“小姐啊，明显在拜堂成亲之前就已经见过那位姑爷了，
可她却装作一副不熟的样子，这不是明摆着早就脚踏两只船嘛！
虽说姑娘家有时候是会有些‘笃新怠旧’，这也是人之常情，但这种事，好说不好听啊。”
她顿了顿，语气中多了几分戏谑：
“如今见这婚嫁之事已无法避免，小姐干脆来了个偷梁换柱，用‘媒妁之言不可违’来搪塞那位赵书生。
她忽悠得全府上下都陪她演这出苦情戏，还说什么姑爷给了她一纸休书，声称自己另有所爱。
这样一来，既能让长辈们出面威胁阻拦赵书生，又能显得小姐自己是委曲求全，
迫不得已才断了与赵书生的情义，不得不下嫁给这位姑爷。”
平儿越说越觉得自己的猜测合理至极，不禁笑出声来：
“你们瞧着吧，待会小姐肯定会来找我们哭诉，说那休书对她来说，是多大的奇耻大辱。
她这招高啊，既拿捏住了姑爷，又保住了自己的名声，将来就算事情败露，谁还能说她见异思迁呢？”
她的话语中充满了对小姐“高明手段”的佩服，同时也透露出一种看穿一切、静待好戏上演的悠然自得。
四哥在一旁早已按捺不住，迫不及待地想要发表自己的看法，
刚开口时还差点顺口叫了“平姨”，但看到平儿投来的凶光，他立刻机灵地改口称“姐姐”。
“平儿姐姐说的是！”四哥兴奋地附和道，
“我早就看出他们两人不对劲，勾搭在一起了！
昨天海选的时候，我可是亲眼看到那小子，不知道用了什么耍诈的手段，竟然顺利接到了绣球。
我当时看他那副病怏怏的样子，心里还直犯嘀咕，生怕他误了幺妹的终身大事。
我正想出手去抢绣球，结果他转头就把绣球假模假样地‘掉’到了幺妹脚边。
他们俩还在那儿眉目传情，我起初还以为他们是两个‘兔爷’，恶心得我直想退避三舍。
要不是后来在擂台上，幺妹将我甩下来，我都没认出幺妹就是昨天和姑爷眉来眼去的兔爷。”
七哥眯着眼睛，嘴角挂着一抹狡黠的笑意，眼中闪烁着贼亮的光芒，显然是对某些事情惦记已久。
他继续说道：
“你们想啊，这幺妹能如此天衣无缝地伪装自己，
除了偷了平……姐姐的化形丹，还能有什么解释呢？
而且，我注意到幺妹在选秀场上可是没少护着他，那眼神里的关切可不是装出来的。
得亏我提前和六哥探询过，得知幺妹的情郎是个身材矮小、白俊柔弱的人。
擂台上那么多人，就他一个符合这描述，这还能有错？”
七哥顿了顿，语气中多了几分得意：
“再说了，我可是亲眼见过那妖道想对妹夫图谋不轨，当时我就毫不客气地碎了他的法宝，
还警告他要是敢伤我姑爷一根汗毛，就让他横着出去。
你们说，我这当哥的做得够不够意思？”
说到这里，七哥话锋一转，又露出了几分狡猾的笑容：
“还有啊，第一场我和姑爷切磋的时候，那可真是为难死我了。
我既要小心别伤了他，又得给他留面子，让他不至于太难堪。
你们知道吗？我那钢鞭舞得是虎虎生威，给足了妹夫面子，让他在全府上下都长了脸。
这功劳，怎么着也得让幺妹好好感谢感谢我吧？
说不定，她一高兴，还能给我介绍几个她宗门里的师姐妹呢，哈哈！”
四哥一听七哥的话，顿时脸色一沉，毫不留情地嘲讽道：
“就知道你满脑子都是那点肚皮上的事，哪家闺女你不惦记着？
活该你一把年纪了还单着！
竟还想着让妹夫找侍妾，回头别让妹妹教训你这个没脸没皮的风流货！”
七哥闻言，也不甘示弱，立刻反唇相讥：
“哎哟，兄长这是嫉妒弟弟的英俊吧？
为弟的一向体谅兄长，毕竟咱爹妈偏心，只有我们几个小的生得俊美，其他都是糙汉子。
让小弟我独享风花雪月，心里确实甚感愧疚。
但话说回来，我何尝没有为兄长你的续弦之事劳累奔波？苍天可鉴啊！
奈何那些姑娘一见到兄长你就跑，这实在是小弟我实力有限，爱莫能助啊。”
四哥愤愤不平地哼了一声，说道：
