操场上尘土飞扬，两军先是弓弩对射，然后是逼近对冲，短兵相接，捉对厮杀，一队被另一队从中间击穿！他们所持的刀剑长矛都是木头制作的，箭矢也没有箭头，尖头包了布，沾了石灰。
“唉，又败了，又是这招，老是中路突破，就不能换个新的？”
“那没办法，张彪那小子太猛了，哪像是个大病初愈的样子，根本挡不住。这样，下一次你再给我五人，我就专门盯着他，围杀他！”
“哈哈，你们在嘀咕什么，今晚想吃肉？先赢了我再说！”
“……”
场上训练进行的如火如荼，堂内玄晔正在用河沙对着草图制作沙盘，已经接近尾声了，用旗帜标注了各个山头，旁边几个熟悉本地地形的老农对沙盘上的山川河流指指点点，像是在提出修正意见。
小华山以西，济水以东，有四个山头，其中两个是鹅山和鏊山，其上的旗帜已经被拔掉了，剩下一座名叫狮耳山，另一座叫济东山。
狮耳山，山如其名，形似狮子的耳朵，言其险峻，其中常年盘踞着一伙山贼，曰狮山贼；济东山，顾名思义，位于济水之东，背山面水，是一伙水贼的盘踞之地，曰东山匪。
这两伙贼匪都是玄晔的下一个目标，至于先打狮耳山还是济东山，却有各自的考量。两军交战，情报为先，在下决策之前，必须要派出斥候收集更加详细的情报。
说到斥候，前几日，玄晔已令赵信从全军选拔出二三十个身形矫健、会武功、眼明手快的士兵，成立专门的斥候队，对他们进行加强训练。至于训练方式和训练内容，玄晔只得照搬后世道听途说的特种兵训练手段，不管有没有用，总比没有好，万事开头难，只是开头难。
转眼，日子便向四月大步迈进。
济东山，其仗着扼守济水和东郡东西向的官道，水陆通吃，油水甚是充足，部众不下千人。他们的首领是名黄巾贼将，叫王度，曾为东阿县丞，是朝廷命官。
去年东郡黄巾起时，县丞王度响应之，烧仓库，县令逾城走，城中吏民负老携幼尽皆出城，东奔渠丘山。县中有俊杰姓程名昱，使人侦察窥视王度，得知王度虽得空城而不能守，竟出城西五六里安营扎寨。
程昱谓县中大姓薛房等曰：“今黄巾贼王度等得城郭而不居，其势可知，此贼不过欲虏掠财物，非有坚甲利兵攻守之志也，今我等何不相率还城而守之？且东阿城墙高厚，多谷米，若共坚守之，王度必不能久，攻可破也。”
薛房等深以为然，百姓却惧怕不肯归，曰：“贼在西，只有向东才能活命。”
程昱谓薛房等道：“愚民不可计事。”乃密遣数骑举幡于东山上，令房等望见，诈言大呼“贼兵来也！”便下山入城，吏民奔走随之，又寻得县令，遂共城守。
王度果率军来攻城，不能下，欲去。程昱率吏民开城门急击之，王度破走，东阿由是失而复得。
玄晔不知道王度是谁，程昱的大名却是如雷贯耳，听完之后，不住地感慨：“程昱乃三国一流谋士，王度你个名不见经传的小毛贼，哪里是他的对手，被忽悠也是活该！哎呀，这可是个人才啊，若能得到他相助，啧啧……”
这确乎是不可能的！程昱出身士族名门，代表士族和官僚阶级，而玄晔是无产阶级革命者，革的就是士族官僚的命，阶级矛盾不可调和，两者是你死我活的天敌，让他效命于自己，无异于与虎谋皮：“近在咫尺却可望而不可及，曹操的墙脚可不好挖！”
……
“狮耳山，又名**山，两山之间有一条山谷，此为上山的唯一通道，而这条通道亦像狮子的鼻梁骨，陡峭狭窄，两边怪石嶙峋，直上半山腰才得入谷中。”
谷中有一座山寨，名曰狮王寨，寨中有一头领，名曰周公子，本姓姬，名成，自称周氏王族遗脉！其人身高七尺五寸，年三旬有余，仪表堂堂，风流倜傥，会些诗文，有几分大族血脉的样子。
