一、背景
突厥的兴起可以追溯到公元6世纪中期，他们在阿尔泰山南麓建立了一个强大的部落联盟，并在552年脱离了柔然的控制，建立了自己的汗国。突厥汗国迅速扩张，木杆可汗在灭掉柔然之后，突厥成为了漠南漠北地区的强权。突厥的疆域从东至辽海，西达里海，南抵蒙古戈壁，北至贝加尔湖，东西绵延万里，南北纵横五六千里。突厥汗庭设立在于都斤山，即今天的蒙古国鄂尔浑河上游的杭爱山之北。
突厥汗国的兴起给当时的中原政权带来了巨大的压力。由于突厥经常南下侵扰，抢夺人口和财富，因此北朝各国如北齐、北周等，往往采用和亲或者朝贡的方式来安抚突厥，以换取暂时的和平。然而，这种策略并没有从根本上解决问题，反而加剧了突厥的贪婪。
到了隋朝初年，突厥内部发生了贵族之间的权力斗争。大可汗沙钵略可汗为了平衡各方势力，采取了分封的办法，立了多位可汗共同执政，包括第二可汗庵逻、阿波可汗大逻便、达头可汗玷厥以及步离可汗等，这种多头政治的局面使得突厥内部的权力分散，但也反映了突厥内部矛盾的激化。
与此同时，北周的权臣杨坚（隋文帝）取代了北周，建立了隋朝。隋文帝杨坚出身于华阴杨氏，是一个显赫的世家大族成员。他的女儿杨丽华成为了北周宣帝的皇后。北周宣帝去世后，杨坚在581年登基称帝，建立了隋朝。
隋文帝即位后，改变了对待突厥的政策，对突厥的进贡礼仪显得较为冷淡，这让突厥各部感到不满。更为重要的是，沙钵略可汗的妻子，即北周的千金公主，因为对北周被杨坚篡位感到愤慨，不断劝说沙钵略可汗出兵为周室复仇。
二、过程
突厥攻隋第一战
公元581年至582年间，突厥与隋朝之间的第一次大规模冲突发生在北方长城一带，包括现今河北、山西、陕西、甘肃与内蒙古等地。这次冲突是突厥对刚刚建立不久的隋朝发动的一次侵略。
581年，突厥的沙钵略可汗联合了原北齐的守将、营州刺史高宝宁，共同发起了对隋朝的进攻。隋文帝杨坚闻讯后，迅速下令加强边防，加固长城，并派遣了多位将领驻守关键要塞。其中，阴寿被派往幽州（今北京），虞庆则驻守并州（今太原），太子杨勇则驻守大兴城（今西安），以应对可能的突厥攻势。
582年，突厥的攻势愈发猛烈。沙钵略可汗亲自率领大军，包括第二可汗、阿波可汗、达头可汗与步离可汗等人，总计约四十万人的兵力，南下侵入隋朝境内。5月，高宝宁带领突厥军队攻打平州（今河北卢龙）。沙钵略可汗则率领十万大军，与隋将达奚长儒遭遇。在这场战斗中，尽管隋军只有三千人，但他们英勇抵抗，连续三天与突厥军进行了十四次激战。隋军用尽了武器，甚至赤手空拳与敌人搏斗，最终击杀了超过一万名突厥士兵，但自身也损失惨重。
同一时期，隋将李光在马邑（今山西朔州）击败了另一支突厥军队。然而，在临洮（今甘肃临洮）和豳州（今陕西彬县南），隋军却遭受了失败。在西北地区，隋将贺娄子干虽在兰州成功抵御了突厥的进攻，但隋将冯昱、李崇和兰州总管叱列长叉则未能抵挡住突厥的攻势。
到了5年，突厥军队进一步深入内地，掠夺了武威、天水、安定、金城、弘化、延安和上都等多个地区。沙钵略可汗原本打算继续南侵，但由于其侄子染干与叔叔达头可汗之间爆发了内部争端，不得不率领部队返回北方。
隋反击突厥之战
公元5年至584年期间，隋朝对突厥展开了一系列反击战，成功地削弱了突厥的力量，并促成了突厥的分裂。这次反击战标志着隋朝在处理与北方游牧民族关系上的转折点。
