当天边的晨曦散落在平静的水面上，一圈圈的水纹映着红色的光芒。安静的湖面传来踏水的声音，邓不还脚踩水面狂奔而至。白色火焰退去，湖面雾气腾腾，迈开步子往前走，有零星几根骨头潜伏在水面上。
捡起一根骨头，湖水滚烫。轻轻握在手里，又轻轻丢弃。邓不还此时的眼神里满是愧疚，他缓缓在水面上行走，环顾四周，不一会他的眼睛里又满是迷茫。
或许他不该带着沈远来到这里，若是他死在这里，那自己也是凶手之一，可自己又怎会带读书人来到黄正湖呢？
雾气沉沉的湖面，碧绿幽深的湖水，若非不见一条游鱼，若非湖面人骨清晰可见，一切都好似人间仙境了。如今看来，反倒是让人内心压抑。明明是平静的湖面，可背后却总是有冷风吹来。
湖心处，湖水一阵翻滚，从中钻出来一个披头散发的人，此人正是沈远。他眼神迷茫的看着湖面，手中提着一个副骨架，骨架细长，看起来比沈远还要高出一头来。
此时有踩水的脚步声从远处传来，由远及近，正是邓不还。沈远大有深意的看着邓不还，果然并非凡人。
邓不还看见沈远，他加快脚步来到沈远的面前，眼眶通红。此时的沈远在他眼中似乎老了几十岁，虽然皮肤还算细腻，勉强可算一个年轻人，但是那满头银发，眼角皱纹却让他心疼不已。他内心自责，自己怎会把沈远带来此地，不然也不会有如此劫难。
他伸出手把沈远从水里拉出来，见到沈远手中有一副还算完整的骨架，他扶住沈远的身躯突然僵在原地，怔怔地看着这副骨架。
骨头已经被水泡的时间太长了，已经有了湖水的颜色，上面更是一块肉也不会有了。不知是何种原因这骨架竟然还能连在一起，没有了筋肉的骨架早该分开才是。
沈远虚弱的把骨架收起，瞬间消失不见，邓不还的视线也逐渐回到沈远的身上，他的眼睛又愧疚起来。
沈远被邓不还背起，并不硌人。他虚弱的问道：“挂梅兄可有熟悉的人被丢进这黄正湖？”
邓不还轻声说道：“未曾有朋友被丢进黄正湖。”
沉默良久，邓不还还想说什么，背上已经传来沈远的呼吸声。他轻轻一笑，喃喃自语道：“文安兄还真的命途多舛，这还没做官呢。”他轻轻朝着湖水啐了一口。
他走在湖面的脚步轻轻的，踏水的声音富有节奏，让人安心。
走着走着，这声音突然变得有些大，他扭过头看见了一位满头银发的老者走在他的身旁，他瞪大眼睛，老者摆摆手示意不要停继续走。
老人的长发梳在身后，只有几缕发丝随意散落在身前，一身粗布麻衣，左手还握着一根鱼竿，正是那日嫌弃晦气的老者。他此时一脸笑意的看着邓不还，就那么走在邓不还身旁，脚步与他重叠。
邓不还不知道这老人要做什么，一看就知道不是个好惹的，既然他喜欢玩这学人走路的游戏，那就让他玩好了。
老人似乎是玩累了，他双手负后，轻声问道：“累不累呀。”
邓不还沉默着，良久之后说了句不累。
老人的眼睛明亮亮的看着邓不还，逐渐满是笑意，最后开怀大笑。被邓不还打断，示意还有人睡觉呢。老人脸色有些尴尬，随后不知想起什么来，神情有些复杂，他问道：“你还要自欺多久？”
邓不还缓缓向前，不说话，老人说道：“我最不喜欢你们这些读书人，做事不爽利。有什么事情也不说出来，硬要别人来猜。好，那老夫就来猜一猜。”
“你不过是在等一个人，等一个能站出来说话的读书人。可是你也不想想，当年多少读书人站出来了？也不少了，好几个呢，可是有谁能为这天底下的百姓说句公道话啊？就算是方面的宋……”说到这他噎住了，随后又说道：“不也是远离庙堂，不知在哪个山疙瘩里孑然一身呢。”
见邓不还还是沉默，他轻叹一声，缓缓说道：“老头子我活的比你久，见过的事情也比你多，别看我老眼昏花，我这心里跟明镜似的。如今机会就在眼前，你要是把握好了，说不定还能有个好结果。”
似乎是邓不还长久的沉默让老人有些生气，他狠狠甩袖，别过头不看邓不还，心说真是孺子不可教也。
邓不还幽幽开口道：“老先生对我了解挺多嘛。”老人不说话。
“老先生借我所行之事观道？”老人眨了眨眼。
