幸好秦风他们离得远，此时驾车一路急驰了两条街，才总算摆脱了锦衣卫的追缉。
“秦公子，现在怎么办？咱们去哪里？”牛黄一边回头张望，一边不安地问道。
秦风道：“眼下得先找个地方安顿再说，你们可有去处？”
李若兰情绪稍为稳定了些，她想了想才说道：“客栈是住不得了，锦衣卫一查很容易就能查到。去席市街吧，我在席市街有个熟人，眼下只好暂时去她那借住了。”
秦风道：“可靠吗？”
李若兰点了点头道：“她以前是我身边的丫环，去年才嫁到席市街，夫婿编竹席为生，是个老实人，应该可靠。”
“那好，去席市街。”
马车七弯八拐，穿过三个坊，终于来到席市街。
按李若兰的指引，马车转入一条宁静的巷子，在一处普通的小院前停了下来。
笃！笃笃!
“谁呀？”随着敲门声，小院里传来一个男人的询问声。
最后来开门的却是一个年轻的妇人，一见李若兰，她不禁又惊又喜地问道：“小姐，是你，您怎么来了？”
“桂枝，可否进去再说。”
“哦，小姐快请进”
秦风看到小妇人身后一个样子憨厚的男子正在院里编竹席，听到妻子和李若兰的对答，他赶紧放下手头的活计，上来给李若兰施礼。
等小两口把秦风他们让进小院，秦风打量小院环境的同时，不忘暗中观察了小两口一番。
这是一个简陋的小院，只有三间泥房，西南角搭了个小窝棚作为厨房。屋里的陈设也简陋，但收拾得颇为整洁。
男主人名叫宁大柱，人憨厚，面对李若兰和秦风时显得有些局促。
那桂枝拉着李若兰的手询问近况，听到李家忽遭大难的消息后，急得眼泪直流，不停地说：“怎会这般？怎会这般？”
反而是李若兰安慰了一会儿，她才慢慢平静下来。
李若兰看出秦风的心思，趁那桂枝去烧水时，对秦风道：“你不用担心，我对桂枝他们也算有恩，他夫妻二人可信。家中逢此大难，眼下要紧的是如何营救我爹娘和三弟他们，事到如今，我分寸已乱，你可有何法子？”
秦风沉稳细心的表现，让她几乎忘了秦风的年龄，不知不觉将他视为可以依赖的人。
对于秦风而言，目前掌握的信息太少了，他想了想，问道：“城中哪间青楼比较有名？”
“青楼？公子想去逛青楼？”牛黄怀疑是不是自己听错了，都这个时候了，这位公子还想着逛青楼？
“没错，我想去青楼逛逛。”
李若兰迅速瞄了他一眼，发现他目光清澈，神情淡然。她隐约猜到了秦风的想法，便说道：“要去便去鹤鸣楼吧，鹤鸣楼在京中最为有名，平日里高官显贵趋之若鹜，不过，这种销金窝去一次可要花不少钱，你身上带有这么多钱吗？”
“我身上只带五十两会票。”
李若兰摇了摇头。
秦风也知道，这点钱不够，但看宁大住家这境况，肯定也不会有什么钱，总不能让别人把宅子给卖了。
他想了想，把牛黄叫来，给他一两银子，让他出去买条狗回来。
牛黄不解地问道：“公子，买狗做甚？”
“到时你自会知道，记住，选一只毛色好认的，快去吧。”
没过多久，牛黄便买回一只狗，花了三钱银子，狗的毛色也好认，头和身体是黑色、脖子和屁股是白色的，卖狗的还送了条狗绳，让他牵着。
秦风找来笔墨纸砚，让李若兰写份“寻狗启事”。
“什么？赏钱千两？”
“没错，就写赏钱千两。”
“你疯了？”
“你只管写。”
李若兰不知他葫芦里卖的什么药，虽是一脸惊讶，但见秦风坚持，还是按他说的写了。
秦风把墨吹干后，便和牛黄拿着“寻狗启事”上街，找了个繁华的地段贴了出去，他这寻狗启事太过惊人，一贴出去，围观者看到“赏钱千两”的字样后，顿时一片哗然，有人忍不住问道：“这位公子，这狗是何稀奇品种啊，竟值银千两？”
