战事一经结束，玄晔回到阳谷城便忙得脚不沾地，比打仗的时候都忙，士兵的战功核定、伤员治辽、缴获物资核查储运、战备物资的生产和补充、新兵训练、边境防务等，特别是迫切的军队制度的建设和完善，让他绞尽了脑汁。
转眼间，中秋就要到了，军务暂时缓劲过来，剩余一些琐屑的政务他干脆一股脑扔给诸葛昝。他身上的创伤也渐渐痊愈了，也才有闲暇和精力陪陪他的佳人。
随着猪小妹的加入，玄晔的两室一厅就不够用了，趁着空闲，他特意在官舍后院的花园里给自己设计了一套楼房，是一栋三层小阳楼，木质结构的。
第一层是客厅、厨房、厕所、淋浴室……其它的都好说，厕所和浴室的建设颇费了一些功夫，为了使屋中的厕所更加具有现代化气息，他特意定制了一套陶瓷便盆、洗脸盆和铜管，水龙头等。
供水系统是难点，浴室中有宽大的木制浴盆，当然也有淋浴，为了解决自来水，他在二楼特意修建了两个大瓦缸，分别储存热水和冷水，每日有专人负责往里面注水。
铜管还好做，把一块铜片卷曲合拢，再用铜水浇焊便成，要做得很长却不容易，尤其是接头部位的螺丝和水龙头，确切地说这两样东西是近代工业品，能否做出来玄晔开始也持怀疑态度，事实也确实考验了一下铜铁匠的技术，到底却也难不住他们。
作为华夏的能工巧匠，再精美的器物都能做出来，这两个东西也只是稍微让他们思考了一下，从图纸到实物，用时也不过三天，而且密封问题也考虑的面面俱到。这让玄晔惊喜异常，对他即将开启的火器制造和将来的“工业化”大计积累了些许信心。
二楼是卧室、客房、客厅；三楼是主卧、书房和阳台……
正当玄晔在自家后院大兴土木、不务正业的时候，负责民政的诸葛昝前来求见。
诸葛昝身着黑衣黑帻的襦服，宽衣博带，腰挂长剑，行走间衣摆飒飒，长袖飘摇，好不意气风发。他从一个低下的乡间小吏，得玄晔重用，如今执掌一方民政，也算稍得意志了。见到玄晔时，忙收敛姿容，拱手作揖道：“见过主公！”
玄晔见他接手政务之后愈加精神焕发，甘之若饴，点头称赞，微笑道：“子悔来了，何事？”
“八月算民，不知主公今年的赋税打算怎么收？”
大汉的赋税有：田租、刍稿、亩敛税、口算、更赋和献费等，商业税名目繁多，有算缗钱（现金税）、占租、算訾（财产税）、市租、关律税、六畜税、酒税、盐铁税、山海池泽之税等。
口算即口钱和算赋，也就是人头税的征收办法，本无固定征收时间，每年的正月、二月、三月、四月、五月、六月乃至八月、九月均可征收，每月征收的次数也无固定。至东汉时，每年八月统计户口，口算便固定于每年八月征收，但没有几个人遵守，百姓生计艰难，一下哪有那么多现钱，只得今日征一点，明日崔一下，少则分作十几次，多则几十上百次。
“你有什么看法？”
“主公是欲按汉律上规定的收，还是，还是按往年的章程收？”
“这有什么区别？”
“这个区别大了，往年实际会比律令上多收三倍。”
“相差这么大？”
“属下这还是说少了，交到乡寺这么多，下面小吏和里正加派了多少，以及豪强大姓的转嫁分摊，扣除佃农的地租，老百姓实际交的恐怕会更高了。”
玄晔眉头一皱，道：“也就是说，即便我们少收，到底下的百姓或许也不会少交？”
“是这个理儿。”
最近玄晔的心思全盯着军事，忽略了民政，此时才意识到事情的严重性。自从聂城起兵后，他一边研读兵书，一边实践，不断积累经验，逐渐成熟起来，但对于政治却接触甚少，前世也没有任何从政经验，他对政治的理解全部基于中学时代那几本可怜的政治课本。虽然他熟读中国历史，对古代治政有所涉猎，但那也只是宏观上的经验，对于基层政治和微观治理，他哪里知道。
他现在就是想学都没处去学，因为或许根本没有这方面的书籍，半部论语治天下，那是纯粹扯淡，“看来，不仅要着手培养军事人才，新式政治人才也要同步进行。”
玄晔一边沉思，一边向议事大厅踱去，诸葛昝恭敬地跟在其后，他却不知玄晔此刻正考虑的不是如何处理眼前的税务问题，而是在考虑人才培养。
他们俩来到议事大厅，玄晔坐在主位上，诸葛昝坐在下手。