“道成否？”
老人脸色铁青。
邓不还笑着继续向前走着。老人双手负后跟在后面。
邓不还问道：“老先生打拳的？为何用我一介书生观道？真如先人所说那样，文武不分家？原来老先生还是文武双全之人。不知老先生贵姓？”
老人没个好脸色，心说读书人真是没意思，他硬声道：“老夫姓吴，至于名字你就不必知道了。”
“为何？”
“你管老夫，老夫害羞还不行吗？我说你这个年轻人，老夫像你这么年轻时，杀伐果断、雷厉风行，谁听到我的名号不害怕，说出来怕你吓死。”
邓不还翻了一个白眼，这使得吴姓老人脸色通红，他瞪大眼睛说道：“得亏是老夫老了，这人老了心就软，要是老夫年轻时，像你这样的我是最瞧不上的。”
邓不还轻声说道：“老先生还是快去钓鱼吧，要是回家晚了，说不得要被老婆婆说教了。”
老人啐了他一口轻声说道：“老夫孑然一身，婆娘早死了。”
邓不还话音又跟上：“趁年轻，再找一个，来段浪漫的黄昏夫妻情。”
老人拿起鱼竿就朝邓不还打来，快要打中时又停下，原来沈远还在邓不还的背上。老人悻悻然收回手，他指着邓不还骂道：“你小子沾了他的光了，我今日放你一回。”
邓不还笑着说道：“老先生真是不知媳妇好，我可不能和你学，我家媳妇可是在家等我呢。到时候我金榜题名时，就买一身好行头，再来一匹好马，风风光光的把她娶回家。”
老人看着邓不还，一脸冷笑。邓不还瞅了他一眼，问道：“老先生一生必然潇洒快活吧？不知娶了多少老婆啊？”
老人抬起手，有三根手指凸出，邓不还笑道：“看不出来老先生还是个妙人。”
一旁的老人说道：“不过是媳妇罢了，回头看，老夫本就不需要这些。”
邓不还问道：“老先生就没有什么遗憾？”
老人一巴掌打在他的后脑勺，他冷眼看了看邓不还，随后消失在这片湖面，只留下一句：“老夫看得起你才与你说这么多，成与不成全看你自己，你要是不觉得累，还要找什么和你一样的读书人，皆随你，不过你的时间不多了。”
邓不还站在原地良久，直到沈远醒来，他才回过神。此时掖熊不知从哪里钻出来，眼泛泪花，似是很委屈的看着沈远，像是个被欺负的小媳妇。
它看见沈远伤的极重，连忙把沈远接过来放在自己的背上，此时的沈远几乎不能动弹。他睁开眼睛呆呆的看着雾蒙蒙的天空。邓不还问道：“昨夜发生了何事？”
昨夜他看见沈远窜进湖水中便出现了大火，沈远的身体躺在掖熊的背上四平八稳，他轻声说道：“我看见了尸骨成山的湖底，看见了万千冤魂朝我哭诉，可我却无能为力。”昨夜那火焰起始是万万不能说出的，但这些悲惨的情景说了也无妨，如今不过都是枯骨罢了。
他悄悄扭头，看着邓不还的眼睛平静的说着：“我看见了那日割草的老人，他就在这湖底看着我们呢。”
邓不还咬着牙，握紧了拳头，他脚下的水面骤然泛起波澜。可他的拳头又放下去，水面又平静下来，只得轻轻叹息一声向前走去。
驴子跟在邓不还身后，全身泛起绿色的微光，沈远拍了拍驴背，示意感谢。他再一次问道：“挂梅兄当真没有什么认识的人被丢弃在湖水中吗？”
邓不还脚步一顿，随即又继续向前走去，他笑着说道：“当真没有什么朋友被丢进黄正湖，我就是一个考试的书生，哪里有什么朋友啊。”
沈远躺在驴背上闭上眼，长长的呼出一口浊气。
那老者又来到了原先的钓位，长杆悬于水面，冒着蒸蒸热气的湖水看起来有着别样的情绪。老人怔怔地看着浮漂，像是看见了回忆。他的眼角滑过一滴泪水，在他苍老的脸庞上留下一丝痕迹。他看着那静止的浮漂，不知从哪里拿出一个酒葫芦，口中喃喃自语着：“南山飨酒，竹鸣孤冢。”
天空中小雨飘荡，好似春风的愁绪。老人拿出斗笠蓑衣披在肩上，浮漂在水中摇摇晃晃。
青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。
何处归？
——
历史滚滚，洪水滔滔。昨夜湖上，天火四起，有龙吐纳，万灭归寂。