秦风长长叹息了一声，才说道：“倒也不是甚稀罕品种，就是先祖母养的一只狗，先祖母临终前，让我们好生照顾着，这狗也颇通灵性，先祖母走之后，它一直守在灵前，不吃不喝。待先祖母下葬，它又天天跑到坟上守着，风雨不改啊，这两天突然不见了，家里急啊，各位若是瞧见了，还望不要伤害它，把它送来，定奉上千两银子相谢，绝不食言，这狗好认，特征上面都写着，地址也附上了，拜托大家了。”
“原来如此。”
“怪不得”
“可也不用赏银千两吧？”
“不这样岂能轰动全城，万一有人糊里糊涂的把狗吃了咋办？”
“你觉得千两银子多，殊不知这千两银子不过是人家豪富之家一顿饭而已。”
“倒也是。”
众人议论纷纷，不管如何，千两银子寻狗这样的事，即便是在京城，也是闻所未闻，这种爆炸性的事情自然是一传十，十传百，很快整条街都传遍了。
过了一个时辰，秦风便让牛黄牵着那只狗，一边走一边沿街询问：“这是谁家的狗？有谁知道这是谁家的狗吗”
刚经过一家珠宝店，珠宝店的掌柜突然冲出来，一把将他拉了进去，“这是我家的狗，小哥儿快进来。”
“掌柜的，你莫骗我，你看，这狗不停往后躲，根本不认识你，哪有自家狗不认识主人的道理？”
“呃小哥啊，是这样，这狗它确实是我家的”
李若兰和秦风在街口的车上瞧着，见牛黄被拉进店，李若兰有些担心地说道：“牛黄不会有事吧。”
秦风镇定地说道：“他只要能按我说的去做，肯定没事。”
李若兰想了想也是，牛黄确实不该有什么危险。
不一会儿，牛黄便从珠宝店出来了，看他那憋着激动的样子，秦风就知道成了。
“走，回去再说。”
待回到家，牛黄心里还在咚咚直跳，双手微微颤抖。李若兰忍不住问道：“牛黄，得了几多钱？”
“四四百两，这”牛黄仍旧难掩心头的激动，连话都说不顺溜。
听到四百两这个数字，李若兰也呆住了。
三钱银子买回来的狗，转手就是四百两，那掌柜的还没地方说理去。李若兰忍不住看了看秦风，这个人啊，竟是把人性利用到了极致。虽然这种手段有些上不得台面，但她也知道，这个世上真正厉害的人，都是一半小人，一半君子，眼下急着用钱，她也不好说什么。
牛黄一边把会票掏出来，一边说道：“公子，你太神了，这钱也太好赚了。”
“这终究是不义之财，终非谋生之道，只是万不得已才出此下策。”秦风正色地说道，“事不宜迟，我这就去鹤鸣楼，兰姐，等下问问桂枝他们，看看附近有没有房子出租，让宁大哥出面帮我们租下来，一来，免得万一出事连累了他们，二来这院子太小，咱们三人住下来也不方便。”
“好，等下我就问问大柱，让牛黄跟你去鹤鸣楼吧。”
“好。”
告别李若兰后，秦风便带着牛黄出门。
二人一路穿街过巷，街巷间叫卖声声，人流熙熙攘攘，时值深秋，酒楼茶肆门前依旧是时鲜花卉常开，香气袭人。
二人问了几次路，专挑小巷走了将近半个时辰，总算顺利来到了鹤鸣楼。
据说此楼因一名叫叶非烟的女子而名满京华，叶非烟来自大同。
京中时谚称“蓟镇城墙”、“宜府教场”、“大同婆娘”为三绝。
九边如大同者，其繁华富庶，不下江南，而妇女之美丽，什物之雅好，冠绝一时。
因此，在风月场中，大同婆娘的名声尚在扬州瘦马之上。
据说这叶非烟不仅貌若天仙，而且弹琴、吹箫、作诗、写画、围棋、刺绣、抹牌、双陆样样精擅，加上人情通透，擅于巧言答对，穿针引线，惹得王公贵胄趋之若鹜。
要见这样的名妓，缠头之资自是不菲。
