塔克从未见过这样激烈的冲突，想喝口酒压压惊，却喝了个空，红色的汁液洒了一身。他的手在颤抖，不只手，他全身都在颤抖。
暴民们占据了亚里恩宫前广场，王宫卫队正拼死抵御着。高乐奇下令让卫队撤回亚里恩宫，借着亚里恩宫的高墙和弓箭才阻止了暴民。
暴民们也要休息，尤其经过一夜暴乱后，但他们没有撤去，聚集在亚里恩宫前，或躺或卧，还有人不住叫骂，向亚里恩宫扔石块木块，不断呼喊着交出神子与妖女。
正午的太阳晒得人头晕，塔克望着太阳，有些迷惘。难道萨神当真只保佑祭司院，不保佑其他子民？还是自己的行为当真渎神了？
广场中央再次搭起了火刑台，不只一座，有三座，看来他们想烧死的不只王红，还有自己……
“能守住吗？”塔克问进入房间的高乐奇。
“希利德格会再出招，这些暴民就像晒干的青稞，一点就着。”
“麦尔还没消息吗？”
“您害怕吗？”高乐奇倒了一杯酒给塔克。
“我怕死了！”塔克喝了一大口酒，“我为什么不好好当个亚里恩，非要跟祭司院作对！”
“您后悔了？”
“不，我害怕，恐惧，全身发抖，吓得要死！天，现在如果有人能拯救我出困境，我愿意下跪亲吻他的脚趾！”塔克说道，“但我不后悔。我害怕，但不后悔！”
“我已经作好撤退的准备。”高乐奇道，“八辆马车，还有八百名护卫。”
一名战士急冲冲进来：“报！有奴兵营的战士回来禀报！”
“快让他进来！”塔克喊着，他太需要一个好消息了。
只有奴兵营的士兵？高乐奇升起不祥的预感。
“那里没有食物！我们的队伍被埋伏了，麦尔总指挥下落不明，我们逃了一晚才赶回亚里恩宫！”
高乐奇一阵晕眩。
“希利德格会用镇压暴民作借口派遣卫祭军，引导暴民攻占亚里恩宫，我们要马上离开！”高乐奇说道，“往北去，召集边防军夺回奈布巴都！”
塔克没问胜算多少，只有一条路时，就只能走下去。他什么也没收拾，只带了属于亚里恩的印信与令牌，跟杨衍、王红在庭院集合。
“神子与我同车。”高乐奇道，“塔克与娜蒂亚一辆车，从不同的方向逃走。我已经派出传令官，让刑狱司的队伍在外面接应我们。”
“希利德格一定会拦阻。”杨衍道。
“所以需要六辆空车掩护，车上都会坐人，都穿上与神子相同的衣服。”高乐奇道，“他们想拦下的只有神子。”
“为什么我们不坐同一辆马车？”塔克问道，“这样不是更好？”
“马车载了四个人跑不快，而且分散可以避免同时被抓，就算其中一辆被截住，剩下的人还有机会扳回局面。”
“我不懂！”塔克发问，“如果祭司院抓到神子，我们还有理由出兵吗？”
“当然有！只要说祭司院胁持神子就好，前提是神子不会背叛我们。假若亚里恩被抓了，神子跟我也能号召边境军勤王，当然无论哪条路都会有许多波折。神子——”高乐奇转头问杨衍，“你会背叛我们吗？”
杨衍摇头：“不会。”
高乐奇点头，这件事上他相信杨衍，无关权力勾连，无关利益，而是杨衍那单纯到可说愚蠢的热情让他相信杨衍不会背叛，比任何利益都来得可靠。
“让我跟娜蒂亚同车。”杨衍说道，“我只有这个要求。”
“为什么？”高乐奇问，“如果只有一辆车逃脱，你会需要我的协助。”
“因为我答应了要保护娜蒂亚。”杨衍道，“他们想烧死娜蒂亚，我要守在她身边。”
塔克也道：“高乐奇，我们一起走，我们同生共死！”
高乐奇并不想跟塔克同生共死，如果可以，他希望自己长命百岁，但神子执拗的性格难以说服，时间不多，他只能最后叮咛：“无论如何都请神子不要冲动行事。”
杨衍点了点头，高乐奇心中却想，点头有什么用，这八成是白嘱咐。
众人约定好会面地点，安排突围事宜。等到申时，城外的暴民们开始疲累，亚里恩宫四面大门突然打开，大批王宫卫军杀出，持着盾牌长矛驱散群众，随后是马匹冲撞，在四面各自开出一条足以通过的道路。
