1984年，伦敦。
雨水打湿了石板，水漉漉的黑色路灯闪闪发光。伪装成德国移民卡森·米歇尔的卡尔紧紧抓着卡其色风衣的领子，裹紧了些。他不冷，只是想挽留一下曾经人类的样子而已。
不过，最让他困扰的不是模样，而是令人心神不宁的空虚。他已经三个晚上没有进食了。不是出于善心，而是他身心俱疲，没有那种通常的活力，不想动啦。
多年精心策划让他走到了这一步。逃离德国，伪造身份，融入异国城市的阴影中。法国不是好选择，他在那里干的坏事太多了，保不准会有人认出他是个党卫军恶棍；更别提苏联，他虐杀过的斯拉夫猪猡还少吗？
这里。英国，这个他曾经发誓要打败的敌人，为他提供了一个极佳避难所。德军打不进这里，海军就是个笑话，空军也不如英吉利，还有什么好说的？所以在这里，被认出是个钠粹战犯的可能性很小。在英国本土没有人认识他呢。
而他认识的人几乎全部死光光了，战友们也被苏联人挨个清算，其中包括汉斯·海因里希。而他作为一个出了名的钠粹混蛋，也被不少盟军熟知。
隐姓埋名几十年，时间的流逝并没有影响到他。多亏了“天赋”，也就是不想要的转变，他看起来仍然像个21岁的年轻人。
三个冷寂的晚上。太长了。他并不介意抓一只鸽子或一只流浪猫，但这个想法缺乏往常的刺激感。不如找个蠢货贡献自己的血肉，让他再尝尝那美妙的滋味。也算是废物利用了。
卡尔扫视着街道，冰冷的蓝眼睛盯着一个孤独的身影，一个走在回家路上的年轻女子，她的米黄色伞顺顺当当地挡住雨雾。
他轻而易举地追上了她。“对不起，小姐，”卡尔熟练地让自己的声音听起来友善礼貌。“您知道去贝克街的路吗？”
卡尔突然出现，女孩略微紧张，紧攥伞柄。伦敦的雾气使能见度很低，尽管穿着风衣，但他年轻英俊的外表在沉闷的环境中显得格格不入。
“贝克街？”她重复道，“从这里走过去要走很长很长一段路。你迷路了吗？”
“恐怕有点。我刚来这座城市。也许您能给我指个方向？”
他轻轻地朝她走近了一步，他的感官已经在打量她了。她很年轻，大概二十出头，神经质的能量像体温一样从她身上散发出来。完美。
女孩犹豫了一下，然后叹了口气。“好吧，但只是因为你看起来没什么恶意。贝克街太远了，而且已经很晚了。你确定不打车吗？”
“真是个好主意！但是出租车相当贵，不是吗？也许比您可以带我走一小段路，然后我就上路了。”
他向她伸出手，动作彬彬有礼，但并不强势。女孩看了一眼他伸出的手臂，然后又看向空无一人的街道。雨越下越大，在人行道上敲打出节奏。
“好吧，没关系，”她低声说，语气里带着一丝无奈。 “不过请注意，只有一小段路程。 ”
她和他并肩而行，伞微微倾斜，为两人挡住这斜风细雨。听觉得到加强的卡尔几乎能听到女孩每走一步心跳加速的声音。她没撒谎——贝克街确实很远，但事实上，这是他现在负担不起的奢侈，毕竟路途遥远，他按耐不住食欲。
卡尔不是真要去那儿，他只是需要吃饭，高高兴兴，填饱肚子，而这个恰好路过的温良的女孩是一个诱人的机会。普通的食物满足不了他，他得吃一些……更原汁原味、未经处理的玩意，比如鲜血与生肉，真有意思，没直接寻求新鲜、追着活人啃已经是够矜持的啦。
突然，女孩被一块松动的鹅卵石绊倒，惊叫一声。卡尔倏地伸出手，他的手抚过她的手，扶住了她。真美丽，是温热着的皮肤，不是冷冰冰的玩意。
