宋献策将金元宝托在掌中上下掂量，盯着李玄道：“既然如此，又是替本官办事，提点你一二也属应该。”李玄听罢连连点头称是。
“但伤兵所是圣上亲自交代下来的事务，要是搞砸了，引发龙颜不悦，你认为谁先遭殃？”
“这.....”
李玄踌躇之际，宋献策话锋一转道：“不过，医者之事唯医者自知，圣上也不是全知全能的嘛。”
“哎呀，多谢大人提点。”得了上官的明示，李玄终于放下心来，只要上头不细究伤兵死亡数目，他就能继续蒙混下去。
“还没完，你须得向本官推荐一人才行，山西境内可有你熟识的杏林圣手？”
“论及山西，下官听闻太原有个姓傅的先生，当得起圣手之名。”
“细细说于本官知晓。”宋献策一边听李玄述说名叫傅山的医者事迹，一边打着自己的小算盘。在崇祯的身边，自己仍然处于可有可无的位置上，眼下除了杨伯先能说得上话，没人待见自己。
李玄一个小小的医官出手如此阔绰，定有其过人之处，顺手卖个人情，给自己添个盟友是不错的选择。至于伤兵救治的问题，只要上报得当，出不了太大纰漏。
........
“报！孤店传来消息，王总兵率部拒敌于对岸，激战一夜斩敌五百余首。”
“他自己伤亡如何？”
“总兵大人没说。”
即便王进朝报喜不报忧，崇祯也清楚他手下的伤亡人数定不会少，能守住就行，崇祯如此安慰自己。
在传令兵退去后，崇祯巡视了一遍城头。见城墙有多处空缺，皆为清军炮击所致，瓮城上的箭楼已塌成一地废墟，络绎不绝的民夫投身其中清理残骸，不时有压在底下的士兵遗体被从中拖出。
经过切身实地的作战，崇祯对清军的炮火有了深刻的认识，之前预想的全力坚守十五日，现在看来非常不现实。时不待我，崇祯远远瞧了眼指挥民夫的老陈头，便转身下了城墙。
接过士兵牵来的马翻身而上，清军不会给他太多喘息的时间，城墙看上去已经岌岌可危，他要提前部署好第二防线。
......
“这新来的，怎瞧着这么眼熟？”团练营的营房中，刚训练完的胡麻子等人坐在床铺上，议论起角落里新来的士卒。
“咱见过他，常在姓姜的身边转悠，老大还有印象不？”
“姓姜的身边？”胡麻子摸着下巴，隐隐约约记起，姜镶身边的亲兵头头和这人像极。转头向说话的小弟问道：“是不是姓陈来着？”
“对！姓陈。”
“老子想起来了，哼，这小子.....”胡麻子不经意地瞪了眼那人，似是联想到不快的事情，旁边的小弟察言观色，出了主意道：“要不咱整他一整？”
陈拙蹲在角落发呆，脑海中全是身处牢狱时的画面。他坐在地上听着隔壁监姜镶的哀嚎，再是王公公轻声走了进来，递给自己一把短刀，说是让自己选，死在这里还是死在战场。
陈拙选择了后者，用短刀割掉了自己的头发，最终在王公公的授意下，离开了大狱，前往团练营报道。
“新来的，不懂规矩是不是？”找茬的声音打断了陈拙的思绪，见四人围着自己，满脸不怀好意。陈拙站起身从缝隙中穿出，打算寻别的地方待着去，却被人从身后抓住了臂膀。
胡麻子坐在床铺上欣赏此景，大叫一句：“费什么话，给老子揍！”那四人当即使出拳脚招呼，陈拙不愿惹事，只顾着左挡右架，没有还手。
“干什么！”门口传来一声呵斥，四人赶忙停了手脚，房间里的人尽数朝门口看去。
“不是，我说姓赵的，狗眼能不能清楚咯？这可不是你的乡里乡亲，咱怎么着关你屁事啊？”胡麻子见洗沐归来的赵阿弟多管闲事，气得吹胡子瞪眼。
“有能耐的，欺负鞑子去。”赵阿弟冷笑讽刺，胡麻子当即跳脚，指着赵阿弟道：“爷爷这回真抽你，信不信？”
二人争锋相对，看情况已不是第一次，两帮人手见状逐渐靠拢，“大仗”一触即发。
崇祯路遇杨伯先，见他不在营房却跟着孙宣怀在仓库办事，问清楚缘由后啼笑皆非。原来，随着杨伯先接触的人、事渐多，越发觉得自己愚笨，便想着趁训练完的空档，找孙大人请教些事，也好提升自己。
“玩忽职守，论罪当斩。”杨伯先听崇祯这么说，以为动真格的，站在原地我我我了半天，不知该如何解释。正准备求援，却见孙宣怀却满脸微笑看着自己，再转头看向崇祯，方才还满脸严肃的陛下正捧腹大笑。
“哈哈哈。”
看来陛下是逗自己完呢，杨伯先回味过来，下意识地摸着后脑勺傻笑，孙宣怀这才开口道：“上进之心，实属难得。”
“伯先，领朕去团练营营房。”
.......
一路上，杨伯先滔滔不绝地与崇祯讲述近日训练成果，称自己已渐渐摸索出练兵之法，崇祯笑而不语，指着前方打将在一起的士卒问道：“这是什么练兵法子。”
杨伯先一看气个半死，他娘的！二话不说骑着马加速上前，冲进营盘内，见各处都有人在互殴。赵阿弟和胡麻子两人纠缠一块，在地上反复翻滚，二人互相搂着对方脖子死不松手。
“个狗养得。”杨伯先找准场位置，擒贼先擒王，抄起木棍直奔厮打在一起的赵、胡二人。
见统领归营，四周分散的士卒皆停了手，唯有杨伯先在场中抓着两边带头的猛揍。
“好了。”崇祯清亮的声音传来，团练营士卒见圣上亲临，纷纷集合如往常训练般站成队列，营房中的陈拙也低着头钻入队列中。
“军中私自斗殴者领鞭二十，每人有份，战后自领。”听说要挨鞭子，士卒个个垂头丧气，二十鞭打完屁股稀巴烂，没个五六天下不了地，那滋味可难受得紧。
“杨伯先，尔约束部下不力，鞭三十。”
“是。”杨伯先应诺，旋即狠狠瞪了眼胡麻子，赵阿弟的为人他知晓，准是这个胡麻子带头闹事，看老子以后怎么收拾你。
“战事要紧，尔等听令，立刻拿上武器随朕出营，凡战场杀一敌者，可减十鞭。”
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