跟随在突围的王宫卫军后的是两辆马车和上百名骑士，并不是每辆马车都能幸运突围，南面广场上的马车面对的是数量最庞大的暴民，才刚闯过广场就被巷道里的暴民袭击，骑手被拖下马来乱棍打死，车被拦下，喝叱着要马车里的人出来。他们要迎接神子，烧死妖女，至于亚里恩，暴民们还没想好怎么发落，但总之下场不会太好。
东、西、北三路马车顺利离开亚里恩宫，高乐奇并不安心，掀开车帘，看到了绣着太阳光芒的旗帜。
是卫祭军！正如高乐奇所料，希利德格果然调动了卫祭军。但显然高乐奇决断之速还是让希利德格意外，希利德格一听到亚里恩出逃的消息，就立刻亲自率军指挥拦阻。
“该怎么办？”驾车的马夫询问。
“冲出去！”塔克下令。
王宫卫军与卫祭军在巷道里展开厮杀。
※
“不用怕。”杨衍对王红说，“我一定会保护你。”
王红点点头，握着杨衍的手。她明白这只是脱口而出的安慰话语，但意外受用。
其实也没什么好害怕的，她的父母、弟弟都还算安全。古尔萨司不会杀杨衍，只要杨衍活着，他必会保护她的亲人，这样就够了……这样就够了……
王红看着杨衍，杨衍正焦急地想探头看看外边的情况，又怕被人看见，于是缩回来，来来回回手足无措。就在这危急关头，她竟不禁觉得杨衍有趣。
“干嘛这样看我？”杨衍瞪大眼睛问道。
王红在杨衍耳边呵气，低声笑道：“你这倒拉稀的还挺有气概。”
杨衍耳朵发痒，怒道：“都这种时候了，你还有心情捉弄我！”
“小声点，不怕外面人知道神子在这里？”王红依旧靠在杨衍耳边，头枕在他肩上。
杨衍不明白王红为何突然这样，只觉得很不自在。忽听马夫大喊：“卫祭军拦住我们啦！”
“杀出去！”杨衍提起手上的刀。
王红握住杨衍的手，马车持续前进，车帘垂下，车外传来惨叫声、呼喊声和打斗的声音，马车忽快忽慢，他们知道外面正进行着惨烈的厮杀。
没多久，又有急促的马蹄声接近，车夫兴奋大叫：“是刑狱司！”马车加快速度，但随即就听到车夫的惨叫声，车厢左摇右晃，一阵剧烈颠簸后戛然静止。
“我下车瞧瞧。”杨衍拍拍王红的手。王红松开手，小声道：“蠢驴，见着危险要躲。”
“我知道。”
杨衍提刀下车，只见王宫卫军与刑狱司战士正与卫祭军激战，车夫倒在地上，身上中了几刀。屋顶上、巷道旁陆续出现十余名战士，服色不同，见着敌人就斗在一起。
杨衍抢上前去，一刀砍翻一名卫祭军。只听有人大喊：“神子在这！神子在这！”卫祭军不敢伤及神子，倒转枪杆刺来，杨衍横刀一扫，他当神子这段时间功夫可丝毫没落下，易筋经虽与他适性不合，终究也有小成，这刀将三柄枪杆同时扫开。
杨衍飞起一脚将其中一人踢倒，随即一矮身，左拳轰在另一人下巴上，那人摔倒在地，昏了过去。杨衍左脚屈膝虚点，看似膝击，等人退开，足尖一抬，踢中对方下巴，踢得又一人向后翻了个跟头。
杨衍打倒几人，仍不罢休，见王宫卫军与刑狱司落入颓势，当即提刀杀入。他是神子，卫祭军怕误伤他，纷纷忌惮，他打法本就拼命，这局面下当真如虎添翼，左冲右突，连砍了三四人，所到之处卫祭军节节败退，竟被他清出一条通路。
“神子，快上车！”一名王宫卫士抢上马匹，呼喊杨衍上车。杨衍也知不能耽搁，挥刀砍翻两人，卫祭军怕他逃，六七名战士将他围住，枪柄刀背不断攻击。杨衍五虎断门刀早已熟练，使招“爪牙称雄”砍倒两人，正要上车，那王宫卫士惨叫一声，被戳下马来。
一名卫祭军将长枪戳向驾车的马，马匹受伤，一声长嘶，发足狂奔，险些将杨衍撞倒。杨衍左手抓住车厢窗沿，身子不由自主被马车拖着跑，眼看就要被甩开，他深吸一口气，双足在地上猛地一踏，扭身翻上车顶，向前奔出几步，一跃而下，恰恰落在马背上。
