话说这日，欧阳春挽着艾虎，随包拯、董氏一行人于欧阳彝、尹贞娘的相送下步出欧阳庄，驱车返程天长去。
当一行人过得滁州十余里，旅途中行人已渐渐的稀少。忽而，却诧异的见得一孤身女子，肩上挎着一个简陋的包裹，举步维艰地行走于路前。不想，因一时遭受包拯诸人的车马惊吓，那女子竟突地横倒于路侧。艾虎急忙挒住缰绳，叫停车马，跃下鞍来，转身将事情告知大人。随着，包拯、董氏、欧阳春诸人相继下了马车，一并近前视之。
于是，董氏蹲下身来将那女子扶坐于怀。见伊年龄不过二十一二岁，脸庞不失俊美之姿，只是面容憔悴，头上发髻凌乱不堪，未见配饰；身上穿着单薄而陈旧，体态清瘦，一副弱不禁风的样子。因伊一时晕厥不醒，无意间，董氏又发觉伊肢体伤痕累累，皆为旧日遭人鞭挞所致，却也让人心生酸楚。又验伊包裹内，就仅仅两三件素朴衣物，别无常物。
故而，包拯道：“势必因饥饿无食，以致如此。”
遂命人取来一些食物与饮水，慢慢喂伊食下。果然，不出多时，那女子渐渐苏醒过来，并勉强的欲支起身来谢恩。包拯忙示意不必居于礼数，董氏亦赶忙制止伊，转而探问道：
“妹妹孤身只影，今行路至此，当往何处去耶？”
那女子弱弱的回道：“奴婢乃英州真阳王泊之妹王溦，知得家兄现居天长县尉，欲前往投靠，不想中途钱财用尽，只恨前路艰难，今承蒙夫人、老爷搭救之恩，无以为报。”
借此，欧阳春言道：“今可谓汝之造化，眼前二位正是天长知县包大人与夫人，此番正是前往天长，自当顺路载汝一程，岂有何难。”
这时，王溦忙努力支起身来，拜于包拯、董氏跟前，恳求道：“今全仰仗大人、夫人垂怜，至天长见得家兄，实乃奴婢再生父母也！”
对此，包拯道：“今既是同路，相载一程，不过举手之劳，王姑娘何须多礼。”遂吩咐欧阳春协同董氏将伊扶起，一并登上马车，再度启程。
当日黄昏，一行人抵达天长县衙。县尉王泊闻知大人返还，忙领着诸位官吏出衙相迎，并问候道：“大人此番远行，一路可好？”
包拯回道：“得艾少侠全程相随，沿路甚为顺利。——只是数月来，县内事务有劳王县尉费心。”
王泊回道：“天长于大人之治理下，民风淳朴，此仨月来并无甚大事。只是，近日燕脂街屠户萧辅汉，有两三次特此打探大人返还消息，然问他又不肯明言，想必亦无甚要紧之事。”
包拯听罢，点一点头转而道：“县尉今日可知当有谁与拯同车而至？”
说话间，就见王溦随诸人下得马车，奔至王泊近前，拜见过兄长。却使王泊甚为诧异，然兄妹俩这般异地相逢，又见妹妹憔悴不堪，究竟是百感交织。幸而经旁人点醒，众人方才先后步入县衙，直抵内宅去。王泊遂吩咐人整顿菜肴，又差人沽酒，且戏言难得今日破费款待远客，绝无笼络在坐诸位之意，竟而引得多人借题轻松一番。然董氏见此空暇，忙遣丫鬟领了王溦先去沐浴梳洗，并换得一身周致的衣裳出来。这时，恰巧饭菜已布置上桌，于是，众人齐齐的相邀入桌用餐，不在话下。
饭后，屋外已是夜幕降临，诸人依旧陪坐饮茶休憩。故此，一来王泊对妹妹王溦何以能与包大人、夫人董氏一行人赴天长来甚为奇怪；二来包拯、董氏、艾虎、欧阳春诸人就伊何以孤身徒此远路，身上又带着这许多伤痕深感疑惑，只因途中见伊身体虚弱，未敢惊动，此时皆各各的相问，以便了解一番。
