一丝苍白的阳光照射在窗玻璃上结着的霜花上。冬天确实来临了，但与东线的暴风雪和死亡的呼啸相比，法国的冬天简直就是温暖的天堂。他对那段记忆胆颤心惊——无边的白色平原，仿佛要刺穿他灵魂的风，以及无时不在的冻伤威胁，甚至更糟。是的，这里湿雪纷飞，但不知怎的让人感觉……振奋。
没多少人在下雪天出没，卡尔披上大衣，戴上围巾与手套——灰围巾是军队配发的，手套是他自己在法国买的，军发的那双手套早在苏联挨冻的时候坏掉了，烂得不成样子。
去摸摸小西格丽德的猫脑袋，去感叹一下长官不允许在营地养宠物的规定，去喝一杯热腾腾的咖啡，去和朋友聊聊天，去搓个雪球痛击与他关系不错的战友……想想都觉得惬意。
最近他把猫搬到营地不远处的一个废弃又破旧的小屋里养了，这样就见面就更方便了……说是养，还不如说是玩；一个会动的、毛乎乎的玩具，高兴的时候逗一逗，生气的时候一把捏死。不知道冬天会不会先一步把这只猫冻僵。
卡尔感到一阵好心情，随手团弄了一个雪球——苏联的雪可攥不成雪团，它们就像面粉一样洋洋洒洒。他站起来悄悄绕到一个战友施罗德的身后。
“小心了！”他大喊，抛手榴弹般将雪球抛向了施罗德，它以令人满意的啪的一声击中了防不及防的年轻士兵。
施罗德嗷叫一声，假装怒目圆睁的模样。“你这个偷袭的混蛋，施瓦茨！”他俯下身，戴着手套的手紧紧地捏着潮湿的积雪。
他一波蓄力，以惊人的准确度投掷出他的雪球，雪球在空中划出一道弧线，正中卡尔的军帽。撞击产生的震动让卡尔猛地一抖，帽子歪了，头上还落了一阵雪。
卡尔突然有点恼，拍掉头发上的雪，找个借口“怕玩雪被长官责骂”就扬长而去了。人还不如猫好玩，他要找西格丽德去。
远远看见猫蹲坐在雪地上，想必是在等他。胳膊一把揽起西格丽德，他用手指点点猫鼻子。“你怎么擅自跑出来了？难道你不知道养宠物是违反规定的吗，小家伙？”他自言自语，使了一点力揉着猫头，佯装生气。
“噢对不起，我并不知道。”他又把声音夹得纤细，替西格里德回答他自己的问题。这个小毛球全然不知这些规则，只是把头压在他的触碰上。
“你知道我为什么要给你取这个名字吗？西格丽德，西格，念起来像胜利；胜利……胜利……胜利万岁！——我希望祖国能够胜利……扼死你就像扼死了胜利，算了，让你自生自灭好了，我只负责取乐。”
“你在这儿，卡尔！我到处找你呢。”
听见声音他麻利地把西格丽德放下。
汉斯走近，因寒冷而红润的双颊泛着红光，一张大大的笑脸。“听弗朗茨说你在组建一支猫咪军团？”
“啊？没有的事，”卡尔双脚并拢，用军靴挡住猫。“我在赏日出呢。”
“日出？”汉斯抬头眯着眼睛迅速一瞥，冬日的阳光仍是刺痛了眼睛。“这大中午的太阳有啥好看的。”
“你不明白就算了。”
“哎哟那里怎么有只猫！”
汉斯直接冲到卡尔后面，一下子就捏住了西格丽德命运的后脖颈，把它提起来。
“看看她的腿在踢！她是不是很可爱，卡尔？”汉斯在他面前晃动着猫。“猫咪军团，是吗？你不会碰巧是这支军团无所畏惧的领导者——施瓦茨将军吧？”
“放下它，汉斯！”
“为什么这么严肃，卡尔？也许你该用‘她’而不是‘它’，小猫这么可爱，”汉斯歪着头。“你不觉得她应该有一个名字吗？要像……像坦克一样凶猛！”
西格丽德嚎叫着挣扎，它的爪子抓住汉斯的羊毛手套。他惊叫一声，惊奇地笑着把猫扔掉了。西格丽德飞快地跑开，钻进那个废弃小屋的门缝消失了。
卡尔有些怄气，追了上去，汉斯也紧随其后。
脆弱的木门被手掌撞开，映入眼帘的是昏暗而凌乱的内部，堆满了杂物。微尘在从被木板封住的窗户挤进来的微弱光线中舞动。
“西格丽德？”他轻声呼唤，声音在空旷中回荡。
“来这里，小猫咪！”汉斯的声音插入进来，比卡尔希望的还要欢快。
一堆板条箱后面传来的沙沙声让卡尔的心跳加速。他把背上的步枪甩到手上，蹲下身去查看。黑暗中闪过的一双琥珀色眼睛确认了那是西格丽德。
只不过还没等他动作，它又窜到了左边。卡尔跟了上去，却看见一个浑身是血的人靠在墙边，猫正栖息在那个生死不明的人腹部上。