话说昨夜黄正湖上，白色火焰不知从何而来，不知欲往何处，那火势蔓延极快，眨眼间就要烧尽黄正湖百里方圆。就在生死存亡之间，有火龙凭空出现，与那火焰之间翻转腾挪，如穿针引线。那火焰虽如神鬼，变化万千，可火龙也并非凡物。
吐纳之间，可吞天地。那火龙乃天生地养一条火中霸王，这天下间所有火焰无不听从号令。万物相生，万物相克，这火龙吞完火焰便藏于黄正湖湖底，只待有朝一日，狂风四起，雷霆万钧，火龙便会乘风而上，化仙而去！
砰！一声木头敲击木桌的声响传遍整座大堂，一位说书人拱手道：“至此，劫难已过，天下太平。”
台下突然有人大声感到：“你吹牛，火龙怎么会藏在湖底！”
台上说书人笑着说道：“昨夜火龙于天空中一切所做，自有多人看见，我所说是真是假，自有定论。”
说着便下台去了，邓不还与沈远坐在最后一排安静的品着茶叶，不时轻呸两声。邓不还说道：“昨夜火龙确实令人震惊。”
沈远喝了一口茶，看了看窗外的落日，他轻声说道：“不知道那颜楼还开不开。”
邓不还一口茶水喷出，差点落在前方一人的头上，他擦了擦嘴看向沈远，脸色更加震惊：“好呀，没想到你看似正经的沈远是这样的人，你都对不起你的这张正经的脸，你怎么还想着这样的事。”
沈远白了他一眼轻声说道：“若是昨夜火焰烧过来，今日我们就可以走了。可如今一切安好，那这颜楼自然要去看看。说不定会看见一些有趣的事。”
邓不还轻轻抿了一口茶水，他随意说道：“不过是勾栏罢了，听听曲，喝喝酒，睡睡觉。一夜细雨润桃花，风吹花香似酒香。”
沈远摇摇头，看来邓不还还真是一个妙人。
夕阳的最后一缕余晖从远处的大地上消失，江三工带着侍女连真从远处走来。沈远与邓不还早已在此地等候多时。
颜楼门前的客人络绎不绝，似乎是昨夜的大难临头，今日的峰回路转，让人有些愁绪，于是颜楼便成了排解愁绪的好地方。
十几名身姿婀娜的女子身穿薄纱，山川美景若隐若现，手中挥舞的一条丝巾像是纯洁的白云在山边停靠，春风轻抚，便换一边。高山流水，白云山涧，就在眼前，仿佛触手可及。邓不还的眼睛直勾勾的看着那养眼的画面。
见江三工二人走来，他一脚踢在邓不还的屁股上，他一屁股坐在地上，委屈的看着沈远，手中莫名多出来一条丝带，对着沈远甩来甩去。一旁的姑娘们看着这样的场景纷纷笑开了花，那一笑啊，就好像人间四月天，桃花朵朵开。
江三工从远处走来，看见这一幕，笑着说道：“原来邓兄还有如此爱好，沈兄当满足才是。”连真在身后偷笑。
邓不还连忙站起来拍拍身上的灰尘，笑着说道：“咱们快进去吧。”
江三工不再多说，他看了沈远一眼：“请。”随后带头走了进去。
一旁的老鸨子看江三工穿着不凡，连忙过来迎接，一张老脸笑成了麻花样，高声说道：“几位公子请进，不知几位公子可有中意的姑娘啊？”
江三工大手一挥，看也不看老鸨子，直接说道：“把你们颜楼最漂亮的姑娘和手艺最好的姑娘喊来，给我这二位仁兄伺候好了。”
老鸨子在一旁说道：“公子，您是才来的吧，我们颜楼最漂亮的花魁可是不接客的。”
说着向着三楼的一处高台指去：“你看那三楼的半空，那里是我们颜楼的望春台，还有一个时辰，咱们颜楼的花魁冬藏就要出来弹奏古筝啦。”
“所以还请公子见谅，我给您多找几个手艺好的姑娘陪着。”
江三工问道：“既然来了青楼，为何不卖身？还是说不给我卖身？”
老鸨子笑呵呵的，她拍了拍江三工的胸口求着：“公子，有些东西我们也不方便与您说，您呀就见谅则个，我呀给您找两个漂亮的，多陪陪您啊。”
“梨花、春雨，过来好好陪陪这位公子，把你们姐妹都喊出来，好好和几位公子喝喝酒，细致些，知道吗？”
此时从一旁走来两位姑娘，身姿婀娜，皮肤白嫩，脸颊微红，她们来到江三工身旁，伸出细腻的玉手就要拉着江三工上楼，却被江三工摆摆手打断，他说道：“就在这一楼的幕帷里喝喝酒就行，顺便听听曲儿。”说着就向着一处幕帷走去。
