小小的人影穿过冷清萧索的庭院，怀中抱着什么，步履匆忙，一路小跑。
守门的宫女掀起门帘，和敬公主一溜烟儿钻了进去。
她对空气中弥漫着的药味习以为常，也不懂什么生老病死，只知道皇额娘不开心，她要哄皇额娘开心。
莲心刚给富察琅嬅喂完药，正在收拾狼藉。忽见得小公主走了进来，苍白的面容上浮现一抹淡淡的微笑：
“奴婢参见公主。”
这位大清皇帝的掌上明珠，唯一的嫡出公主，年仅八九岁便已出落得玉雪可爱，眉目之中透着聪慧，端的是个美人胚子。
她抱着一幅画轴，俏生生的站在那里，就足够惹人喜爱。
这些天来，富察琅嬅消瘦得厉害，青丝脱落，脸颊凹陷，深深的眼窝，目光无神，行走时袖子和衣袍都空落落的，像是华丽的绸缎下罩着一团鬼影。
弘历不愿意见她这副憔悴不堪的模样，但在女儿心里，母亲永远是天底下最漂亮的人。
“皇额娘。”
和敬公主轻轻唤了一声，被呼唤的人艰难地抬起头，涣散的眸子聚焦在和敬身上，慢慢露出一点难得的笑意：
“你怎么来了……我不是说了，别过来，免得过了我的病气……”
“女儿身强体健，才不怕这个。”
和敬摇了摇头，侍奉在一边的莲心接过她手中的画卷，徐徐展开，露出一幅笔锋稚嫩的牡丹图。
这牡丹花开两朵，一左一右，正是姚黄魏紫，色彩鲜艳，极为好看。
富察琅嬅最爱牡丹，在牡丹之中，又最爱姚黄。
和敬笑容可掬，清澈的眼眸中满是童真：“皇额娘，女儿好不容易才画完这张画呢！好看吗？先生们都夸我有天赋，未来没准儿能成为名家圣手呢！”
喜悦与欣慰在富察琅嬅干涸的眼中一扫而过，她勉强挤出一丝笑容，伸手摸了摸女儿的头发，道：
“璟瑟，你画的很好，但女儿家当以德容言功为本，你多学些针线女红才是要紧事，莫要痴迷于这些旁门左道，日后做不好当家主母。”
这话说着，琅嬅没来由的一阵心酸。
她望着女儿娇嫩的脸蛋，想起了早逝的永琏，又想起富察家的荣耀和自己的处境，看着满室的萧索与供奉着的皇后册宝，顿觉凄凉难耐，心如刀割。
“皇额娘？”
和敬咬了咬嘴唇，半是不解半是担忧地望着生母。
富察琅嬅垂下眸子，将波澜壮阔的情绪压到了心底，努力让自己显得平静一些。
她的女儿，她这么可爱、这么聪明的女儿，小小的像个白玉团子，她唯一活下来的孩子……
如果自己真的熬不过去这一劫……璟瑟会怎么样呢？
母女二人相对无言，孩童的世界是那么单纯，她太小了，小到不足以承受未来和现在的恶意。
沉默之中，有小宫女捧了一盘贡果进来，莲心接过去放在茶几上，又整个端到皇后与公主面前。
她不敢说话，害怕秀贵人又从哪个犄角旮旯跳出来，对着她就是一通“奴大欺主”的理论恣意打骂。
琅嬅随手拿了个果子：“璟瑟，先吃点水果吧。”
偏不凑巧，被她握在手中递出去的，竟是一只黄澄澄的雪梨。
明明是再普通不过的水果，落在此时的琅嬅眼中，却别有一番寓意。