但他有一个癖好，喜食胭脂，以胭脂涂于少女唇舌之上，舔食之。尤好处子，是以其手下有一只精悍的采花队伍，名曰采花使者，飞檐走壁如履平地，翻墙入院似家常便饭。十里八乡，但闻有姿色出众的女子，大多都难逃其手，就连王蔷王薇俩姐妹也曾险些落入其手。
其性残暴，所获女子，经**之后，辄被赏赐手下军士玩耍，甚得众心！除此之外，寨中部曲分左右两部，每部两百人，皆是精壮，置左右司马统领。
光和四年，东郡太守乔瑁发郡兵两千前来清剿，围攻月余，不克，粮尽而走。此后，再无人敢发兵来攻。初平元年，黄巾大将卜己在东郡举旗响应张角，招揽之，不就。至今，其众五百，皆为青壮。
其存粮自遭郡兵攻打之后，常备数年之用；谷口经多年修缮，形成三道山门，亦称三关，每一道皆有一夫当关万夫莫开之险固。周公子曾立于山门之上，叫嚣：“纵十万兵来攻，吾不惧也！”
议事大厅中，众军事骨干济济一堂，玄晔听完以上情报，眉头紧皱：“两倍之敌，而且他们也是走精兵路线的，特别是那两部悍卒，可是曾经打败过郡兵的，不容小觑，堂堂之阵，尚且没有胜算，何况其山寨地势险要，易守难攻。地利、人和都不在我，只能靠天时了。”
不一会儿，吴病心中略有所得，提议道：“可用引蛇出洞，再设埋伏，一举除掉首脑，可不战而定。”
“好是好，只是怎么引他们出来？怎么设伏？”裴元绍道。
“那个什么周公子不是喜欢美女么，我们这里有的是，挑几个出来，假装路过，引诱他们来劫，可以半路伏击。”王实提议道。
玄晔闻此，不住地翻白眼，暗骂道：“美女我们这里有的是，但都是我的！你他娘的要用谁的老婆去诱敌？还挑出几个？你敢！”
“这个恐怕还不够，周公子肯定不会亲自带队，来的人可能不多，灭那几个用处不大，还有可能打草惊蛇，更不可能一举尽全功。”秦虎反驳道。
“咱们可以多弄几个家丁护卫，多派几辆辎车，阵仗大了，他们自然会多派人来，说不定那个姓周的会亲自来呢！”张彪说道。
“他们的兵力是我们的两倍有余，都引出来咱们吃得下么？再者，都去装扮家丁护卫了，谁来伏击？”吴病道。
“……”
讨论来，驳回去，抓耳挠腮，也没个万全之策，说到底是自身实力还不够。
散会后，玄晔盯着沙盘冥思苦想，当看到狮耳山西北面、济水边的那个山头时，灵机一动：“哈哈，有了！”
他兴奋地跳起来，抱着侍立在一边的雪儿又亲又啃，“我她娘的就是个军事天才！”
翌日，清晨，天还未大亮，赵信带着一队乔装打扮的斥候鬼鬼祟祟地向北行去。
一日后的一个上午，济**寨。
“报，渠帅大当家，二狗子他们昨天出去巡哨，一夜未归。今早，在东南三里外的草丛里发现了他们三个的尸体。当时，有一个还没断气，说出两个字。”
“什么字？”
“狮山。”
“难道是狮耳山？”
“小的也推断一定是狮耳山的人干的，他们仨死得可惨了，渠帅大当家，您一定要给我们做主，给他们报仇啊！”
“咱们和狮王寨的人一向井水不犯河水，他姓周的也不屑跟咱们太平道混在一起，去年卜帅亲自去请他出山，他都不给面子，如今倒是真把自己当劳什子的周氏贵族了，狗屁？本帅不跟他一般见识，他倒敢欺负到本帅头上了！”王度一提起这个邻居就心中恼火：“传令下去，集合队伍！”
王度原是东阿县丞，因喜好黄老，读过“太平经”，又因为一次偶然的机会受了张角恩惠，亦和同郡的太平道渠帅卜己私交甚好。张角举旗起义后，他响应起事，本已拿下东阿县城，却被东阿名士程昱用计夺了回去。他败退后，来到这济东山庄，收拢一些败兵，做起了土匪。
