在一次外出表演中，剧院突然起火，切尔宁的双亲皆葬身火海，他右侧的身体也严重损坏。
双亲死后，歌剧院老板便担起了照顾他的责任，并试图让其继承其父的衣钵。
在木偶戏表演方面，切尔宁确实遗传了其父的天赋，但他好像莫名的害怕木偶【路易】。
剧院老板也曾试着让他用其他木偶表演，但观众对此并不买账。
切尔宁的姓氏，与木偶【路易】，缺一不可。
为了曾经让雅典娜歌剧院起死回生的木偶戏不消失，也为了切尔宁的温饱，剧院老板想尽办法逼迫对方和路易同台表演。
尽管切尔宁表面没有反抗，但心中悄悄发生了变化，木偶戏也变得诡异起来。
但总有人为此买账，剧院老板也因此松了口气。
可切尔宁并不愿就此放弃反抗，他一次又一次的丢弃焚烧路易，但每次路易都会重新回到他的面前。
有人曾劝剧院老板将切尔宁送进白沙街精神疗养院，但老板并不愿放弃曾经救自己于水火中的木偶戏，还有切尔宁这个摇钱树。
而切尔宁则尽可能地逃避与路易相处的机会。
“……若今天没有我的到来，老板说什么也得把切尔宁拉上舞台。”安东尼奥摇晃着酒杯颇为得意道。
认真听着故事，我趁无人注意将红酒倒进了弗雷德里克的杯子中。
而完全没在听只顾着品酒的弗雷德里克看着自己手中莫名又满了酒杯，面露疑惑。
大概猜到是我干的，他缓缓转头看向我。
而我则装作什么都不知道的样子，还在回味刚才的故事。
“呀，这酒不合您的胃口吗？”安东尼奥看着弗雷德里克手中满满当当的酒杯道。
“没有，我……”弗雷德里克试着解释，但又放弃了。
说出来大概没人会信吧……
放下手中的高脚杯，我想起了此行的主要目的，请求安东尼奥牵线搭桥，为弗雷德里克争取在剧院演出的机会。
不出所料的，他没有拒绝，只是说得先让剧院老板看看弗雷德里克的水平。
音乐家们的事，我也不便掺和，便在剧院内消磨时间。
除了预料中的各种道具间和休息室外，雅典娜歌剧院还有个蛮大的后院。
此时正值表演时间，后院只有行色匆匆的工作人员；我只好独自一人漫步在阴凉的小径上。
当然，也并非都是忙碌的工作人员——在小径的拐角处，我看见了一块黑灰色的衣角。
走上前，一个和我差不多大的，右侧身体损毁且有轻微残疾的男人正捧着一个和他有几分相像的木偶自言自语。
那木偶，怎么有点像那次火灾中弗洛里安救出来的那个？
不过那个已经被烧的面目全非了，这个应该是同款或仿制品。
“……路易，你为什么，会再回来呢？我明明已经……”男人似乎没察觉到我的靠近仍在自言自语。
难道说他就是那个切尔宁？我上下打量着他，在内心猜测。
应该是吧，几个特点都对上了……
这时，他在注意到我的目光，缓缓转过头：“你，你是谁？什么时候来的？！”
虽然看上去和我差不多大，但貌似他比其他人更容易受惊。
“刚刚才来而已，你要是讨厌我我马上就走。”我出言安抚道。
不知是不是安抚起到了作用，他的反应没刚才那么激烈，只是默默点了点头。
他的意思是，让我走吗？
犹豫片刻，我转身欲走，看看他是否会出言挽留。
没有，男人没有丝毫挽留的意思，只是像个孩子一样低垂着头抱着怀中的木偶。
行吧……
走出几步，我突然觉得不能就这么走了，起码得知道对方是谁吧，遂回头喊道：“班德森·墨普德斯——这是我的名字。”
男人似乎犹豫了几瞬，而后鼓起勇气将名字低声讲了出来：“马蒂亚斯·切尔宁。”
或许是出于礼貌，他才回答的我。
尽管声音很低，但我还是听见了。
也不管他能不能看见，我向其露出个和善的微笑：“再见！”
“再见……”
还真是那个切尔宁，我这般想着，回到了安东尼奥的休息室。
休息室内，弗雷德里克已经在此等着我了。
不出所料的，他获得了在雅典娜歌剧院的演出机会；不过是在一个工作日的傍晚。
毕竟才涉足这个行业，得慢慢来。
“好！为了庆祝此事的成功，咱们今晚去新开的中餐馆吃一顿吧！”我说着，走在最前。
“等等我，我也去！”安东尼奥说着赶忙跟了上来，“听说那里的酒水很特殊呢。”
和弗雷德里克一起，我们三人离开了雅典娜歌剧院，去了唐人街的中餐馆。
说起来奇怪，中餐馆只有临近傍晚时才会开门，早上则会关门。
就像……一个专门为夜晚而生的餐馆。
走着走着，我莫名感觉身边多出一个人来；而且那种感觉越来越浓烈。
应该是错觉吧，毕竟这又不是什么恐怖电影……
我在内心安慰着自己却无法忽略那越来越浓的感觉，脸上的笑容渐渐僵化。
而二人的注意力也被他物吸引。
不会有事的……或许我该数一下人数？
心中不禁生出些忐忑，我清点着周围的人数。
1，2，3……
还没等我清点完，身旁二人的脚步突然慢了下来，纷纷回头看向身后。
身后，是有什么吗……
见二人迟迟不跟来，我独自一人也走不下去，便也顿住了脚步。
已近夜晚，周围光线昏暗；余光可以看到二人中间多出一个人，但我已走出几步。
到底是谁……
心中恼怒，我皱着眉头掩盖住恐惧，缓缓回过头。
而身后……是诺顿。
“喂，你要吃不……”他说着，将一颗不大的棒棒糖伸到我面前。
抬头看去，安东尼奥一嘴含了两根棒棒糖，而弗雷德里克则没有吃。
接过棒棒糖，我将其收起：“我们去新开的中餐馆吃饭，你也要去吗？”
没有开口，诺顿点了点头。
“不给蹭饭。”我淡淡道。
闻言，他明显顿了一下，然后十分干脆道：“行吧……”
“开玩笑的。”