他们四人正是玄晔、赵信、诸葛昝和许由，此时玄晔是一脸茫然，他也没想到竟会遇到这一茬。
许由反应快，扔了担子 ，手握刀柄，道：“是不是私盐与你们何干？你们分明是想学那强人劫道么？”
高望个头高，将身前一个少年拽开，排众而出，哂笑道：“学？这里是高家的地盘，这里老子说了算，我说是私盐就是私盐，到了我的地盘就得服我管！就算劫了你又如何？”
“你若要用强，那便问问俺们手中的刀！”许由抽刀出鞘，怒目而视。
玄晔见此，连忙制止许由，上前解围，道：“这位贵人，请问高姓大名？”
高望趾高气昂道：“明知故问！看见对面那庄子没有？我家的，这一片田地都是我家的，这道路也是我家的，你若识相，应该知道怎么做了罢。”
玄晔顿时明了此人的身份，愈发恭敬：“原来是高家少君，请恕在下有眼无珠，不识贵人，在下这相赔罪了。”
“嗯，你还算有几分见识，只是这赔罪可不能只嘴上说说罢？”
玄晔哪里不知，高望是在向他索要好处，他“大人不记小人过”，识趣地从怀中掏出几十枚半两钱，恭恭敬敬地双手奉上：“小人初来贵乡，聊表敬意，请笑纳！”
高望将玄晔的双手翻转，将他手中铜钱悉数誊进自己手中，掂量了一下：“哼！就这点钱你打发要饭的呢？”一面不屑，却一面又将钱装进自家囊中，一指许由道：“这短竖忒无礼，少不得要打断他一条狗腿！”
玄晔见他收了自己的钱，却仍不满足，似乎硬是要吞了自己的货，心中虽然愤怒，为了“大计”却仍旧忍下，笑嘻嘻地赔笑，道：“他一卑贱脚夫，烂命一条，少君雅量，不与他一般见识。”
玄晔转身对许由怒喝道：“还不把刀收起来？”又从腰间取下钱囊，从中摸出一把铜钱，见高望双眼紧紧地盯着自家钱袋，对奉上的铜钱看也不看。玄晔故作叹息一声，把钱放回囊中，整个奉上。
高望这才笑哈哈地笑纳了，他一边掂量着到手的钱袋，分量不轻，怕不下数百钱，脸上露出喜色，迈步就走，突然又转回来，俯视玄晔道：“下次再来，也须像今日这般，把孝敬直接送去庄中！我保你一路无事，否则，嘿嘿……”
“我等明白，恭送少君！”
得了高望的话，围着他们四人的一众恶少年，也一齐朝着高望拜送，然后回去孰中继续博戏。
那里监门同情地看着玄晔，道：“你也不打听打听，这一带是你一个外乡人轻易能来的么？”
玄晔捶胸叹息：“唉！本以为这一趟能多少挣几个钱，不想竟连本钱也折了。”
“没把你们的货一块夺了，你就烧高香吧。”里监门压低声音道：“亏得你识时务，要不然岂止是丢了财货，你这尸骨少不得也得埋在这里，他高家杀人越货的事情还干得少了？”
里监门摇头叹息，临走时又好心告诫他们：“别往东面去了，那山沟沟里本就穷，又遭了灾，才打过仗，剩不下什么了，山贼流寇也多。去南边吧，阳谷城西有座军营，那里收货，价钱还公道。”
玄晔对着里监门的背影恭敬一拜，却毅然向东而行。
孰中传出几声议论：“他们疯了么？还去东面？真不知死活。”
“唉，出来讨生活都是不易。”
……
高望大步回家，方才白得了一笔钱财，心中欢喜，脚步轻快了许多。
高家前几代都是以豪强为业，又是明抢、又是放贷，来钱很快，虽不种田，胜过耕作，这几年来又经营铁矿，又做“代理”，更加富豪。
