当所有前期筹备工作都已完成之后，尽管内心深处充满了不安与惶恐，但是各大世家的主事人们依然紧咬牙关，毫不退缩地迈出了他们的步伐，毅然决然地踏上了通向那宴会的路途。
时光匆匆流逝，转眼就到了夜幕低垂的时刻，紫禁城的轮廓在夜色中若隐若现。
整个城市的各个重要势力如同百川归海般齐聚一堂。
其中不仅有来自各大世家的德高望重的家主们，还有威风凛凛的宪兵大队以及警察大队的大队长及其副手们，更有那些负责驻守在北平城各个角落、手握重兵的军队总指挥长们。
他们身着盛装，脸上带着精心修饰的笑容，却掩盖不住眼中的戒备和警惕。
此刻的宴会场内灯火辉煌，五光十色的灯光交相辉映，将这里映照得宛如白昼。
各种各样身着华丽时装的宾客穿梭其间，他们身上的服饰款式新颖、剪裁精细，无不彰显出时尚与品味。
这些衣着光鲜亮丽的人们围坐在一起，尽情享用着桌上琳琅满目的山珍海味。
杯觥交错间，欢声笑语此起彼伏，不绝于耳，仿佛此处已然成为了一个超脱尘世喧嚣的人间仙境。
袁世凯，这位在北洋政府中权倾朝野的统治者，此刻正稳稳地端坐在主位之上。
他的面庞上始终挂着一抹看似发自内心的喜悦笑容，然而只有他自己心里清楚，这份笑容不过是刻意伪装出来的罢了。
他的目的很简单，就是为了安抚在场的诸位来宾，好使大家能够安心享受这最后的晚餐。
在座的众人也敏锐地察觉到了他这略显僵硬且不太自然的神情，心中不禁暗自揣测起来。
袁世凯的每一个微笑背后都可能隐藏着深深的算计。
因此，尽管他们心中反倒没有平静下来，反倒是心中的慌乱愈加，但他们也不敢表现出过多的异样。
相反，他们也是赔笑了起来，尽力表现出对袁世凯的忠诚和对宴会的享受。
一时间，现场充满了假惺惺的阴谋诡计，每个人都在暗自揣摩着对方的心思，试图在这场权力的博弈中占据上风。
此时，袁世凯发话了，他的声音通过麦克风传播到现场的各个角落，清晰而有力：“诸位，今晚我们齐聚一堂，是为了庆祝我们共同的成就和未来。”
“请大家尽情享受这美好的时光，吃的尽兴，玩的尽兴。”
“这一次，由我袁某人买单！”
他的话音刚落，现场立刻爆发出一阵欢呼声。
这些欢呼声中，有真心的，也有假意的，但无论如何，它们都为这个宴会增添了一份热闹和喜庆的气氛。
在座的每一个人皆面带微笑地举起了手中那晶莹剔透、盛满美酒的高脚杯，目光齐刷刷地投向了正中央那个气宇轩昂的身影——袁世凯。
只见袁世凯微微颔首，动作优雅而从容地轻轻举起自己面前的酒杯，杯中酒液轻晃，映出他那深邃而狡黠的眼神。
“在场的各位贵宾们！”袁世凯洪亮的声音响起，瞬间盖过了厅中的乐声与嘈杂，众人纷纷屏息聆听。
“我袁世凯之所以能够有幸荣登这至高无上的大总统之位，那可真是多亏了在座诸位的倾心竭力、不遗余力地相助啊！”袁世凯站起身来，双手抱拳向四周作揖。
“若是没有诸位坚定不移的支持以及厚爱有加，我又怎能拥有今日这般无限的风光呢？在此，我先诚心诚意地敬大家一杯！”
言罢，只见他毫不犹豫地仰头将杯中之酒一饮而尽，动作干脆利落，尽显其豪迈奔放之气概。
众人见状，纷纷齐声应和道：“愿效犬马之劳！”随后也一同举杯，将美酒痛快地灌入喉咙之中。一时间，宴厅内气氛热烈非凡，欢声笑语不绝于耳。
“哈哈哈哈，好！好极了！看来此次聚会，大家都非常给我袁某人这个薄面呐！”袁世凯开怀大笑起来，声音洪亮如钟，回荡在整个宴厅之内。
然而，就在这时，他的话语突然戛然而止，笑声也如同被硬生生切断一般消失无踪。只见袁世凯原本满面春风的脸庞之上，笑容渐渐地收敛了起来，取而代之的是一副凝重严肃之色。