杨衍左手执住缰绳，右手不住挥刀砍杀，口中呼喊：“让开！让开！”卫祭军被刑狱司与王宫卫军拖住，一时拦他不住。
马车奔过两条巷子，杨衍听后方号角声此起彼落，知道身份暴露，周围的卫祭军会集中在这条路上追捕。身边残余的王宫卫军只剩十余人，又见马匹受伤，只怕被追上，杨衍猛地勒马，翻身下马，钻进车厢对王红道：“他们要抓我，我引开他们，跟塔克说，我不会背叛他。”
王红点头：“我等你，小心。”
杨衍喊道：“你们护着她跟亚里恩会合，这是神子的命令！”十余名王宫卫士不敢拖延，护着马车离去。
杨衍提刀等待，见七八骑卫祭军向他奔来，大喝一声，向前冲出，猛地飞身而起，将其中一人一刀斩落马下，夺了马匹。他也不急着逃跑，兜转马匹与其他几人交战，等有人发出信号，这才拨马奔逃。
几名卫祭军穷追不舍，杨衍连转几个巷子，摆脱不了，索性奔至一处窄巷，将马匹横在路口，翻身下马遁入窄巷中。
刚入窄巷，杨衍就听到信号声，不一会，追赶的卫祭军奔入窄巷。这巷子窄得仅容一人，七名卫祭军鱼贯进入，杨衍奔至半途，忽地回过身来照头一劈，领头那人正要举枪格挡，被巷弄所阻，被一刀劈倒。
卫祭军是骑马来追的，所使多半是长枪长刀，窄巷中难以施展，五虎断门刀虽也是大开大合，但也有巷战埋身之招。杨衍当下竖刀在前，左手推刀背，使招“蹑影藏刀”，第二人正待要退，被身后人挡着，杨衍一刀劈进他胸口，左手使劲一推，这人跟后头那人撞在一起。
杨衍转身就跑，拐过巷子，纵身跃起，趴在屋顶上不敢乱动，余下五人转过巷子，寻他不着，各自去追。杨衍正待要走，又听马蹄声杂踏，人数颇多，忙又趴低身子，只见百多名骑兵奔驰而过，跟在后头的正是希利德格。
杨衍大怒，本想发难，又见希利德格身边侍卫甚多，不好造次。只听希利德格指挥队伍包围附近，挨家挨户搜索，杨衍正拿不定主意，忽地想到：“他们在这附近搜索，我不如回过头去找个地方先躲一阵，再与塔克他们会合。”
杨衍当下翻下屋顶，反往亚里恩宫方向奔去。这附近巷弄复杂，他绕得晕头转向，遇着死巷便翻墙而过。交战声渐渐远了，杨衍找着间破屋，见里头无人，只有个破衣柜，柜门早已朽坏，弯腰钻入衣柜，蜷曲身子，拿柜门遮挡，勉强藏身。
不知王红是否平安，塔克与高乐奇是否顺利逃出？杨衍提心吊胆地躲了大半个时辰，听周围渐渐安静了，稍稍平复心绪，心想：“不如躲到晚上再走。”
他蜷缩在衣柜里许久，只觉得不舒服，听巷弄僻静，似乎无人，于是从衣柜中走出，正要舒展筋骨，突然觉得大腿外侧有异物轻敲，心中一奇，伸手去摸，圆圆一团触手冰冷，却是熟悉，低头一看，正是那颗针球，用一条红绸缎绑在腰带上，一走动便摇晃着撞击大腿，方才大战激烈，又急于逃脱，一时竟无知觉。
杨衍心中大奇，这针球他早给了王红，怎么又回到腰间？一回想，莫不是王红在他耳边呵气时，趁他不备系上的？没想到王红还有这手法，自己竟没发觉，可王红为什么要这么做？
杨衍一时想不通原因，反正也无处可去，索性就在破屋里躲着，等天黑了再去与塔克等人会合。比较麻烦的是，他视力到了晚上会大打折扣，且这当口夜间管制必然更严格，只怕不好逃脱。
思来想去别无他法，也只能等待。等到黄昏时分，杨衍估摸着该出发了，于是摸进附近一户人家，趁主人不在偷了件衣服。此时披上斗蓬反惹人注意，他索性披散头发，眯着眼低头走路，避开人多的地方。假若众人都以为神子已经出逃，只要红眼没被发觉，不会有人想到他就是神子。
希望希利德格没有封锁住巴都所有出口，虽然他很可能这样做，那样的话，要逃跑又得费些周折，总之先摸清状况再说。杨衍提着火把低着头在巷弄间行走，周围意外的平静，彷佛之前的厮杀并不存在。