5年，隋朝利用突厥内部的矛盾与灾荒，决定采取军事行动。隋文帝采纳了长孙晟提出的“远交近攻，离强合弱”策略，派遣使者元晖前往伊吾（今新疆哈密），联络达头可汗和处罗侯，以分化沙钵略可汗的力量。
同年，隋文帝命令杨爽、河间王杨弘、豆卢勤与秦州总管窦荣定等人为行军元帅，率军兵分八路反击突厥。其中，杨爽率领李充等四位将军出朔州（今山西朔县）道，与突厥沙钵略可汗在白道（今内蒙古呼和浩特市西北）相遇。杨爽听取了李充的意见，派遣李充和李彻率领五千精锐骑兵，趁突厥军队未准备好之时发动突袭。突厥军猝不及防，损失惨重，沙钵略可汗本人也狼狈逃窜，大部分士兵非死即伤。与此同时，杨弘与豆卢勤等人从灵州（今宁夏灵武西南）出发，与突厥军交战并取得胜利。幽州总管阴寿则率兵出卢龙塞（今河北喜峰口一带），击败了高宝宁，并平定了和龙（今辽宁朝阳）地区。
5月，窦荣定率领九位总管及三万步骑兵从凉州（今甘肃武威）出发，在高越原（今甘肃民勤西北）与阿波可汗展开激战。窦荣定多次击败阿波可汗，长孙晟趁机实施离间计策，争取了阿波可汗归附隋朝，从而进一步孤立了沙钵略可汗。8月，隋朝再派高颎和虞庆分别从宁州道和原州道出击突厥。
沙钵略可汗在得知阿波可汗归附隋朝后，立即率领军队袭击阿波可汗的驻地。阿波可汗逃往达头可汗处，并集结力量回击沙钵略可汗。贪汗可汗因与阿波可汗关系密切，被沙钵略可汗废黜，他也投奔了达头可汗。随着内部矛盾的不断加深，沙钵略可汗与阿波可汗之间的战斗愈发激烈，最终导致了突厥的分裂。
5年，突厥苏尼部的一万多人归附了隋朝，达头可汗也投降隋朝。到了584年春天，沙钵略可汗在西突厥和隋朝的双重压力下，向隋朝请求援助，表示愿意称藩，并承认隋朝皇帝为唯一的真皇帝。这一事件标志着突厥汗国分裂为东突厥和西突厥两个部分，其中东突厥仍由沙钵略可汗领导，而西突厥则由阿波可汗和达头可汗共同统治。
突厥攻隋第二战
公元599年的突厥攻隋之战是隋朝与突厥之间又一次重要的军事冲突。这一年，突厥的都蓝可汗计划对隋朝发起进攻，但最终却在隋朝的反击下遭遇失败，而都蓝可汗本人也被部下杀害。
587年，东突厥的沙钵略可汗去世后，因其子雍虞闾性格软弱，沙钵略可汗在遗言中指定自己的弟弟处罗侯继承汗位，即莫何可汗。隋文帝派遣长孙晟赠予莫何可汗旗帜和鼓，以示支持。得到隋朝支持的莫何可汗随即向西突厥发动攻击，由于西突厥误以为隋军会协助莫何可汗，不少部落选择不战而降，甚至生擒了阿波可汗。
然而，好景不长，588年莫何可汗去世，其侄子雍虞闾即位，成为都蓝可汗。而莫何可汗的另一个儿子染干则被称为突利可汗，居住在北方。同年十一月，隋朝发动了灭陈之战，并于次年四月统一了全国。
随着隋朝的统一，隋文帝将陈后主的屏 风 赐 给了改封为大义公主的北周千金公主。大义公主看到这些物品后触景生情，写下诗歌表达对陈朝灭亡的哀思，这也引起了隋文帝的不满，导致她受到的礼遇逐渐减少。同时，隋文帝允许突利可汗娶隋朝宗室女安义公主为妻，以此来离间都蓝可汗与隋朝的关系。都蓝可汗因此断绝了与隋朝的朝贡关系，并与达头可汗结盟，准备进攻突利可汗和隋朝。
长孙晟成功说服突利可汗归附隋朝，隋文帝封他为启民可汗，并让他居住在五原，以招募旧部。启民可汗的归附让隋文帝得知了都蓝可汗即将入侵的消息。
599年春季，边疆官员报告都蓝可汗准备入侵大同。隋文帝立即派遣汉王杨谅为行军元帅，统领军队出征。同时，高颎出朔州道，杨素出灵州道，燕荣出豳州道，共同阻击都蓝可汗。都蓝可汗与达头可汗联手攻下尉州（今河北蔚县），隋将赵仲卿率三千隋军与突厥交战，历经七天，最终击败突厥，俘虏一千余人，缴获牲畜一万头。突厥重整军队，与赵仲卿的方阵对峙五天后，隋将高颎率大军到来，两军夹击突厥，迫使都蓝可汗撤退。
