御花园临水亭里，重纱漫卷，可以清晰地看见亭外的花簇。临水亭周围只栽种了海棠和山茶花，正值盛开的季节，满园盛开的花朵，层层叠叠地生长在一起，宛如织出的锦缎，缤纷里溢散出一份华美，颜色亮丽得宛如人工染过一般，簇拥着亮堂堂的阳光，锦绣如画。不知道是谁在里面放了一个火盆，烘得整个亭子里都暖融融的。
夏侯纾下学后循着海棠花的芬芳而来，欣喜之下就摘了几朵。远远见亭子里空空的，她又在旁边蹲守了片刻，一直没有见到有人来，她便搓着手跑进去烤火了，顺手将海棠花扔在了石桌上。
这是夏侯纾第一次真正意义上的来御花园，新鲜和好奇感让她忍不住四下打量了一番。从临水亭里往外看，四周的景色尽收眼底，无一遗漏。尽管还带着对出宫遥遥无期的迷茫，她也很认真的欣赏了一会儿。美景赏完后，她闲得慌，又从书箱里掏出一本书来随便翻了几页。
事实上，她也不是读书的料。从前在家中，她除了准时准点地去家塾上课，更多的时间都用来练武了，平时的功课大多都是云溪在替她完成。没想到如今却被逼着再来学一遍。
不知道是炭火过于暖和，还是此处过于安静，又或者是御花园里的那些盛开的海棠和山茶花有催眠的功效，她很快就开始打瞌睡了。
恍恍惚惚中，她似乎做了一个梦，梦中夏侯翊迎着朝阳而来，带着阳光般明媚的笑容朝她招手，带着她一起去探寻大哥夏侯翖的秘密。他们一起穿过山水重幕，穿过草原打磨，深入北原腹地，光线由亮入暗。当她意识到再有光亮穿过浓重的阴霾时，那样的光线反而刺痛了双目。又有什么气味飘来，冲开了萦绕在鼻尖上平和舒缓的气味，忽然击在心头。
夏侯纾瞬间睁开眼，只见书案后赤黄色身影流动飘逸，比满园的海棠更耀眼，腰间挂着龙纹玉佩和香味馥郁的香囊。
南祁天子，姓独孤，名彻。
褪去一身紫衣的神秘与沉稳，一袭赤黄的十二团龙盘领衮服映衬出他身为一国之君的威仪。
曾经，他告诉她，他叫齐南。
“参见陛下！”夏侯纾忙屈身行礼，万万没想到会在这里遇上他，而且还看到她这幅摸样。
难怪这亭子里会莫名其妙的放个火盆。
回想起在护国寺和围场的事，夏侯纾就后怕。早知如此，她就应该好好的待在瑶雪苑，宁愿被平康长公主烦死也不要被眼前的男人吓死。
“平身罢。”独孤彻一边说着一边翻看书案上被风吹乱的书本。
那是一本《诗经》。
宫中书本种类虽多，但夏侯纾感兴趣的却没有几本。再者，碍于名门闺秀的风仪，她也不好意思去借那些被称之为俗物的话本子来看。
独孤彻摇摇头道：“南祁女子似乎偏好此书，未料你也是。”
夏侯纾听不懂他这是褒还是贬，便谦虚道：“臣女也只是南祁万千平凡女子中的一个，自然是落俗了。”
独孤彻听罢抬头看了看她，眸子里并无半点威仪，更多的是闲适，轻声笑道：“你从前可不是这般温婉顺从的。”
从前你也没说你是南祁天子。
夏侯纾眼神里暗含怒意，心想我温不温婉，顺不顺从关你什么事？而且我现在都已经知道你是天子了还能不毕恭毕敬的？我得有几条命？
“在宫里的这些日子，可还习惯？”独孤彻又道。
“谢陛下关心。”夏侯纾客客气气的说，“臣女一切都好。”
不习惯又能怎样呢？你会马上下只同意我出宫回家吗？
独孤彻点点头，继续翻看着那本《诗经》，神情自若仿佛没有旁人。
夏侯纾傻傻的站在旁边，茫然不知所措。走还是留，这是个问题。
有微微的风夹着花香飘进来，扶起她的发丝。如果时间就在这一刻凝固，那画面一定很美好。
“原来陛下在这里啊。”远远的一个身着朱色绣着大红色牡丹的宫装美人,似与这满园盛开的海棠花融为一体。
光是听到这个声音，夏侯纾就头皮发麻。
姚贵妃缓步走来，身上环佩叮铃，她微微向独孤彻欠了欠身，方娇滴滴道：“陛下怎么转到这里来了？让臣妾好找啊！”
说着她莲步轻移，进了临水亭，带来了一股浓郁的牡丹花香味。待她的目光顺着独孤彻的动作移到石桌上的海棠花上，脸色瞬间大变——她跟在独孤彻身边那么多年，自然是知道他没有这份闲情意志的，那么这摘花之人自然就另有其人了。
“怎么又是你？”姚贵妃一双柳眉都快打结，语气里充满了愤怒，“夏侯纾，你好大的胆子，竟敢采摘御花园的花！”
夏侯纾大惊，没人告诉她御花园的花是不能采摘的。况且之前她还看见平康长公主叫人采山茶花去泡澡，难道是平康长公主故意要误导她？
不管是不是被误导了，她都把人家的花给摘了。而且来找茬的还是姚贵妃，所以她不得不谨慎对待。