“噢，谢谢你！”她大叫道，嘴角露出一丝微笑。“我太笨手笨脚了。”
“没问题。小心点，雨天路滑，这些街道很危险。”
“是的，先生……的确如此。”
女孩微微放下戒心，对他莞尔一笑。和平年代的人就是这样，简简单单就相信他人，忘记了曾经艰苦的战争岁月，生活奢华腐化的傻瓜雅皮士英国佬。
“您很善良，愿意帮助陌生人，”他佯装随意，“现在很少有人会这么做。”
“嗯——你看上去没什么恶意，”女孩说，“再说了，我又不是特意绕路。反正我就是朝那个方向走的。”
长期潜伏的狩猎的兴奋在他心中跃起。他需要尽快采取行动。不过他必须小心，得趁无人时下手。他不能再一次草率地杀戮，以免引起不必要的注意，不愿再被搜查与怀疑了，摆脱嫌疑很麻烦，尽管他完全能大开杀戒，但后续引来的是无限的追捕。
而且逗弄、哄骗一个懵懂无知的猎物也是挺好玩的。
到达一条光线昏暗的小巷时，卡尔突兀地停脚。“对不起， ”他低吟道，“您介意我们在这里抄近路吗？这样可以节省一些时间。”
女孩皱起眉头，怀疑地看着黑暗狭窄的通道。 “一条捷径？从那里走？但看起来……不太好。”
“我承认，它有点潮湿，”卡尔安慰她。“但相信我，这比绕一圈要快得多，”他的声音中又透露出一丝昔日的傲慢。他很快抑制住了这种傲慢，取而代之的是一抹愧怯的笑容。“来，让一位漂亮女士撑伞实在是太叫人羞愧了。我帮你撑伞。”
他接过伞柄，他有点受够湿漉漉的伞面摩擦头发的感觉了。她有点娇小，伞得举高点才能容纳下卡尔。
“此外，我不想再给一个善良的陌生人添麻烦了。快点回家是极好的，谁不想回到家的怀抱里呢？为我无礼的揣测道歉——我觉得您也这样认为。”
女孩心里显然在争论。雨愈发地大，斜斜打下来的雨柱濡湿了她的肩头。一条更快的路线的前景让她有些吸引力，送完别人就能赶紧回家；但小巷的黑暗好似让她不寒而栗。
就在她准备放弃的时候，一声巨雷响彻夜空，吓了她一跳。这突如其来的响声似乎对卡尔有利。
“好吧，”她的话语被水声淹没。“那就走一条捷径吧。”
一切按计划进行。“那么，”卡尔开口说话以维持正常的假象，“是什么风把您吹到这么阴沉的夜晚出来呢，小姐……？”
他停顿了一下，希望得到她的名字，这个信息现在对他来说具有奇怪的意义。尽管以往那些名字是偶然的，仅仅是目标上的标签。
“唉，都怪我记性差……我、我把东西忘在办公室里了，我得赶紧回去拿。”女孩轻叹着说，“你大可不必一直叫我小姐，那太冷漠了；你可以叫我萨拉。”
“工作，嗯？你是做什么的，萨拉？”
萨拉顿时露出深恶痛绝的表情，开始对卡尔倒苦水——工资太低啦、同事不近人情，上司太苛刻，老是花式找借口扣大家工资……经过一番吐槽，这个年轻女孩也差不多放松警惕了。
他们来到小巷深处，狭窄的空间里堆满了垃圾桶，破旧的砖墙遮住了视线。就是这样！卡尔忽地攥住她的胳膊。
“诶？怎么了吗？——是不是前方出了什么……”
还没等她说完，卡尔就伸出手捂住了她的嘴；她的话音戛然而止。
“计划有变，亲爱的。看来贝克街可以等一等了。”
萨拉意识到陌生人的真实意图，惊恐地瞪大了眼睛，但尖叫声被手掌压住。几十年来，卡尔的动作越来越粗暴、高效，他就喜欢打起闪电战，找到合适时机，然后不给敌人任何反应的机会。