此时刚过午时，恩客通常还没来，秦风出手阔绰，老鸨见钱笑得合不拢嘴，一边让人上楼通知叶非烟见客，一边招呼着秦风“公子请随我来，我家非烟最喜欢公子这般年轻俊俏，才学不凡的公子了，公子快请。”
秦风暗暗好笑，你哪只眼看出我才学不凡了？分明是觉得我钱多好宰，回头等我把你家头牌姑娘拐走，看你还笑得出来不。
在老鸨引领下，秦风来到三楼，三楼最为清静雅致，但见珠帘内，螓首娥眉、云鬓秋波，杏唇犀齿一启，传出婉约清歌：绿惨双蛾不自持，只缘幽恨在新诗。郎心应似琴心怨，脉脉春情更泥谁。
老鸨领着秦风入内，简单介绍了一下，又在叶非烟面前把秦风好一顿夸，才退下去。
叶非烟柳眉如烟，姿容绝美，妖娆的身姿盈盈一福道：“奴奴叶非烟，见过秦公子。”
“非烟姑娘客气了。”
“秦公子，请。”
叶非烟带着隐隐香风，浅笑嫣然把秦风迎入座。
叶非烟本想先聊点琴棋书画，谁知秦风却志不在此，随着交谈慢慢深入，叶非烟不禁暗暗好奇。
眼前这剑眉星目的少年，明明只有十六七岁，本应是流连花丛的年纪，却有着老于朝堂的高官那般沉稳，对她的美色也未露出丝毫垂涎之意。
他对风花雪月，诗词歌赋也不甚感兴趣，倒是一再将话题引到了朝堂纷争、官场秘辛上。
叶非烟日常周旋于高官贵胄之间，经常为官员牵线搭桥，对秦风感兴趣的话题，自然是投其所好，巧言答对，谈笑风生。
“宫中佳丽无数，先帝独宠郑皇贵妃，数十年如一日，可谓挚爱。”
“先帝上月二十一驾崩前，还留下遗旨，要册封郑皇贵妃为皇后。今上时为太子，表示定会照办。”
“若能顺利册封为皇后，今上登基后，郑皇贵妃便可晋为太后了。”
“然而，今上把先帝遗旨发到礼部后，却被礼部侍郎孙如游给拦了下来，还上表反驳此事。”
“孙如游是东林党？”
“正是，在几十年的国本之争中，东林党一直支持今上。因此，旨意被孙侍郎驳回后，今上也不生气，顺势压下了此事。”
“今上也算是投桃报李，本月初一登基后，立即提拔起复了刘一燝、韩爌、周嘉谟、邹元标、赵南星等诸多东林党人，孙如游也从礼部侍郎晋为尚书。东林党借势卷土重来，势头较乙巳京察时有过之无不及。”
“郑皇贵妃见今上不提册封之事，无奈，只得挑了八位美人送过去，向今上示好。”
“同时，郑皇贵妃坚持住在乾清宫不走。”
“皇贵妃有遗旨在身，加上这些年朝中与皇贵妃亲善的官员不在少数，她不搬走，今上也无可奈何。”
“东林党人别无他策，只得纠集一大帮人上门对左军大都督施压，左军大都督只得主动入宫劝郑皇贵妃搬离了乾清宫。”
“左军大都督？”
“嗯，郑都督是郑皇贵妃的侄子。”
从叶非烟的谈论中，秦风大致能感觉到，他对朝中众臣，包括自诩为君子的东林党，评价都不高，倒是对郑贵妃和万历皇帝几十年的感情颇为赞许。
她所说的这些事，在清楼楚馆谈不上什么秘密，对秦风来说，却很有价值。
一个时辰下来，秦风不仅基本清楚了朝堂上的派系脉络，也打听到了锦衣卫千户王成依附于谁。
这对他而言，无异于一场及时雨，这钱，花得不冤。
临了，秦风说道：“我有事想拜会郑都督，非烟姑娘若肯为我引见，必另有答谢。”
叶非烟对这个不谈风月，充满上进精神的俊俏少年印象颇好，她秋波一横，嫣然巧笑道：“倒无须秦公子破费，只须秦公子赠奴诗词一首便好。”
秦风微微一怔，随即想明白了，人家这是要考校他了。
她平常谈笑有鸿儒，往来皆公卿。如果你没点可登大雅之堂的东西，人家不可能贸然为你引荐，这可不单是钱不钱的问题。
“如此，那秦某就献丑了。”
“奴给秦公子侍墨。”
