他猛地回头，却见林婉儿正手持长剑，挡在他身前。她的脸上满是焦急和担忧，眼眸中闪烁着坚定的光芒。
“婉儿，你怎么来了？这里危险，快走！”茅义心中一紧，连忙说道。
“我不走！我不放心你一个人……”林婉儿话音未落，那黑衣人已经再次攻来。茅义挥剑迎敌，两人再次缠斗在一起。
林婉儿也加入战局，与茅义并肩作战。她的剑法轻盈灵动，与茅义的沉稳有力相得益彰，一时间竟与黑衣人不分上下。
然而，黑衣人毕竟是训练有素的杀手，招招狠辣，毫不留情。激战中，林婉儿一个不慎，被黑衣人一脚踢中肩膀，闷哼一声，向后退了几步。
“婉儿！”茅义目眦欲裂，奋力逼退黑衣人，飞身来到林婉儿身边，将她扶住。
“我没事……”林婉儿强忍着疼痛，摇了摇头。
茅义检查了一下她的伤势，发现并无大碍，这才放下心来。他抬头看向黑衣人，眼中满是怒火：“你究竟是什么人？为什么要苦苦相逼？”
黑衣人冷笑一声，并不答话，转身跃上墙头，消失在夜色中。
“追！”茅义本想追赶，但看到林婉儿担忧的眼神，最终还是放弃了。
“王爷，穷寇莫追！”这时，周捕头带着几名捕快赶到，看到眼前的场景，也是大吃一惊。
“周捕头，你怎么样？”茅义连忙上前询问。
周捕头捂着胸口，脸色苍白，显然伤势不轻：“王爷，属下无能……让那凶徒逃脱了……”
“先别说这些了，你伤势要紧。”茅义扶住他，让他坐下休息。
“王爷，属下刚才追捕那凶徒时，发现他身上也有一个奇怪的标记……”周捕头强忍着疼痛，断断续续地说道，“那标记……像是一只鹰隼……又像是一朵彼岸花……”
“什么？！”茅义闻言，心中一震，难道说……
他连忙追问道：“周捕头，你还记得那标记的具体形状吗？”
周捕头努力回想，但因为伤势过重，意识已经开始模糊：“属下……属下记不清了……”
“周捕头，你坚持住！”茅义见他快要昏迷，连忙为他输入内力，护住他的心脉。
“王爷，属下……恐怕不行了……”周捕头抓住茅义的手，艰难地说道，“请王爷……一定要将凶徒绳之以法……”
“你放心，我答应你！”茅义郑重地点了点头。
周捕头嘴角露出一丝欣慰的笑容，缓缓闭上了眼睛。
茅义心中悲痛万分，他知道，自己又失去了一位得力助手。
他站起身，目光坚定地看向夜空，语气冰冷：“吴凶手，我一定会抓到你，为你所做的一切付出代价！”
林婉儿走上前，轻轻握住他的手，给予他无声的安慰。他知道，自己并非孤军奋战，还有她在身边，与他并肩作战。
茅义深吸一口气，压下心中的悲伤和愤怒，开始仔细查看周捕头发现标记的地方。那里位于城南的一条偏僻小巷，周围都是破败不堪的房屋，几乎没有人迹。
他仔细搜寻着每一个角落，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，他目光一凝，在墙角的一块青石板上，发现了一道浅浅的划痕。那划痕很细微，若不仔细看，很容易就会忽略。
茅义蹲下身，用手轻轻抚摸着那道划痕，心中隐隐有了一个大胆的猜测。
“难道说……这就是周捕头所说的标记？”他站起身，目光闪烁，转身对林婉儿说道，“婉儿，我们走！”
林婉儿虽然不知道他发现了什么，但还是毫不犹豫地跟了上去。两人消失在夜色中，只留下空荡荡的小巷，在夜风中显得更加寂静。
“王爷，你不能进去！”
“王爷，您不能进去！没有皇上口谕，任何人不得擅自提审犯人！”孙刑部尚书面色严肃，拦在牢房门口，阻挡茅义进入。
茅义眉头紧锁，他知道孙刑部尚书一向秉公执法，今日却为何如此反常？“孙大人，本王查案心切，还请行个方便。”
“王爷恕罪，下官也是按律办事。”孙刑部尚书面露难色，目光闪烁，“更何况，郑御史那边……”
“郑御史？”茅义瞬间明白过来，看来是郑御史从中作梗，想要阻止他查案。他强压着怒火，冷声道：“孙大人，本王知道你一向刚正不阿，难道你要任由郑御史摆布，置这桩命案于不顾吗？”
