夜色如墨，宋府的屋檐下，红烛摇曳，光影斑驳。
此刻众宾客都已散去，宋钰也进入了婚房内，他微醺的神情中闪烁着幸福和些许期待。
他来到秦霜身边，轻轻的掀开盖头。
当那犹如精雕细琢般的面容再次出现在宋钰面前时，幸福感也油然而生。
宋钰缓缓握起秦霜的手，他能感受到她的手指在他掌中微微颤抖。
此时此刻二人情到深处，不由的心跳加速。
再看秦霜，她眼眸中闪烁着羞涩与期待，她微微低垂着眼帘，不敢直视宋钰那炽热的目光。
但她的脸颊已经泛起了一抹诱人的红晕，像极了即将被采摘的红苹果。
宋钰缓缓靠近秦霜，他的气息在她的耳边轻轻拂过，带着一股令人心醉的感觉。
“霜儿，你好美，美得让我心醉。”
宋钰的声音低沉而充满磁性，他的手指轻轻挑起秦霜的下颌，让她的目光与他交汇。
她紧闭双眼，感受着宋钰的深情厚意，不由地脸颊更加通红。
宋钰轻轻抱起秦霜，倒向那张铺满鲜花的丝绸大床。
“霜儿，我会爱护你一生一世，让你永远幸福。”
话音刚落，他轻轻地吻上了秦霜的唇瓣。那一刻，时间仿佛静止了。
在红烛的映照下，两人的影子在墙上逐渐交织在一起，预示着他们彻底融为了一体。
这注定是一个不眠的长夜。
……
次日清晨，当阳光洒进房间时，两人还沉浸在甜蜜的梦乡中，直到日上三竿才慵懒地起床。
而床铺被褥的凌乱，显然是昨夜两人欢愉的见证。
宋钰看着身旁熟睡中的秦霜，她的脸上还挂着幸福的微笑。
于是，情不自禁的轻吻了一下她的额头。
秦霜感受到了额头上的动静睁开眼，随即又害羞的闭上了眼睛。
“娘子，就别装睡了，我都看见了，我们该起床去拜见叔父叔母了。”
……
一连两天，宋钰和秦霜沉醉在大多数新婚男女都会有的甜蜜之中。
直至第三日，他们早早起床准备。
因为按照汉朝习俗，新婚夫妇要在第三天前往女方父母家行回门礼。
此刻宋钰与秦霜一行乘坐马车刚到秦府。
秦府管家就上前拜见，忙招呼下人将礼品往院内搬去，管家则在前引路直入正堂。
宋钰与秦霜拜过秦颉夫妇后，秦母就拉着秦霜往后院去了。
看得出，秦母对她也是呵护有加，估计也少不了一通询问家常。
而此时大堂内，秦颉开口道：
“钰儿，我膝下无儿，仅此一女，现已许配于你，你可莫要亏待了她，如若让我知晓你有负于她，定不饶你。”
“岳父大人小婿不敢，蒙霜儿倾心所托，我定尽心爱护她，相守她一生。”
听到宋钰的回复，秦颉也甚是满意。
……
他们翁婿之间相谈甚欢，不一会就快到了午膳时间，正欲前往用膳时。
只见门外有江夏传讯兵送来紧急军情：
“江夏人赵慈反叛，五日前引兵数万人攻破沙羡，烧杀掠夺，奸淫妇女，无恶不作。
江夏太守刘祥引兵前往讨伐，大败而回。
现叛军声势震天，更有黄巾賊首赵弘、韩忠举兵三万响应，现已攻占邾、鄂、蕲春、下雉四县。
大有合围江夏郡治所西陵城（下文称江夏城）之势，恳请刺史大人火速发兵救援”。
“来人，速速传令，着州府属官和各军校尉，刺史府正堂议事。”
“岳父大人有军情在身，小婿先行告退。”
宋钰有自知之明，因为这种郡级官员议事，不是自己这个县令可以过问的。
“钰儿，不必多言，随我一同前去，你善于谋划，到时也可助我一臂之力。”