“但是现如今，咱们这偌大的中华帝国却陷入了无休止的纷争战乱之中，外有像张人骏那样的奸佞小人对我们虎视眈眈，妄图趁火打劫；”
“而国内也是白眼狼之类的乱臣贼子此起彼伏，兴风作浪。如此局势，真可谓是一日比一日更为危急紧迫啊！”说到此处，袁世凯不禁长长地叹了一口气，眉头紧锁，忧心忡忡。
稍稍停顿片刻之后，他紧接着又开口说道：“我袁某人向来都是个光明磊落、直言不讳的直爽性子，今日既然把大家召集于此，那么我也就不再拐弯抹角了。”
“在此，我再一次诚恳地恳请各位能够伸出援助之手，助我共度眼下这艰难时世。只要我们齐心协力，定能化险为夷，重振我中华帝国昔日之辉煌！”说完，袁世凯目光灼灼地扫视了一圈在场之人。
“在场的诸位，不知可有谁愿意倾其所有，助我袁某人一臂之力呢？若是有人肯出手相助，我袁世凯定然没齿难忘，日后定会重重报答！”
此言一出，原本热闹非凡的宴会厅瞬间陷入了一片死一般的沉寂之中。
各方势力的主事人们面面相觑，一时之间竟无人敢率先开口回应。
此时，唯有那些身姿婀娜的舞女仍在舞台上翩翩起舞，婉转的歌声也依旧在空中飘荡，但这些美妙的景象却无法打破这令人窒息的寂静氛围，反而更凸显出现场气氛的尴尬与紧张。
只因袁世凯这番话语犹如一根尖锐的刺，直直地戳中了他们内心深处最为敏感的那根神经。
究竟是要倾尽全力、孤注一掷地赌上自己的全部身家去协助袁世凯渡过眼前的重重难关。
还是选择暗中谋划、另辟蹊径，帮助那即将汹涌而至的复兴军一举推翻袁世凯所掌控的政权，并在全新的政权体系之中继续耀武扬威、横行霸道呢？
面对如此艰难的抉择，各方势力均持有截然不同的看法和见解。
尤其是那些在京城深深扎根的各大世家大族们，更是对此不以为意。这些世家大族向来都是反对袁世凯的中坚力量之一。
数百年来，他们在这座京城之内呼风唤雨、作威作福，送走了一代又一代的皇帝。他们家族自身的传承可谓源远流长，历经岁月沧桑却始终屹立不倒。
于他们而言，无论是谁登上皇位成为天子，亦或是何人担任大总统执掌国家大权，都难以对他们自身的安全与地位构成实质性的威胁。
然而当下，即便是再愚钝之人也能清晰地洞察到，国民政府的实力正在以惊人的速度日益壮大。
恐怕用不了多久，其强大的军事力量便会如洪水猛兽般直逼紫禁城。
待到那时，那些坚定拥护袁世凯的势力必将遭受灭顶之灾，面临毁灭性的沉重打击。正因如此，这些世家大族无论如何也绝不会在光天化日之下公然表示对袁世凯的支持。
然而，在军队内部，局势却是异常错综复杂。整个军队系统大致可划分为地方军和中央军这两大阵营。
先说中央军这边，其军长绝大多数皆为袁世凯的心腹爱将，长期跟随袁世凯左右，尽享荣华富贵。
正因如此，相较于其他将领而言，他们对袁世凯可谓忠心耿耿。
不仅如此，在他们各自所统领的部队当中，还有众多将士乃是受袁世凯暗中直接指挥调遣之人。
故而，如果这些中央军的军长胆敢拒绝拥护袁世凯，那么恐怕用不了多久，他们便会被那些心怀二意、随时可能倒戈相向的部下心狠手辣地从背后捅刀子，落得个凄惨下场。
所以说，在军队里，中央军无疑是坚决支持袁世凯的一股力量。
至于地方军嘛，则与中央军截然不同。这些地方军分别来自诸如太原、哈尔滨之类的北方大型城市。
他们对于袁世凯的忠诚度着实不高，毕竟袁世凯的生死存亡跟他们关系不大。
即便袁世凯一命呜呼，他们依然可以安然无恙地返回自己所在的城市，继续做那威风凛凛、独霸一方的大军阀。