虽然还没到宵禁时刻，羊粪堆的暴动和亚里恩宫的战事也让人们不敢出门。杨衍猜测希利德格该有很多事要处理，未必有时间亲自搜索巴都，他来到大路上，路上行人稀少，他低着头前进，没见到卫祭军的身影，他们去了哪里？
杨衍走过下午发生战事的街道，地上躺满尸体，卫祭军、王宫卫军、刑狱司的都有，不知哪个更多。黑夜让他视野模糊，他加快脚步低着头专注走着，突然看见一个车轮横在脚下。
抬起头，前方一辆马车横陈在路口，杨衍心里一突，走上前去，举起火把，很快就认出是自己乘坐出逃的马车。车厢上血迹斑斑，从敞开的马车门望进去，里头没有尸体。
王红呢？王红去哪了？是逃走了，还是被抓了？杨衍不知道，无从判断，也没有人可以询问。
高乐奇劝他不要冲动行事，但杨衍没多想，毫不迟疑转头就往亚里恩宫方向走去。
越靠近亚里恩宫，路上行人越多，没多久，杨衍就发现那里燃着熊熊火光，像是昨夜暴民燃起的火龙。
亚里恩已经出逃，暴民们还没散去？他们聚集在那里做什么？杨衍心跳加速，顾不上引人注意，加快步伐靠近亚里恩宫，看见许多人站在屋顶上远眺。
亚里恩宫前广场聚集着人潮，黑压压一片望不到头，越过人群头顶能看到架高的火刑台。杨衍夜里的视力不好，尤其是他眼中所见都带着一片血红，但火光太炽烈，照着那个细瘦的身影，隐约能够分辨。
杨衍不敢询问周围的人，向人潮中挤去。他听到嘈杂的声音，群众呼喊的叫声，像是狂风呼啸的声音，巨大、凌乱。他没去分辨他们在喊什么，只想确定火刑台上的人影。
王红被绑在火刑架上，周身约两三丈处堆满了柴火。希利德格坐在遥对火刑架的高台上，身边是胡根亲王和戴卓亲王。
杨衍一阵晕眩，几乎要倒下，他这才听清周围人呼喊的是什么。
“烧死妖女！唤醒神子！”“烧死妖女！唤醒神子！”
他甚至不用猜接下来会发生什么事。
“让开！”他大声呼喊着，声音被淹没在群众狂热的呐喊中。他奋力推开身边的人挤上前去。
“烧死妖女，唤醒神子！”“烧死妖女，唤醒神子！”
“我是神子！让开！”
“烧死妖女,唤醒神子！”“烧死妖女,唤醒神子!”
“让开！我就是神子，让开！”
“烧死妖女,唤醒神子……”
他的声音在狂热的人海中显得太过虚弱无力。
“让开！”杨衍想拔刀砍出一条路，手脚忽地不受控制地抽动起来。
又来了！该死的，又来了！
又一次，家门被灭的惨状在他脑中快速闪动。彭家灭门时，他没救到彭家人，天叔死在他面前时，他没救到天叔。
为什么每一回他想救人时，那个人总会在他面前死去？
他要救王红！
他手脚僵硬，浑身颤抖。血色的天，血色的地，血色的人群，血色的篝火正熊熊燃烧着。
他不能被打败，他要救王红！他不能让这种事再度发生在眼前！
他像个驼背的跛子，以一种扭曲、变形、诡异的姿态往前挺进，每一步跨出都极其艰难。他的背拱起，又挺直，拱起，又挺直，滑稽可笑。他五指蜷曲，又奋力张开，又蜷起，又张开。他牙关不住打颤，他咬紧牙关，脸容扭曲，睁大双眼。
他终于明白王红将针球还给他的用意，王红要他别来救自己。
“让——开！让——开！我是——神子！”他艰难地，缓慢地抽出刀来，想开出一条路。但他握不住刀，刀掉落在地，迅速被人潮踢开到不知名的方向。
高台上的希利德格站起身来，从手下手里取来火箭，对着火堆一箭射去。他故意将火堆放在距离王红两到三丈处，胡根亲王不想让王红太快被烧死。
火箭落在倾满油的柴火堆上，迅速燃起一面巨大火墙，将王红团团包围，剧烈的火势让前排群众不自觉退开几步。
胡根亲王想细火慢烹。
杨衍目睹着火墙在王红周身腾起，他终究来不及。
