原来多年前，木掌柜还是距离东平县两百多里地外，一座叫卧牛岗的山大王。其实就是占山为王的草寇。
手下聚拢了几十号人手，不过他们也不欺负平民百姓，专门打劫那些行商坐贾。
劫来的银两也不算太多，因为来往客商又不傻，知道这条路有贼人，要么改道，要么请镖局护送。
所以一直是青黄不接，饥一顿饱一顿。
后来这里被划分为晟王的封地，那他们这些寇匪自然是首当其冲要被剿灭的。
木掌柜记得当年，那时只有二十不到的伏猛，率领着王府五百亲兵，直接就把他整个寨子给围了。
当时他就想，自己和兄弟们今天命是保不住了。他那时候还有了儿子，只是婆娘难产死了，也是因为自己身份没法请大夫。好在儿子活下来了，才刚刚会走路。
他记得当时，他就求那个高高骑在马上的英武青年，求他饶过自己的儿子，自己这些年确实干的是打家劫舍的活计，但确实没有伤过无辜人的性命。
他也清楚记得那个年轻的小统领只是冷冷的看着自己，问
“你可愿为王爷效力！”
木掌柜回忆起往事，脸上露出一丝追忆，有庆幸，也有感动。
后来，就是他带着兄弟们和儿子归顺了晟王。晟王也不安排他们做什么，就让他们在东平县弄了这么个茶肆，关注着来往路人，监视着一些可疑人物，打听一些来来往往的消息。
至于为什么叫望书茶肆，这名还是王府里晟王的一位姓刘的谋士给取的，意思是希望他的儿子，将来能读书识礼成为一个和他老子不同的人。
如今，他的儿子也已经进了王府办的书肆读书，就住在晟王府旁的别院里，休假也会回来与他团聚。
他说儿子在那边的很好，王爷还请了专人照顾，请了西席先生，而他也知道，如他这样的人有许多，分布在不同的县城和府城。同样，他们的孩子都得到了极好的教育和照顾。
蔷薇默默听完，总觉得怪怪的，不是她小人之心，就觉得吧，这真有一种扣押人质的嫌疑，但又不得不说，这是你情我愿的事。
她不信木掌柜这种老江湖，不明白其中的意思，但人家觉得无所谓，各取所需罢了，孩子好就行。跟着自己能有什么出息。
这样想，蔷薇就挺能理解对方的。说到底，就是掌权者收复人心的手段罢了。
两人聊了会，蔷薇还是问起了那天的事。
木掌柜观察着她的脸色，见确实没有兴师问罪的意思，便挑着能说的说了。
原来那天的美男子叫贺楼泽辰，是晟王府大统领贺楼泽望的亲弟弟，表字白榆。他与伏猛年岁相仿，两人从小一起长大，后来不知为何，贺楼泽辰和他兄长发生了一些矛盾，便一气之下离开了王府。
后来仅仅过了几年，便开了十几家清风楼和春喜楼，遍布大乾朝的各个地方。
这些也成了晟王府的耳目之一。
木掌柜还特意强调了下，清风楼是青楼，春喜楼则是小倌馆。
蔷薇这才恍然大悟，原来清风楼是这人的产业，原来自己在四个风伢行看到猜到几乎就是真相。
至于他为何绑了蔷薇，木掌柜的解释是，他和伏猛一起长大，知他品性为人，加上伏家的独门功法，是不能也不会和女子产生关系的。所以他实在好奇，一时没忍住，就闹了误会。
蔷薇不置可否，这人目前在她这，完全是人品为负的存在。
不过她也很认真和木掌柜解释了，自己和伏猛真的没有私情，只是当时他受了伤，自己机缘巧合救了他。所以才得他些许照顾。
木掌柜倒也接受了这种解释，毕竟时间和事情都对得上。所以也确实是所有人都误会了。唯一让他想不通的，还是伏猛出一万两要收回蔷薇出手的东西。
不过他没问，他觉得有机会问伏猛更合适。
只是现在都不是处理这些小事的时候，王爷的事才是重中之重。
两人又聊了几句，蔷薇提出，自己大半月后要去趟江南，想和木掌柜借几个护卫，她可以付他们酬劳。
木掌柜一听，那是一口答应，倒是还多问了几句，蔷薇也很坦诚，告诉他自己有门生意，得去江南探探路。
木掌柜就想说，到江南可以请贺楼泽辰帮忙。结果话到嘴边就给咽了回去。他觉得蔷薇不会觉得这是个好主意。
茶肆对面不远处，停着一辆低调却用料考究的马车，赶车的侍卫对车里的人道
“主子，茶肆门口停着的那辆马车，好像是蔷薇姑娘的。”
车里男子沉默了片刻，慵懒的声音淡淡开口
“那就等她走了。”
木掌柜处待了不少时间，眼见太阳开始逐渐西沉，蔷薇便起身告辞。约定待自己做好准备，就来和木掌柜要人。
木掌柜自是无不答应。虽然蔷薇至始至终没有问起伏猛的现状，但木掌柜还是含蓄得告知她，伏猛最近比较忙，有一件事关王府的大事要处理。
蔷薇点头表示知晓。其他也不再多问。
回到家里，仔细捋了一遍和木掌柜的谈话，终于还是总结出，贺楼泽辰对她拿出来的东西应该很有兴趣。
只可惜，她不愿与这种人合作。
就这么不知不觉把自己给想睡着了。
过后几天，蔷薇也和众人说起，最多半个月，自己要去江南的事。江石自然得带着，吹雪也得跟着，其他人都就在东平县等她回来。
若是没意外，自己大概要在江南待两个月，待她回来，江石和轻红的亲事也可以提上日程了。
轻红和子桑虽然都挺不放心，但也知道主子的想法他们谁也没有反对的权利。
就这样又过了几天，江石来告诉蔷薇，老北头通知她，明天晌午去福满楼定个雅间，她交代的事，有结果了。
蔷薇一听确实万分期待和兴奋，赶紧催江石先去提前预定，免得第二天出意外。
带着无限的好奇和期待，第二天蔷薇早早起来。特意躲在屋里，掀开平时里用布盖着的穿衣镜，好好的照了半天镜子。她对着镜子里的那张越发娇俏可人的脸，在心里万分虔诚道
“不管你是否已经走过了奈何桥，今日，我都会给你一个交代。愿你来世得遇好人家。”