当然事情正如宋钰所说那样，就在他们商议如何救援江夏时，本不该发生的事却发生了：
在黄巾军的猛烈攻击下，江夏城没等到援兵就已经城破，太守刘祥引颈而亡。
曾经的欢声笑语、市井喧嚣一去不在，如今都被烧杀抢掠的混乱所取代，百姓们四处奔逃，稍有反抗就会被无情屠杀。
而一些勇敢的百姓挺身而出，试图保护自己的家人和乡亲。
但他们的力量，在黄巾军面前显得如此渺小。无数次的冲锋与抵抗，最终都以失败告终。
他们的鲜血染红了江夏城的土地，成为这场浩劫的见证。
……刺史府大堂
“宋县令，你为何如此猜测，有何根据？”
开口的正是黄祖，因黄祖是江夏安陆黄氏族人，其亲友族人多有居住在江夏城内，所以不免有些担心。
所有人都把目光看向宋钰，心想这宋钰，看来也不过如此，居然头脑发聩，满口胡诌，若非刺史在座，估计早就被乱棍打出。
秦颉也是看出了大家的不悦，当然他也是甚疑惑，于是询问道：
“钰儿，可有什么根据？但说无妨。”
“回禀诸位大人，不是我无中生有，实乃大家对赵慈此人不熟。”
宋钰看着大家疑惑的表情，顿了顿继续说道。
“赵慈，祖籍扬州，原为荆襄水匪头领之一，曾聚水匪数千众劫掠四方。
朝廷屡次征剿未果，只得招安，后委以江夏沙羡县尉，此人逞勇斗狠本不足为惧。
然而赵慈有一结拜兄弟，名叫章冉，要命的是这章冉是在江夏城军队任职，而知之者甚少。”
“钰儿，此话当真，你又是从何得知？”
秦颉问道，众人也都很想知道。
“岳父大人，此事千真万确，是我结拜大哥甘宁与我闲聊荆州水匪头领时说起。”
“什么？宋县令，你说的可是锦帆贼甘兴霸？”
蔡帽吃惊问道，因为甘宁是荆襄有名的水匪，虽然只是做一些劫富济贫的事，但也是朝廷不允许的乱法之事。
他曾多次率领荆州水军围攻锦帆营，都是大败而回，无功而返，说来也是惭愧。
“是的，蔡大人，甘宁现已被我招安，本想这几日就上报刺史府，求朝廷特赦。
然而今日事急从权，不得不告知，还望诸位大人，多加担待。”
“钰儿，不必顾虑，你身为县令，本就有招安之权。
而今你能招安锦帆营为朝廷所用，使其不为祸一方更是大功一件。”
“刺史大人，如若宋县令所说，那么江夏城却有陷落的可能，征讨剿贼事不宜迟。”
黄祖开口说道，因为，此时此刻最紧张的也莫过于他。
秦颉望向蔡帽开口道：
“征剿事宜恐有变数，需做好十足准备，不知蔡大人可有良策？”
“刺史大人，事发突然，既然宋县令已料敌于先，那么不妨先听听他可有破局之策。”
此一时非彼一时，因为江夏未曾陷落，围剿收复几座小县城，蔡帽尚且能应对。
但眼下这种情况，如若像宋钰猜测的那样，收复江夏城，那没有五倍以上兵力，是断然难以成功的。
“我确有一连环之策，还请刺史大人屏退下人。”宋钰也怕走漏风声。
秦颉随即屏退左右衙属下人后，问道
“钰儿，有什么良策，速速说来，如若可行，州府必全力配合。”
“我之谋划分为三步：
第一步：命章陵县尉黄忠率本部兵马，沿路征调随县，安陆县城防军。
向南行军、沿路多造声势，吸引江夏城敌军不敢分兵沙羡、蕲春、下雉等县。
第二步，荆州主力攻沙羡县，长沙太守北上攻破蕲春、下雉二县后，合围邾、鄂二城，围三缺一，放部分残敌逃生。
甘宁锦帆营则为内应，以绿林水匪为名搭救残敌，并响应赵慈举义反叛朝廷。
第三步，锦帆营随残敌混入江夏，待主力军对江夏合围，约定时间举火为号，里应外合，收复江夏。
“好谋划，如此安排甚好。”
第一个开口的是蔡帽，然后众人也纷纷附和。
“好，既如此，诸位大人听令。”秦颉随即下达命令道
“以黄祖为主将，张允为副将，文聘为先锋，起水陆大军2万，以计行事，围剿赵慈。”
“传令长沙太守孙坚，率部收复蕲春、下雉二县，然后合围江夏城和邾、鄂二城。”
“传令章陵县尉黄忠挟制随县，安陆县三县兵马，南下策应。”
“得令”
众人散去，依令而行，此时大堂只留下他们翁婿二人。
“甘宁之事，钰儿还需你亲自前往安排，熟知富贵险中求，成败在此一举。”
秦颉知道，此战是难得的机遇。当然作为岳父，也是非常担心宋钰的安危。
“岳父大人，不必担心，我定会安然归来。”宋钰肯定的说道。
秦颉虽然相信宋钰判断，但是这也无疑是一次豪赌。
赌赢了，女婿从此官运亨通。赌输了，他身为刺史，也难免落个连带问责。
但当他望向宋钰时，秦颉眼神中又充满了果决，算了，大不了丢官罢黜。
……
宋钰夫妇向岳父母道别后就驾车离去。
此时秦霜依偎在宋钰身上，忧虑的心思流露在表情上。
“夫君，此去你要多加小心，霜儿在家等你平安回来。”说着就不由的落泪。
新婚才几日，自己的夫君，就要上战场，战场上刀剑无眼，这让她怎么不担心。
宋钰摸了摸秦霜的头发调笑道：
“霜儿，莫要忧伤，夫君是去捞军功，不是去送死，放心，为夫脚底抹油的功夫当世一流。
你就在家耐心等待，待我凯旋之日，我们在把新婚荒废的正事补上。”
说着，宋钰就不老实的把头凑近秦霜。
秦霜瞬间就娇羞起来，脸色红晕，呼吸心跳也加快了不少，此时她刚刚的忧心也都消散了。
……
然而，表面看似轻松的宋钰，内心却并不如此，此次荆襄能出动的总兵力只有20000人。
还要收复数县，攻取江夏城，即便有孙坚，黄忠助阵，也是万分艰难。
成败的关键，就在于甘宁的锦帆营能否顺利混入江夏城。
宋钰心中已有决定，告别家人后，宋钰与甘宁，快马加鞭返回锦帆营水寨。
同时命亲信快马通知黄忠，让他另做准备。
就在出征前前夕，江夏城因章冉背叛陷落的消息至襄阳，一时间人心惶惶。
而与此同时，长沙太守府孙坚在收到刺史府的调令后，就马上整军出发。
虽然长沙兵马调动都需朝廷调令，但自从黄巾之乱后，朝廷也默许了战时各郡太守当谨遵刺史府调令。
当然最重要的一点，是孙坚也不想错过这次剿匪立功的机会。
那么宋钰是否能够完成卧底任务，并协助朝廷收复江夏？
锦帆贼之名是否可以拨乱反正？我们拭目以待……