或许是经历过残酷的厮杀和见惯了太多的死亡，他这个本来温文尔雅的书生士子竟变得粗鲁剽悍起来，杀起人来眼睛都不眨，也许也只有这样子才能使手下俯首听命。但他粗鲁的外表下，始终深藏着一颗狡猾的心和一份冷静。
“等等！”不等侍卫走出门外去传令，王度又想到：“他姬成就算和我不对付，但时过境迁，却也没有什么厉害冲突，我做我的水上生意，他做他的山大王，没必要这么不声不响地做这种挑衅的事，他难道吃脂粉吃疯了？就他那点人马，自守还行，还能吃掉我不成？这到底又是怎么回事？”于是问那前来报告的头目，“你查看了现场没有，还有什么其他发现吗？”
“现场没有打斗的痕迹，估计是被偷袭。现场有些脚印，我们一路跟随这些痕迹，就是通往狮耳山的，况且这是一个弟兄在临死之前亲口说的，这还有假？”那小头目激愤道：“这方圆几十里，除了他狮王寨，哪个敢来惹咱们？”
“……”
同样的一幕也在狮王寨上演，只是周公子没有王度的疑虑，直接认定这就是王度在报复他当初拒绝参加黄巾军的邀请，想要吞并自己的前奏，于是勃然大怒，扬言要跟那个王度决一死战。
他对着济东山的方向叫嚣道：“你个外来户，才来几个月，就想来吃掉本公子，本公子占山为王的时候你他娘的还在吃奶呢！叫弟兄们做好准备，他姓王的要敢来，定要他吃不了兜着走。”
周公子虽然嘴上说得豪气，却是在手下面前装的，有了前车之鉴的他怎么都不会出寨的，只要待在这寨子里，谁都奈何不了他。
又一日。
“渠帅，又有一队巡哨的弟兄被杀了，还是一样的手法，您还在犹豫什么？难道还怕他姓姬的不成？”
王度又忍了。
……
“报，周公子，咱们又有一队下山巡哨的弟兄没有回来！”
“好了，我知道了，通知下去，谨守山寨，不可轻出。”周公子也只是不出。
……
再一日。
“渠帅，这次死了八个，一什人就逃回来俩。”那个头目对身后的两个惊魂未定的喽啰道：“你们俩，对渠帅说说当时的情景。
“渠帅大当家，您要给我们做主啊，这样下去，咱们迟早要被狮山贼一点点杀光的！”
王度还是一副不愠不火的样子：“你们说说当时的情况，说仔细点。”
“今天上午，小的和什长高小山去例行巡山，走到东边池口时，两边树林里突然万箭齐发，兄弟们顿时被射杀。当时我和小马正在商量晚上去前沟里找赵家寡妇耍耍，就落后十几步，才有幸得以逃脱性命。大当家，现在谁还敢去外面巡山，这以后还怎么做活啊？”
“你确定他们都是狮耳山的人？”王度问道。
“他们发现我们时，就来追，幸好我们路熟，跑得快，要不然就回不来了……哦，他们在追的时候，似乎在说，‘跑了就跑了吧，知道了又能怎么样，他姓王的难道还能打得下狮王寨不成？想当年，咱们可是凭着不到区区几百号人挡住了数千官军的进攻！他姓王的就像他的姓，王八的命，也只能干着急，咱们就这样慢慢地一口一口吃，总能把这支王八炖烂了吃掉。’”
王度听到这里，眉头紧蹙，狮耳山地势险要，进可攻退可守，如果真按照他们的方略做，未必就办不到：“这确实是个棘手的事情，打又打不得，守又没法守，他娘的，受这窝囊气，打就打，本帅还真怕你不成。王横，咱们一共有多少人马？”
“算上散在外面的各路人马，不下一千两百人，不过要点时间！”二当家叫王横，是王度的堂弟，其人高大勇武，为王度倚重亲信大将。
“两天足够吗？”
“够了！”
王度两眼闪过一丝寒意：“好，两天后出兵狮耳山，吾倒是要看看这个周公子到底有几斤几两！”