“这位？”冯牧按着白乾的肩膀。
“火魔水性。”佛面眯起眼睛，“长寿之人。”
“火魔水性是什么意思？”冯牧一愣。
“作战暴烈如火，杀人如雨，所过之处几无活人，谓之火魔。但其实内心细腻，私底下善良安静。谓之火魔水性。”佛面仔细盯着白乾，“我听说，赤军一位军长，单枪匹马攻进征殿，砍净一殿的兵，就是眼前这位白将军吧？”
“单枪是真的，却没有匹马。”白乾也眯着眼打量佛面，仿佛试图看出佛面的底细，“消息真是传的比马腿还快，这种事你都能知道。”
“这位？”冯牧把手按在千寺的肩上。
佛面盯着千寺良久，却微微摇头，“重伤之人面相改变，我无法判断。”
千寺被两个兵搀扶着，脸上没什么表情，似乎根本不在乎佛面的相面术。
冯牧摆摆手，几位军长又离开。
“有点本事，不杀你，留下来帮我相人？”冯牧垂眼看着佛面。
“谢不杀之恩！”佛面笑了起来。
冯牧抽出小刀，割断佛面身上的绳子，“出去吧，有卫兵带你去住处。”
佛面出去了，军帐里只剩太子和冯牧两人。
太子已经清醒过来了，眼眶发红，盯着地面。
“在想什么？”冯牧低头看着他。
“我想起来，其实我原本不是太子。”太子开口。
“哦？什么意思！”冯牧眼光一寒。
“我是庶出，我爹元宵节出宫赏灯，遇见一个卖花灯的民女，大概是觉得漂亮，就跟去她家过夜。第二天我爹就走了，并且很快忘了这回事。”太子慢慢地说，呼吸很深，“我母亲没有嫁人，但是怀上了我。我生下来以后，不知道我父亲是谁，一直长到十二岁。”
“你爹还真是不靠谱。”冯牧吐了一口气，在太子旁边坐下，面无表情地听。
“突然有一天，王宫里来了一堆兵，砸烂我家门，凶神恶煞地冲进来，不由分说把我和母亲捆绑带走，说要杀我们的头。”
“原来是我的重瞳被坊间议论，很多人说我是大王的种，是大王抛弃的弃儿。民间的流言蜚语传到了宫里，我爹大怒，他以为是民间出了个重瞳的孩子，想攀附王室。所以下令把我们杀了。”
“到了刑场，我和娘按流程被扒光了衣服，绑着跪在台上。刑场周围好多男人，都是看我娘身体的。刀斧手把刀都举起来了。突然又喊停。”
“我扭头看，街上的人惊慌地散开，街尽头出现了大王的仪仗。”
“不见仪仗，先闻其声。笙管萧笛，嗡嗡乱响。然后看见人，最前面两个驼色太监，提着谛听模样的金香炉，炉子里不知烧的什么，隔着一条长街都能闻见香气。我原本在刑台上哭的鼻涕眼泪，香气一来，鼻腔直接通了。太监后面是乐队，七八十人，什么乐器都有。乐队后面，又是一群太监，举着旗罗伞扇，赤红金黄的一大片。”
“再然后是御前侍卫，三队，骑着高头大马，金瓜钺斧，铜戈银矛。再后面是灿黄色的肩舆，我爹端坐其上。旁边是举着孔雀扇的宫女，帮他遮太阳。后面还有几百人的随从。我当时大为震撼，后来才知道这是精简的仪仗，正式的仪仗光是轿夫都有128人。”
“街上站着的人都跪下去了，大王的轿子抬到刑台旁边。我爹怒气冲冲地走下来，走到我和娘面前。他劈手夺过刽子手的鬼头刀，高高举起来，应该是打算亲自行刑。但是落刀的前一瞬，我娘抬头看着他，他突然停住了。”
“想起来了？”冯牧挑眉。
“是。想起来了。”太子长长叹了一口气，“我爹把刀扔了，把龙袍脱下来，披在我母亲身上，让她去轿子里。然后我爹又把我拽起来，朝我胸口打了两拳，笑眯眯对我说，都这么大了？我问他，你就是大王？他板着脸说老子是你爹。”
“我上了轿子，跟我爹我娘坐在一起。轿子刚离开那条街，我听见很刺耳的惨叫声，是一群人发出的，从后面山呼海啸地响起来。我后来才知道，我爹下令，让弓箭手把观看行刑的老百姓全射死了。除了射死刑场周围的人，还把刑场附近两条街的人都屠掉，然后一把火烧干净。原因很简单，我爹不允许庶民看他的女人和孩子，扒光了跪在刑台上的丑态。凡是看过的都要死。”
冯牧静静地看着太子，“一个穷苦孩子，突然当了太子，是吗？”
“是。突然就当了太子。”
“这是你的大起。”冯牧说，“你现在被捆在这里，部队打的精光，这是你的大落。大起大落，有何感想？”
“早有预感。”太子仰头闭眼。
“早有预感？”
“我的太子之位像风一样来，来的不明不白。我这些年总担心，荣华富贵哪天又像风一样不明不白地去。这一天终于来了。”太子说。
“唏嘘不已，唏嘘不已啊。”冯牧点头，“说了这么多，你想表达什么呢？”
“我的意思是，我本来就是庶民。之后，我也可以是庶民。”太子祈求地望着冯牧，“冯大人宽宏大量，赐我……去民间隐居吧。我保证，此生不再起兵，做一个农夫。”
冯牧愤怒地冷笑起来。
“还想活命？事到如今，你还想活命！给我讲个故事，就想逃脱审判，你以为这是小孩子过家家！”冯牧瞪着他，“为了你的王位，打死多少兵，饿死多少老百姓！你明知道打不过，还让部下去死扛！尸骨堆得山一样高，流血流的河一样宽！要不要带你去外面看看那高高的京观！”
太子惊恐地看着冯牧。
冯牧站起来，吼声一直传到帐外：
“你想去种地！多少人想去种地！你凭什么！我告诉你，你罪该万死了！”
太子震惊良久，也暴怒，朝冯牧大吼，“你不是一样！为了你当王，让你的兵去死！你有什么脸说我！不过是你打赢了嘛！”
冯牧深吸一口气，强压愤怒，把脸凑近太子，“我告诉你，要是天下太平，我现在肯定在乡下卖蘑菇。”
旁边冷眼旁观的九尾站起来，“别吵了，干正事儿吧，咋杀啊？”
“一刀切死肯定是便宜了。有没有什么侮辱性强的，遭罪时间长的杀法？”冯牧请教。
“侮辱性强的，剥皮吧。整张皮剥下来还不一定死。”九尾淡淡地说，“人皮剥下来，塞上防腐草药，缝上做人偶，去各城市展览，或者送去北梁给他爹看，也算物归原主。”
“好！怎么剥？”冯牧眼神透着一丝疯狂。
“先剥脸皮，我教你，找个小刀来。”九尾撸起袖子。
冯牧亲自上手，按着太子的头，从左耳处下刀，沿着下巴割到右耳，然后拽住下巴往上拉，整张脸皮就撕了下来，露出红彤彤的肉、交错纵横的血管和森白的骨头。
“像切开的石榴。”冯牧拿着脸皮说。
“是挺像。但是你这刀口太歪了，笨手笨脚的，你还有很多东西要认真学啊。”九尾认真看了两秒，点头赞同，“行了，接下来是剥身上，难度比较大，我来吧，你给我打下手。好好看，好好学。”
太子的惨叫持续了一个小时之久，完全嘶哑，闻着毛骨悚然，然后再无声息。