因此，他们绝不会把宝押在日暮途穷、日薄西山的北洋政府身上。恰恰相反，一旦形势有变，他们极有可能临阵倒戈，另寻出路。
宪兵大队与警察大队，这两支力量就更不用说了，他们如同袁世凯手中的利刃，是他权力架构中不可或缺的暗影。
他们游走在北平城的暗面，执行着那些不宜公之于众的任务，有时甚至不惜牺牲百姓的利益，以维护袁世凯的权威和统治。
他们的行为虽然常常被隐藏在夜色中，但他们的存在对于袁世凯而言，却如同明镜般清晰。
这两股势力与袁世凯的命运紧密相连，他们就像是被同一根命运之绳捆绑的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
因此，他们会毫不犹豫地支持袁世凯的每一个决定，每一个行动。在他们眼中，袁世凯不仅是他们的领袖，更是他们生存的保障，是他们权力的源泉。
倘若北平当真被来势汹汹的复兴军一举攻破，那么声名狼藉的宪兵大队以及备受争议的警察大队必定会沦为新政权首先开刀问斩、彻底清算的目标。
所以，他们对于袁世凯死心塌地的拥护与支持，绝非仅仅源自于所谓的忠诚，更多的则是源于一种关乎自身生死存亡的原始本能。
没过多久，只见那位身材魁梧、一脸横肉的警察大队大队长猛地一下高高扬起了他粗壮有力的手臂，扯着嗓子大声喊道：“我谨代表咱们这偌大的北平城警察大队全体一千八百名英勇无畏的警员们郑重声明，从今往后，愿全心全意为袁大总统效犬马之劳，哪怕赴汤蹈火、粉身碎骨亦在所不惜！”
话音刚落，一旁一直沉默不语的宪兵大队长也赶忙趋步向前，满脸谄媚地表起了忠心：“卑职在此代表宪兵大队整整两千五百名战士向袁大总统宣誓，定当竭尽全力守护袁大总统周全，确保您免受任何外来敌对势力的侵扰与伤害！”
紧接着，诸位位高权重的中央军军长也纷纷站出来表明各自的立场态度。
他们的声音一个接一个地响起，如同一波又一波的浪潮，冲击着宴会厅内的每一寸空间。
刹那间，原本还算和谐融洽的场面一下子变得剑拔弩张起来。在场的众多势力也在不知不觉中隐隐约约地分化成了泾渭分明的两大阵营。
那些现场表态的，无疑是明面上支持袁世凯的；而那些不愿意表态的，不言而喻，当然是不愿意支持袁世凯的。
袁世凯见状，脸上的表情依旧平静，他早就预料到会有这样的场面。
他的声音突然响起，如同冬日里的惊雷，让整个宴会厅为之一震：“那剩下的爱卿啊，你们为何不愿意表露自己的态度呢？”
听到袁世凯这番话，那些还没有表露自己态度的势力纷纷表示一阵尴尬。他们的脸上露出了为难的表情，有的人低下了头，有的人则四处张望，似乎在寻找着出路。他们陷入了两难的境地，一方面不想得罪袁世凯，另一方面，也不愿意为一个日暮途穷的政权陪葬。
紧张的气氛中，李家家主李天成终于站了出来，打破了沉默。
“袁大总统，我们李家并不是不愿意支持你，只是我李家的实力实在太过卑微，没有办法为袁大总统你保驾护航。”
“在这里我恳求让我们这实力卑微的李家置身事外，不偏袒任何一方。”
他的话语如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
在场的各大世家的代表纷纷附和表示赞同，他们希望能够像以前一样置身事外，在这巨大的政治风波中幸存下来。
而其他地方军将领代表则表现得十分识相，他们没有表露任何的态度。
他们既不支持，也不反对，保持着一种微妙的中立。毕竟，身为北平守卫部队中的一员，他们的身份特殊，不能用言语表达出任何不与袁世凯站在一起的言论。
此刻的沉默，或许是对自己最有利的选择。