李可灼已被发往大同戍边，李渔等人要想继续留在京城生活，家里就得有些产业，否则坐吃山空，在京城是支撑不了多久的。
眼下秦风也丢了官，他也正在考虑弄些产业，于是在回城的车上，便与李若兰、李渔姐弟俩聊了聊这方面的事情。
成叔听了不禁暗暗皱眉，到了正西坊李家，等秦风探望过李林氏后，宁方成便找了个机会把秦风叫到一边说道：“公子，眼下恐怕不是考虑置办产业之时，这官场一入，想轻易抽身谈何容易，公子如今丢了官，正是最危险的时候，除非公子立即离开京城，否则还是先想想如何应对别人的反扑吧。”
就连陆明听了成叔的话，也忍不住插嘴道：“是啊，公子，你还是先想想怎么应对官场上的事吧，置办产业这种事，无须着急，公子要用钱，跟家里说一声就是了。”
秦风点了点头道：“你们不必太担心，我虽然失了官身，但此一时，彼一时，如今咱们已不是初入京时，随便哪个阿狗阿猫都能动的了，新皇帝突然来此一着，着实让我颇为意外，我还需要先弄清楚皇帝的心思，才好作下一步打算。至于产业吧，自不用我出面打理，交给李家姐弟打理着就行，不用耗费我多少心思。”
秦风虽然没说什么，但从他的神态中，成叔隐隐感觉到秦风对秦家有种陌生感，他忍不住询问道：“以前的事，公子还是一点也想不起来吗？”
他突然问这个，秦风有些愕然道：“暂时还是想不起来。”
“公子，下次有机会，公子当请太医给看看。”
“好。”
李渔让人准备了房间，要留下秦风小住，李家出了这么大的变故，秦风也不好拒绝，加上他现在无官一身轻，便答应了暂住下来。
晚餐过后，李若兰在红枫树下煮茶，邀秦风和李渔同品。
经霜之后，一树晚枫红于二月花，一如树下烹茶的丽人。
“阿爹获罪，阿娘病倒，家里人心惶惶，幸得风弟不弃，还愿留下共渡难关”
秦风打断她道：“兰姐这般说就生分了，还是说说营生的事吧，咱们不能坐吃山空，今后李叔在那边也需要不时拿钱打点，郑家能靠一时，靠不了一世。”
李若兰端给秦风和李渔分了茶，纤纤素手在袅袅茶烟中晶莹如玉。
李渔顾不上品茶，抢着道：“秦兄说得对，我想好了，秦兄家里本就是做海外贸易的，倭国的倭刀、插屏、爪哇的金银香，象牙等等，在京中都是畅销商品，咱们就卖这些如何？”最后他加了一句，“由秦兄负责进货。”
秦风点了点头，为了帮他恢复记忆，成叔他们没少和他说秦家的事，秦家从事海外贸易多年，干这个虽是暴利，但风险也高，秦风的爷爷和父亲都是死在海上，去年秦风的二叔在与红毛鬼的交战中也不幸身亡，这迫使秦家不得不开始转向，由行商转为坐贾。
目前秦家主要经营的就是海外商品，要在京城开店，货源不是问题。
只是京城汇总天下，并不缺少海外商品，比如皇家经营的宝和、和远、顺宁、福德等多家店铺店，都是汇聚了海内外各种珍奇异宝，各色商品应有尽有，所占的地段也是京城最好的。
除此之外，现有好赚钱的，京城勋贵之家暗中皆有经营，想和他们竞争，谈何容易。
“咱们卖香皂吧？”
“香皂？何为香皂？”
姐弟俩一脸迷惑，秦风笑着对李渔道：“用来沐浴或洗衣，这样吧，我开个单子，等下你亲自去把单子上的东西买回来，咱们先试制一下，若是能成，应该能赚不少钱。”
香皂不但易制，更重要的是在制作香皂的过程中还能得到一样好东西——甘油，要搞出大杀器还得靠它。
李渔一听能赚大钱，虽有些怀疑，但还是立即去找来笔墨纸砚，李若兰研墨，李渔铺纸，姐弟俩殷勤伺候着，结果秦风才写几个字，李渔一口茶便喷了出来。
他指着纸面嚷道：“秦兄，你没疯吧，这又是猪油，又是草木灰的，这些东西能用来沐浴？”