叶非烟翩然起身，杨柳腰，步步莲，走到案边研墨，那纤纤素手晶莹如玉，与那松烟墨条相映成趣。
秦风提笔，在辅开的磁青纸上写下“春日山行”几个字后，住笔笑道：“我见郑都督之心甚切。”
“呵呵，那就看秦公子的诗作能否打动郑都督了。”
秦风以前虽然也临摹过启功大师的书法，不过他有自知之明，在叶非烟眼里，他的字显然是糟蹋了名贵的磁青纸。
这种磁青纸，市面上一钱银子一尺，抵十斤白面，一般人是用不起的。
秦风也不拘谨，哈哈一笑道：“这是秦某往日旧作，非烟姑娘灿若十里桃花，今儿也算应景。”说完随手写下一首《春日山行》：
想是春风为我来，
十里山花一夜开。
牛车载酒长歌去，
醉卧溪山暮云白。
叶非烟一看这诗，只觉浪漫天然之中透着一派豪迈之情，不禁笑道：“明日奴便为秦公子安排。”
秦风不由得暗道，这叶非烟的能量不小。
叶非烟似乎知道他在想什么，浅笑道：“若是平常，自也不会这般快，现如今，郑都督只怕正烦心，奴要请动他自然容易些。”
叶非烟这话颇耐人寻味，秦风大致也能猜到其中的内因，但不管如何，一个青楼女子，能轻易请动当朝左军大都督，其能量着实不容小觑。
酉初，秦风二人回到席市街，李若兰正在和桂枝有一句没一句地说着话儿，见他回来，脱口说道：“去了这么久，我以为你要宿于鹤鸣楼呢。”
秦风微微愕然，轻咳一声道：“这次还算顺利，总算打听到了王成是司礼太监卢受的人，而卢受当初是靠着郑皇贵妃上位的，与郑家关系密切，我托鹤鸣楼的头牌约了郑养性，明晚若是顺利，便有可能救出世叔他们了。”
“真的？”李若兰总算露出了一抹欣然的表情。
“要说服郑养性应当不难，眼下朝局动荡，对他而言，本就是多一事不如少一事。”
“只怕也不容易吧？”
“兰姐放心，我有信心说服他。”
“嗯，那这次真是多亏你了。”
“兰姐快别这么说，说来还是我连累了大家呢。”
“此事怎能怪你呢，根本就是那王成假公济私，想中饱私囊。”李若兰话锋一转，转开话题道，“对了，大柱出去问过了，北边不远就有一栋院落出租，家什都是现成的，只是两进的院落大了些，咱们三人租那么大的院落太过于浪费了，要不还是先看看吧。”
“大些无妨。”秦风有自己的打算，“宁兄呢，让他出面去租下来吧。”
有钱好办事，接下来，由宁大住出面去租房，牛黄去置办些被褥之类的用品。
酉中，秦风他们便顺利地搬进了新租的院落中。
这两进的院落，还带一个后园，花木掩映，精雅之处不下于李家的宅院，秦风看着喜欢，便生出了将院子买下的心思。
牛黄顺便买回了些吃食，夕阳余晖中，秦风和李若兰在小厅里用晚餐，李若兰胡乱吃了几口，便停箸了。
秦风见她食量这么少，加上一脸疲惫，忍不住问道：“你没事吧？”
“我没事，只有些累了，没胃口。”
“兰姐，你吃这么少怎么行，这个时候你可不能倒下。”
“你放心吧，我真没事，只是家里出了这么大的事，实在没胃口，你多吃点，我一个妇道人家，做不得甚，我爹娘他们之事，还得靠你多奔走呢。”
“营救世叔他们，本是我分配之责，你莫再如此客气。”
说实话，李若兰也不过是二十出头的女孩子，家中忽逢大变，她能有此表现，已经比普通女子强太多了。
“兰姐，你也不用过于担心。这样吧，我让牛黄烧点热水给你沐浴，然后你好好睡一觉，养好了精神，咱们才能更好的应对眼前的困境。”
“嗯，听你的。”
秦风刚起身，就听到前院传来邦邦邦的大力打门声，他不由得一惊，如此粗野大力的打门，想必不会是宁大柱或桂枝。
都说锦衣卫无孔不入，莫非是锦衣卫找上来了？