一天清晨，阳光如往常那般洒在莱茵城的街道上。
街道两旁的店铺纷纷打开门窗，准备迎接新一天的忙碌与生机。
除了城内不时走动的战士，和远处魔尸的嘶吼声，一切都显得那么祥和。
然而，在这看似平常的清晨，杂货铺却迎来了几位不速之客，平静就此被打破。
走在最前面的是两名税收官，他们的身影在晨光的映照下显得格外突兀，仿佛是闯入这美好画卷的墨渍。
他们迈着沉重且傲慢的步伐，黑色的靴子踏在石板路上，发出沉闷而有力的声响，每一步都像是在向周围的世界彰显他们不容置疑的权威。
他们身着的黑袍在微风中轻轻摇曳，宛如黑暗中悄然舞动的幽灵，给人一种无形的压迫感。
这些税收官穿着印有冒险家公会标志的黑袍，黑袍质地粗糙，却透着一种令人敬畏的威严。
在他们身后，是一名魔法学徒等级的魔法师。
他身着一身战斗法袍，法袍的袖口绣着一朵火焰标志，那火焰仿佛在跃动，鲜明地体现出他的身份。
法袍的颜色深沉而神秘，像是夜空中最深沉的那片紫色，又带着一丝若有若无的魔力波动，彰显出它的不凡。
他们刚踏入杂货铺，一股紧张的气氛便如潮水般迅速弥漫开来。
税务官扯着嗓子大喊：
“你们杂货铺营业许久，却从不主动交税，这是违规！”
声音如同洪钟大吕，在这狭小的杂货铺内轰然作响，震得货架上的瓶瓶罐罐微微颤抖，发出一阵不安的轻响，仿佛这些物件也感受到了这紧张的氛围。
老亚克力赶忙堆起讨好的笑容，那笑容像是刻在他满是皱纹的脸上一般，显得有些生硬和勉强，每一道皱纹里都藏着生活的艰辛与无奈。
他弓着身子，小步缓缓地走向税务官，每一步都迈得小心翼翼，犹如在薄冰上行走，生怕一个不慎就会惹来更大的麻烦。
他颤抖着说道：
“大人，我们这刚开业没多久呢，按照惯例，都是等月末的时候我会去交税的，这个我心里明白着呢。”
说着，他从柜台下拿出一个早已准备好的小钱袋，轻轻地打开，递向为首的税务官。
小钱袋是用柔软的棉布制成，上面绣着一些简单却温馨的花纹，那是老亚克力的妻子生前一针一线绣上去的，每一针都饱含着深情，如今却在这样的场景下出现，更添了几分苦涩。
小钱袋里的银币在灯光下闪烁着柔和的光泽，像是夜空中黯淡的星星。
“大人，这是点小意思，给各位大人买茶喝，求您高抬贵手啊。
月末我一定会去交税的，您放心。”老亚克力的声音带着一丝哀求，在这小小的杂货铺里回荡。
老亚克力本想按照之前的经验破财免灾，可贾克斯却不这么想。
贾克斯气得满脸通红，额头青筋暴起，如同蜿蜒的小蛇在皮肤下扭动。
他的脸庞因愤怒而涨得通红，像是燃烧的火焰，眼中燃烧着怒火，那目光仿佛能将眼前的一切都烧成灰烬。
他大喊道：“老板一直想去交税，你们从来没通知过我们，怎么能怪我们！”
他的声音带着愤怒的颤抖，每一个字都像是从牙缝中艰难地挤出来的，充满了对这种不公的抗议。
老亚克力急忙拉住贾克斯，他那粗糙的手如同干枯的树枝，紧紧地拽住贾克斯的胳膊。
手上厚厚的老茧摩擦着贾克斯的衣服，传递着他的焦急与无奈，
那眼神中满是哀求，仿佛在说：“别冲动，孩子。”
税务官收下钱袋后，转身满脸谄媚地将其送到那名魔法学徒面前，嘴角几乎要咧到耳根，眼中闪烁着贪婪的光，那笑容显得无比虚伪。
“大人，这是他们的孝敬。”
“嗯。”年轻的魔法师嘴里发出一声不屑的声音，那声音冰冷刺骨，仿佛能将周围的空气都冻结。
他的眼神中充满了傲慢，微微扬起的下巴显示出他高高在上的姿态，他只是用眼角的余光轻蔑地扫视着周围，仿佛这里的一切都不值一提，根本入不了他的眼。