伞被松开，无力地随风而去。新鲜血液的滋味令人陶醉，纤长而又惨白的手指紧抠抓进对方脖颈，吸血鬼的獠牙伸长，粘稠的血，补充他的生机，滋养他的心灵。女孩的血管狰狞突出，尖牙刺进时她无力反抗。
敬爱的神创造出了吸血鬼，引导他这种本就把信仰当成无聊时的消遣品、但又略微当真的家伙彻底亵渎了人性。
卡尔感觉吸血鬼的处境略显尴尬：既不是神，也不是恶魔，更不是人类。是哪个该死的家伙害他转化成了不人不鬼的东西？他不知道啊。
年轻女孩的挣扎显得无力，在他非人的力量面前显得可怜。可惜了这么好一个人，甚至愿意给予他一丝信任。他太恶劣了，再一次辜负了别人的善心。
即使风衣拥有一定的防水性能，但在滂沱大雨之中还是微不足道。衣服接近湿透，吃饱喝足回家洗洗澡就休息去咯——作为吸血鬼，卡尔并不需要睡眠，但睡眠是个极佳的逃离现实生活的方式，他喜欢睡个一整天，无论白天黑夜都照样睡。
上个月他连睡了将近一个礼拜，误以为他出事的房东直接带着警察破门而入，着急地探他鼻息、手覆胸膛上看看还有没有心跳。结果是吸血鬼当然没有心跳。房东直接原地跪倒、手捂住耳朵号啕大哭——竟然有租客死在了他的出租屋里？！这凶宅还能打出高价格吗？
他的哭声吵醒了沉睡中的卡尔，迷迷糊糊醒来竟发现一圈人围在自己床边？搞笑呢这是！为了那点英镑租金居然大动干戈？简直就是小题大做。
闹剧的结局是房东语重心长地劝他别天天睡大觉又不吃东西，脸色苍白得跟鬼一样，感觉下一秒就要当场病逝……要是没饭吃的话他可以大度地提供低价午餐……反正就是别死在他房子里，妨碍他出租房子。
还真是下贱啊，以后还是继续对那种社会蛀虫下手吧。卡尔自认为自己还是有点良心的，尽量不对好人出手了。除非忍不住。
经常杀人的朋友都知道，杀人容易藏尸难。他慎重地把萨拉拖到安全的地方，理一下她的衣服，把她僵硬恐惧的表情掰到面无表情的模样。
死不瞑目，于是用手把尸首的眼皮抚下。最后捡回雨伞为她继续遮住雨水——这块死角没有风，它应该不会被吹飞——现在萨拉看起来像个只是喝得烂醉倒在街上的女酒鬼。这应该算是尊重死者了吧，毕竟他没有破坏她的尸体，茹毛饮血。
没有鲜花也没有野花，但或许昙花一现的雨花应该更适合这个场景……卡尔有点恬不知耻地拿这些话安慰自己，揣着兜就回去了。反正又不会感冒发烧，不如多感受一下“活着”的感觉……
家是普普通通的小单间，不大，但胜在干净整洁，而且他东西也不多，全部家当还摆不满一张小圆木桌——其中他最宝贵的就是他那套党卫军军服与别在上面的勋章了；它被完好无损地保存在小匣子之中。
听到了隔壁激烈争吵的声音。一个粗鲁的声音，可能是那个抠门又犯贱的房东戴维斯，又对一个年轻人大喊大叫，盘子掉落的声音不时响起。
卡尔与戴维斯先生从未有过太多交流，他们的交流仅限于简短的问候和房租支付……还有那次乌龙事件。挺无聊的，能看乐子的话那为啥不看呢？
“……白痴学生！你以为这是五星级酒店？交钱，不然就滚！”戴维斯咆哮道。
“我……我现在没有钱，先生。我父母跟我断绝了关系，我还没有找到工作——”
“看在上帝的份上，这不关我事！你吃饭，你付钱。就这么简单！”
滑稽的对峙，然后传来了椅子向后滑动的刮擦声。
“好吧，”年轻人嘀咕着，“那我就睡在街上吧。看街头流浪汉愿不愿意分我一块领地睡觉。明天要是出了个新闻、报道《一名高中生得重感冒发烧凄凉丧生于街头》，那可就要怪你了……”