秦颉心中自然是非常看好这个女婿，南阳城下的剿贼也全是倚仗他的谋划。
当然秦颉也是有私心的，因为在汉朝，想要出人头地，军功是最为有效的手段之一。
就这样，宋钰与秦颉一同前往刺史府衙。
东汉时期，按汉朝制度，州刺史只是对一州辖区内行使监察官员的职能。
而军事征伐大多数由郡守（又称太守）按照朝廷命令直接听命调动。
然而自从黄巾之乱后，朝廷旨意常常不能及时送达。
于是，州刺史实际上已经成为了一州最高的行政、军事长官。
直到公元188年（中平五年），由太常刘焉向汉灵帝提议用宗室、重臣为州牧，总览一州军事政务、钱粮税赋、徭役劳务等。
也就此时，州牧才真正成了一州的实权掌握者，且有向朝廷举荐州内太守、县令的权力。
而当朝廷中央权力削弱时，州牧的权力更是达到顶峰，可直接任命或罢黜州内大小官员。
……话回正题……
宋钰随岳父，来到刺史府衙。
大堂之上秦颉位于正中案前，文官居左，武将居右，按品阶依次站立。
左手依次为荆州别驾蒯良，治中从事宋忠、长史韩嵩、祭酒蒯越。
右手依次为兵曹从事蔡帽、讨逆将军黄祖、长水校尉张允、典军校尉文聘。
而宋钰以章陵县令位居文官末位。
传讯兵再次通报战况后，秦颉面色凝重的询问道：
“事发突然，如何救援？各位有何高见，但说无妨。”
话语间，他将目光投向众人。
兵曹从事蔡帽率先开口说道，原因无他，他职务上是协助秦颉主管一州兵事的主官。
且蔡氏家族是荆襄的名门望族，秦颉入主荆州后，多有倚仗蔡帽及其族人。
“大人，襄阳城现有水步骑兵3万。以下官之见，除去襄阳城留守1万军士外。
可令黄祖为主将，张允为副将领水军15000人顺汉水而下先取沙羡，再攻邾、鄂二县，而后合围江夏城外的敌军主力；
文聘为讨贼先锋率骑兵5000人经章陵过随县，从陆路火速驰援江夏。”
蒯良似乎看出了秦颉的担忧，也忙开口道：
“大人无需担心，黄巾军虽众，但多为乌合之众，能够袭取数座小县，实属侥幸。
想要破城池坚固的江夏城，谈何容易，正如蔡大人所言只需派出大军，定可击破敌寇。”
“两位大人所言，末将赞同。”
“……”
众人纷纷附和，而蒯良又补充道：
“大人可再传令长沙太守孙坚，命其率部北上，收复蕲春、下雉二县失地。
再合围邾、鄂二城，而后围剿赵慈主力，如此定然万无一失。”
听到蒯良的话，秦颉稍微缓和了一下，当年他在南阳也是遭受数万黄巾贼围攻。
仗着城池高大坚持数十天之久，料想江夏城防也是如此。
“钰儿，你可有见解？”
秦颉向宋钰望去，也是有意让他露露脸，而众人也都随即看向了这个年轻人。
“诸位大人在上，下官不敢多言？”
宋钰并不敢在这些大人物面前评头论足。
因为如非是看在岳父的面子上，他一个小小县令，是没有资格站在这里的。
蔡帽因蔡讽的缘故，还是给予了必要的照拂。
“宋县令，不必拘束，凭你在南阳城下一战成名，这兵法韬略自是不差，愿闻高见。”
“是啊，钰儿，形势紧急，有什么但说无妨。”
“诸位大人，只怕此时，江夏城已被攻破了。”宋钰此话一出，犹如一个炸雷？
震的现场一片寂静……