这时，他的目光恰好落到了柜台里面架子上的一套玻璃杯上。
那套玻璃杯晶莹剔透，宛如用最纯净的水晶精心打造而成，在灯光下折射出迷人的光彩。
杯子上还有一片如同火焰般的花纹，那花纹栩栩如生，仿佛真正的火焰在杯子上燃烧，充满了神秘而迷人的魅力。
年轻的魔法师一下子就被这套精美的水杯吸引住了，眼中闪过一丝难以掩饰的贪欲。
这时，在后院忙碌的瑞恩听到贾克斯的大嗓门，他赶忙放下手中正在整理的铁胚，迅速地穿过狭窄的过道，朝杂货铺大堂赶来。
过道中堆满了各种杂物，瑞恩在其间快速穿梭，不小心碰到了一个装着杂物的木桶。
木桶摇晃了几下，里面的小物件相互碰撞，发出一阵轻微的声响，在这紧张的氛围中显得格外清晰。
结果令人意外，瑞恩一眼就认出了领头的魔法学徒竟然是杰森。
杰森的眼神中也瞬间闪过一丝惊讶，但他很快就将其掩饰了过去。
他的眼神先是露出了一丝惊喜，就像在黑暗中突然看到了熟悉的星光，那是一种发自内心的喜悦。
但他随即意识到了当下的处境，眼神立刻变得深邃起来，将那一丝惊喜深深地藏在眼底，恢复了之前的冷漠。
他刚要呼出瑞恩的名字，就被瑞恩用眼神果断地打断了，这是他们儿时一起玩耍时培养出的默契，无需言语，一个眼神便已足够。
瑞恩看到杰森看中那套玻璃杯，他不动声色地将其拿下来，双手恭敬地捧着，微微弯腰，姿态优雅而自然，宛如一位训练有素的侍从。
在递过去的瞬间，他嘴唇几乎未动，只是通过极低的气息，用只有两人能听到的声音说道：“配合我。”
声音低沉而急促，带着不容置疑的暗示。
杰森接过玻璃杯时，手指微微颤抖了一下，这细微的动作只有瑞恩察觉到了，他知道杰森此刻内心的紧张。
“算你小子识相。”杰森故作高傲地说道，“看在他们这么懂事的份上，这次就算了，月底的时候一定要去交税啊！”
“我们走！”杰森大手一挥，带着两名税收官朝门外走去。
两名税收官立刻点头哈腰，像两条忠实的猎犬般出门带路。
杰森走在最后，他趁着转身的瞬间，用口型对瑞恩说道：“晚上等我。”
税收官们离开后，杂货铺里的众人都如释重负地松了一口气。
老亚克力擦了擦额头上豆大的冷汗。
贾克斯则依然满脸愤愤不平，在杂货铺中来回踱步，嘴里还不停地嘟囔着对税收官的不满，眼中的怒火仍在燃烧。
瑞恩看着他们，眼中闪过一丝忧虑。
他深知，这次虽然侥幸躲过一劫，但日后的麻烦或许会如影随形。
他皱起眉头，心中开始默默盘算着应对之策。
他看着杂货铺中琳琅满目的货物，这些都是大家辛苦经营的成果，承载着他们的希望与心血，绝不能就这样被那些贪婪的税收官肆意掠夺。
他的目光逐渐变得坚定起来，在他心中，已然下定决心要保护这个杂货铺，守护这里的每一个人，哪怕前方荆棘密布。
老亚克力走到瑞恩身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，声音有些沙哑地说道：
“瑞恩啊，这次多亏了你，要不是你，真不知道会怎么样。”
瑞恩看着老亚克力，微微一笑，眼中透着温暖，说道：
“老板，别这么说，我们是一家人，面对困难自然要共同承担。”
贾克斯听到他们的对话，停下了脚步，看向瑞恩说道：
“瑞恩，我实在咽不下这口气，他们太欺负人了。”
瑞恩点了点头，语气沉稳地说：
“我理解你的心情，贾克斯，但我们现在得先冷静下来，好好想想办法。”