李若兰不像弟弟那样，平时除了读书不理其他事，自汉唐以来，人们常用草木灰、皂角、胰子等物来洗衣服，所谓的胰子就是猪胰子，所以对她来说，秦风写的这些东西并不觉得稀奇。
“少废话，你且按我的单子把东西买来再说，记住，这配方一定要保密。”
“就这还用保密？你就是说出去别人也不信啊！”
“随你，爱咋咋嘀，大不了这钱不赚了。”
“别别别，风兄，我这就去办，亲自去办。”李渔那小胖手一把抢过单子，一溜烟跑了出去。
轩厅里只剩下秦风和李若兰俩人，秦风端起茶，却见李若兰若有所思地看着自己，不禁问道：“兰姐也不相信我能用这些东西制出香皂来？”
“我信。我只是在想，这香皂既然能赚大钱，你为何不自己做。”
“在我心里，咱们本就是一家啊。”
李若兰听了这话，俏脸突然一红，她正值二十出头的年龄，青春与成熟在，这刹那芳华格外动人，以至于秦风一时没能把目光移开。
李若兰轻嗔道“看什么看？又不是没见过。”
这倒是，秦风不由得想起那晚她从浴室抱着衣服跑出来的样子，嗯，确实见过，虽只是匆匆一瞥，但那丰腴又纤细的惊人曲线让人记忆深刻。
“咳咳，兰姐，自我入京以来，李家待我如同家人，我一直感激在心，这香皂算得了什么呢。”
“说什么呢，是我李家欠你的才对，若不是你，我家此刻会是什么下场，简直不可想象，风弟，真的，谢谢你。”
“得，咱们就别如此见外了，好好把生意做起来，一起赚钱才是正理。”
“嗯。”
“喝茶。”
“嗯。”
李若兰似乎有些走神，也不知道她在想什么，这下秦风也不知道说什么好了，轩厅里的气氛变得有些尴尬。
晡时。
李渔带着牛黄买回猪油和香料时，秦风已在后院搅拌着一大桶加了水的草木灰，李若兰拿着一块纱布在一旁等着。
“秦兄，这种活还是让牛黄他们来吧，怎劳你亲自动手。”
“少废话，你来。”
“我？”李渔闻声不禁指着自己的鼻子道，“为何让我来？”
“你这身肉适合干这个。”
李渔拍拍自己的大肚子，笑道：“我这是满腹经纶，知否？”
秦风一撇嘴道：“你那充其量也就半桶水，何况，动动手有损你的满腹经纶吗？少废话，快动手。”
李若兰接口道：“格物致知，知行合一。三弟，咱们家逢变故，今后你要学会凡事亲力亲为，再别想过衣来伸手，饭来张口的日子了。”
“二姐，我只是和秦兄开个玩笑，你何苦当真来着。”李渔一边解释，一边撸起袖子加入进来。
香皂的制作流程很简单，比较麻烦的反而是香精的提取，秦风用蒸馏法反复试了几回，才提炼出一种桂花香精，勉强符合要求。
三人忙活了一下午，到天黑时才制作出第一批香皂，共二十三枚，。
秦风拿起一枚，表面光滑，手感细腻，闻着香皂上传出的一缕桂花香，“成了！”秦风高兴地把香皂递给李若兰道，“兰姐，这块去拿去沐浴，体验一下，看好不好用！”
李若兰欣然接过，“嗯，我先试试。”
李渔也不客气，那小胖手抓起一块香皂，闻了闻，一脸陶醉道：“好物！好物！哎呀，瞧我这一身汗，我也去试试”
秦风却是拿个坛子，将制作香皂时得到的甘油仔细装好。
据秦风所知，明朝早有硫酸和硝酸了，硫酸是通过蒸馏绿矾获得，时人称之为“绿矾油”。
至于硝酸，则是用绿矾与硝石一起反应获得，称之为“镪水”。
有了这三样东西，再找些硅藻土，就能弄出这个时代最可怕的杀器来。
当然了，秦风也知道，即便有了这东西，也救不了大明。
明朝的灭亡，原因并不在于武器落后，而是整个王朝由里到外，基本都僵化了，食利阶层如同吸血的蚂蝗，已强大到无以复加的程度，即便皇帝想有所作为，但你能动遍地的王府吗？能动天下的官员士绅、豪强地主吗？
明之亡，虽然令人惋惜，却是历史的必然。
笃，笃笃！
