李伯升在亲卫的拼死护卫下，狼狈地朝着后方逃窜。他双眼通红，满心都是愤怒与不甘，此次出征本以为胜券在握，却未料到遭遇如此惨败，这“妖术”般的攻击彻底打乱了他的计划。
胡德济率领骑兵一路追杀，秋风扫落叶般将敌军的残兵败将纷纷斩杀。战场上弥漫着浓厚的血腥气息，地上的尸体横七竖八，鲜血汇聚成小股溪流，在泥土中蜿蜒流淌。
城墙上，刘伯温微微皱眉，目光紧紧注视着战场局势，神色凝重地对朱炎说道：“此次虽大爆竹建功，但切不可轻敌，敌人狡诈多端，需防备他们有所后招才是。”
朱炎听闻，原本因胜利而兴奋不已的神情逐渐冷静下来，他重重点头，目光中透露出一丝警惕。
追出数里之后，胡德济见敌军已彻底失去抵抗之力，猛地勒住缰绳，高喝一声“停止追击”。胯下的战马长嘶一声，前蹄高高扬起，带起一片尘土，而后又重重落下，在原地不安地踏着步子。
胡德济目光扫视着眼前这片狼藉的战场，那被鲜血染红的土地上，敌军的残兵败将丢盔弃甲，或跪地求饶，或仍在做着最后的挣扎。空气中弥漫的血腥气息令人作呕。
“打扫战场，救治我方伤员，清点战果后迅速回营！”胡德济高声下达着命令。
士卒们立刻行动起来，有条不紊地执行着命令。他们收缴敌军的武器辎重，将尚有生机的步卒小心地抬上担架，同时警惕地注视着周围的动静。
而另一边，城墙上的刘伯温依旧眉头紧锁。“朱炎小子，这一战我们虽大胜，可李伯升此次溃败，我怎么感觉那张士诚不会善罢甘休呀。待胡德济归营，要早做打算才是。”
朱炎抬头望向刘伯温，眼中满是惊讶之色。“不愧是在世诸葛呀。这战场走向我以为只有我能看透，可他又是怎么知道接下来张士信会带着二十万人马来攻打新城呢？接下来才是真正的战争，现在才是开胃小菜呀。”
逃窜中的李伯升在亲卫的掩护下，终于死里逃生。他面色阴沉得可怕。“哼！今日之耻，我必加倍奉还。”身边的亲卫互相对视了一眼，但却无人敢出声应答。
李伯升带着残部退回营地，立刻召集齐了剩余的将领。
营帐之内，李伯升脸色狰狞的说道：“此次战败，非战之罪，实乃敌人用了妖邪之术。传我命令，立刻整顿军备，向主公求援。再有，派探子去查清楚那响声到底是什么东西，必须要找到破解之法。”
众将领们齐声领命，而后迅速离去，营帐中只剩下李伯升一人。他坐在椅子上，双手紧紧握拳，脑海中不断浮现战场上那惨烈的画面，口中则不停地咬牙切齿地咒骂起了胡德济。
胡德济率着人马终于清理完了战场，返回了新城。他满脸喜色地找到刘伯温和朱炎，兴奋地说道：“刘先生，此番大胜呀。杀敌三千，降兵两千。此次，多亏了朱炎小先生这大爆竹了，真乃神器呀。我这就回去上报主公，为两位先生请功。”
“慢着，胡参政。此次大胜不足为道。我与朱炎二人一番探讨，皆认为那李伯升会卷土重来。而再来之时，李伯升所率人马可能就不止这一万了。所以，胡参政还是不要高兴得太早了才是。”刘伯温看着胡德济，一脸的凝重，眼神中透露出深深的忧虑。
胡德济瞬间呆立在原地，神色变得凝重起来，略带紧张地说道：“先生，此话可是当真？”
“应该八九不离十吧，张士诚今年在主公身上吃了两次瘪。先是安丰之战中丢了安丰和庐州，这又在诸全吃了败仗。他如果再不来找回点场子，这以后怎还有人再敢投奔他？所以我和刘先生都觉得，接下来，张士诚应该会派大量军队前来，找回这诸全的场子。”朱炎看着胡德济，面色沉重地说着。
胡德济听完，双手不住地搓着，在营帐之内来回踱步，脚步急促而慌乱。“这可如何是好，这可如何是好呀。对，刘先生，可有解决之策？”胡德济转身看向了刘伯温，眼中满是期待。
刘伯温略一沉吟，缓缓说道：“胡参政先向主公上报此次战况吧。我这边也会向主公上书诸全军情。具体的调兵安排，待主公回信再说吧。但是，咱们也别闲着。胡参政将你的谍子都发动起来，看看有没有信息传回来。”
刘伯温说完，一转头看向朱炎，“其他的，朱炎，你这边把那大爆竹抓紧改进，多做一些出来。现在我们只能做好准备，随机应变了。”
胡德济听闻，这才像是有了主心骨，匆匆向二人告辞后便急忙去安排谍子打探消息了。而刘伯温也拿出纸笔，神色专注地向朱元璋写起了军情。
朱炎见二人忙活起来，便走出营帐，朝着工坊走去，他心里惦记着那大爆竹的改进之事，想看看能不能再制作出一些更厉害的大爆竹来。
朱炎踏入工坊，只见两名匠人正在研磨硝石。
两位工匠手持捣药杵，一下一下地在那研磨，动作缓慢而费力。
朱炎见状，眉头一皱，顿时气不打一处来，大声说道：“你们两个是傻了吧，去弄个磨盘来，就这么捣，得弄到什么时候？”
二人听到呵斥，抬头见是朱炎走进来，脸上立刻露出兴奋之色，扔下捣药杵便跑了出去寻找磨盘。
朱炎无奈地摇了摇头，走到已经配置好的火药面前，蹲下身子，陷入沉思，思考着该怎么去将这大爆竹升级一下。
“外壳的话暂时只能用竹管了，这里就这玩意多。等回了应天再试着做做铁质的外壳。这火药不是可以做成颗粒火药？只是这颗粒应该多大呢？算了，等会让他俩先做一批不同大小的颗粒试试效果再说。”朱炎蹲在地上，口中不住的嘀咕着，眉头紧皱，全然沉浸在自己的爆竹改造之中。