因此，家中颇有产业，门院深广，高门大户，前后三进的院子，占地极广。门口有两个他家的宾客看门，皆青衣竹冠、平履带剑，正胡坐在“椅”上扯谈。胡坐就是垂腿而坐，露着裤裆，很不恭敬的一种坐姿。见高望走来，这两个宾客从“马扎”似的胡床（椅）上跳下来，按剑行礼。
高望问道：“你俩在说什么呢？眉开眼笑的。”
其中一人说道：“少主，今儿个老王见着了一个美人儿，正在这儿给俺吹嘘。”
高望虽然暴桀，却长得一副好皮囊，仪表堂堂，风流倜傥，不知迷倒了多少怨妇少女，又家资丰厚，什么样的美色没见过，因此眼高于顶，对于寻常女子，他没甚兴趣，随口问道：“在哪儿见着的？”
其中一个叫“老王”的笑道：“今天小人奉主君之令，去乡亭递送请帖，在城中逢见一女子，啧啧，那怎么说来着，对，眉似柳叶，玉雪肌肤，罗裙轻袖，素体馨香，真个似天女下凡间……”
“素体馨香，天女下凡？哎哟哟，我说老王，这词你是从哪儿学来的？天下有这样的美人儿嘛？”高望笑骂道。
“就是，您就听他吹，母猪都能让他吹上树，上次他吹嘘金老汉家的孙女如何如何的美貌，拿来一看，还不是个寻常货色。”那人说道这里，对高望挤眉弄眼：“那嫩蹄子不知少主玩腻了没有，嘿嘿，要是玩腻了，能不能让给俺们尝尝鲜？”
高望闻言瞪了他一眼，却被“老王”口中的“玉雪肌肤，素体馨香”吊起了味口，这些话显然不是“老王”创作出来的，定然是出自别人口中，那这些话或许是真的：“难道真有这样的美人？”
老王一听，顿时急了：“此事千真万确，我是亲眼所见，如若有差，天打雷劈！”
高望止住笑，沉思道，“老王能立下这等毒誓，必然是有这个人的，或许容貌不致他说得那么美若天仙，定然也是不凡。再说他上次推荐的那个金老汉的孙女，虽不是盛美惠质，也算是容颜清丽”，当下意动，心痒难耐。问道：“那是谁家的女子，这方圆百里还有本公子不知道的？难道是外来的？”
那两宾客听了，皆奉承高望道：“少主英明。”
老王抢着说道：“少主，俺们当时也是这样想的，就向旁人打听，你猜怎么着？”他弓着腰，瞪大了眼睛看着高望。
高望被他吊足了胃口，哪容他卖弄，又是居高临下，一把揪住他的耳朵：“别卖关子，快说！”
“哎哟，少主轻点，我说！她是红巾军的人！”
“红巾军？”高望放下了他的耳朵，不断重复着“红巾军”三个字，然后目露凶光：“她跟那个姓玄的是什么关系？”
“听说，好像，似乎是他的未婚妻。”
“听说？好像？似乎？”
“小人确实不知。”
高望猿臂舒张，将他二人的脖子拢过来，三个脑袋挤在一起，吩咐道：“你二人速去打探他们二人的底细，若是干得好，金老汉家的那个小蹄子，便赏给你们！”
“一言为定！”
高望在门口晃荡了会儿，又与这两个宾客说了几句话，交代了一句：“用心做事！”便进了院中。
庄门后的前院是高家招揽来的宾客、死士居住之处。高家在本乡横行上百年，深知一人有力穷之时，欲要长盛不衰，非得依赖众人之力，借助宾客之势，故此对门下的宾客、死士们都是很厚待，肯出钱、肯下功夫。别的人家招待宾客的屋舍可能会很简陋，茅屋土房而已，高家则是清一色的砖石瓦房，宽敞透亮，平素也是好酒好肉好衣裳，绝无半点慢待。
高望刚进院中，就闻到一股浓浓的草药味道，循味看去，见是两个十七八的小郎蹲在院角儿，在合膏药。便走过去看了两眼，辨出了是何膏药，问道：“怎么又合创膏？”
“家君说家里的膏药不够用了，叫小人等再合上一些。“
