褚仇赤闻言，稍侧过头，声调轻而缓慢，“若是如此，你会回来吗？”
沈稚枝微怔，须臾摇头，“不会。”
夜色渐浓，月光透过稀疏的云层洒下斑驳的光影，四周沉寂得仿佛连树枝都畏惧打扰。
褚仇赤沉默片刻，缓缓松开了她的手腕，声音低沉而富有磁性，犹如自深渊而出：“你若离去，本殿下……”
他的话语顿住，似在思索着该如何表达自己的内心。
夜风悄然吹过，树叶沙沙作响，仿佛在催促着他的回答。
褚仇赤抬眸望向那被云层半遮的明月，眼神中流露出一抹复杂的情绪，“你若离开，本殿下定会寻你，天涯海角，绝不放弃。”
褚仇赤的声音在夜风中回荡，带着无尽的执着。
沈稚枝心中涌起复杂的情绪，她还尚未摸透那股情绪来自于哪里，便听旁侧之人继续道：
“本殿下断不会将怒火发泄给无辜之人，不然若哪日本殿下寻得你，你见本殿下这般凶残，讨厌本殿下了，该如何是好？”
沈稚枝怔怔凝着褚仇赤，心中那股复杂的情绪愈发浓烈，她嘴唇翕动，却不知该说些什么。
惊慌无措中，她将手腕从他手中挣脱出来，轻咳了声转移话题，“呃，二殿下，近日得了瘟疫的灾民们情况如何？可有好转了些？”
褚仇赤感受着掌心逝去的温度，神情略显失落，“粮食充足，药材丰盈，他们的状况已有所好转，逐渐稳定。”
“那便好。”
夜风阴冷，穿透而来打在身上，泛起一阵冷意，沈稚枝不由打了个喷嚏。
还未来得及伸手环住自己，身侧之人便将身上的披风解开，轻轻披至她身上。
那披风带着褚仇赤的温度，瞬间将沈稚枝包裹起来，暖意弥漫开来，驱走了些许夜的阴冷。
她眼含诧异抬眸，正巧撞上褚仇赤关切的眼神，那如墨黑眸中，似有柔波在流转，“夜里风凉，莫要着了风寒。”
沈稚枝心中涌起一股暖流，轻声道：“多谢二殿下。”
褚仇赤颔首，黑眸宛若古井无波，他将视线再次落至她脸上，眸中似有千言万语，却又不知从何说起。
半晌，褚仇赤低头扫她一眼，神色认真，“沈稚枝，你若想离开南礼月星城，本殿下愿意放下一切，陪你去任何地方。”
“啊？”
沈稚枝只觉得胸腔处奇怪的酥麻感一掠而过，麻麻的，如过电般。
夜越来越深，风也渐渐冷了起来，可沈稚枝却觉得双颊燥热的很。
褚仇赤上前半步，微垂下眼，未再继续言说。
仅是替她系好披风，低沉声音透着缱绻绵绵，“时候不早了，你早些休息吧。”
言罢，他转身离去，步履匆匆，似有落荒而逃的意味。
夜，静谧得仿佛能听见心跳声。
沈稚枝站在原地，任由披风在风中微微飘动，望着褚仇赤转身离去的背影，在夜色中渐行渐远。
——
退朝之后，朝中消息似狂风骤雨般袭入凤凰阁，明皇后得知林忠因褚仇赤之故被囚于天牢，顿时怒火中烧。
本是端庄的面容因愤怒而微微扭曲，眼眸中燃烧着熊熊怒火。
“反了！反了！这褚仇赤竟敢如此对待本宫的舅舅！” 明皇后紧咬银牙，心中满是恨意，踱步于宫中，思绪翻涌如奔腾不息的潮水。
她深知，若自己的彦儿日后要登上储君之位，势必需要依仗前朝的势力，而如今舅舅被打入天牢，无疑对她与彦儿的前程是一次沉重打击。
明皇后身侧的贴身宫女见状，缓步上前，小心翼翼地道：“娘娘，请息怒，此事或许还有转机，皇上尚未即刻定御史大人的死罪，娘娘可以想办法向皇上求情。”
明皇后凤眸轻敛，心中一动，“你说得对，本宫不能坐以待毙。快去准备，本宫这就前往御书房。”
宫女领命，急忙下去准备。
明皇后身着一袭庄重华贵的凤袍，发髻高挽，步摇轻晃，带着一股威严之气向御书房而去。
一路上，她的心思如翻涌的海浪，不断盘算着该如何向皇上求情，又如何在这场风波中稳住自己和彦儿的地位。
御书房外，侍卫们见到皇后前来，恭敬地行礼。
明皇后微微颔首，努力平复着内心的波澜，让自己的表情恢复往日的端庄从容。
“启禀皇上，皇后娘娘求见。” 太监尖细的声音在御书房内响起。
皇帝褚时微微皱眉，他自然知晓皇后此来的目的。
“宣。”
褚时沉声道，声音沉稳如山，似乎并不打算被情感所左右。
明皇后款步走进御书房，盈盈下拜：“臣妾参见皇上。”
褚时抬了抬手，眼神冷冽，“起来吧。皇后此来，所为何事？”
明皇后咬了咬嘴唇，轻声说道：“臣妾听闻舅舅被打入天牢，心中担忧不已。臣妾深知舅舅犯下大错，但还望皇上看在臣妾的面子上，从轻发落。”
褚时手执毛笔，冷嗤一声，“皇后，林忠劫粮之罪证据确凿，朕岂能轻易饶恕，此事关乎百姓生死，朕若徇私，如何向天下人交代？”
明皇后凤眸轻挑，泪水盈满眼眶，我见犹怜之态，“皇上，臣妾明白此中道理，但舅舅他也是一时糊涂……”
“够了！皇后！”褚时黑眸骤起阴云，眼中冷意迸溅，“后宫不得干政，如此道理你身为一国之母，竟不懂吗？”
明皇后被皇帝褚时这一声厉喝吓得浑身一颤，她垂眼，努力克制着心中的委屈与不甘，
“皇上息怒，臣妾只是心系舅舅，一时失了分寸，但绝无干政之意，还望皇上明察。”
褚时面色依旧阴沉，手中毛笔重重搁下，发出一声闷响，“皇后，朕念你多年陪伴之情，此次便不追究你干政之过。但林忠之罪，朕自有定夺，你且回你的凤凰阁，好好反思。”
明皇后心中一凉，知道此事再无转圜余地。
她缓缓跪下，磕了个头，“臣妾遵旨，谢皇上开恩。”
言罢，失魂落魄起身离开御书房，心中对褚仇赤的怨恨愈发强烈。
这褚仇赤断她前路，她定不会放过！