时间很快就到了大唐龙朔二年，这一年注定是多事之秋，首先是在二月甲子，高宗下诏改京城诸司及百官名：以尚书省为中台、门下省为东台、中书省为西台、左右仆射为左右匡政、左右丞为肃机、侍中为左相、中书令为右相等等。
到了三月，左武卫大将军郑仁泰和左武卫将军薛仁贵在率军征讨铁勒九部的同罗、仆骨等部过程中获得大胜，高宗闻报心中大喜，设宴款待群臣，李显由于在头一年被任命为并州都督，虽然只是一个遥领的虚职，但身为高宗得宠的皇子，也参加了盛宴。
不过整场酒宴李显都表现得很平淡低调，并不像高宗那样开怀大笑，也没有通过夸耀通过这一战大出风头的郑仁泰和薛仁贵等人来奉承高宗，而高宗这时的情绪正高，也没有顾及到李显，反而是武后注意到了李显的神情，不由得暗暗奇怪，这个到处喜欢凑热闹的小家伙今日竟然如此安静，这也算得上是奇迹了。
注意到李显这幅表情的还有一个人，这个人位高权重、声望极高，乃是三世老臣，也是被称为大唐两大军神之一的司空、同东西台三品、英国公、校检洛州长史李绩。
李绩，原名徐世绩，字懋功，也就是传说中那位让太宗李世民言听计从的神机军师，因为功劳卓著，被高祖赐姓李，是名李世绩，后因避太宗之讳，改名李绩。
早在李显出世之时，李绩就听说这个与自己长孙敬业年纪相当的皇子身上的种种奇事，不过这一切他都没有真正往心里去。因为对于一个稍微有些聪明的皇子，还根本不值得他去关注。
可是这一次李绩见李显在为郑仁泰大胜而庆贺的宴会上不仅不随波逐流的表示喜庆，面上反而隐隐有一丝的忧色，不由得心中讶异，暗暗想道：“看来此子并不像外人传说的那样不通政务，反而是极为精明，此子小小年纪，便深通韬晦之术，看来所图非小，若果真如此，恐我大唐日后祸患不小，不过为谨慎起见，我还是找个机会试探一下此子的好。”
自从发现李显面色有异之后，李绩的目光便没有离开过他，一直等到李显终于借口如厕走出殿外，便悄悄追随了过去。
等到李绩来到殿外之后，却发现李显一人静静地站在月光之下，面色说不上喜忧，不由得驻足了片刻，然后开口问道：“夜深天凉，大王如何不顾风寒，独自外出？”
李显自然也早就注意到了李绩的目光，也正是因为这一点，他才借故走出殿外，准备向这位三朝元老好好套套交情。
因为他知道面前的这位，乃是大唐少有的智者，不仅在高祖、太宗两朝深受恩宠，即便是高宗一朝，恩宠之荣也无有人及，当初高宗欲立武后，朝臣反对，高宗无奈，问计于李绩，李绩一句“陛下家事，何必更问外人”便轻松化解了难题，所以连武后也都对此人感激不已，他相信只要自己能够得到此老的赞誉，自己一定可以在高宗武后面前获得非常大的好处。
可是李显却又知道，此人乃是大唐有名的纯臣，一心只为社稷考虑，如果自己在对方面前露出一丝一毫的野心，一定会引起此人的警惕，而以武后的精明，只要李绩在她面前有一点点暗示，自己以后的日子就别好好过了。
所以，李显决定继续采取韬晦之策，想办法瞒过眼前的这条老狐狸，然而此人可不是一般的难缠，如果自己装的全无踪迹，恐怕更会引起对方的怀疑，所以此事一定要做得恰到好处才行。
虽然李显深深知道，以自己目前的智慧想要瞒住千古智者李绩，恐怕不是一般的难，好在他现在只是以一个五六岁幼童的身份，再加上对对方了解得相对比较透彻，想要以此瞒住此人却也不是太难。
所以，李显听到李绩的声音之后，顿时吓得一哆嗦，好像是没有发现背后有人，等到看到是李绩的时候，这才躬身下拜道：“原来是懋公祖父，孙儿李显有礼了。”
“不敢不敢，大王以皇子之尊，如此称呼，如此礼节，老朽如何受得？更何况若论职分，大王身为洛州牧，而老朽忝列洛州长史，当为大王下属，按理老朽当先行礼是也。”
说完之后，李绩便欲对李显行礼，却见李显连忙拉住，笑着说道：“懋公祖父这是折煞小王了，公为我大唐立下卓越功勋，辅佐我高祖、太宗与当今天子三代，昔日我父为并州大都督，公为长史，后我父为太子，公更是悉心辅佐教导，公又与我外祖士彠公相交甚厚，我母一直视公为叔伯，后又得公之力，方得拜为皇后，素日在小王面前说，要小王以祖父待之，公与我父母有此渊源，能得小王称一声祖父，当之无愧。我朝以孝标榜天下，公乃祖辈，如何能向小王行礼，莫不是要折煞小王了？”
