漠北草原上，秋冬时节的风呼啸着，寒冷彻骨。匈奴单于的王廷牙帐内，篝火在熊熊燃烧着，让整个牙帐变得温暖起来，火光照得人脸通红。此时匈奴单于伊稚斜的脸色却冰冷得如同万年不化的寒冰。就在不久前，他派出的使者回来禀报说浑邪王杀死了休屠王并率部众投降汉朝。听闻消息，伊稚斜仿若晴天霹雳，呆愣当场，过了一会儿才在震惊中回过神，继而咆哮道：“浑邪王你是大匈奴的千古罪人！”随即伊稚斜下令召集匈奴左右贤王及各部落贵族，将军，都尉等人议事。
牙帐内，伊稚斜的脸庞冷峻无情，慑人的目光扫视着殿内众人，愤怒地开口：“本单于刚刚接到禀报，浑邪王竟然杀死了休屠王，率领所部军民投降了汉朝，简直是奇耻大辱啊！更可恨的是如今汉朝已经彻底占据河西走廊。”
众人闻言一片哗然，大帐内顿时骚乱起来，各种声音都有，有咒骂浑邪王叛徒的，有扬言要报复汉朝的，也有替匈奴命运感到悲哀的诸如此类！
伊稚斜抬手制止了大家：“好了，诸位都安静！”见帐内渐渐恢复平静，伊稚斜继续说道：“我大匈奴失去河西走廊的后果非常严重，谁能告诉本单于该怎么办？”
右贤王上前施礼，惭愧地说：“大单于，由于我部对浑邪王和休屠王的控制力度减弱，才让浑邪王如此轻易地投降汉朝。请大单于治罪！”
伊稚斜摆了摆手说道：“右贤王，这不是你的责任，这是浑邪王自绝于祖宗，罪不容诛，你不需为此愧疚！本单于现在追究谁的责任也是无用，当务之急是想办法夺回河西走廊。”
右贤王道：“丢掉河西走廊的后果无疑是严重的，不仅我们与羌人的联系被汉朝彻底切断，就连我们对西域诸国的控制力也大大减弱。可是我们想重新夺回河西走廊，那是千难万难的。如今浑邪王已率部投降汉朝，休屠王被杀死，河西走廊各处小部落也遭到汉军的毁灭性打击。我部自上次被卫青偷袭重创后，实力尚未恢复，目前没有能力夺回河西走廊。”
伊稚斜盯着右贤王点了点头，算是认可他的话，随后又将目光投向自次王赵信，说道：“自次王，你有什么想法？”
赵信思考片刻后说：“大单于，右贤王说得对，目前我匈奴已经没有能力夺回河西走廊或者河朔地区。末将还是坚持原来的意见，如今我军远遁漠北，示弱于敌，引敌来攻才是上策。大单于您想汉军劳师远征，跨过沙漠时，早已是人困马乏，而我军则以逸待劳，定能歼灭汉军主力。”
伊稚斜摇了摇头叹息说：“自次王，你的意见很好，但是你低估了汉朝皇帝的狡猾。漠南作战失利后，我军主动撤离漠南来到这贫瘠的漠北，汉军并没有像你说得那样跨越沙漠来攻击我们，而是直接攻击了河西走廊的浑邪王和休屠王。”
赵信解释道：“末将了解汉朝的皇帝，他是不会放弃对我们匈奴作战的，不消灭我们匈奴他是不会甘心的。我们再派骑兵南下袭扰大汉的边境，刺激汉朝的皇帝，他一定会忍不住报复我们，我们就在漠北守株待兔，到那时就是我们的机会了。”
伊稚斜点了点头，思考了一会儿说道：“自次王，你说得很有道理！本单于决定明年初春，大军南下袭击汉朝的右北平和定襄北。各部都要下去做好战争的准备。本单于要在漠北等着汉军来送死。”