在另一条战线上，杨素与达头可汗相遇。杨素命令骑兵布阵，达头可汗率领十万骑兵冲击隋军，隋将周罗睺率精兵迎敌。杨素亲自率领大军与突厥决战，最终突厥大败，损失惨重，达头可汗也在战斗中受伤逃走。
都蓝可汗在战败后，被其部下杀害。达头可汗自立为步迦可汗，试图统一东西突厥，成为北方的新共主。
突厥攻隋第三战
公元600年至602年间的突厥攻隋之战，是隋朝与突厥之间的一系列重要军事冲突。在这几次战役中，隋朝展现了其强大的军事实力，并成功挫败了突厥的多次入侵企图。
600年4月，达头可汗率领突厥大军再次侵入隋朝边境。隋文帝迅速作出反应，派遣晋王杨广与杨素出灵武道，汉王杨谅与史万岁出马邑道迎战突厥。在这次战役中，隋军采用了巧妙的战术，在水源和牧草中放置毒物，导致突厥士兵和战马饮水吃草后大量死亡。突厥军认为这是天降灾难，预示着突厥的灭亡，因此在夜幕降临后撤退。隋将长孙晟乘势追击，斩首千余人。与此同时，史万岁率领的隋军与突厥军队遭遇，突厥军得知对手是威名远播的史万岁，未战先怯，选择撤退。史万岁追击百余里，斩首数千级，再次重创突厥军队。
到了601年1月，达头可汗再次率军侵扰隋朝边境，并击败了隋将恒安。然而，这一次的胜利并未能持久，突厥军并未能进一步扩大战果。
602年3月，突厥的思力俟斤率军渡过黄河，对启民可汗（即之前的突利可汗，已归附隋朝并被封为启民可汗）发动了攻击。在这次战斗中，突厥军取得了胜利，俘获了6000多名人员，并夺取了20多万头牲畜。隋朝派遣杨素率军追击。杨素抓住了突厥军休整的机会，对其发动了突然袭击，一举击败了思力俟斤，夺回了所有被俘的人口和牲畜。
三、结局
在第三次突厥攻隋之战后，达头可汗的力量被严重削弱，他统合的突厥汗国也随之崩溃。603年，铁勒、仆骨等十多个原本隶属于突厥的部落纷纷投奔启民可汗，而达头可汗则向西逃亡至吐谷浑。此时，启民可汗的势力范围仅限于隋朝境内的河套地区，都城设在定襄。
604年，隋朝迎来了新的皇帝——隋炀帝杨广。隋炀帝即位后，对启民可汗表示了极大的关注。606年，启民可汗亲自入朝觐见隋炀帝，隋炀帝为了表示欢迎，特意召集了全国的乐人为他演奏。次年，隋炀帝又亲自巡视北方，到达榆林后，他命令宇文恺建造了一座大帐，邀请启民可汗以及契丹、奚、霫等族的族长参加盛宴，并观赏散乐表演。同时，隋炀帝还赠送了大量的丝织品给这些宾客。为了展示隋朝的威仪，隋炀帝还命令宇文恺临时建造了一座大殿，名为“观风行殿”。当地的外族部落对此感到惊奇，每当望见隋朝的御营时，都会在十里外跪伏叩头，走路时也不敢骑马。
在东突厥方面，启民可汗在隋朝的保护下稳固了自己的地位。隋朝还为他在河套地区筑造了两座城池，从而确保了北方的安定。这种安定局面一直持续到615年的雁门之围。
而在西突厥方面，阿波可汗被东突厥的莫何可汗生擒后，西突厥立泥利可汗为主。泥利可汗去世后，其子处罗可汗继位。处罗可汗的部落大多在乌孙地区游牧。隋炀帝时期，裴矩开始经营西域，并设计分裂西突厥。当时，达头可汗的孙子射匮可汗居住在处罗可汗的西面。隋炀帝利用射匮可汗向隋朝求婚的机会，要求他消灭处罗可汗。611年，射匮可汗成功击败处罗可汗，处罗可汗被迫向东逃走并归附隋朝。至此，射匮继为西突厥的可汗，领有西突厥全境。