翌日，秦萱和女儿们在膳厅用早膳。
见方知意微有倦态，秦萱故意问：“晚睡了？怎这样没精神？”
昨日她从秦家回来，听方知意提起，贺川转送几张信笺来，上面写了些他的个人状况。
秦萱没有多问，让女儿自己看就好。
现在来看，应是有些什么扰动她心绪的事情。
在方知意开口前，秦萱挥手，遣走了下人。
方知意放下瓷勺，用茶水漱口后才道：“他与我讲了些他在战场上的事，说他和一众兵卒被派去偷袭敌方运粮队伍，却发现中了敌方圈套，到此紧张之际，竟不讲了。”
“还说什么，也不知我想不想听这些，若想听，下次继续讲，不想听，便不讲了。”
“好似那话本子，就在最关键的时刻停下，让人好奇后续，去买下一本。”
“当真狡猾。”她低声嘟囔一声。
方悦安嚼着肉包子，腮帮子鼓鼓，模糊不清说了句：“他就是狐狸！”
秦萱忍不住笑出了声，掩唇对方知意低语：“你看你父亲严肃正直的模样，以为他就直不楞登了，当时也是给娘弄了几套兵法呢。”
方知意笑趴在母亲身上，“还有这事情，之前都没听母亲说过。详细说说吗。”
秦萱眼含笑意，撕一小块手里的饼子，放到尔尔餐盘中，摇摇头，“不说，总要给他留些威严的。”
方知意没有追问，想到贺川最后留下的小心思，轻抿的唇微微上扬。
不多时，雷嬷嬷轻叩几声膳厅的门，缓步入内，“夫人，严夫人和马夫人来了。”
她们二人便是秦萱的两位妹妹，秦霏，秦樱。
方知意疑惑，“她们怎么突然来了？还不曾提前下拜帖。”
母亲与她们鲜有往来。
方知意只是知道有这么两个人，却并未见过几面。
秦萱柳眉微蹙，回想着这几日的事情，暗暗猜出了些什么。
她继续给尔尔撕着饼子，“先让她们等着。再差人告知晚音一声，此事她不必费神。”
雷嬷嬷绕过屏风，出门安排。
方悦安好奇问怀泽：【如果我没记错，这两人应该是母亲的庶妹，原定命运中，她们可从未上门过。】
怀泽还是一副若有所思的模样。
昨晚，他的神魂回了轮回神殿，将自己的猜测，告知了轮回神。
常年镇定，总是要睡着的白胡子老头，也震惊得张大了嘴巴。
可在轮回神与神尊汇报过此事后，却变得淡定起来，回来说了一句“神尊知道了”便没了下文。
让他百思不得其解。
方悦安：【喂，醒醒，听到没？】
怀泽回神，回想了下方悦安的话，答道：【没错，原定命运中，并无此事。】
【对了，这二人，曾对你娘的婚事，嫉妒的眼红，没少给你爹娘的婚事使绊子。】
【你外祖父早有过继侄子的打算……】
【你外祖父！】方悦安当即打断他。
怀泽抿嘴翻了个白眼：【秦老爷！秦老爷行了吧！】他吼叫两声。
又恢复平静：【然后，两人暗暗制造你母亲高嫁，会压娘家一头，阻止秦老爷过继的言论，加上各自的姨娘给秦老爷吹枕边风，秦老爷逐渐坚定了退婚的想法。】
方悦安恍然大悟：【娘的命簿中，只说那老头子又觉得爹娘两人不算合适，反悔了，便要退婚，没提具体原因，原来是这样。】
【这个死老头儿，自私自利，和那方老东西也没什么区别。】
后面的事，方悦安也知晓个大概。
秦老头不顾外祖母反对，母亲阻拦，执意退婚。
父亲想尽办法，试图挽回其心意，终是无济于事。
一筹莫展之际，正巧夏国使臣来访。
他们带来十名精心培养的勇士，要与景国比试。
因对方勇士皆是二十岁左右的青壮年，景国派出的人，年龄也最好与其相仿，才能避免胜之不武。
那时，景国本就正值军中年轻小将青黄不接之际，定有胜算的曹家兄弟和北定王，都不在京中，合适的应对之人，寥寥无几。
正式比试前，双方分别派出两个人切磋了一次，可景国无一人取胜。
这样的结果，让很多跃跃欲试的人，都打了退堂鼓。
当前形势对景国不利，让北定王等人回京又不现实，先皇便命人在民间张贴告示，说胜夏国最强勇士者，可得他一个承诺。
以此号召更多有能力的青年，参与比试。
也就是那次，十八岁的方湛横空出世。
给儿女情长与家国大义激发无限潜能，他直接连胜对方十勇士。
先皇大喜，得知方湛的心愿后，赐下丰厚的成婚礼，分别送往方、秦两家。
如此，近乎赐婚的举动，让秦老爷无权再说退。
怀泽猜方悦安想起那段事情了，直接说着：【其实，那时夏国皇帝正值壮年，有意挑起战争，此行为意在试探。那次比试，直接让他搁置了想法。】
【现在老了，不甘心加上头脑没以前清楚，才在三年前又发动了战争。】
【若非景国政权更替，中途又出叛乱，此战定不需要打上近三年的时间。】
方悦安对打仗没什么兴趣，只想着快些吃，一会要偷偷去看看。
怀泽见她没再问什么，继续自己的不解。
秦萱想起了那段往事，放下筷子，默默用帕子擦嘴。
那次父亲突然改变主意，竟是这两个庶妹搞的鬼。
秦萱难控唇边苦笑。
她的母亲是一个很好的嫡母，从未苛待过两个庶女，同样教养，吃穿用度与她无异。
两人到了适婚年龄，母亲也是尽心尽力，为她们相看好人家。
父亲护着家财，一心想留给侄子，二人险些没得到多少嫁妆，是母亲据理力争，从父亲手里抠出二人应得的份额，才能让她们的出嫁不至于寒酸。
到头来，竟是这样。
秦萱拿着湿帕擦过手，用茶水漱口后起身，“你们再吃些，母亲去看看。”
她走出膳厅，向正堂行去。