“臣女刚进宫没多久，并不知道御花园里的花不能采摘，还望贵妃娘娘恕罪。”夏侯纾赶紧认错。
“你的意思是不知者无罪？”姚贵妃依然眉头紧蹙，“说得倒是极好，如果宫里的每一个人都像你这样，那还有王法吗？”
不就是摘了几朵花吗？怎么还上纲上线了？
夏侯纾很不理解，但心里已经猜到姚贵妃要借机公报私仇。
“如今你犯了宫规，本宫也不得不罚你。”姚贵妃面色威仪，随即对身后的宫人冷声吩咐道，“来人，拉下去打二十大板！”
这都是么破规矩？怎么动不动就要打人二十板子？好好的一个人，打完二十板子半条命都没了！
“等一下！”夏侯纾制止了她，企图再解释，“贵妃娘娘，我并不知情，否则我肯定不会摘的！”
姚贵妃柳眉一竖，果断地说：“你不要再狡辩了！本宫向来赏罚分明，此事也绝不姑息，让人议论本宫的不是。来人，拉下去！”
这事发生的太过突然，夏侯纾自知理亏，一时之间找不到合适的借口来替自己辩驳，便拿眼睛向独孤彻求助。
独孤彻却只是看着手中的书本，如获至宝般目不转睛。
不过是一本普通的不能再普通的书籍罢了，至于吗？不过他是一国之君，而她只不过是一个小小的伴读，又如何能期待对方能为自己求情呢？
眼看两个宫人就要来拉夏侯纾，亭子外不知何时又来了个青绿色的宫装美人，面容和善，气质也高雅。她站在临水亭外看着这一景象，清愁的黛眉也略略舒展开来。
“慢着！”她道。
夏侯纾闻声看过去，心底竟是生出惊艳来。对方身上虽难掩岁月流逝留下的痕迹，但这样远远望着，竟有种只可远观的清雅。
夏侯纾正为渐渐在内心升起的钦慕独自惊叹，美人却停住了脚步，原来围在一起的宫人早已退开了站在两边，个个都行了礼。
“参见陛下！”青衣美人半矮了身子，衣裙及地，像是荡开的湖水一样轻柔美丽，却依旧半含着忧伤。
“起来罢。”平静得教人心头生出寒意的声音传来，骤然冷却了满园的明媚。
夏侯纾愣愣地看着独孤彻，满心的疑惑。传言当朝天子温润如玉，然而对待后妃怎会这般冷漠？
再看青衣美人，她向姚贵妃欠了欠身，落落大方道：“姐姐，可否容我说两句？”
夏侯纾闻言转头惊讶的看着姚贵妃。只见她冷冷的瞥了一眼青衣美人，不耐烦道：“淑妃，不知你又有何指教？”
原来她就是佟淑妃，难怪这么清丽脱俗！
夏侯纾暗自惊艳着。
“指教不敢，只是想给姐姐一个建议。”佟淑妃不卑不亢的说，“此女想必就是前些日子召进宫伴长公主读书的越国公之女夏侯氏，不知道宫规也是情有可原。姐姐若是按照宫规罚了她，只怕会惹得越国公不快。依妹妹看，不如小惩大诫。”
“妹妹果真心细如尘，面面俱到，难怪深的陛下欢心。”姚贵妃讥笑着看了看佟淑妃，“反倒是本宫不能顾全大局、心如蛇蝎了。”
“姐姐言重了。”佟淑妃轻笑着说，“妹妹并无他意，还望姐姐不要多想。”
“少在本宫面前演戏，说得自己有多贤良淑德似的。”姚贵妃冷声道，“别忘了在这后宫之中还是本宫说了算！”
“姐姐说的是。”佟淑妃轻声道。
夏侯纾惊讶的看着一直在旁边默默不语，作壁上观的独孤彻。按理说两宫相争，他应该站出来主持公道才是。而他非但没有这样，反而充耳不闻，放任两宫相斗自己则在一旁当君子，与瑤雪苑及拾萃阁两位公主相争的处置方式如出一辙。
这与传言中他英明神武的形象实在千差万别。
“陛下。”姚贵妃转向独孤彻诉苦，“如今连淑妃也敢来教训臣妾了，让臣妾日后如何在众妃之中立威，打理这后宫？”
独孤彻这才将目光移开书卷，转过头来道：“淑妃说的并非全无道理。”
“陛下。”姚贵妃没想到得到的竟是这样一句话，脸色一下子黯淡下去，转眼狠狠地瞪了淑妃一眼。
淑妃却视而不见，依旧浅浅的笑着。
“依朕看，就罚她一个月的月俸吧。”独孤彻突然说。
夏侯纾每个月按惯例领着2两银子的月俸，但是眼下她出不了宫，除了偶尔打赏宫人通融关系，平时也是有银子没处花。所以这一个月的月俸，对她来说根本算不得什么。
姚贵妃自知再闹下去也只能更显得她自己不可理喻，便依了独孤彻的意思。最后还是示威的对夏侯纾说：“夏侯纾，今日是陛下为你说话，本宫且饶了你这一回。如有再犯，可别怪本宫不讲情面！”
说得真好听，都罚了一个月的月俸了还叫饶了她。
她用不上是一回事，被扣了又是另一回事。
尽管相当腹诽，夏侯纾表面上还是要做得感激涕零：“臣女谢娘娘大恩！”
这时一个小宫女慌慌张张的跑进来，一一行了礼后方说：“陛下，小皇子大哭不止，我家主子请陛下过去看看。”