“我瞧不上那些骨瘦如柴的婆娘，一个个弱不禁风，哪里比得上真正的巾帼英雄。”
他的语气中透露出对柔弱女子的不屑。
七哥闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他谑浪笑傲地说道：
“四哥所言差矣，这世间女子，各有千秋，岂能一概而论？
不过话说回来，我倒是挺喜欢这位妹夫的。
他虽爱红颜，却不薄情寡义，还以为会避嫌弃了那贫贱红颜，反而有担当，这一点倒是难得。
而且，他长得颇为俊美，文采斐然，那妙手丹青更是铁画银钩，
让人叹为观止。若是友人聚会时带上他，定能万众瞩目。”
说到这里，七哥话锋一转，开始调侃起四哥来：
“兄长啊，你何必忧虑他沉迷莺花丛中呢？
尝过山珍海味的人，又怎会轻易满足于糟糠之食？
这世间能与幺妹比拟的女子又能有几人？简直是笑话！
与其担心这个，不如多担心担心我这妹夫，
别因为太过沉迷幺妹裙下而耗尽精力，到时候可就是神仙也难救了。”
七哥的话语中充满了戏谑与调侃，让整个书房的气氛变得轻松起来。
老将军沉思片刻后，终于拿定了主意，他挥了挥手，对七哥说道：
“行啦，你去把幺妹唤来吧。
我看这姑爷弱柳扶风的，也掀不起什么大浪。
既然女儿喜欢，就随她去吧。
只求他别给我惹出什么乱子来，让我这把老骨头还能有个清净日子过。
毕竟，要找这么一个底子干净的女婿也不容易。”
七哥闻言，立刻应声离去，不一会儿便带着长璃回到了书房。
长璃径直走到狮王身边，轻轻摇晃着他的手臂，脸上满是黯然失色的神情，轻声说道：
“爹爹，夫君他……他要与女儿一纸休书，断绝来往。女儿……女儿不知该如何是好。”
长璃的话语刚落，书房内的气氛瞬间凝固。
其余四人迅速交换了一个复杂的眼神，显然都被这突如其来的“变故”惊呆了。
狮王的脸色更是瞬间阴沉下来，怒火中烧的他猛地一拍桌子，怒喝道：
“哪里来的小厮，竟敢欺辱我曾家！真当我曾狮王是吃素的吗？
长卿，你去给我把那厮的头扭下来，给我宝贝千金当球踢，好好泄泄愤！”
四哥一听父亲的命令，立刻应声而起，准备动身前往。
然而，就在他即将迈出书房的那一刻，却被长璃一把拉住了衣袖。
长璃泪眼婆娑地看着四哥，声音哽咽地说道：
“四哥，不要……妹妹不想看到这样的事情发生。
或许，我们还能找到其他的解决办法……”
长璃急忙拉着四哥往房内走去，一边走一边急切地说道：
“兄长莫冲动，爹爹，女儿不是这个意思。”
她的声音中带着几分焦急与无奈，试图平息这场突如其来的风暴。
狮王的脸色依旧铁青，他喘着粗气说道：
“那就将这厮圈禁在府中，由长情负责看管。
看他那大渐弥留的样子，用不得多少时日，到时候再由着你另寻良缘便是。”
长璃闻言，心中更是焦急万分，她连忙跪下，泪眼婆娑地恳求道：
“不可啊，爹爹！
夫君他只是一介文弱书生，对我始终以礼相待，从未有过半点逾越。
他平白无辜地遭此横祸，我们又怎能如此对待他？”
七哥长情在一旁看着幺妹着急忙慌的样子，心中不禁觉得好笑。
他平日里很少见到幺妹如此失态，更想逗逗她。
于是，他故作不解地问道：
“妹妹，这也不肯那也不许，你到底是为何故？
倒是说出一二来，也好让爹爹和兄长们与你商量商量。”
长璃被问得哑口无言，她心中五味杂陈，既为夫君的遭遇感到痛心，又为父亲和兄长们的决定感到无奈。
她深吸一口气，试图平复自己的情绪，但最终还是只能无奈地说道：
“我……我也不知道该如何是好。我只是觉得，我们不能这样对待夫君……”
长璃的声音越来越小，最后几乎变成了喃喃自语。
狮王看着长璃那无助而矛盾的神情，心中既心疼又无奈。
