当李笑和马成这两位主力师师长匆匆赶到指挥所时，他们的心情是忐忑不安的。
他们知道，前线的战事正失败无比，而他们的部队极有可能被派到前线去送死，对此他们紧张不已。
然而，当他们听到吴佩孚的指令——不是将他们推向前线的绞肉机，而是命令他们撤退时，他们的心情由紧张转为宽慰，仿佛肩上的千斤重担瞬间卸下。
虽然最外层的防线并不直接由他们负责防守，但那里同样是他们的兄弟部队在浴血奋战。
他们能够想象到前线的惨烈情景，因为那些从战火中传来的只言片语，早已让他们的心情沉重。
据前线传回的战报描述，复兴军如同地狱中释放的恶鬼，无情地收割着生命。
他们驾驶着那些可怕的钢铁巨兽，在北洋军的阵地上肆意冲撞，而天空中那些形状怪异的钢铁巨鸟则不断地倾泻着毁灭之火。
一个营的兵力投到前线，就如同投入汪洋大海的一粒石子，激不起半点波澜。即便是一个团的兵力前去支援，也不过是在死亡的边缘挣扎几个小时。
至于一个主力师投入战斗，也不过是在几天内便被打得溃不成军。
面对着这些令人震惊的伤亡报告，李笑和马成这两位身经百战的师长感到了前所未有的恐惧。
他们心中明白，前线的战事已经远远超出了他们的控制，目前的成都前线，对于他们北洋军而言，就是一个吞噬生命的无底洞。
他们担心吴佩孚会命令他们率领部队投入那个毁灭性的战场，但令他们意外的是，吴佩孚选择了一条更为理智的道路——撤退，这让他们心中不禁松了一口气。
随即，他们一同在吴佩孚的指挥所内，他们开始与吴佩孚深入讨论撤退的具体路线。
此时，吴佩孚他提出了一个大胆的设想：“各位，外面的部队正面临着复兴军的围剿，此刻，对于我们而言，已经到了最危亡的时刻。我们必须想办法撤离出这片绝地，前往其他的省份养精蓄锐，待到来日再战！”
他指着地图上的古道，继续说道：“我现在有一个想法，让我们的部队沿着川陕古道，成功地撤到汉中。”这个计划在指挥所内引起了一阵沉默，每个人的脸上都显露出了沉思的表情。
当李笑和马成听到这个计划时，他们的眉头紧锁，心中涌起了不安。他们知道，这条古道穿越了险峻的山脉和深谷，沿途补给困难，自然环境恶劣。
如果他们真的让他们走完了全程的话，恐怕他们的部队将会损失惨重，甚至可能他们自己都会变成一个光杆司令。
然而，面对着复兴军的强大压力，他们也知道，没有更好的选择了。他们必须接受这个计划，沿着这条凶险的川陕古道撤退，这是他们唯一的生存之道。
随即，他们就这个设想开始详细地研究古道的每一个路段，讨论如何最大限度地减少部队的损失，如何在恶劣的自然环境中保持战斗力。
另一边，周俊，这位北洋第一师师长兼川军军阀头子中的领军人物，而且他还是陈宦的心腹，他的北洋第一师一直驻守在成都的核心位置，负责着重要的防务工作，而且他自己的指挥部离吴佩孚的指挥部并不遥远。
当他听到指挥部遇袭的消息后，他赶忙赶了过来，他的脚步急促而有力，穿过走廊，直奔指挥部的大门。
然而，就在他即将踏入指挥部的一刹那，他的脚步突然停住了。他站在门外，走廊的阴影中，他的耳朵捕捉到了从指挥部内部传来的低语声。
这些声音虽然被压低，但却逃不过他敏锐的听觉。
他听到吴佩孚、李笑和马成正在里面讨论着撤退的计划，声音中透露出一丝紧迫和焦虑。
讨论中，一个声音打破了沉默：“那剩下的那些部队怎么办？”随后，吴佩孚的声音响起，带着一丝疲惫：“你是说那些川军地方军吗？
”对方回应道：“对，毕竟他们也有20来万人，是我们北洋政府在西南地区的主力。”
吴佩孚叹了口气：“算了，还是放弃吧。现在的局势是一边倒，我们根本挡不住复兴军的进攻。而且川陕古道条件恶劣，怎么可能容得下几十万人同时撤离？”
、吴佩孚的话语在空气中凝重地回荡：“这次就让我们这两支部队悄悄撤离，剩下川军那帮泥腿子……就让他们断后吧。”这番话如同一把利刃，刺痛了门外周俊的心。
周俊，北洋第一师的师长，川军中的佼佼者，他的身份和地位远非那些中央军将领所能比拟。
然而，此刻他的尊严被无情地践踏，他被贬低为“泥腿子”，这让他感到极度的愤怒和侮辱。他出身于川中的名门望族，一直以来都是川军的骄傲，如今却遭到这样的轻视。
更让他感到愤慨的是，这些中央军将领竟然打算在危难时刻抛弃川军兄弟，独自逃生。他们怎么能够如此自私，如此冷血？周俊的心在滴血，他感到了深深的背叛。
他不顾个人安危，来到这里，原本是为了确认吴佩孚的安危，却没想到听到的是这样的命令，这让他感到无比的失望和愤怒。
“不行，要死一起死。”周俊在心中呐喊，他绝不能容忍这种背叛发生在他所深爱的川军弟兄身上。
他的脸色变得阴沉，眼中闪烁着怒火，仿佛要将所有的不满和愤怒都点燃。他紧紧握起拳头，指甲深深陷入掌心，似乎要通过这种方式将内心的愤怒释放出来。