“既如此，老朽便失礼了。”李绩见李显对自己如此真诚地赞美，不由得笑了笑，顺水推舟的说了一句，对其提防之心也少了一大半。
但是李绩却并没有忘记自己来这里的本意，旧话重提，对着李显说道：“方才老朽问到哪里了？对了，夜深天凉，大王如何不顾风寒，独自外出？”
“呵呵，公又何必明知故问呢？孙儿实在是因为担心我朝西线战局，这才面有忧色，却不成想被公瞧出了破绽。”李显倒也没有隐瞒，直接承认了自己的想法。
“哦？如今郑仁泰与薛仁贵大胜铁勒，满朝皆贺，大王又有何担心呢？”李绩对此似乎是很随意，笑呵呵的问道。
李显却是目光如炬，一眼便看出李绩对这句问话的在意，而他既然一开始就已经知道了李绩的目的，现在也自然有了对策，不过他表面上却像是犹豫了良久，然后这才开口说道：“小王听说郑大将军虽然得胜，却纵兵大掠，而薛将军虽则三箭定天山，勇则勇矣，却于铁勒部众投降之后悉数坑之，故此小王愚见，二将勇武有余，却失之于仁，定会因此而激起更强烈之反抗，纵然一时得胜，终将不利于社稷。”
“大王之言深得我意，郑仁泰、薛仁贵自命英武，然刚则易折，老朽亦料定其此行必败。大王年纪轻轻便如此聪慧，果是我大唐之福啊。”
李绩表面上对李显十分夸赞，可内心里却对李显的理论并不赞同，因为打仗靠的并不是仁慈，有的时候对敌人的仁慈就是对自己人的不负责任，想他李绩一生征战，从来也不是什么仁慈的主，不过听闻李显方才这一番话，他对李显的疑虑倒是完全消失了。
“吾是否太过捕风捉影乎？此子多大年纪？如何会有这等韬略手段？”李绩不由得暗笑自己疑心太重，同时也为自己对一个幼儿都如此猜忌而暗暗惭愧不已。
可这时候的李显却并不想放过他，而是大声说道：“懋公祖父既看出两位将军此行必败，为何不上奏皇上，或命君上发下敕书，令两位将军改变策略，不致有此一败？”
李绩苦笑着摇了摇头，然后温和的摸着李显的头说道：“大王有所不知，军中有制，将在外，君命有所不受，两位将军既为领兵正副总管，便有指挥全权，休要说是老朽，便是圣人亦难以干涉，更何况边关遥远，形势多变，便是有敕书到达，战局恐已了结。”
其实这也只是李绩表面上的回答，而其中的深意根本不足为外人道，不过这一点李显倒是清楚，显庆五年之后，高宗忽犯头风，鉴于太子幼小，大臣权重，便将政事交予武后处置，武后则乘机扩张势力，许敬宗、李义府、崔义玄、王德俭、袁公瑜、侯善业等人亦纷纷投靠，这令高宗感到了隐隐的不安，于是开始与武后争权。
这一次铁勒九部叛乱，高宗为了巩固自己的权力，便任命亲信将领郑仁泰和薛仁贵出征，以便待得二将得胜立功后进行升赏，武后则推荐铁勒出身的将领契苾何力，却被高宗驳回，这一次二将得胜，武后心中自然不悦，所以李绩虽知以郑仁泰之能，并不足以平定铁勒叛乱，却也不敢置喙，只怕此举会因此得罪了武后，从而改变自己在二圣争权中保持中立的策略。
“唉，吾老矣，这许多年来苦苦建立的家业可不能因为一时糊涂而葬送殆尽。所以，如今二将战败之事，只能秘不出口，任局势自然发展，至于这小儿，吾倒要想办法封住其口，否则一旦牵扯出我来，便不能似如今这等作壁上观了。”
李绩看了看眼前的李显，略略想了想，便开口问道：“老朽素闻大王聪慧，今日一见果然名不虚传，然则大王不喜读书，却是可惜了，譬如今日之事，大王虽能断定二将必败，却只是从仁义角度分析，需知仁义虽可用于理政，于军事战阵则不必拘泥，其实仁泰若败，当为其恃勇猛进之故。不若这样，老朽这里有几部兵书，晦涩难懂，老朽断定以大王之才，半载之内恐难领会，你我今日便来赌上一赌，若是大王果真能够融会贯通，老朽便将老朽所注解之李卫公兵法传授于大王，若是老朽侥幸胜出，大王需依老朽一事，不知大王可否赌上一赌？”
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