张遮是吏考出身。
吏考不同于进士, 考后择优所录的吏员与一般食君俸禄的官员不同, 招进公门之后，是‘事急则用, 事定则罢’，算是临时在官府辅佐官员们办事。本朝向有定规，“吏”不能当御史，也不能再参与科考, 所以一般而言会参加吏考的都是屡试不中或出身寒微之人。
张遮属后者。
对于权势滔天的薛氏来说他实在是微不足道。
但妄图挑衅薛氏权柄的也得不到什么好下场。
就算薛氏自己不动手，其党羽也会为了讨好主子排挤他。
层霄楼雕花的窗扇半敞开，一阵凉风吹进来，带着潮湿与阴霾，宣纸上的墨迹被吹散，氤氲出斑驳的轮廓。
姝棠摔了笔，推开砚台，噘嘴生气。晶亮的步摇垂坠在腮边，晃荡出柔婉的弧度。
活色生香的美人，连撒娇耍赖都是让人心动的。
张遮坐在圆凳上，脊背笔直，一双修长但手指骨节突出的手掌，轻轻压在分开的两膝之上。
“张大人，定国公府徇私枉法、败坏朝纲，罪证确凿，但圣上有意包庇，您立身虽正，不惧污秽，可您还有母亲要奉养，不知道您是怎么想的。”
张遮静默地垂下了眼帘，不去看那双含情的水润眸子。
“张遮是一朝之臣，食君之禄，忠君之事。此乃张遮分内之事。薛国公党羽一案，本是国事，一朝兴衰皆系于此，张遮不敢徇私，虽万死不辞。”
他语音平稳却坚决。
姝棠叹了口气：“张大人，您总要在乎您的母亲吧？那些人可不会搞什么祸不及家人的君子约定。”
张遮淡漠的脸上终于出现裂痕，露出几丝踟躇。
“张大人，你所忠的到底是皇族还是天下子民。”
我忠于自己的良知。
这话终究没有说出口。
淅沥的秋雨将天幕冲击的愈发晦暗，天空灰蒙蒙的一团，像是积攒了千年的雾霭。
张遮撑着深青色的油纸伞，手掌移到伞外，任由雨点噼里啪啦砸在他手臂上。
他的神情越来越恍惚，最后终于闭紧了眼睛。
宫内的听学暂停了，大月国最近很不安分，一队骑兵劫掠了边城子民，还杀了不少人，很是明目张胆。
巴掌都打到脸上了，便是再不想打仗，也不能由着人欺辱，那不是把大乾的面子踩在脚底。
朝堂上争论不休，总有骨头软的。
割地赔款和亲总有人提，谢危冷眼看着这些人如跳梁小丑般蹦跶，心中嗤笑不已。
姝棠真是没想到，都到了这种地步，沈琅竟还下不定决心，不愿让勇毅侯领兵出征，还想着夺权之事。
前线到底还是掀起了战乱。
大月见大乾毫无抵抗之意更为放肆，直接挑起了战争。
太后的义女终于有了用武之地，姜侍郎凭借女儿一跃成为尚书，姜雪宁受封公主和亲。
晴天霹雳！
公主的福分她一点没享受到，和亲这样的事却要轮到她头上。
姜雪宁很是吵闹了一阵。
无数人用家国大义压在她头上，她很想说：那与我何干！
可是不能，没有人会在意她的话。
和亲的队伍浩浩荡荡的离去，伴随着沈玠懦弱无为的挣扎。
真可笑。
姝棠站在沈芷衣身边目送那队伍远去，敛了神色，眼中尽是失望。
“棠棠，她是代我受过。”
沈芷衣甜软的面庞上一片失望，“如果不是姜雪宁，皇兄会选我去和亲。”
“姐姐，你错了。”姝棠嘲讽道：“分明是一群只顾争权的自私之人牺牲了她，而她，也为自己妄想攀附权贵的虚荣心付出了代价。”