翌晨，田恬急匆匆赶至庄墨寓所，意欲撞击其门。未料，电梯口突遇一肩负重包、怀揣纸卷之人，不胜撞击，倾颓于地。田恬忙不迭将其搀扶，复又急掠散落一地的纸卷。
纸卷之上，密密麻麻，尽是浩荡纪要事。
田恬目光如刀，怒视来人：好你个洗灰！
细观之下，却发现洗灰容貌熟悉至极。
任明卿不解其何以目光如炬，心头不禁生疑，自觉昨夜借宿于庄墨之室，或有瓜葛，遂面红耳赤，收拾纸卷，道歉后一瘸一拐逃入电梯。
田恬此刻方悟，洗灰正是庄墨养庇之下，那位跛足之人。
田恬几欲惊呼：何等景象！本欲问责庄墨昨夜之“奸情”，岂料目睹此幕，竟成真奸！洗灰昨夜未离，证据确凿！
怒火被猎奇之心所取代，田恬愤然抬手，重敲庄墨之门。
庄墨启门后径直返回卧室，语调沙哑地询问早安，未屑一顾。
田恬突兀出现，顽皮一笑，得逞地目睹庄墨错愕之态。
庄墨片刻愣神，睡眼朦胧中寻觅任明卿。
“何人在此？”田恬诡异紧跟，调侃道，“寻觅你的男友乎？”
庄墨沉默。
“我绝非蔑视！”田恬击肩直言，“但你实在不够坦诚。若早揭露洗灰大大陆明卿是你所属，我何至于劳累至深。因他纲目之困，我通宵达旦阅毕《浩荡纪》，昨晚加班至深夜。岂料你俩暗地里奢享欢愉，若事先说明，我断不涉足。此中委屈，君岂知？他对我不屑一顾，求助只向你，我岂是摆设！”
庄墨冷漠斥之：“疯子。”寻遍无果，推门入浴，见任明卿已将其衣衫洗熨，井然有序挂于门头，哭笑不得：此作者，何其恭谨！
“岂有此理！”田恬目光所及，衬衫整洁排列，嫉妒之情溢于言表，“何至于此，彼竟为你洗衣！”编辑之间，待遇悬殊，实难容忍！
“心态平和，是为上策。”庄墨眉梢微蹙，于沙发之上自酌柠檬水，语气坚定，“非先付出，无以得回报。”话音落，目光又落至台上，见任明卿遗留的酱瓶，其中滋味，他曾品尝，确为美味，任明卿亦曾允诺，下次为之制备一份。
田恬神情沮丧，叹息道：“我岂能与你比肩？汝为夫，我何人？”
庄墨几欲踢之。
“休得胡闹！”察觉庄墨色变，田恬急退三步，举手示弱，“此作者，我弃之！”
庄墨默然。
田恬愤愤不平：“尔等今日争执，明日和解，此等琐事，岂能扰我！置身其中，我成何人？我当专注于公司之增值，抚慰我之作者，与洗灰之情感，我概不关心，汝自去应对！”
庄墨轻嗤，欲言又止，田恬抢道：“汝已得其所欲。”
庄墨一口水喷出，本是清白之事，经其口，却显得腌臜不堪。
“汝既难以割舍，又助其理大纲，又留其过夜，我与之交流，汝皆监视，不如干脆认命！”田恬酸涩地说。
不料，庄墨竟真的深陷沉思。
任明卿天赋卓绝，勤奋过人，却命运多舛，佳作无人问津，内心备受煎熬。每位创作者均渴望认可与瞩目，即便纯粹如他，亦难掩此愿。身为职业编辑，庄墨有能力提携，却袖手旁观，违背职业道德，显得畏缩不前。
任明卿不仅文采飞扬，其品性亦纯良仁善，深得庄墨青睐。庄墨目光不禁投向吧台，人心皆渴望被宠、被善待、被感激、被温柔铭记。任明卿即便一无所有，亦知感恩图报，庄墨深感此类质朴情感难能可贵，与任明卿同属一类人。
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”二人心交日深，庄墨由衷不忍，视任明卿如亲人，愿倾力照顾。自初见，便深知彼此间有着不解之缘。庄墨甘愿为任明卿赴汤蹈火，此非理智之选，乃感情所驱。
田恬见庄墨犹豫不决、烦躁不安，讥讽道：“一夜之间，态度判若两人，上周还坚决拒绝……”庄墨对此毫不在意，心中唯有对任明卿的牵挂。
在深思熟虑后，他断然决策：“洗灰之事，仍由你负责。”他将对任明卿进行彻底审查，若其问题可解，必将一劳永逸。他需独处深思，毕竟此举非同小可，关乎两人未来数载乃至终生的命运。选择任明卿，即踏入炼狱，必须慎之又慎。
“何故 again？”田恬问，“莫非你们已有旧情？”
“权宜之计。”简短回复。
“好吧，大哥之命难违。”田恬语气转变，显出无奈。
庄墨目光如电，田恬急忙补充：“我明白！维护纲常，捍卫道义！”
“此言差矣。”庄墨眉头紧锁，抽出一支烟点上，“依旧，无需电联，视之如己。”
田恬首次见其抽烟，知其心乱如麻，但仍低声喋喋：“如此做法，不妥，兄弟之情，夫妻之道，将何以堪？”
“无可更改。”庄墨语气坚决。
若此次不能将任明卿问题彻底清理，则有变数之虞。故在结果确定之前，不再给予任明卿过多期望，以免落空时心情受创。任明卿需时间缓冲，适应其他编辑，此举乃两全之计。