他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后语重心长地说道：
“女儿呀，婚丧嫁娶，乃是人生大事，岂能儿戏？
你独自跑去比武现场，老夫虽心有不满，但也未曾过多责怪，只是让平儿替你撑住场面，保你颜面不失。
后来你更是大胆登台打擂，老夫即便不要这张老脸，也随你闹腾去了。
可如今，你终是选定了这位姑爷，亲迎拜堂，这一切都是老夫亲眼所见，老夫自然得认下这门亲事。”
说到这里，狮王的话语中多了几分严厉：
“可你如今却又迁延观望，犹豫不决，这究竟是为何？难不成那厮曾夺了你的清白？
倘若真是如此，老夫便是拼了这条老命，也定要为你讨回公道，格杀勿论！”
狮王的话音刚落，整个书房内都弥漫着一股压抑而沉重的氛围。
长璃闻言，脸色瞬间变得苍白如纸，她连忙摇头否认：
“不是的，爹爹，夫君他从未夺我清白，女儿只是在……只是在……”
长璃说到这里，却突然哽咽住了，她发现自己竟然无法用言语来表达内心的挣扎与矛盾。
狮王见状，表情更是焦急万分。
他深知自己这个女儿性格刚烈，一旦认准的事情便不会轻易改变。
可如今她对待这门亲事的态度却如此反复无常，
然而，无论如何，他都不能让女儿受到任何伤害。
于是，他只能暂时压下心中的怒火与疑虑，耐心地等待着长璃的解释与决定。
长璃急得眼眶泛红，连忙解释道：
“使不得呀，爹爹！
他是因为知恩图报才以身涉险，而且从始至终都未曾辱没女儿分毫，我们怎能害他性命呢？
可是……可是他对女儿总是无动于衷，女儿也不知该如何是好……”
说着，长璃不禁低下了头，双脚在地上轻轻跺着，
一副坐卧不安的模样，完全没有注意到在场几人的神情变化。
狮王看着自家闺女如此着急忙慌的样子，心中已经压抑不住狂笑了。
他从未见过长璃如此失态，难得一见如此手足无措。
他努力维持着瞋目切齿的表情，但嘴角却不由自主地微微抽搐，
五官更是一顿乱飞，显然内心已经快要绷不住了。
此时，两个哥哥见状，生怕长璃意识到几人的失态，
连忙闪身到妹妹左右，一左一右地将她扶坐在椅子上。
他们佯装镇定地端茶倒水，试图用这些动作来挡住长璃的视线，不让她看到自己父亲那即将崩溃的表情。
狮王终于还是没能忍住，他别过头去，
手中的核桃珍玩在不经意间被捏得粉碎，无声无息地化为了一堆齑粉。
长璃的声音中带着几分无奈与委屈，她继续说道：
“爹爹，女儿之所以会贸然参加招亲，其实是因为担心两个兄长。
他们素来不喜那赵公子，若是在招亲过程中借故伤了他，岂不是让女儿陷入了不义之地？
女儿实在不忍看到这样的结果，所以才决定亲自下场，换装参加了招亲。”
说到这里，长璃的眼神中闪过一丝复杂的情绪，她轻轻叹了口气：
“未曾想，八宝公子也会参加招亲，并且还一路过关斩将，势要夺魁。
女儿原本只是想暗中观察，确保招亲过程公正公平，却不料事情的发展超出了我的预料。”
长璃的话语中虽带着几分责备，但更多的是一种撒娇般的抱怨，仿佛是在向父亲告状。
狮王听后，宠溺地走过去，轻轻拍了拍她的手背，但神情中却透露出一丝责备之意。
他轻声说道：
“宝贝女儿啊，外人皆道是老夫为了重塑佳话才摆下这场招亲，却不知这背后实乃是你的心愿。
你常听那故去的娘亲讲述老夫当年如何抱得美人归的故事，
被那些才子佳人的情节迷了心窍，这才不计代价地摆下此局，本想借此机会将赵公子扶摇直上。”
狮王的话语中充满了对女儿的疼爱与理解，但同时又带着几分语重心长。
“女儿啊，”他继续说道，
“世间情缘，并非皆如书中所绘那般美好。那些缠绵悱恻的故事，多是世人心中美好的愿望与寄托。
你心念青梅竹马，固然情深意重，但世事无常，人心亦会变。
你要明白，现实与理想之间总是存在着差距。”