孙刑部尚书闻言，脸上闪过一丝挣扎，最终还是摇了摇头：“王爷，下官也是身不由己，您还是请回吧。”
茅义还想再说些什么，却听到身后传来一阵急促的脚步声。他回头一看，只见刘师爷神色慌张地跑了过来。
“王爷，不好了！”刘师爷上气不接下气地说道，“公主……公主她失踪了！”
茅义心中一惊，一股不好的预感涌上心头：“你说什么？婉儿失踪了？怎么回事？”
刘师爷连忙将事情的经过告诉了茅义。原来，林婉儿不放心茅义，便独自一人前往刑部寻找，却在半路上被人跟踪。她察觉到不对劲后，便试图摆脱跟踪，结果却在一条僻静的巷子里被一群黑衣人包围了。
“那些黑衣人武功高强，属下根本不是对手……”刘师爷满脸愧疚，“公主临走前，让属下务必通知王爷，说……说……”
“说什么？”茅义心中焦急万分，连忙追问道。
“说……说让您小心，不要中了敌人的圈套。”刘师爷低着头，不敢直视茅义的眼睛。
茅义闻言，心中更加不安，他知道，婉儿一定是落入了吴凶手的手中。他强迫自己冷静下来，分析着当前的局势。
如今，他不仅要尽快找到婉儿的下落，还要想办法突破郑御史的阻挠，继续追查凶手。时间紧迫，他必须争分夺秒！
“刘师爷，你马上去查，看看城中最近有没有什么可疑的人员流动，尤其是那些来自邻国的商旅，一定要仔细排查！”茅义冷静地吩咐道。
“是，王爷！”刘师爷领命而去，他知道，事关重大，不敢有丝毫怠慢。
茅义深吸一口气，目光坚定地看向孙刑部尚书：“孙大人，本王最后再问你一次，你真的要违抗本王的命令吗？”
孙刑部尚书脸上满是挣扎，他左右为难，不知该如何是好。
“大人，您还在犹豫什么？难道您要为了一个女人，而得罪郑御史吗？”一个阴冷的声音从门外传来，只见郑御史带着几名侍卫，缓缓走了进来。
“郑御史，你……”孙刑部尚书脸色一变，他知道，自己已经没有退路了……
孙刑部尚书面露难色，在郑御史的逼视下，最终低下头，选择了沉默。茅义明白，今日从刑部怕是得不到任何帮助了。他冷冷地扫了一眼郑御史，转身离去，只留下一句冰冷的“走着瞧”。
回到王府，茅义立刻召集心腹，将刘师爷打探到的消息汇总分析。由于郑御史从中作梗，刘师爷在刑部内部也受到排挤，能获得的有效信息少之又少。茅义意识到，想要救回婉儿，只能靠自己了。
根据仅有的线索，茅义推测吴凶手极有可能藏匿在城外的一处废弃庄园。他带上几名亲信，趁着夜色掩护，悄悄出城。
通往废弃庄园的道路崎岖难行，茅义一行人不得不下马步行。为了避人耳目，他们选择了一条偏僻的小路，但这却正中敌人下怀。
“嗖嗖嗖——”几支冷箭破空而来，直奔茅义等人。茅义反应迅速，一把推开身旁的侍卫，自己则就地一滚，躲过了袭击。
“保护王爷！”侍卫们迅速拔刀迎敌，与黑衣人展开激战。
茅义知道，这只是敌人试探性的攻击，真正的危险还在后面。他冷静地观察着四周，寻找着突破口。
“轰——”一声巨响，前方道路中央突然塌陷，形成一个巨大的陷阱。茅义等人急忙止步，却发现身后已被黑衣人包围。
“王爷，我们中计了！”一名侍卫惊呼道。
茅义脸色凝重，他知道，自己必须尽快突围，否则后果不堪设想。他深吸一口气，对身后的侍卫们说道：“你们掩护我，我去去就来！”
话音未落，茅义便如猎豹般冲向敌人，手中长剑寒光闪烁，瞬间便收割了几条性命。侍卫们也被他的勇气所鼓舞，奋力拼杀，为茅义杀出一条血路。
茅义一路披荆斩棘，终于冲出重围。他知道，自己正在接近目标，但同时他也明白，更大的挑战还在后面。
他拖着疲惫的身躯，步履蹒跚地朝着那座废弃庄园走去。夜幕下，庄园的大门半掩着，透着一丝诡异的气息，仿佛一只择人而噬的怪兽，等待着猎物的到来。茅义推开大门，一股腐朽的味道扑鼻而来，他警觉地环顾四周，耳边突然传来一个阴森的声音：
“王爷，你终于来了，我等你很久了……”