晨光微曦，金陵城外的原野笼罩在一层薄纱般的雾气中。
一条崭新的铁路宛如一条沉睡的巨龙，静静地卧在大地上，等待着被唤醒的时刻。
林平之早已站在铁路旁，他身着黑色劲装，身姿挺拔如松，眼神中透着自信与期待。
在他身后，是一群工匠和负责护卫的东厂缇骑。
工匠们满脸紧张与兴奋，他们为这一刻付出了无数心血，而缇骑们则神色冷峻，警惕地注视着四周。
不远处，大臣们也陆续赶来，他们的脸上仍带着几分怀疑和不屑。
朱高炽在一群侍卫的簇拥下也来到了现场，他眉头微皱，心中既期待又有些担忧。
远处围满了闻讯而来的京城百姓，密密麻麻看不到尽头。
甚至有小商贩挑着担子叫卖，好不热闹。
“呜～呜呜～”
随着一声悠长的汽笛声响彻云霄，那钢铁巨兽般的火车喷吐着浓烟缓缓驶来。
火车头的轰鸣声如同雷鸣，震得大地都在颤抖。
车轮与铁轨的摩擦声尖锐刺耳。
火车的速度飞快，如同一道黑色的闪电划过原野。
“这……这是什么怪物！”
“地龙翻身了！”
“莫非这就是传说中的地龙？”
“火车！这就是火车？”
大臣们顿时惊呆了，他们瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
有的大臣张大了嘴巴，半晌合不拢。
有的则脸色煞白，仿佛见到了什么妖魔鬼怪。
朱高炽也被眼前的景象震撼得说不出话来，他的眼中闪烁着惊喜与兴奋的光芒。
百姓们更是吓得不轻，有的甚至跪倒在地，不断磕头。
“天啊，这是神仙的法宝吗？
跑得如此之快！”一位年轻的农夫惊呼道。
“这可比马车快了不知多少倍，真是太不可思议了。”一位老者颤抖着说道。
火车在众人的惊叹声中缓缓停下，蒸汽弥漫在空气中，散发着一种神秘的气息。
林平之嘴角上扬，露出一抹得意的笑容。
他看着大臣们，眼中满是挑衅。
轻蔑道：“诸位！这就是火车！
还请诸位随我登上火车，前往镇江。”
“好好好！”
朱高炽想第一个登上，却被大臣阻拦：“千金之子坐不垂堂，太危险了，太子殿下不可妄动。”
“无妨，林平之还能害本宫不成？”朱高炽一摆手，登上火车，在列车员的带领下，来到了贵宾舱。
而大臣们想要上火车，却被阻拦。
“什么意思？本官乃是当朝二品大员，你敢阻拦本官？”一个老者不怒自威道。
列车员却冷笑道：“管你是什么身份。
督主有令，任何人上车都得花钱买票。”
“哼！多少钱？”
“不贵，到镇江经济舱只需要五十文。
不过若是坐贵宾舱，则需要一两银子。
当然还有商务舱三百文即可。”
“给本官一个贵宾舱！”
“给老夫也来个贵宾舱！”
大臣们不差钱，而且好面子。
很快贵宾舱便已经坐满官员。
而京城内的富商和各方势力的代表，则选了商务舱和经济舱。
至于老百姓只是看个热闹，只有几十个好奇之人，才登上火车，四处打量。
“人齐了怎么还不走？”一个官员不耐烦道。
“等货物装完，就可以发车了。”
“货物？”
众人这才发现，一些力工正抬着货物，装到了后面的货箱里。
有些商人眼中闪烁着光芒，仿佛看到了金银一般。
片刻后，火车缓缓启动，朝着镇江而去。
火车提速后，景色飞快倒飞出去，朱高炽大吃一惊。
“竟然会这么快！
而且在火车上如此稳当！
若是用来运兵的话，那岂不是能做到兵贵神速？”
哪怕亲近文官，朱高炽最起码也是朱老四的儿子。
第一眼就看出这火车的战略性，让林平之露出笑意。
“不光是运兵，还能运输商品，更能运粮草，还有全国各地的税收。”林平之笑道：“若是有火车在，那所谓的损耗会降低多少呢？”
“妙啊！妙啊！
火车当真是好东西！
理当大力推广！”朱高炽拍着大腿，高呼道。
一旁的大臣们也都沉默不语。
他们的眼光毒辣，自然明白了火车的战略意义。
不管是为国为民，都会影响颇深。
而且其中未尝没有好处搜刮，说不定能让他们更进一步。
“启禀太子殿下，臣认为火车运输事关重大。
理应新设火车衙门来管理此事。
还要设计巡逻衙门，毕竟这铁路万一有刁民拆了卖钱，也是不妥。”有个老臣拱手道。
“此时应该由工部来管理，毕竟建设铁路，需要工部。”工部侍郎叫道。
“怎么能是工部呢？没有户部批银子，你能铺铁路？”户部尚书胡子发颤，朗声道。
兵部侍郎眼珠一瞪：“我兵部理当管辖，此乃国之重器，应该军管！”
“应该由我刑部建立铁道巡捕房，巡视铁路安全，理当由我刑部来操持此事。”
“没有我吏部安排小吏，谁来运营？
难道让一些官员来做吗？
还不是得有大小吏员？”
“咳咳，我礼部来说两句……”
六部此时，竟然为了铁路的利益，在车厢里大打出手。
哪还有之前抵制修建铁路的态度。
现在谁都清楚，谁若是抓的住铁路，日后就掌控了大明朝的命脉。
此乃国之重器，岂能轻易交给他人？
朱高炽一脸的为难，看向了林平之。
但林平之只是冷笑一声，便转身离开了贵宾舱，朝着商务舱而去。
毕竟相对于贵宾舱里的各位大人们，商务舱里的那些土财主更显得可爱。
“小老儿见过林公公！”
“林公公果然英俊不凡，一表人才！”
“我大明有林公公，真乃我大明百姓之福啊！”
“哪怕是三宝公公，也不如林公公半分。”
一露面，这些商人的彩虹屁就拍了上来。
若不是林平之脸皮够厚，估计都要绷不住了。
“诸位，你们觉得这火车如何？”林平之问道。
“好！真是太好了！”有商人叫道：“若是以后有火车来运输商品，不但安全，速度还快。
尤其是一些容易坏的商品，就不用担心运输不到了。”
“日后我商会的货物，都要由火车来运输。”
“哈哈哈！那等到镇江火车站以后，本督有件事情要跟诸位谈一下。”林平之说道。
“有件事？林公公尽管吩咐便是。”
“到时候再说，大家稍等，很快就到镇江火车站了。”