该死的老天爷！该死的萨神！如果真有萨神，神为什么要这样对待自己？他宁愿坠入冰狱也不要一次又一次遭受这样的折磨！杨衍压抑不住的怒火恨意再次高涨，比过去每一次都更汹涌，更激烈，猛地从胸中暴开，激流般冲向四肢百骸，仿佛全身每一个毛孔都愤怒地张开着。他的痉挛猛地停下，四肢疼痛但恢复如常，牙齿不再打颤，汗水浸透了外衣。
他不再蜷曲着身体，奋力排开周围人群向前奔去，厉声大喊：“我是神子！让开！”
终于有人注意到他那双红眼，有人惊呼：“是神子！”“神子来了！”
没人可以阻止杨衍，也没有人想到要去阻止，每个人都自觉地为神子让道，甚至不明白发生了什么。高台上的希利德格察觉异状，但他站得太高，以致于看不清是谁闯了进来，当他发现是杨衍，杨衍已奔到了火墙边。
但他一点也不介意。巨大的火墙与浓烟阻隔了神子与妖女，这挺好，神子能看着娜蒂亚被活活烧死的模样，知道忤逆祭司院是怎样的下场。
他一点都不了解杨衍。
杨衍疯狂前奔，巨大的火墙高达丈余，所有人都被高热逼退，但经历过丹毒折磨的杨衍不在乎。他纵身一跃，并没有越过火堆，而是落在火堆上。他不在乎，没有停步，从火堆中冲出，衣服着火了，但他依然不在乎。
到了这时希利德格才察觉不妙，若将神子烧死，他就无法对古尔萨司交代了。他忙下令灭火，但没人能靠近火堆，围观人潮也阻止了取水灭火的可能性。
围观的人也正瞠目结舌，他们发现神子闯入火中，却不知该怎么救回神子。
王红被浓烟呛得张不开眼，她听到人们惊慌的呼喊声，勉力睁眼，看到一条人影越过火堆向她奔来，身上还带着火苗，不正是那个莽撞的笨蛋？她不是把针球还给他了，他怎么还来？
杨衍没有刀，他的刀失落在人群中，他笨拙地替王红松绑，被浓烟呛得睁不开眼，不住咳嗽。
王红想骂他笨，却骂不出口。火势正朝着火刑台蔓延而来，她不住咳嗽，想对杨衍说，逃不了，不用浪费力气了，但没说出口。
杨衍不住嘶吼，绳索太多，太牢固，他的手指磨出血来，也才解开了双足的禁锢，而浓烟已熏得他睁不开眼。
所有人静静围观着，有人心想，神子真被妖女迷惑了心智，有人则担忧神子要如何逃离这火团，更有人上前试图搬开柴火，被烈焰所阻。
杨衍知道自己也逃不掉，他与王红就要死在这了。这不公平的世道，他的爷爷、爹娘、姐姐与弟弟，天叔一家的血仇，都会随着这把大火烟消云散，再也没人能替他们报仇，再也没人替他们伸张正义……
杨衍猛地站直身子，指天怒吼：“天！你不能让我死在这！”
他喊得嗓子都哑了，像要把胸臆间的愤懑和不甘全都喷吐出去。纵然只是一人的吼声，却如雷霆般响亮。
人群霎时静默，无人给予回应。忽然，天空中滚过一道闪电，惊雷声动，宛如回应着杨衍的怒吼。
惊雷过后，大雨瓢泼，火势在雨中渐渐变小，终至灭了。一生倒霉的杨衍，终于在此刻迎来了最大的幸运。奈布巴都的民众目瞪口呆，他们正见证着一场神迹。
杨衍解开王红身上的绳索，将她紧紧抱着，沙哑着嗓子低声道：“贼娘皮，没事了！”
王红受了不少伤，全身无力，气若游丝：“行吧，你爱怎么叫就怎么叫。”
胡根亲王脸上的微笑转成愕然，希利德格高声大喊：“带走神子，别让他被妖女蒙蔽！”低头一看，围观人群后方松动，紧接着，人群像退去潮水般快速向后散去，比浇了水的沙堆坍塌得还要快。
发生什么事了？
希利德格听到人们呼喊的声音，非常杂乱，他要凝神细听才能分辨。
“有粮食啦，塔克亚里恩正在发放粮食！”“塔克亚里恩带着粮食回来啦！”
有了粮食，又见证了神迹，再也没人在乎妖女是否伏法，人潮快速散去。希利德格不明白这是怎么回事，为什么塔克能找到粮食？明明自己藏得很好，连孟德主祭都瞒过了。
“让卫祭军集结！”他还想反击，打算召集所有卫祭军。一条身影从下方奔近，几个纵跃便跃上高台，是孟德主祭。
“古尔萨司已经下令。”孟德对希利德格微笑，“收回他赐与你的所有权力。”