文鸳一向好睡，等到起来的时候，天都快黑了。
她一睁眼便能看到皇上，立即欢喜地笑起来。“皇上来了，怎么不叫我？”
弘历将文鸳扶住，抬手替她理了理凌乱的发丝，笑着说：“朕来时看你好梦正酣，便不忍叫你。”
原本打算今日陪她去牡丹台赏荷，估计是去不了了。这时节荷花开得正好。
文鸳这会儿精神头好的很，嚷嚷道：“怎么就去不了，这圆明园还有咱俩不能去的地方吗？有脚就能去。快走快走！”她收拾了一番，硬是扯着他出门去了。
他明明不是这个意思，弘历笑了起来，反握住了她的手。
兴至而往，说走就走。这种畅快自由之感，顿时充盈了弘历的心间，兴冲冲好像乘风而行。其实他知道天色已晚，去了也赏不到什么，可宝贵的是这种心境。
到了牡丹台，天色已经全黑了。文鸳努力睁大眼睛，可是这池子中的荷花是一朵也看不清，只听到池子里时不时传来水鸟拍翅飞走的声音。她失望地说：“这黑灯瞎火的，有什么可赏？”
弘历这时才忍不住笑出声，牵着她上了台。“来都来了。在这台上听歌舞，顺着水声传开，其实更轻盈空旷。”
“皇上听过吗？难怪人家都喜欢在船上听曲儿呢！”
他笑着应了一声，当年太后还是莞嫔的时候，先帝便令果郡王在牡丹亭替她筹备了生日宴，盛大无比，心思巧妙。作为皇子他自然也出席了。
后来他也是在这牡丹台附近“偶然”碰到了莞嫔，费尽心思，托她带自己去见皇阿玛一面。虽然未能如愿，可到底搭上了宠妃。这是他命运开始转变的地方。
回忆如潮水般退去，弘历回过神来，笑着说：“让伶人们来唱一遍就知道了。”
牡丹台上唱牡丹亭，文鸳咯咯笑了起来，拍手道：“这个正合适！”
弘历命人将晚膳挪到了这里来用，和文鸳并排坐在一处，一边吃一边听戏。
文鸳懒得自己坐，便靠到他的怀里，要他喂自己吃。弘历说她懒，却还是给她喂饭夹菜。
旦角杜丽娘的昆山腔婉转柔丽，在这亭上更添一份空灵，而且传得更远。
魏嬿婉陪着大阿哥去给娴妃请安，回来的路上便听到了这动人的乐声，不由问这是什么？
永璜侧耳静静听了一会儿，说：“这是《牡丹亭》。皇阿玛和珍娘娘都爱昆曲，想必是在不远处听戏。咱们不便打搅，悄悄走了吧。”
魏嬿婉便暗暗记下了，原来皇上爱听昆曲。她四处去望，不过周围都是树木，不知道皇上和贵妃在何处，只好一边悄悄观望，一边陪着大阿哥回了碧桐树。皇上在宫里时只见珍贵妃，
伶人们唱了《游园》《思凡》这两折，文鸳也差不多吃饱了，摸摸肚子靠在他的怀里。
弘历懒洋洋地举杯饮酒，饭菜没吃多少。
等文鸳歇够了，他便牵着文鸳走下牡丹台，洒然道：“今天赏不着荷花，改日再来吧。”
她笑嘻嘻地摇了摇他的手，提要求道：“明日去坦坦荡荡，人家要去钓鱼。”
弘历笑着说：“那就去。”他记得这池子里只有金鱼，他小时候抓过，不很好吃。明日让膳房倒些别的鱼进去，钓上了还能吃。