原来，王泊、王溦兄妹因数年前父母相继过世，家中生活不甚宽裕。有越州剡县客商游子华，自祖父以来于英州真阳发卖药材，故而富甲当地。数年间兄妹二人得其相助，生活无忧，王泊借此更加苦读诗书，于去岁春抵东京汴梁考取进士，并授天长县尉之职。更因游子华见王溦生得姿丽过人，一再求娶为妻，至景祐四年春，一来感其恩义，二来父母守丧期满，遂接收其聘礼，于当年秋迎娶王氏过门。——婚后，却未曾想游子华素性酗酒凶暴，每每酒后归家肆意妄为，稍有丝毫不中其意，随即毒打王氏，二年来，王氏苦不至胜。就两月前的一日夜里，游子华又酒醉而归，滋事将王氏狠狠鞭挞一番后，只管沉沉睡去。王氏坐于床头，久不能眠，寻思如此下去，早晚死于其手，遂就此更深人静，收拾衣物并及匣中首饰、散碎钱银，连夜走出。幸而王泊曾有托人告知妹妹出任天长县尉事，故两月余来王溦路途辗转，经历千辛万苦，又幸而今日遇得包大人与夫人董氏诸人，方才得以至天长面见家兄。
王溦将事情叙述讫，遂起身跪于包大人与兄长近前，自伤悲泣道：“今得以活命见家兄，包大人于奴婢已是恩同再造。——然事至如今，更指望家兄恳请大人给予帮助，了断奴婢与游子华婚姻，不然，奴婢唯有一死也。”
王泊听罢，又见妹妹王溦四肢伤痕累累，不堪入目，以至于一时义愤填膺，直骂游子华禽兽不如，何以为人。进而亦起身，一并恳求包大人帮助妹妹，了断此桩可恶的婚姻。
对此，包拯赶忙道：“王姑娘请先起身就坐，王县尉亦不必如此。——此般使人发指之事，拯今日既已遇上，自是责无旁贷，当予以解决。”
继而，董氏言道：“今王县尉与令妹得以平安相见。已是万幸。况此事亦一时难以决绝，今日天色已晚，王妹妹又经此一番奔波劳苦，身体尚未复原，当早些安排歇息才是。”
就此，在坐多人无不诺诺响应，遂相继起身，告辞而去，亦不在话下。
次日，包拯经过一番思量，并再度问明王溦意向，又恐游子华有回籍之误，遂向英州真阳、越州剡县各发公函一封，告知王氏已赴天长实情，促使游子华听命抵达天长，以期决断二人婚姻之事。
自公函发出，转眼一月足去，游子华方才领一名仆从驱车而至。这日，包拯就坐于后堂，有王泊、艾虎诸人在侧。更得燕脂街屠户萧辅汉，为劝慰义婿许献忠另娶妻室，以续其后，再度前来拜见，恳请包大人作主。况此前包拯已有允诺，曾为此召见许献忠恳谈，却一时事与愿违，难随各意。然包拯又深感萧辅汉夫妇之德，许献忠之义，心下又安忍拒之，自是欣然应允，当尽力而为。此时，恰逢游子华于县衙前说明来意，得衙役领至后堂。包拯见其人，年龄不过三十岁，身长七尺有余，相貌英俊不俗，穿戴有度，只可惜跛了腿。他近前与在坐诸人见礼后，遂对包拯、王泊言道：
“有劳包大人遣函告知贱内至此。——想必贱内乃念见内兄心切，因小的嫌路途遥远，未曾许诺，不想贱内竟只身前来。今小的赴此，望内兄与包大人怜悯，可早日领贱内返还剡县。”
