正当上海县霍乱患者在水深火热中煎熬之际，远在南京城的紫禁城内，朱元璋正于御书房内批阅奏章，眉宇间凝聚着难以言喻的凝重。
近来，边关战报与民生琐事交织而来，而最令他忧心忡忡的，莫过于上海县突发的疫情。
一份加急密报被紧急送入，上书“上海县霍乱肆虐，情势危急”，几个大字如重锤般击打在朱元璋的心头。
他放下朱笔，抬头望向窗外渐明的天光，脸色铁青。
乱世乞丐出身的他，知道一场大疫会夺走多少人的性命，更何况一种从来没有人见识过的疫病。
朱标，这位温文尔雅的太子，见状轻声步入，接过父皇手中的密报，仔细后，面色亦是一沉。
“父皇，此事非同小可，需即刻召集六部商议对策。”
朱元璋点头，眼中闪过一抹决然：“传旨，令六部尚书即刻入宫，共商国事。”
不久，武英殿内，气氛凝重而庄严。
六部尚书，包括吏部尚书詹徽、户部尚书杨靖、兵部尚书茹瑺、礼部尚书李原名等，一一就座，每个人的脸上都写满了忧虑。
一种从未听闻的疫症就在距离他们不过两日路程的上海县爆发，一个不好波及到南京的话，江山社稷都会有覆灭之危。
朱元璋与朱标端坐于上，目光如炬，扫视着众人。
“诸位爱卿，上海县疫情告急，霍乱之症来势汹汹，死者甚众，若非汤鼎当机立断，其势已蔓延至松江府，乃至有扩散至全国之虞。朕心甚忧，故召尔等前来，共商破局之策。”朱元璋的声音低沉而有力，字字句句直击人心。
兵部尚书茹瑺首先站出，神色严峻：“陛下，微臣以为，当即派军队前往上海县，协助汤鼎设立军事隔离区，封锁交通要道，防止疫情进一步扩散。同时，加强城内治安，确保秩序稳定，以防民心动荡。”
朱元璋点点头，上海县距离南京城不远，为防民变，此事乃重中之重。
户部尚书杨靖紧接其后，忧心忡忡道：“疫情之下，粮草、药材等物资需求激增，户部愿全力调配资源，确保前线供应无虞。但请陛下明鉴，长此以往，恐国库难以为继，需尽早寻求长远之计。”
大明建国刚刚二十年，岁入不丰，且连年北伐征战，国库压力一直很大。
礼部尚书李原名继续补充道：“陛下，除了物资援助，还需派遣医官、僧道等前往疫区，安抚民心，从张海县令张权消息来看，县中有不少大夫，但相较于患病人数远远不够。同时，对于逝者家属，应给予抚恤，彰显朝廷仁政。”
六部尚书这几年换了又换，能坐上这个职位的能力也不会太差。其余尚书也纷纷建言献策，朱元璋听后，缓缓点头，心中已有成算。
“诸位爱卿所言极是，朕心甚慰。此等危难之际，更需我君臣一心，共克时艰。朕决定，即刻调派人员、物资前往上海县援助，此事就交给太子亲自主持，六部尚书各司其职，全力配合。”
朱标闻言，站起身来，拱手道：“儿臣领旨，定不负父皇厚望，誓要带领群臣，早日平息这场疫情，还百姓一个安宁。”
随着朱标的表态，殿内气氛为之一振，众臣纷纷表态，誓将全力以赴，共赴国难。
带众人先去准备后，朱标皱着眉头将心中顾虑说出：“父皇，汤鼎与张权奏折中都提到一个叫刘长风的大夫，他感觉此病蹊跷，疑似有人故意传播，这个不可不防！”
朱元璋眼中闪过厉色：“密信汤鼎，此事必须重视，严加排查，若有宵小作梗，杀！”
杀字自朱元璋口中一出，整个大殿似乎都被蒙上了一层血色……
---------
上海县，医帐。
刘长风原本花白寸长的胡须，因为无暇打理此时早已乱成了一团。
现在已经是他们来到医帐的第四天了，病人仍旧如蚁群一般涌入，现在病人基本已经不再入册，因为仅凭现有这些人根本记录不过来，海县丞估算现在数量早已经超过一万之多。
医帐建了一座又一座，却还有更多的人露天席地而卧。
如此规模的病人，仅凭刘长风等十几个大夫根本忙不过来，再加上霍乱这个疾病患者呕吐、排泄不断，致使环境更加恶劣。
刘长风几人照例在午饭间隙碰头，众人都是一脸疲惫，病不等人，他们已经很久没有睡过一个好觉了，现在说话的力气都欠缺。年纪最大的白大夫此时快连眼睛都睁不开了。
刘长风暗自皱眉，再这样下去，不等疫情出现转机，他们就先全都倒下了。
“这样下去不行！病人根本看不完，咱们也需要休息。”章大掌柜开口道，他知道其他人也是这个意思，他与刘长风亲密此事由他开口最为恰当。
刘长风点点头，道：“从下午开始，各组内大家轮班休息。即使……”刘长风顿了顿艰难说道：“即使医治速度慢一些也无妨，先确保自身状态。”
这话说起来简单，但这个后果巨大，时间效率就是病人的生命，他们放慢速度就意味着有许多原本能得到救治的病人会被放弃。
众人都知道后果严重，可若不能保证自身状态，又如何能给病人最好的治疗，皆是沉默的点点头。
“要是有药方就好了。”不知是谁开口嘟囔一句。
众人也都清楚，此时若是有一个能立竿见影的药方，能帮病人止住上吐下泻，分担于他们个人身上的的压力就能大大减小。
可药方又哪里是那么容易，他们这几日已经改换了无数种药物配伍，并按着刘长风的要求在不同年龄病人身上做了实验，但效果并不比一开始济风堂的药方好出多少。
毕竟病症在每个人身上都会有不同表现，传播几代后又会发生新的变化，想要更加准确的对症，最好是能用最初感染的病人作为参照，可病人数目多，来源又杂，依照现在的条件他们根本找不到这个“零号病人”。
就在众人一筹莫展时，刘济喜满脸兴奋的跑了进来！他这阵子一直在协助海县丞管理医帐，现在医帐中能保持卫生，病人们排泄呕吐物能集中处置，他们居功甚伟。
“好消息！好消息！”
刘济喜的声音如同久旱逢甘霖，瞬间驱散了医帐内的沉闷与疲惫。
“什么好消息？”
他满脸通红，气喘吁吁地说道：“刚从海县丞那边得到消息，朝廷从太医院调配的太医们已经到松江府了，他们携带着大量药材与防疫物资，预计明日清晨便能抵达上海县！”
此言一出，原本沉寂的医帐内顿时沸腾起来，疲惫的医者们眼中重新焕发了希望的光芒。
这消息来的太及时了，犹如一针强心剂打入众人身体中。
太医院是大明最顶尖大夫的代表，有他们的加入无疑会大大缓解众人的压力，而且他们手中集中整个大明的最好资源，说不准手中就有适用的方子。
年轻的大夫们更是欢呼雀跃，仿佛看到了胜利的曙光。
刘长风紧锁的眉头终于舒展，他与章大掌柜对视一眼，均是长舒口气。他们这些乡野大夫终于坚持到朝廷正规军到来，祈祷他们之中有真正有能之士，可解决上海县霍乱之危。
刘长风安抚众人后，交代继续按照原计划轮休，坚持到明日太医们前来再做后续安排。
众人带着欣喜离开后，已经消失多日的汤昱出现在医帐中拦住了刘长风。
“姑父借步，有件事必须要和您说。”