反观沈远和邓不还，沈远正经的脸庞看不出什么来，但是他僵硬的动作暴露了他的窘态，他连忙拒绝几位女子的投怀送抱，自己向着江三工的幕帷走去。
邓不还更是不堪，整个人都是软的，几位姑娘一靠近他，连头也不愿意抬起来了。低着头来到沈远身旁，看着沈远的脚后跟走路，这样的情形让几位见多识广的姑娘也相视而笑。
酒过三巡，几位姑娘兴许是才进这销金窟不久，酒量不行，江三工与沈远对视一眼，好像是在说看我的。
他对着一旁的姑娘问道：“姑娘生的如此美丽，怎么会进这里来？”
一旁的春雨是个温婉的姑娘，她满面醉意，轻声说道：“生的越美丽越要早些进这里来啊。”
江三工疑惑问道：“这是什么道理，这里难道是什么好地方？”
此时梨花开口了，这同样是一个温婉的姑娘，她说道：“当然了，这里就是好地方，这里管吃管住，还给我们钱，还能让我们变漂亮，如何不是好地方？”
江三工问道：“可是进入这里岂不是没了贞洁，沦为玩物？”
春雨说道：“公子有所不知，我们在家都是吃不起饭的，人都要饿死了，还管那些作甚。”
江三工问道：“为何吃不起饭？”
春雨说道：“公子定然身份高贵，不知世间琐事。如同我们这样的百姓，家里的土地都赔给官老爷和高墙大院里的老爷们了。”
“赔？”
“有天灾人祸的时候，没钱治病，迫不得已就会把土地抵押给有钱人换救命钱，或着借钱还不起，也要把土地赔出去。”
“土地赔完了，要么成为佃农，要么成为流民。运气好些的被有钱人带回家当小妾，能少伺候一些人，要么成为我们如今的模样，要伺候很多人。”
沈远口中喃喃：“天灾人祸。”
许是喝了酒情绪有些伤感，梨花同样也多了些话：“如今这附近都没有什么村民了，曾经我们村还是有很多人的，我来的时候，已经是最后一家了。”
“如今在这里，能赚些钱活着，也挺好的，妈妈说了，我们只要干到三十五岁就可以放任我们离去了，到那时我们就可以重新找一个地方，好好活着，过一过干净日子。”
沈远欲言又止，江三工脸色无奈，他看着沈远的反应应该也是通过什么方式了解了这里的细节，他那日听那死去的黄林说过，这里的女子没有活过三十岁的。
突然，沈远看见老鸨子从门外进来，大声喊道：“来人，喊两个龟奴把秋月抬李员外家里去！”说着便上了楼。
沈远问道：“这龟奴是什么？”
梨花说道：“那呀，是抬我们姐妹的男子，有些客人不愿意出门，我们就要有人能把姐妹们抬过去，这么大的颜楼也要有人干些重活不是？”沈远点点头。
几人喝酒喝到半夜，客人离去大半，此时江三工也带着连真离去，他的身份实在不能久留。沈远二人见江三工准备离去，也起身同时离开。站在空旷的街道上，沈远转过头看着此时已经没有什么人了的颜楼大门，他对着邓不还说道：“挂梅兄，你先回去，我随后就到。”
邓不还点点头，他此时已经醉了，摇摇晃晃的向着客栈走去，嘴里念叨着：“你才受伤，可不要乱跑啊。”可惜他的声音只有他自己能听见了。
沈远一闪身便消失不见了，他来到颜楼的二楼，只见老鸨子拿着一把剪刀进入二楼的一间房间，里面有一个女子在惨叫着。
沈远给自己身上贴了一个符箓，整个人瞬间消失不见。房间的门被敲响，老鸨子推开门伸出头看了看，见四下无人，眼睛顿时眯起来，他喊了几声，一个彪形大汉走了过来。她此时的声音变得无比刻薄，尖声说道：“给我把门看好，绝不让一个人进来。”
此时的房梁上已经蹲着一个隐形的人了，正是沈远。他一进来就看见一个女子虚弱的躺在床上，口中不断发出呻吟声。
老鸨子走过来，她的眼神无比锐利，一把掀开床上的被子，那女子大腿根处有些鲜血溢出。老鸨子愤怒的说道：“你得病了？”
那女子声音虚弱的说着：“妈，我好疼！我好疼！”
老鸨子眼睛一横，厉声说道：“疼？疼你也要给我起来赚钱！”
女子虚弱道：“可是我那里都烂了，疼的我下不来床了！”
老鸨子冷笑一声，她才不管那些，随即上前一巴掌打在那女子的脸上，冷声说道：“你都多久没赚钱了！”