王泊听罢，却怒道：“可恶酒徒，吾妹遭汝践踏的不为人形，此前又险些命丧途中。——今传汝前来，只为解除彼此婚姻，汝休得于此巧言令色，再做幻想。”
不料，游子华亦怒道：“如今不必借势压人，讹遭吾践踏。”说话抬一抬残腿，转而又道：“吾落入今日这步田地，皆乃此**所致。”
这话使王泊满心狐疑。借此，包拯向游子华问道：“汝腿上之疾，乃王氏所为乎？”
游子华回道：“正是。”
包拯又道：“如何所致？汝当以详情告知。”
然游子华一时不能对答，只是牵强的道：“乃那**出走当日施毒计害之。”
包拯深疑其言。对此，王泊吼道：“吾妹自幼贤良淑德，安能下此毒手害汝？——汝不仅酒后失德，每每鞭挞吾妹，如今大人面前，又讹言诬之，着实可恶至甚！”
竟而，游子华亦吼道：“汝妹已嫁吾为妇，打则打之，汝能奈何？”
就此，王泊已无心与之言语，转而向包拯恳请道：“大人，就游子华之恶习，如今有何可疑，望大人垂怜，速速了断吾妹婚姻之不幸。”
然而，游子华依旧吼道：“汝休要仗势欺人，**害吾落入今日这步田地，吾岂能善罢甘休！”说罢，竟手舞足蹈，欲上前纠缠王县尉。
包拯见此，忙吩咐艾虎将游子华带领下去，并声明数日内当决绝此事。待艾虎领游子华去后，包拯遂又遣王泊、萧辅汉各自散去。并特地吩咐，传了王溦前来，过问游子华腿疾缘故。对此，王溦立誓，出走之日游子华绝无腿疾之病，如今何以至此，不得而知。
随后，包拯亦退出后堂来，恰巧遇得艾虎回转。于是，包拯问及艾虎，将游子华安顿何处？可知其身旁有相随之人否？艾虎告知，游子华携有一仆从，名唤汤官者。对此，包拯密嘱艾虎，前去唤得随从包兴，门子俞基二人，伺机将汤官赚出，与酒肉相待，拿话套之，故而得出实情。
原来，自那夜王氏出走后，游子华曾连日多方寻访，不想一日却因酒后误事，不慎腿部摔伤成疾。艾虎三人遂见包拯，将此情如实告知。包拯听罢，心想：
“此游子华着实可恨，不仅酒后失德，鞭挞王氏，今又无端以腿疾反相讹之，岂有此理。”
隔日，包拯遂传王溦、游子华对簿公堂，了断二人婚姻关系，并将游子华遣送出天长，就此解除一段孽缘情。
事后，艾虎念及都头黄洪未有妻室，再三劝勉黄洪当恳请包大人撮合，求娶王溦，定然事成。但是，黄洪却似乎心有所属，一再模棱两可，不见动静。然在此期间，包拯再度召见许献忠时，这日，恰逢王溦陪同兄长王泊在侧相遇。当许献忠打探得知王溦实情，竟而，不经包拯劝慰，许献忠就一再恳求包大人牵线搭桥，立誓愿娶王溦为妻。对此，一来经历得一番波折，王泊正为妹妹日后之归宿犯愁；二来萧辅汉夫妇于天长亦颇有些家资，况许献忠又乃读书人，遂问过妹妹意愿之后，方才应允下来。
于是，许献忠又挽着萧辅汉夫妇来与包大人商榷，经包大人提议，这才特地邀请许献忠好友田在懋为媒，下定聘礼，并议定于年前迎娶过门。至婚庆当日，燕脂街萧宅宾客盈门，包拯、董氏、艾虎、欧阳春、黄洪诸人接受邀请，亦无不前往祝贺。于婚庆上，许献忠又恳请包拯夫妻及其在坐嘉宾为见证，自此入萧籍，改姓名萧献忠，以感萧氏父母再造之恩，可谓两尽其道也。