“库房不是还有好多箱么，怎么膏药就不够用了？难道是终于要动手了？”
小郎答道：“家君说有备无患。”
“既是俺爹的意思，尔等就好生整治，不可怠慢。”
高望心中激动，大跨步来到后院，去寻他爹。
高氏乃是聚族而居，这旁边“高兴里”中有一小半住的都是他族中人，现在的族长便是高瞻。这高家庄园置下也才几年，便将亲近的族人皆搬来庄中合住。
高瞻现约五十一二，正妻生有二子，长子高远，不久前亡了；少子便是高望。他两兄弟皆生得高大威猛，相貌堂堂，作为父亲的高瞻自然也不差。
他此时正与两个得力的宾客在室内饮酒说话，见高望进来，暂打发了宾客出去，说道：“你来的正好！我正有话要与你说。”指了指手下的坐塌，教他坐下。
高望盘腿坐下，问道：“爹爹要与俺说甚么？”
“我听说你方才在里门外劫了一笔钱财？”
高望笑了起来，说道：“原来问的是这事儿，怎么？爹爹你想要么？俺这就拿来给你。”对外头，高望是个无赖恶霸，对家中父兄他却称得上孝悌两全。
高瞻蹙眉说道：“你劫的这人，你知道是谁么？”
“怎么不知？一个从外乡来的客商，无胆小儿，要什么紧。”
高瞻叹口气，说道：“我给你说过多少次！这段时间没事的时候就不要出去，在家待着。你就算是坐不住，也不要总是在本亭滋事，更不要在里门外乱劫路人！你让乡民看到，他们对咱家会有何看法？”与高望的一味暴桀不同，高瞻毕竟年长老辣，明白兔子不吃窝边草的道理。
高望摇了摇头，不以为然，说道：“咱家以前不是一直这么做的么？乡民畏威不畏德，怕什么？”
高瞻恨铁不成钢地郑重道：“乡民不可畏，但近在咫尺、如日中天的红巾军呢？这时千万不能让红巾军找到攻击咱家的借口，你明白么！”
高望反驳道：“听人说那姓玄的不过二十来岁，看起来是文文秀秀，身长不过七尺，只是一个竖儒罢了。往昔大兄在时，称雄乡中，傲视闾里，何曾这般胆小怕事过？”
“你难道没听说他那夜谢家庄击贼么？你难道没看见浮山、大王山、磨石寨、青龙山群贼覆灭么？难道不见南候里侯霸的下场么？你莫要脑子不清，犯了昏症！你到底要何时才能像你大兄一样懂事？”
“兄长被那贼子所杀，咱们竟然在此畏敌如虎？”高望一听见提起他那哥哥，眼睛登时就红了：“吾不能手刃仇敌，妄为男儿丈夫！父亲，咱们到底要忍到何时？”
高瞻想起他那长子，心中哀痛，悲怆道：“吾何尝不愿报仇雪恨，但这这份家业是你兄长辛辛苦苦挣下来的，我怎能看着它毁于一旦？如今的红巾军已经不可力敌了。”
“当初他才来，立足未稳，孩儿就主张主动出击，您当时为何不准？”
说起这事，高瞻垂下头来，失声道：“这是我的过错，我失算了，谁知道他能那么快就接连攻灭福寿公和梁王？”
“那后来他又南征磨石山和青龙山呢？”
“那时他声势已立，羽翼已成，又非倾巢而出，阳谷城以咱们一己之力是万万打不下的，如此为之奈何？只能自保，以待时机了。”高瞻抬头看看洛阳方向：“朝廷是不会坐视不管的。”
高望心中不服，想起兄长在时处处维护他，他自小就没少惹事，受父亲的训斥，却总有兄长帮他擦屁股，代他受过。他对父亲敬畏，所以虽是不服，口中不说，只是心中委屈，一个大男人竟然哭了起来。
高瞻步履蹒跚地到他跟前，**他的后背，慈祥地说道：“我今晚以祝寿为名，宴请了几位友人，他们都曾与你大兄交好，你晚上代你兄长出席，表现地稳重点。去准备吧，孩子。”
……