玄晔吩咐道：“小甲看茶，小乙，你去把上次各亭收集上来的资料拿来我看。”
正在侧殿安坐读书的两个十五六岁、朗目疏眉、白衣飘飘的少年，闻言起身，一个去准备茶水，一个快步走到靠墙的书架边，用一个漆盘将十几卷竹简呈到玄晔案上。
玄晔拿起一卷竹简细细看过，忽然抬头问：“先生看过没有？”
诸葛昝放下茶碗，道：“我看过了。”
“哦。”玄晔继续埋头翻看。
不一会儿粗略翻看完毕，玄晔闭目仰头，长吸一口气，慢慢呼出。他以前翻看官寺文牍，知乡民大多家徒四壁，食不能饱，衣不能暖，他怜悯恻然，但他初来乍到，根基未稳，把所有的心思都在放在保命和发展军事实力上，脱贫之事不是一日之功，他已经做了些力所能及的事情了，比如以工代赈、修渠抗旱，又如剿灭群匪等。
他深知当下，一边是民不聊生，一边是横征暴敛，百姓自然要揭竿而起，这天下又怎能不亡，然而天下亡了又如何？新生出来的王朝又循了旧制，一切回到原来的样子，乡野依旧遍布豪强庄园，百姓依旧困苦艰难，周而复始。
“既是兴百姓苦，亡百姓苦，又何必走这一遭，造这反，受这多余的苦，亡了这许多性命？”玄晔紧握拳头，内心挣扎，又无可奈何，渐渐平复心情，端起案上的茶碗抿了一口，平静道：“先生有什么想法？”
诸葛昝正襟危坐，挺直腰身，又犹豫了下，道：“属下愚钝。”
玄晔见他这副欲言又止的样子，知他言不由衷，便道：“先生不必顾虑，但说无妨。”
“那便恕属下直言了。”诸葛昝侧着身子对玄晔道：“主公似乎可以约见此间大姓的家长了，他们可是甚慕主公风华，翘首相望啊。”
“哦？”玄晔微笑道：“他们找过你了？”
“是的，多有派亲信来找属下打探主公的口风，表达合作的意向。”
玄晔意动：“这么说，你也是这个意思？”
诸葛昝道：“总归是要见见他们才好决断、取舍。”其实他心中还有句话没说出口，那便是，“主公欲割据一方，以至争霸中原，定然少不了取得世家豪族的支持。”
玄晔只回了声：“哦。”
诸葛昝见玄晔如此，把不准他的心思，又想起一事，连忙道：“对了，纸坊亭的谢里里正，前日送来了一些税赋。”
“就是谢家庄所在的谢里，只有他一个么？”玄晔突然来了兴致问：“缴了多少？”
诸葛昝张口道：“只有他一人，缴了口算和訾算，口算九万一千五百二十钱，訾算七万五千七百三十六钱，并托属下告知主公，田租、刍稿和代役钱等正在催收。”
“这么多？”玄晔看过寺中文牍上的册籍，想了想道：“谢里算是个大里，人口也不过三四百吧？”
“大小三百六十三口，九十四户。”诸葛昝不假思索道。
“光口算就多征了三倍！”玄晔知道，一个成年人每年须缴纳算赋一百二十钱，孩童纳口钱二十三，訾算家资万钱为一算，一算即一百二十钱。
口钱，又叫头钱，系课之于七岁至十四岁的不服徭役的未成年男女，每人每年纳税二十三钱；算赋，则为课之于十五岁以上的成年男女的人头税，每人每年纳税一算，为钱一百二十，奴婢、商贾倍之，即二百四十钱；訾算，即财产税，家訾一万交一百二十钱的税。
“这还不算里正的家族和几个大姓分摊到百姓头上的！”
……
蒹葭苍苍，白露为霜，白露过后是秋分，秋分后面是寒露，寒露将至，霜降也就不远了，天气渐渐地寒冷了。
玄晔披衣坐起，金秋的圆月透过窗格洒在床前的地板上，他行到月光中，举头望之。日间与诸葛昝所讨论的民生之事，犹在耳畔，这是他第一次如此真切如此全面地在基层接触到这些事，远比此前的“听闻”“见闻”要来得震撼。
他的眼神紧紧盯着那个千年不变的月球，越发的犀利，似下定了决心：“我既然来了，索性就改了这天，换了这地，变了这人间的制度！”
忽然，他的胳膊被一双温软的手挽住，玄晔转首看去，一张秀美的脸盘在月光的浸润下温婉如玉，她楚楚道：“目睹郎君夤夜隐忧，妾身却无能为力。”
玄晔看看雪儿，又看看依旧酣睡的小美，轻轻地揽住她的香肩，耳鬓厮磨，缓缓道：“此后这天下怕是不平静了，你们跟着我怕是要受牵连的。”
“夫君想做什么尽管去做，无忧我们，我就陪在君身边。君饿了，我为你做饭；君累了，我给你解乏；君伤了，我为你疗伤；君亡了，我便追随而去。”