卫连连长由刘平担任，明德担任三连长的任命也正式下来了，还有一个装备精良的警卫排随同李连义一起调入预一团。
接下来两天，地方上补充过来一批新兵，全连120人。明德把全连进行整编，几个班长都是伤好归队和参加过几次战斗的老兵。一排长杨峰、二排长陈占彪都是经历过漕河铁桥战斗的，三排长由陈有海担任。趁着还没接到任务，三连抓紧时间训练新兵的战术基础和火力配合。每天早晚，他都提着长刀给战士们传授劈刀和刺枪的技术要领，不赶紧让新兵们接受训练，他真怕鬼子的枪声一响新兵就跑光了。
这天早上，连里正在吃饭的时候接到了通知，让去后勤领装备，明德心里咯噔一下，又要开打了。