“少爷，二小姐，快开门，宫里来了位公公，要见秦公子。”院门处传来了连翘有些着急的叫声。
秦风闻声不禁暗暗诧异，天色已晚，这个时候宫门早已落锁，宫里竟然还有人来找他，莫非是李选侍那边又出什么急事了？
秦风一边思忖着，一边前去开门。
“连翘，你可认得来的是哪位公公？可曾说明因何而来？”
连翘摇头道：“那公公姓魏，小的并不认得，只说有圣谕要传达，小的也不敢多问。”
“行，你先头带路。”
秦风跟着连翘来到前厅，只见魏进忠正坐在堂上喝茶，秦风连忙上去招呼道：“竟是魏公公大驾光临，让魏公公久等了，失礼之处，还望恕罪。”
魏进忠闻声放下茶杯，起身笑道：“秦大人，咱家从席市街找到正西坊，才总算找到您，你可真是让咱家好找啊。”
“公公辛苦了，秦风草民之身，实不敢当大人之称，公公您连夜找来，想必有事？”
“自是有事，皇上有旨，命你明日入宫觐见。”
“啊？入宫觐见？”
“正是。”
“公公，您也知道，秦风如今是一介草民，不知皇上为何突然召见，公公可否指点一二。”
“皇上突然下旨，不瞒秦大人，咱家一时也猜不出皇上的意思。”
秦风一边请魏进忠重新落座，一边虚心请教道：“公公身在中枢，侍候在天子身旁，总能猜到一二，还望公公不吝赐教。”
“此事确实突然，不太好猜。若硬要咱家说呀，或许与日讲官的人选有关，秦大人您没听说吗？如今朝堂上为日讲官人选一事，吵得可热闹了。”
“不会吧，日讲官也算是帝师，这与我一介草民有何关系？”
“这咱家就不知道了，皇上今日在看大臣们推荐的日讲官人选时，突然便让咱家来传口谕，要秦大人明日进宫，因此咱家才作此猜测。”
“奇怪了，皇上这是何意？”
“不管如何，咱家猜测这对秦大人而言，总是好事，秦大人也不必苦心琢磨了，明日入宫觐见皇上之后不就明白了吗？天色已晚，咱家还得赶回宫复命，不便久留，告辞了。”
“喔，如此秦风不便挽留，公公辛苦了，恭送公公。”
“秦大人不必客气，告辞。”
秦风刚送走魏进忠，沐浴后的李若兰和李渔便都赶出来询问情况。
得知是皇帝要召见秦风后，李渔喜道：“秦兄，这定是好事，大好事，恭喜秦兄。”
李若兰则思索了一下才说道：“三弟说得没错，这应该是好事。不过，想来不是让你去做日讲官，自成化之后，朝廷便形成惯例，日讲官皆要出身翰林。”
李若兰话说得委婉，秦风却知道她的意思，他连个秀才的功名都没有，这资质差得不是一点半点。他不禁有些自嘲地说道：“看来明日我也得去捐个监生才行。”
不想李若兰却认真点头道：“如此甚好，此事明日让三弟帮你去办。”
秦风没想到她当真了，回头一想，便也不觉得奇怪了，在这个时代，不同的身份代表着不同的社会地位，层次分明。
监生听起来不咋地，待遇却颇为优厚，膳食概由朝廷供给，服装、冠履及被褥亦由政府按时分给。已婚监生则供养其妻儿。省亲回原籍，还赐路费。对边远地区的监生及外国留学生更加优待，还厚赏其仆从。
监生入学到一定年限，便分拨到朝廷各部门实习，“先习吏事”，称为“拨历”。分拨到吏部、户部、礼部、大理寺等部门实习政务者，称“正历”；分派至诸司写本（誊写奏本）等事务者，称“杂历”。通称“历事监生”。
这些监生实习的时间长短不等，长达一年，短至三个月。监生历事期满经考核，分为三等，上等送吏部铨选授官，中等不拘品级、随才任用，下等回监继续学习。
有了为官的资格，监生的身份地位自然非一般老百姓可比。
秦风知道，今后不管做什么，还是有个身份比较好，便点头道：“行，那就先捐个监生。”
李渔笑道：“阿兄放心，但有钱，此事我定给你办妥。”
如今的大明，知府知县这样的实权官职都能拿钱买，更别提一个监生的名额了。