茅义匆匆走出考场，焦急万分。林婉儿出事的消息像一块巨石，压得他喘不过气。但他告诫自己必须冷静，林婉儿的事和这莫名的舞弊指控之间，一定有着某种联系。
他快步穿过御花园，七拐八绕，来到一座僻静的凉亭。周学士早已在此等候，见茅义面色焦急，起身问道：“王爷，可是出了何事？”
茅义压低声音，将考场上的事简述一遍，并说出自己的推测：“有人想借机陷害我，而陷害我的目的，很可能与婉儿的事有关。”
周学士听完，眉头紧锁：“王爷请放心，下官这就派人去查探公主的下落。至于这首诗……”他顿了顿，从袖中取出一张纸，上面抄录着一首七言绝句，“下官斗胆，也写了一首诗，与王爷所作竟有几分相似。”
茅义接过一看，诗句清新流畅，意境与自己那首确实有几分神似。他心下了然，周学士这是在暗中帮他。
“王爷，这首诗，下官会找机会散播出去。”周学士低声说道，“只要证明这诗并非王爷独创，便可破了抄袭的指控。”
茅义感激地点点头，他知道周学士在翰林院人脉颇广，散播消息对他来说易如反掌。
“王爷，下官还有一事禀报。”周学士略一沉吟，“下官暗中调查，发现那吴秀才与张考官来往甚密，两人似乎在考前便已相识。”
茅义眼中闪过一丝寒光：“果然有鬼！看来，这幕后之人是想一石二鸟，既除掉我，又能扶持自己的势力。”
“王爷英明。”周学士说道，“下官会继续追查，争取早日查明真相。”
“有劳先生了！”茅义拱手道。
“为王爷分忧，是下官分内之事。”周学士躬身说道。
夜色渐深，凉亭里只剩下摇曳的烛光。茅义望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。他知道，一场更大的风暴正在酝酿，而他，已身处旋涡中心。
“来人，备轿，进宫！”茅义眼中闪过一丝决然，“是时候，揭开这层伪装了……”
夜色掩盖不住皇宫的灯火通明，金銮殿上，气氛却如冰窖般寒冷。茅义一身朝服，凛然站在大殿中央，目光如炬，直视跪在下方的吴秀才和张考官。
“吴秀才，你可知罪！”茅义声音洪亮，在大殿中回响。
吴秀才身形颤抖，却梗着脖子狡辩道：“王爷此话何意？草民冤枉！”
“冤枉？”茅义冷笑一声，从袖中掏出一张纸，“这是本王从你书房搜出的诗稿，笔迹、内容皆与考场上的那首如出一辙，你还敢抵赖？”
吴秀才脸色煞白，支支吾吾说不出话来。张考官见状，连忙叩首道：“皇上明鉴，这都是吴秀才一人所为，微臣毫不知情啊！”
“事到如今，你还想抵赖？”茅义转向张考官，厉声质问道，“你与吴秀才相识多年，考前更是多次私下会面，你敢说你对此事毫不知情？”
张考官顿时哑口无言，冷汗顺着额头流了下来。
“皇上，”茅义转身面向龙椅上的皇帝，沉声道，“这二人狼狈为奸，一个在考场上舞弊，一个徇私舞弊，企图扰乱科举，败坏朝纲，其心可诛！”
“大胆！”皇帝猛地一拍龙椅，怒目圆睁，“来人，将这二人拖下去，严加审问！”
殿外侍卫立刻上前，将吴秀才和张考官拖了下去。大殿上的气氛顿时一松，众臣看向茅义的目光都带了几分敬畏。
茅义却并未放松警惕，他深知，这背后还隐藏着一个更大的黑手，而他，已经触碰到了对方的底线……
“王爷，”皇帝的声音再次响起，却温和了许多，“你此次立下大功，可有什么想要的赏赐啊？”
茅义沉吟片刻，抬头看向皇帝，缓缓开口道：“臣，有一事相求……”
金銮殿上，皇帝的怒火仿佛要将一切吞噬。他猛地站起身，指着被拖下去的吴秀才和张考官，声音如同寒冰般刺骨：“科举乃国之根本，岂容尔等如此践踏！来人，将二人打入天牢，彻查此事！”
侍卫们领命而去，大殿上的气氛却久久不能平静。众臣看向茅义的目光中，除了敬畏，更多了几分钦佩。谁也没想到，这位看似玩世不恭的王爷，竟有如此敏锐的洞察力和果断的行动力。
“茅义，你做的很好。”皇帝重新坐回龙椅，语气中带着一丝赞赏，“若非你明察秋毫，朕险些被这奸佞小人蒙蔽！”
“臣不敢居功，”茅义拱手道，“臣只是做了分内之事。”
“好一个分内之事！”皇帝朗声笑道，“你为朝廷除害，功不可没！说吧，想要什么赏赐？”
茅义沉吟片刻，抬头看向皇帝，眼神中透着一丝复杂的情绪：“皇上，臣斗胆请求，将此事交由刑部和吏部共同审理，务必彻查到底，绝不姑息！”
皇帝微微一愣，随即哈哈大笑起来：“好！好一个绝不姑息！朕就知道，你不会让朕失望！此事就交由刑部和吏部共同办理，务必给朕查个水落石出！”
“臣遵旨！”茅义躬身应道。
皇帝的嘉奖，朝臣的赞誉，让茅义的名声更上一层楼。然而，就在他享受着胜利的喜悦时，一封来自邻国的紧急信件，却打破了这份平静。
信是林婉儿写来的，字迹娟秀，却难掩焦急之情。信中说，邻国国君有意将她许配给一位权臣之子，婚期就定在下月初八。
“下月初八……”茅义喃喃自语，脸色瞬间变得凝重起来。今天已经是七月二十，距离下月初八只有不到二十天的时间。
“婉儿，你等我！”茅义紧紧握住手中的信，眼中闪过一丝决绝。他绝不能眼睁睁看着林婉儿嫁给别人，哪怕不惜一切代价，也要将她救出来！
他立刻起身，大步走出书房，直奔皇宫而去。他要去见皇帝，他要向皇帝请旨，前往邻国，阻止这场联姻！
夜色笼罩着皇宫，茅义却无暇顾及这些，他脑海中只有一个念头，那就是尽快赶到林婉儿身边……