“关我屁事啊，你死外面关我什么事？你以为这家店是由慈善机构经营的？要滚就赶紧滚啰，反正就是别死我这。”
“行啊你，”他的声音还打着颤，暴露了这个胆小学生的虚张声势。“但别以为事情就此结束，戴维斯。我会想办法弄到钱的，即使我不得不打三份工！”
此时卡尔已经悄悄打开房门，倚在门框上观赏闹剧。他早已换上干爽的衣服。没有人注意到他。这个公寓并不是很好，租客也素质参差不齐，什么人都有。
通过杀人和搜刮战利品，他攒下了不少英镑，完全有钱换个更好的环境。不过他比较节约开支，有个地方住就行，他不挑。而且他有时喜欢热闹点的生活。
戴维斯身材矮小，体态丰腴，总是一脸恼怒，他站在那名学生的屋门口，双手交叉，脸色通红，太阳穴上的青筋暴跳。
“那随你便吧，”他大声嚷嚷，最后转身离开。“但当你得了肺炎时，可别哭着来找我！”
房东大步走开。年轻人靠坐在墙边，然后慢慢站起来。他用手挠了一把他那凌乱的黑发，发出一声长长的叹息。
卡尔冷眼旁观他在狭小的公寓里四处游荡，捡起东西塞进背包。这些物品的贫乏足以说明这个学生的处境。
学生收拾好书包，把它挂在肩上。他停顿了一会儿，目光扫视着房间，仿佛在说再见。然后，他带着一脸无奈的表情，转身朝门口走去。
没劲，年轻的小流氓，钱多容易搞到，你甚至可以去偷窃和抢劫呢……算了，还是找个新住处吧，就在明日！
最近心情不好，他需要更安静、自由的地方，没有人能打扰的生活。卡尔不想再与一帮伪善的低劣盎格鲁-撒克逊人待在一块太久了，那些人不如高贵的德意志民族一点。
就在学生准备下楼提包跑路之时，卡尔清了清嗓子，声音不大，但足以引起别人注意。年轻人唰地转身，背包差点从肩上滑落。
“你…… ”他把背包重新提溜上肩膀。“我没看见你在那里。”
“这么快就要走了？”
“你偷听我们说话？”
“什么叫做‘偷听’啊？”卡尔随意地将自己从门框边推开，向他走来。“你们的友爱谈话过于热烈，吵得我不得不出来打探情况……你现在经济困难，是吧？”
随手从钱包里取出几张面额为一百的英镑，他把它们递给了他。
看到卡尔手中的钞票，学生的眼睛瞪得大大的。 他盯着崭新的钞票，然后又看着卡尔的脸，脸上浮现出怀疑和难以置信的表情。
“这是为了什么？”
“只是单纯喜爱帮助别人。”
学生犹豫了一下，手指抽搐着想要拿到钱。这个提议非常诱人，令人不敢相信。 他迫切需要摆脱目前的困境，而这笔意外之财似乎好得惊人。
“这其中……肯定有陷阱。”
“没什么陷阱，”卡尔平静地回答道。 “仅是一点善意。 我无意中听到了你的困境，决定伸出援助之手。 我不需要回报。此外，”他补充道，嘴角露出微笑，“难道你不想有个栖身之所，而不是成为晚间新闻中的另一个统计数字吗？”
“噢，这样啊……”闻言这是无条件的帮助，学生顿时松了一口气。“谢了，先生。我感激不尽。”他带着欣喜与敬意的眼神，慎重地双手接过钞票，好似在完成什么神圣的仪式。
并不是卡尔忽然仅存且廉价的同情心泛滥，而是花点小钱就能获得他人的敬慕，这种事何乐而不为呢？享受感激的目光，他就像上帝一般，展现仁慈，挥挥手就获得大量赞誉，只不过是抬一下手的事情，却能受到关注。他喜欢被尊敬的感觉。